El béisbol, una pasión local
El béisbol es el "deporte nacional" Se juega desde la década de 1870 y es mucho más popular que el fútbol, sobre todo en las provincias. La liga panameña cuenta con una docena de equipos, entre ellos Panamá, Chiriquí, Herrera, Colón y Panamá Metro. Muchos jugadores panameños han sido reclutados por equipos estadounidenses, y algunos se han convertido en auténticas estrellas, empezando por Mariano Rivera, considerado "el mejor lanzador de todos los tiempos", que finalmente se retiró en 2013 tras 19 temporadas con los legendarios New York Yankees. ¡Una leyenda nacional!
Leyendas del boxeo local
El 18 de junio de 1929, "Panamá" Al Brown se convirtió en el primer campeón mundial latinoamericano de la historia del boxeo. Pero fue sobre todo Roberto Durán, alias Mano de Piedra, campeón del mundo de boxeo en cuatro categorías, quien realmente puso al boxeo panameño en el candelero a partir de 1972: un impresionante palmarés de 103 victorias, 69 de ellas por nocaut ("nocauts", como dicen los panameños). Esta leyenda viva ha suscitado muchas vocaciones entre los jóvenes del país. Aunque todavía nadie ha conseguido igualarle, los boxeadores panameños siguen defendiéndose bien en el ring, y el noble arte sigue siendo un deporte muy popular en Panamá.
Grandes actuaciones en atletismo
Panamá es cuna de atletas de renombre internacional, como Irving Saladino (campeón del mundo en 2007 y campeón olímpico en 2008 en salto de longitud), Bayano Kamani (400 metros vallas) y, más recientemente, Alonso Edward, subcampeón del mundo en 2009 y ganador de la Liga de Diamante en 2014, 2015 y 2016 en los 200 metros.
Senderismo y trekking
En todo el país se pueden organizar excursiones y trekkings desde la selva tropical hasta la cálida arena de las playas. La excursión más famosa del país es la ascensión al Parque Nacional Volcán Barú, uno de los únicos lugares del planeta donde se pueden ver los océanos Atlántico y Pacífico desde el mismo punto, y el punto más alto del país (3.475 m). En el mismo Parque Nacional, el Sendero de los Quetzales es también una excursión muy popular (5,7 km). Pero incluso en la capital, en el Parque Metropolitano, puede calzarse las botas de montaña. Así pues, en Panamá hay multitud de paseos y excursiones, muchos de los cuales figuran en esta guía.
Coge tus prismáticos
Se han registrado casi mil especies de aves en el país, ¡más que en toda Norteamérica! Varias de las zonas más ricas en aves del país gozan de fama internacional: la carretera de Achiote en la vertiente atlántica, la Ciénaga de las Macanas (Azuero), los alrededores del volcán Barú (Chiriquí), la Bahía de Panamá, el Parque Metropolitano y el Parque Soberanía y su famoso Camino del Oleoducto, que atrae a observadores de aves de todo el mundo. Y la lista continúa, sobre todo en lugares de más difícil acceso: Cerro Hoya (Veraguas), Cerro Pirre (Darién), Cerro Colorado (Comarga Ngäbe Buglé)...
Rafting, piragüismo, kayak... ¡las emociones están garantizadas!
Con no menos de 350 ríos que desembocan en el Pacífico y unos 150 en el Atlántico, el potencial de Panamá para los amantes del kayak y el rafting es inmenso: ríos Chagres, Chiriquí Grande, Mamoní o Chiriquí Viejo... La gran variedad de ríos (clasificados del I al IV) hará las delicias de principiantes y expertos.
Olas en ambas costas
Los surfistas de Panamá están de enhorabuena Olas perfectas, spots potentes, paredes de hasta 6 m de altura, aguas cálidas, la posibilidad de surfear en dos océanos el mismo día... aquí todo es posible cuando hay swell. Los destinos de surf son numerosos, tanto en el Atlántico como en el Pacífico. En el Pacífico, la península de Azuero(Playa Venao, Playa Guanico, Cambutal, Mariato, Playa Morrillo), las playas de la provincia de Panamá (Malibú, Playa Teta, San Carlos, Río Mar) y la ineludible Santa Catalina, uno de los mejores spots de Centroamérica, figuran entre las más famosas. En el Caribe, las mejores olas están en Bocas del Toro, Bastimentos o Isla Grande. Panamá también ofrece numerosos spots para practicar windsurf y, sobre todo, kitesurf, como Punta Chame, a una hora y media de la capital.
Un destino de pesca
"Panamá" significa "abundancia de peces" en lengua indígena. La posición del istmo panameño y los numerosos ríos que desembocan en ambos océanos hacen de Panamá un punto de referencia para la pesca tradicional, con mosca y deportiva. En cuanto a la pesca deportiva, el Pacífico atrae a especialistas desde el golfo de Chiriquí hasta el Darién. La práctica del catch and release (o no matar) consiste en liberar sistemáticamente su captura en el medio natural donde vive. La carpa cubera (o carpa roja) de 15 kg es sólo para la foto, y luego se devuelve al mar. Los aficionados podrán pescar meros, atunes amarillos o dientes de perro, agujas negras o azules, peces gallo, lampugas, jureles e incluso algún sábalo en el Pacífico Esta especie, que normalmente se encuentra en aguas del Caribe, ha aprovechado el canal para cruzar al otro lado. La pesca, más desarrollada en la vertiente del Pacífico, es posible durante todo el año, pero se disfruta más en la estación seca (de diciembre a abril). También hay que elegir en función de los peces que le motiven; prefiera octubre y noviembre para la carpa roja..
Algunos puntos de inmersión
Como el país es aún relativamente desconocido, sus lugares de submarinismo no están aún saturados, por lo que depende de usted aprovecharlos al máximo, ya sea en una inmersión con botella o en una sesión de snorkel (aletas, máscara, tubo). En el Pacífico, la isla de Coiba, cuyo principal activo es su gran biodiversidad, es un lugar todavía virgen pero que atrae cada vez a más buceadores, con espectaculares ejemplares como ballenas jorobadas, rayas, delfines y tortugas. También se organizan excursiones a la isla Iguana, en el golfo de Chiriquí, o al archipiélago de Las Perlas. En la costa atlántica, los mejores lugares están entre Portobelo y San Blas, o en Bocas del Toro.
