Historia Historia

El gran valle del Rift, que atraviesa África desde Egipto hasta Zambia, está reconocido hoy como la cuna de la humanidad. En Zambia se han excavado numerosos yacimientos de la Edad de Piedra, que contienen herramientas de hace 200.000 años en la zona de las cataratas de Kalambo, al norte, y Victoria, al sur. En 1921, los huesos del llamado hombre de Broken Hill fueron exhumados cerca de Katwe. Este Homo Rhodesiensis es el antepasado común delHomo sapiens y del hombre de Neandertal, que vivió hace entre 700.000 y 300.000 años.

A finales de la Edad de Piedra, los primeros pobladores tenían pómulos prominentes, piel morena y muy arrugada, y probablemente se parecían a los san que aún viven en Namibia y Botsuana: los bosquimanos, de quienes se cree que son sus antepasados.

Los primeros agricultores y pastores de habla bantú poblaron lentamente el país. Se cree que los que se asentaron en el sur de África procedían de Camerún, alrededor del año 3000 a.C. Probablemente huían de la mosca tsetsé en las zonas ecuatoriales de África. Tras varios siglos de lento avance, los pueblos bantúes llegaron a Zambia, luego a Zimbabue y Sudáfrica. Trajeron consigo una organización política, el arte de la alfarería, los métodos agrícolas y la metalurgia.

Los mercaderes musulmanes cruzaban el territorio a lo largo del río Zambeze. A partir ^del siglo XIV, el comercio se desarrolló en el sur de África. El oro, pero también el cobre, el hierro y el marfil se convirtieron en monedas de cambio. Comerciantes árabes, indios y swahilis procedentes de la costa del océano Índico penetraron en el interior del continente. Al mismo tiempo, se desarrollaron las estructuras sociales entre los grupos étnicos, se diversificaron las lenguas y las culturas. El comercio condujo al enriquecimiento de ciertos grupos, que optaron por formar jefaturas.

Establecimiento de las diversas tribus modernas. Surgen reinos, como el chewa en el este, y el bemba y el lunda en el norte.

El rey lozi, Litunga, se asentó en el oeste, cerca de Kalabo, y fundó la poderosa dinastía que perdura hasta nuestros días.

A partir ^del siglo XVII, los primeros europeos empezaron a penetrar en el corazón del sur de África. Los portugueses, procedentes de Angola, alcanzaron el nacimiento del Zambeze por el oeste, mientras que los suajili y los árabes llegaron a Mozambique por el este. Estas incursiones continuaron en el siglo ^XIX, y la trata de esclavos se convirtió rápidamente en el comercio más lucrativo y la principal motivación de los colonos. Con la cooperación de los jefes de las aldeas, los cautivos eran llevados en condiciones espantosas a la costa de Mozambique y luego a Zanzíbar, donde eran vendidos en el mercado de esclavos. Desde allí, los más resistentes eran enviados a la India o Arabia.

Como consecuencia del "Difaquane" (el gran aplastamiento zulú) en Sudáfrica, muchas tribus se vieron obligadas a exiliarse y a su vez invadieron las tierras de sus vecinos. En Zambia, los tonga y los lozi se vieron amenazados por los invasores sudafricanos.

Primer viaje del misionero inglés David Livingstone al país del Zambeze. Este médico recibió el encargo de la corona británica de evangelizar a los pueblos del sur de África, combatir los horrores de la esclavitud y marcar una ruta hacia el corazón de un continente que corría el peligro de caer por completo bajo el dominio portugués.

Livingstone comienza a remontar el Zambeze.

Estudiante de griego, medicina y teología en la Universidad de Glasgow, antes de ingresar en la London Missionary Society, Livingstone se instaló en Bechuanalandia (actual Botsuana) en 1840 y estableció sus primeras misiones en el desierto del Kalahari. De 1852 a 1856, su primera expedición le llevó al interior del continente, con el objetivo de abrir rutas para evangelizar a las poblaciones indígenas. Remontando el río Zambeze, descubrió las cataratas Mosi-O-Tunya, que bautizó Victoria Falls en honor a su soberana. Tras una breve estancia en Inglaterra, donde fue recibido como un héroe y publicó los relatos de su viaje, dirigió una expedición a gran escala por el río Zambeze entre 1858 y 1864, pero acabó en fracaso. Dos años más tarde emprendió un viaje por Tanzania para descubrir el nacimiento del Nilo. Pero cayó gravemente enfermo y perdió todo contacto con el mundo exterior durante cinco años. A finales de 1871, el periodista inglés Stanley llega al pueblo de Ujiji, a orillas del lago Tanganyka. Le recibe un hombre barbudo de rostro demacrado. Para el visitante, la identidad de su anfitrión no ofrece dudas: su "Dr. Livingstone, supongo " pasará a la historia. Los dos hombres viajaron juntos durante un tiempo, pero Livingstone se negó a regresar a Europa y murió de malaria el^{1 de} mayo de 1873, a la edad de 60 años, en una aldea cercana al lago Bangweulu, en Zambia. Sus fieles sirvientes Susi y Chuma enterraron su corazón y sus vísceras y enviaron su cuerpo embalsamado y sus diarios de viaje a Inglaterra. El explorador fue enterrado con gran pompa en la abadía de Westminster.

Livingstone rebautizó estas inmensas cataratas Mosi-oa-Tunya (el humo que ruge) en honor de su soberana, Victoria. De regreso a Inglaterra, en 1857, publicó Missionary Travels and Researches in South Africa (Viajes e investigaciones misioneras en Sudáfrica), obra que propiciaría la marcha de numerosos misioneros a Zambia y Malawi. Gracias a Livingstone, la corona británica consolidó su influencia en la región, mientras las potencias europeas se disputaban cada vez más el dominio del continente africano.

La Conferencia de Berlín, celebrada ese mismo año, pretendía desactivar los conflictos entre colonizadores. El continente africano se dividió como un pastel entre Francia, Alemania, Bélgica, Portugal y Gran Bretaña, que heredó el territorio de la actual Zambia. Así comenzó la explotación de los recursos y las riquezas naturales de África al servicio del desarrollo europeo, a menudo desafiando a los pueblos indígenas. Fue también la época en que se establecieron las primeras misiones católicas en Zambia y el sur de Malawi.

Este empresario sudafricano afrikáner, poseedor del monopolio del comercio de diamantes sudafricanos y pronto Primer Ministro de la Colonia del Cabo, fundó la British South Africa Company (BSAC). Obtuvo el permiso del gobierno británico para administrar los territorios al norte del río Limpopo y ambicionaba hacer ondear la Union Jack a lo largo de una línea ferroviaria desde El Cairo hasta Ciudad del Cabo. Obtuvo del gobernante lozi el derecho a explotar minas a cambio de protección para su pueblo. Los británicos establecieron su poder sobre la región, dejando definitivamente de lado las ambiciones portuguesas.

En honor a este ambicioso imperialista, las nuevas colonias recibieron el nombre de Rodesia en 1894: Rodesia del Sur para Zimbabue, Rodesia del Noroeste y Rodesia del Noreste para Zambia.

En 1911, las dos Rodesia, Noroccidental y Nororiental, se fusionaron y eligieron Livingstone como capital (que se trasladó a Lusaka en 1935). Los recursos minerales de Rodesia del Norte eran entonces más difíciles de explotar y menos rentables que los de Rodesia del Sur. La población estaba asfixiada por los impuestos a los que estaba sometida y las revueltas eran sofocadas a balazos. Pronto, 20.000 zambianos fueron llamados a filas para luchar con los colores británicos en la Primera Guerra Mundial.

Como los costes del BSAC son demasiado elevados, la Oficina Colonial Británica decide hacerse cargo de la administración de Rodesia del Norte, a la que se concede el estatus de protectorado británico. La Oficina Colonial sustituye a la compañía BSA, pero la BSAC conserva la propiedad de las minas y la discriminación de la población negra continúa con la llegada de nuevos colonos.

En la cuenca del río Kafue, en Copperbelt, hay un enorme yacimiento de cobre. En la década siguiente se descubrieron cada vez más yacimientos y los europeos establecieron extensas minas a cielo abierto. Con la llegada de la electricidad generalizada y pronto la creciente demanda de metales para la fabricación de armas en la Segunda Guerra Mundial, el cobre hizo rápidamente fortuna en la colonia británica. Para la población local, sin embargo, los beneficios estaban lejos de notarse. Las condiciones de trabajo en las minas eran catastróficas.

Traslado de la capital de Livingstone a Lusaka, debido a su céntrica ubicación en el cruce de las principales carreteras y en la vía férrea Tanzania-Zambia.

Aparecen las primeras tensiones entre los británicos y las poblaciones indígenas. Expropiados de sus tierras por los blancos, los hombres venían de todo el territorio para trabajar en las minas en condiciones miserables. Agotados, desnutridos y víctimas del racismo de sus superiores, muchos de ellos no sobrevivieron. Las revueltas se reprimían con sangre. Se crearon asociaciones.

El primer sindicato de mineros africanos es reconocido por el gobierno británico.

Tras tres semanas de huelga pacífica, los mineros obtienen un aumento de sus salarios.

Esta federación independiente, la CFA, unió Rodesia del Norte, Rodesia del Sur (actual Zimbabue) y Nyasalandia (actual Malaui). Tras la Segunda Guerra Mundial, los colonos de las dos Rhodesias sintieron la necesidad de emanciparse de la administración colonial británica e hicieron este acercamiento a Nyasalandia. Al mismo tiempo, el movimiento nacionalista africano se convirtió en una fuerza importante en la región.

Kenneth Kaunda, funda el Partido Unido por la Independencia Nacional (UNIP). Líder de la causa independentista.

Kenneth Kaunda, el maestro de escuela gandhiano, lanzó una campaña de desobediencia civil conocida como la Rebelión Chachacha, mientras en Europa el Primer Ministro británico Harold Macmillan reconocía en un famoso discurso que el tiempo del dominio colonial en África se estaba agotando.

Se celebraron elecciones y el partido de Kenneth Kaunda, que tras un breve periodo de encarcelamiento se había convertido en un héroe nacional, ganó por un amplio margen. Un año después, se disolvió la Federación Centroafricana.

Primeras elecciones por sufragio universal. El Partido Nacional de la Independencia obtiene la mayoría en la Asamblea.

Rodesia del Norte se independiza y pasa a llamarse Zambia, en este país pionero de la democracia en el África anglófona.

El Presidente Kaunda (a menudo conocido como "KK") hereda un país cuyos únicos recursos importantes son sus minas de cobre. Las infraestructuras eran inadecuadas y la población escasamente instruida. En sus primeros años de mandato, Kaunda se dedicó a desarrollar el país, basando su política en una doctrina personal de humanismo, mezcla de marxismo, cristianismo y valores tradicionales africanos. Se construyeron escuelas, hospitales y fábricas, se proporcionó sanidad y educación gratuitas, se desarrolló la función pública y se nacionalizaron empresas privadas, incluidas las minas de cobre. Desde el punto de vista comercial, Zambia intentó liberarse de sus vínculos con sus vecinos del sur y se acercó a Tanzania. Con ayuda china, se construyen una carretera y una línea de ferrocarril hasta Dar es Salaam, lo que permite a Zambia, sin salida al mar, acceder al océano Índico. En 1969 nacionalizó las minas.

La inflación galopante, combinada con la corrupción, el aumento del desempleo y la escasez de todo tipo, así como el bloqueo de las rutas comerciales por las potencias coloniales vecinas, que culpaban a Kaunda de apoyar los movimientos independentistas, provocaron una miseria creciente. La deuda del país aumentó y la ayuda del Fondo Monetario Internacional fue insuficiente. Al descontento de la población se suma una oposición política cada vez más amenazadora para Kaunda.

Es el principal partido de la oposición. Proclama la "Segunda República", lo que le permitirá permanecer en el poder otros 19 años bajo un régimen de república unitaria.

El país es uno de los más pobres del mundo y se enfrenta a todo tipo de carencias con una ayuda internacional muy limitada. El descontento creció entre la población. Entre 1975 y 1990, el PIB cayó casi un 30% y Zambia se convirtió en uno de los países más pobres del mundo.

Tras otra oleada de disturbios y manifestaciones, KK acepta restablecer el multipartidismo y permite la celebración de elecciones generales.

El principal oponente de Kenneth Kaunda, Frederick Chiluba, antiguo sindicalista y líder del Movimiento para la Democracia Multipartidista (MMD), se convierte en presidente.

Para hacer frente a la enorme deuda de Zambia, que entonces era uno de los países más pobres del mundo, Chiluba emprendió una senda de liberalización y privatizó la mayoría de las empresas. Quería ganarse la confianza de los inversores extranjeros, sobre todo sudafricanos, abandonando el control de cambios. Pero el desempleo aumenta y, para financiar estas reformas económicas, las medidas de austeridad hunden al pueblo zambiano en una miseria cada vez mayor. Los precios de los alimentos se disparan y las privatizaciones dejan sin empleo a miles de personas, sobre todo mineros. Zambia sigue siendo un país pacífico, pero la población está exasperada y en las ciudades surgen los problemas del sida y la delincuencia.

Poco antes de las elecciones, para contrarrestar un posible regreso de Kaunda, cuyos padres eran originarios de Malawi, el MMD aprobó una ley que prohibía a los ciudadanos de origen extranjero presentarse a las elecciones. La medida provocó una protesta internacional y Chiluba fue reelegido en unas elecciones muy reñidas. Aumentan la corrupción y los abusos contra los derechos humanos.

El 28 de octubre de 1997, Zambia se despertó con una nueva voz. El oficial Steven Lungu, que se hace llamar "Capitán Solo", ha tomado las ondas de la radio nacional. Anuncia el inicio de una "Operación Born Again" para crear un Consejo Nacional de Redención que limpie el país de corrupción. Afirma que sus tropas controlan la residencia presidencial. En realidad, este intento de golpe orquestado por unos cuantos soldados borrachos parece más una farsa que un levantamiento, pero el Presidente Chiluba lo aprovecha para realizar detenciones masivas, declara el estado de emergencia durante cinco meses, muchos soldados son detenidos y condenados a muerte. Y puso a su principal rival, el ex presidente Kenneth Kaunda, bajo arresto domiciliario durante casi dos años. Tras este asunto, numerosas acusaciones de tortura empañaron aún más la reputación del régimen de Chiluba.

Chiluba se retiró de la carrera presidencial. Su sucesor designado en el MMD, Levy Mwanawasa, fue declarado vencedor con sólo el 29% de los votos. A pesar de estas elecciones tan disputadas, Mwanawasa, abogado de formación, se hizo rápidamente famoso por su integridad. Ya en 2002, erradicó la corrupción en el gobierno, denunciando incluso al ex presidente Chiluba y a sus partidarios, que fueron llevados ante la justicia en 2003. Una política de diversificación combinada con la subida de los precios mundiales del cobre: la economía vuelve a estar en números negros. En 2005, Zambia se benefició de una condonación de 6.000 millones de dólares de su deuda externa

En esta nota positiva, Levy Mwanawasa fue reelegido con el 43% de los votos.

Levy Mwanawasa fallece en París. Sufre un derrame cerebral y es sustituido en el poder por su vicepresidente Rupiah Banda.

El vicepresidente de Levy Mwanawasa fue elegido con sólo el 41% de los votos. Pero los resultados fueron impugnados inicialmente por su oponente Michael Sata. Sin embargo, su toma de posesión tuvo lugar en un ambiente tranquilo, ya que los observadores extranjeros juzgaron que las elecciones habían sido limpias. Banda declaró que la lucha contra la pobreza era su prioridad y prometió continuar la lucha contra la corrupción. Sin embargo, suscitó críticas cuando decidió excarcelar al ex presidente Frederic Chiluba.

Michael Sata, representante del partido Frente Patriótico-FP, conocido como "Rey Cobra", gana las elecciones contra Rupiah Banda. Por primera vez desde la introducción del multipartidismo en Zambia, la oposición al partido histórico gana las elecciones.

Michael Sata fallece en Londres a causa de una enfermedad.

En las nuevas elecciones presidenciales, Edgar Lungu fue reelegido para otros cinco años con el 50,4% de los votos, de nuevo frente al opositor Hakainde Hichilema 47,6%, como líder del Partido Unido para el Desarrollo Nacional (UPND).

En los últimos años, el país ha sufrido una crisis económica debida, en particular, a la falta de agua, que ha provocado graves cortes de electricidad, paralizando la industria minera, la agricultura y los servicios. Crisis energética, cortes de electricidad, sequía e inflación récord de los precios. En 2019, de agosto a diciembre, Lusaka sufría un apagón de 8 horas al día.

El líder del UPND, Hakainde Hichilema, y su compañero de fórmula, Mutale Nalumango, ganaron la primera vuelta con el 59,0% de los votos emitidos, más de veinte puntos por delante del actual presidente, Edgar Lungu. Las primeras medidas fueron a favor de la educación (escolarización gratuita y contratación de profesores) y la sanidad (contratación de enfermeros).