Música y danza tradicionales
En Zambia hay al menos tantas tradiciones musicales y coreográficas como grupos étnicos. Hay algo más de 70, agrupadas generalmente según las principales familias lingüísticas: bemba, tonga, nyanja, luvale-mbunda, lozi y kaonde.
Aunque la música y la danza se utilizan generalmente para la transmisión y el entretenimiento, a menudo tienen una función terapéutica en Zambia. Por ejemplo, los tumbuka practican el vimbuza, un ritual organizado para curar a personas poseídas por espíritus. Aunque lo llevan a cabo tanto hombres como mujeres, sólo las mujeres -y los niños de la aldea- pueden rodear al "paciente". Los hombres, por su parte, marcan el ritmo con tambores especiales mientras el círculo entra poco a poco en trance y canta canciones para invocar a los espíritus protectores. El vimbuza sigue vivo en las zonas rurales donde viven los tumbuku, y el rito también figura en la lista de la UNESCO.
Otra danza relacionada con la posesión de espíritus, también incluida en la lista de la UNESCO, es la mooba, principal práctica coreográfica de la etnia lenje (de la provincia central). Cuando la danza alcanza su punto álgido, algunos de los bailarines son poseídos por espíritus ancestrales llamados BaChooba, y la tradición cuenta que estos espíritus guían la danza, los tambores y los cantos. Una danza de entretenimiento a la vez que curativa, conocida por casi todos los adultos del grupo.
También inscrita en la Lista del Patrimonio Inmaterial de la UNESCO, la danza Kalela de los pueblos Bisa, Ngumbo y Ushi es una forma de entretenimiento interpretada por hombres y mujeres y ritmada por cantos de llamada y respuesta. Durante la danza, los participantes forman dos o tres filas que se mueven de un lado a otro y cantan al ritmo del tambor. Las representaciones públicas aparecen en muchos acontecimientos, como celebraciones internacionales y nacionales o bodas y funerales.
Además, algunas danzas tienen fines de control social, como el frenético ndendeule, que interpretan las niñas nsenga para advertir a sus compañeras sobre la sexualidad precoz. Del mismo modo, la ceremonia de iniciación chisungu, en las provincias de Luapula y Muchinga, pretende prevenir las relaciones sexuales prematrimoniales o extramatrimoniales mediante iniciaciones en las que participan chicas jóvenes que llegan a la pubertad.
Las prácticas iniciáticas incluyen el manchacha, una música festiva rápida que se toca con un conjunto de cuatro a cinco tambores en bodas y ceremonias, y que marca la transición a la edad adulta de las jóvenes, y especialmente el Gule Wamkulu. Durante un culto relacionado con la iniciación de los jóvenes a la edad adulta, el Gule Wamkulu se interpreta al final del procedimiento para celebrar la integración de los jóvenes en la sociedad adulta. Suele representarse en bodas, funerales o la muerte de un jefe, y en él participan bailarines ataviados con trajes y máscaras de madera y paja que representan animales salvajes o espíritus. Una vez más, esta preciosa práctica ha sido inscrita en la lista de la UNESCO.
También es el caso de la danza Budima, una práctica coreográfica del pueblo Wé (vinculado a Tonga) utilizada durante ceremonias tradicionales, funerales o bodas. Inspirada en la guerra, la danza se interpreta con lanzas, silbatos, flautas, hachas ceremoniales o escudos, y los hombres imitan la acción en el campo de batalla.
Finalmente, el último rito importante, la "mascarada Makishi" es un largo ritual de iniciación con máscaras que realizan los jóvenes de los pueblos Tchokwe, Luvale y Luchazi, destinado a integrarlos como adultos en la sociedad.
En Zambia, no hay música sin percusión. Entre los más comunes están el maoma, tambor gigante de los lozi, elimangu, instrumento de percusión de los bemba y el kachacha, instrumento de campana de los luvale. La mbira, un piano de pulgares que se encuentra en muchos países africanos, también se utiliza aquí con varios nombres, entre ellos "kalimba ".
En general, la mejor manera de conocer de cerca las tradiciones musicales y coreográficas zambianas es asistir a las ceremonias de los distintos grupos étnicos. Por ejemplo, la ceremonia kuomboka del pueblo losi, la más famosa del país, culmina con una gran velada de bailes, cantos y festejos. Las danzas también jalonan los grandes acontecimientos, como la ceremonia Mutomboko del pueblo Lunda de Luapula o la llamada Lunda Lubanza, interpretada por el mismo grupo.
Música popular
La música tradicional de Zambia ha desempeñado un papel importante en la configuración del panorama musical popular del país. Su impacto es especialmente notable en grupos como los Mulemena Boys y los Sakala Brothers.
El legado de la tradición musical zambiana está también en el corazón de uno de los géneros más típicos del país: la kalindula. Auténtico revulsivo en los años 80, apoyado por la voluntad del Gobierno de fomentar la música zambiana (el 95% de la música emitida por la radio debía ser zambiana), esta estética es una "electrificación" ligeramente pop de la música tradicional interpretada con bajo y banjos (la versión zambiana del instrumento) a los que se añade percusión. Género tradicional-moderno por excelencia, el kalindula orbita en torno al folclore. Por ejemplo, la Serenje Kalindula Band se basó en gran medida en las tradiciones del pueblo Lala, mientras que PK Chishala -considerado uno de los mejores artistas del género- se inspiró en gran medida en la mitología y los sonidos Aushi. En general, el género se considera mayoritariamente un vehículo de unidad nacional, con canciones que adoptan distintas lenguas del país y transmiten mensajes positivos de tolerancia y aceptación y respeto cultural.
Popular desde los años 70 hasta finales de los 90, el género fue llevado por artistas como Larry Maluma, Green Mamba, Mashombe Blue Jeans -todos ellos se convirtieron en estrellas en un momento u otro- y el grupo Amayenge, que mantiene viva la llama kalindula. Entre los artistas más recientes, Dominic Kakolobango se ha distinguido con su kalindula de influencia folk-blues-jazz y rumba congoleña.
Todos los años, los mejores grupos de kalindula se reúnen en el Festival de Música de Tonga, al sur de Zambia.
Música actual
En las raíces de la actual escena musical de Zambia estaba el "Zam-Rock". Abreviatura de Zambian Rock & Roll, el Zam-Rock surgió en la década de 1970 como un estilo febril, psicodélico y orientado al baile. Inspirado por rockeros como Jimi Hendrix, los Rolling Stones, Deep Purple y la leyenda del soul James Brown, el género añadió influencias locales a su estilo, liderado por artistas como William Mapulanga, Stephen Tsotsi Kasumali y John Lushi. El Zam-Rock ha sido un auténtico fenómeno contracultural. Las letras de las principales bandas del género - The WITCH, The Peace, Amanaz y Paul Ngozi en el caso de los pioneros o The Oscillations y Five Revolution o CrossBones poco después - gustaban de desafiar los aspectos conservadores de la sociedad. The Story of Zamrock, una hermosa caja con varios álbumes, publicada en 2020 por el sello estadounidense Now Again Records, documenta muy bien la efervescencia de esta escena tan especial.
Otro género típicamente zambiano, el Zed Beats (también llamado "música zed") apareció a principios de los años 2000, término que designa toda nueva música urbana zambiana influida por el hip-hop, el dancehall, la música electrónica o el reggae o el ndombolo congoleño. La mayoría de las veces, estas canciones tienen un predominante sabor a R&B y pop, infundido con influencias zambianas -incluido el kalindula. Entre los artistas más populares de Zed Beats figuran Danny, Petersen Zagaze, Runnel, Baska Baska y Exile y K'Millian. Aunque el género está muy dominado por los hombres, las mujeres se están haciendo un hueco en la escena, como demuestra el éxito de Mampi y Kay Figo.
No es sorprendente que Zambia también haya cultivado una escena hip-hop. Y lo que es más sorprendente, el género ha desarrollado su propia forma llamada "Zed Hip-Hop". El hip-hop ya estaba presente en el país en los años 80, pero despegó realmente en la década siguiente. La caída del apartheid en Sudáfrica en 1994 trajo a Zambia el kwaito, un estilo de rap originario de los townships sudafricanos. Su éxito sirvió de ejemplo a los jóvenes raperos locales y les llevó a alejarse de artistas estadounidenses como MC Hammer y Tupac Shakur para construir su propia identidad, como habían hecho sus predecesores con el Zam-Rock.
Con el tiempo, la escena local del hip-hop tuvo más éxito que nunca, y artistas como Macky 2 y Slap Dee contaron con muchos seguidores y fueron escuchados. El género también ha engendrado varios subgéneros y estilos, como MC Wabwino, que rapea con estilos tradicionales nsenga y rumba congoleña, o kopala swag, una variante típica del cinturón de cobre, liderada por el famoso Chef 187.
Tanto el Zed Beats como el Zed Hip-hop se caracterizan por ritmos rápidos y alegres y letras que van desde el comentario social a los mensajes políticos, pasando por las canciones de amor.
Aunque el rap tiene una imagen contracultural, incluso subversiva, en el país, conviene recordar que es una rapera la artista zambiana más conocida internacionalmente: Sampa The Great. Nacida en Zambia en 1993, Sampa Tembo (nombre real) rapea desde muy joven, influenciada por su ídolo, el rapero estadounidense Tupac Shakur. En la década de 2010, estudió en Estados Unidos y luego se trasladó a Melbourne, donde despegó su carrera. Desde su primer proyecto, The Great Mixtape, la artista ha ahondado en sus raíces zambianas para componer su música. Una apuesta ganadora que le ha permitido colaborar con grandes sellos como Ninja Tune y telonear a gigantes como Kendrick Lamar y Lauryn Hill.
No hay muchos lugares donde disfrutar de un buen concierto en Lusaka, pero mencionemos Fox & Hound, perfecto para pasar una buena velada con buenos conciertos y DJ sets o Chez Ntemba, uno de los locales más agradables de la ciudad, con gran parte del programa dedicado a la rumba y especialmente al ndombolo congoleño, pero también al rap.
