Un periodo oscuro
El periodo de ocupación soviética tuvo un fuerte impacto en la contaminación del aire y del suelo. La República Checa, que tenía una larga tradición industrial, fue explotada por todos sus recursos mineros y agrícolas durante décadas de gobierno comunista. El "triángulo de la lluvia ácida" abarcaba una zona industrial entre el norte de Bohemia, Polonia y Alemania, sobre la que se liberaban a la atmósfera todos los residuos mineros y químicos. El efecto fue dramático para los bosques del norte del país. Todavía hay muchos terrenos industriales o militares abandonados y su "limpieza" o transformación sigue siendo muy costosa. Sin embargo, la conversión de los altos hornos de Ostrava y de los antiguos terrenos industriales circundantes, como las minas de carbón, en lugares culturales demuestra que todo es posible, siempre que se disponga de los medios necesarios. La calefacción de carbón también ha contribuido en gran medida a la contaminación atmosférica y la República Checa sigue en el punto de mira de Bruselas por sus emisiones de partículas finas, aunque la situación ha mejorado mucho, sobre todo en la capital. En cuanto a la agricultura, la deforestación y la desaparición de setos, terraplenes y zanjas que canalizaban la escorrentía de las aguas pluviales han dado paso a grandes extensiones de tierra cultivada sin barreras naturales, lo que provocó directamente las catastróficas y mortales inundaciones de 2002 y 2011.
Una fauna todavía muy rica
Montañas, colinas suavemente onduladas y grandes llanuras en el este y el centro conforman el país, donde se cultiva trigo, verduras, frutas y, por supuesto, lúpulo, que da fama a las cervezas checas. En los numerosos bosques abundan los ciervos, alces, conejos, zorros, gatos monteses, jabalíes, visones, gamos, muflones, etc. También hay no menos de 20 especies de murciélagos en la zona, en cuevas y bosques espesos, y unas 1.400 especies de mariposas. En las montañas también se encuentran marmotas y aves rapaces. El lince boreal fue reintroducido en las regiones montañosas hace unos diez años, pero es muy raro encontrárselo. En el este, de vez en cuando, un oso o un lobo de las montañas de Eslovaquia se adentra en territorio checo. Los ríos y lagos están llenos de peces y son buenos lugares para la observación de aves (rapaces, aves migratorias). También se pueden ver aquí nutrias y castores. En las marismas circundantes viven faisanes, perdices y gansos silvestres, que son populares entre los cazadores. Entre las especies en peligro de extinción en la República Checa figuran el oso pardo, que se ha vuelto muy raro, y la anguila europea, diezmada por la caza furtiva, la sobrepesca y la contaminación. En cuanto a las especies peligrosas, dado que los grandes mamíferos depredadores se mantienen fuera de la vista, no hay nada que temer de los animales salvajes, salvo molestar a una víbora dormida.
Y una flora notable
La flora también es rica, y algunas zonas, como la estepa de Dehadec, los bosques de robles de Moravia del Sur o el bosque primitivo de Boubín en Šumava, son un paraíso para los botánicos. En total, el bosque cubre un tercio de la República Checa. Se compone de robles y hayas, así como de pinos, abetos y tilos (la planta emblemática del país). Por desgracia, el bosque de las tierras altas del norte de Bohemia ha sufrido mucho a causa de la lluvia ácida.
Conciencia ecológica
La República Checa cuenta con varios parques nacionales que puede visitar a su aire durante su viaje. El Parque de Šumava, en Bohemia del Sur, es el más grande, con casi 700 km2 de zona protegida, cubierta en su mayor parte por bosques. En las altas colinas boscosas, donde hay muchas rutas de senderismo, se pueden observar sobre todo linces y subir hasta el nacimiento del Moldava, el río emblemático de la República Checa. En Bohemia del Norte, puede visitar las zonas protegidas del Parque Nacional de Krkonoše
(o Parque Nacional de los Montes Gigantes, más fácil de pronunciar...). Es el más antiguo de los parques, creado en 1963 en torno al punto más alto de la República Checa, el monte Sněžka, a 1.602 m sobre el nivel del mar. Se caracteriza por sus altas montañas y una rica fauna (sobre todo de rapaces). Se puede practicar el esquí de fondo en invierno y el senderismo en verano. El parque del río Dyje, en Moravia del Sur, protege un hermoso valle boscoso rodeado de ricos pastos, que son especialmente adecuados para el ciclismo y la observación de aves. El estado de conservación de estas estepas forestales y praderas aluviales es único en Europa Central. Por último, el Parque Nacional de la Suiza Checa, en Bohemia del Norte, es el más nuevo de la República Checa. Presenta formaciones geológicas especiales de arenisca al norte de la ciudad de Děčin, incrustadas en bosques de pinos, especias y hayas. Mire hacia arriba: ¡es muy probable que vea halcones peregrinos! Además de estos parques nacionales, que cubren un área equivalente al 15% de la superficie del país, la República Checa cuenta con numerosas reservas naturales como los Cárpatos Blancos, Česky Ráj, Pávala y Třeboň, entre otras. El acceso a los parques está limitado a un número restringido de visitantes y toda la zona está regida por un organismo específico, el equivalente al Office National des Forêts francés. Sin embargo, son muy populares entre los checos, que son grandes aficionados a las actividades al aire libre: senderismo, esquí, bicicleta de montaña, escalada.
