El fútbol es el rey
Como suele ocurrir, el fútbol es el deporte más popular del país. Y, como en todos los destinos anglófonos, es el soccer. En los pueblos, los jóvenes juegan al fútbol con balones improvisados. Y todas las grandes ciudades de Zambia tienen su propio club de fútbol. El campeonato local ha estado dominado en los últimos años por el Zanaco Football Club, de Lusaka, y el Zesco United Football Club, de Ndola. En el ámbito internacional, la selección zambiana sigue siendo un equipo bastante confidencial que nunca ha participado en la Copa Mundial. Sin embargo, los Chipolopolos (o "bolas de cobre", en referencia a la presencia de cobre en el suelo zambiano), apodo de la selección, ya han brillado en la CAN (Copa Africana de Naciones). Tras la final y las semifinales de 1974 y los terceros puestos de 1982, 1990 y 1996, Zambia levantó el trofeo en 2012 al vencer en la final a Costa de Marfil tras una fatídica tanda de penaltis. Dirigidos por el seleccionador francés Herve Renard, convertido desde entonces en una leyenda local, y por el mejor jugador y delantero del torneo, Chris Katongo, los Chipolopolos fueron la sensación del torneo e hicieron historia en el fútbol.
Entre los grandes jugadores zambianos, no podemos dejar de mencionar al delantero Kalusha Bwalya, galardonado con el Balón de Oro africano en 1988 y posteriormente entrenador e incluso Presidente de la Asociación de Fútbol de Zambia.
Entre aventura y emoción
Zambia es una tierra excepcional para los aventureros deportistas. Empezando por los safaris, por supuesto, que pueden ser más o menos musculosos según los gustos, en 4x4(game drive o night drive), pero también a pie (en el Parque Nacional de South Luangwa en compañía de excelentes guías) o incluso en canoa (en el Parque Nacional del Bajo Zambeze) en busca de los 5 Grandes.
Para más adrenalina, los alrededores de Livingstone, sin duda la capital africana de la adrenalina, y las míticas cataratas Victoria sirven de escenario para algunas actividades que buscan emociones fuertes. La primera de ellas es el rafting, muy popular desde que se organizaron competiciones (incluido el campeonato mundial) en las cataratas Victoria. Las sesiones de rafting río abajo de las cataratas, al igual que el barranquismo o la natación en aguas bravas río arriba, son actividades muy recomendables. El riverboarding también es popular. No es ni más ni menos que hacer bodyboard... ¡pero deslizándose por los rápidos!
Los que busquen emociones fuertes también pueden probar el puenting, considerado el salto en bungee más alto del mundo. Se trata de una vertiginosa zambullida de 111 metros desde el puente de las cataratas Victoria sobre el río Zambeze. Otras actividades llenas de adrenalina son el rappel, los vuelos en helicóptero y ultraligero y los largos paseos en canoa, caballo y elefante.
Un destino de pesca
Zambia tiene mucho que ofrecer a los pescadores con el mítico río Zambeze y sus numerosos lagos. El lago Kariba, por ejemplo, acoge a muchos habitantes de Lusaka que vienen a pescar durante un fin de semana al pequeño pueblo de Siavonga. Aquí se pueden encontrar más de cuarenta especies de peces, entre ellas el sabroso sargo y el bravo pez tigre, que hacen pasar un mal rato a los aficionados a la pesca deportiva. En el norte del país, el lago Tanganica también es un buen lugar para probar esta afición, con la posibilidad de pescar algunas capturas muy codiciadas: perca del Nilo, pez tigre goliat, siluro vundu, salmón y panza amarilla, por citar sólo algunas.
