Desde el aeropuerto al centro de la ciudad Kerala

Ernakulam-Kochi. El aeropuerto está situado en Nedumbassery, a unos 30 km al noreste de Ernakulam. La forma más eficaz de llegar a Ernakulam o Fort Kochi es en taxi. Hay una parada de taxis de prepago dentro del vestíbulo de llegadas. Se tarda unas 1.800 rupias en llegar a Fort Kochi y 2 horas en llegar, ya que el tráfico en Ernakulam y entre las islas es muy denso, y unas 1.000 rupias hasta Ernakulam. Los más aventureros pueden coger un auto-rickshaw. Cuesta unas 1.000 rupias. El trayecto es mucho más corto por la noche, cuando el tráfico es más ligero.

Thiruvananthapuram (Trivandrum). El aeropuerto está cerca del centro de la ciudad y también hay una parada de taxis de prepago.

Llegada en tren Kerala

La red ferroviaria de la India es la segunda mayor del mundo y da servicio a prácticamente todas las regiones del país. Mucho más barato que volar, el tren suele ser la mejor solución para recorrer largas distancias. No lo es tanto para distancias cortas, ya que sólo las grandes ciudades cuentan con estaciones bien conectadas. Cuidado también con la duración del trayecto: hay que prever una media de 50/60 km/h, si el tren no se detiene durante horas en una estación o en campo abierto sin motivo aparente. La mayoría de las veces, se trata de esperar a un tren que viene en sentido contrario. La red ferroviaria no es de doble vía en todas partes. Viajar de noche permite "ahorrarse" un día de vacaciones si se dispone de poco tiempo, sobre todo porque el tren es bastante cómodo. El funcionamiento de la red, las diferentes categorías de trenes y el sistema de clases pueden parecer confusos al principio.

Las diferentes clases de confort

Existen 5 clases diferentes. No todos los trenes ofrecen estos cinco niveles de confort. Depende de la distancia recorrida y de si son trenes-cama o de asientos.

En los trenes-cama, las clases son las siguientes: 1AC (AC First Class) - 1ª clase con aire acondicionado (compartimentos cerrados con 2 ó 4 literas); 2AC (AC 2 Tier) -2ª clase con aire acondicionado (compartimentos abiertos con 4 literas + 2 al otro lado de la pasarela) ; 3AC (AC 3 Tier) -3ª clase con aire acondicionado (compartimentos abiertos con 6 literas + 2 al otro lado de la pasarela); Sleeper Class (SL) - idéntica a la 3AC, pero sin aire acondicionado, simples ventiladores fijados al techo; General car o Chair car - bancos o asientos para personas que viajan sin reserva.

Para los trenes con asientos, hay tres categorías diferentes: CC (AC Chair Car), coches con aire acondicionado y asientos reclinables; 2S (Second Sitting), coches sin aire acondicionado con ventiladores; General car o Chair car, bancos o asientos para personas que viajan sin reserva.

Si viaja en tren nocturno, se proporcionan sábanas, almohadas y mantas en las clases 3AC a 1AC. Si no le gustan las aglomeraciones, puede viajar en 2AC o 1AC, más caras pero más cómodas y seguras. Los vagones se cierran con llave por la noche, lo que impide a los vendedores de vino trepar por las pasarelas. Los viajeros con poco presupuesto optarán por la clase Sleeper, sobre todo en invierno, cuando no hace tanto calor. ¿Para qué pagar más por el aire acondicionado, inútil en esta época del año?

El asiento que ha reservado puede estar ya ocupado cuando suba al tren. Suele ser alguien que no ha reservado y que ocupa un espacio libre. Reclame su asiento. Del mismo modo, la litera del medio suele estar abatida durante el día. Si ocupa la litera inferior o intermedia y desea tumbarse, hágaselo saber a las personas que viajan con usted.

Tarifas

En la India, el tren es un medio de transporte muy barato. Las tarifas son proporcionales a la distancia recorrida y a la clase elegida. Cuanto más largo sea el trayecto, menor será la relación precio/km. Por 500 kilómetros, hay que pagar unas 350 rupias en clase nocturna y exprés, 880 en 3AC, 1.200 en 2AC y 2.000 en 1AC.

Comprar el billete

Hay dos taquillas distintas, dependiendo de si desea reservar o comprar un billete para una salida inmediata. Si su salida es inmediata, las taquillas suelen estar en el vestíbulo de salidas. A menudo tendrá que hacer cola. En teoría, hay un mostrador reservado a las mujeres. Si no es el caso, y usted es mujer y no quiere hacer cola con un montón de hombres, vaya a cualquier cola y haga su marca. Suele costar codearse, pero funciona. Un billete comprado sin reserva sólo es válido el día en que se emite. En algunas estaciones importantes, donde el tráfico es intenso, las colas pueden ser a veces muy largas. No se presente en el último momento. Para distancias cortas, no es necesario reservar con antelación. Compre su billete para el destino en la taquilla y suba a cualquier vagón. El revisor le cobrará la diferencia entre un billete ordinario y la clase que haya elegido y le asignará un asiento.

Reservar el billete

Puede reservar su billete en la taquilla de la estación, en Internet o a través de una agencia local. Las reservas se abren 3 meses antes de la salida del tren. Las plazas en los trenes nocturnos y de larga distancia pueden agotarse muy rápidamente, sobre todo en temporada alta. Es mejor reservar con antelación.

Si va a la taquilla, tendrá que rellenar un formulario indicando su identidad, edad, nombre y número del tren, estación de salida y estación de llegada. Hay un sitio muy práctico donde puede obtener toda la información que necesite sobre trenes en unos pocos clics: www.erail.in. Introduzca su punto de partida y destino, elija la fecha y el sitio le mostrará todos los trenes con sus días de funcionamiento. También obtendrá la tarifa (pase el ratón por encima de la clase deseada) y el número de plazas disponibles (haga clic en la clase deseada). Las estaciones de las grandes ciudades disponen a veces de una oficina de reservas para turistas extranjeros. Para conseguir un asiento en el cupo de turistas, tendrá que mostrar su pasaporte. No tiene sentido hacer cola si no ha rellenado su formulario. Para obtenerlo, vuelva a la cola y pídalo en la taquilla, luego haga cola.

Puede reservarlo en línea en www.indianrail.gov.in. El procedimiento es largo y complejo, pero no insuperable, y necesitará un número de teléfono indio. Al igual que con la reserva en taquilla, asegúrese de tener a mano toda la información sobre el tren. También tendrá que elegir el cupo con el que viaja. Elija General o Turista. No olvide imprimir su billete.

Si lo hace a través de una agencia, no tendrá que hacer nada, pero pagará un poco más. Suele tardar una hora, ya que la agencia recogerá su billete en la estación.

Conviene saber

Lista de espera: Indian Railways practica el overbooking. Muchas cancelaciones se producen unos días o unas horas antes de la salida. Puede reservar un billete inscribiéndose en la lista de espera. Hasta el asiento 25, corre poco riesgo. Puede comprobar el estado de su reserva visitando el sitio web de Indian Railways (www.indianrail.gov.in). Elija la pestaña Estado PNR e introduzca la referencia de su reserva. Puede estar seguro de tener un asiento a bordo tan pronto como el estado de su reserva cambie a RAC (Reserva Contra Cancelación). La lista definitiva del estado de la reserva se elabora dos horas antes de la salida del tren. Se expone en la estación. Si se encuentra en estado RAC, póngase en contacto con el revisor que le asignará un asiento. Si tiene un asiento confirmado, incorpórese al vagón y obtenga el número de asiento. Si no tiene asiento, puede reclamar la devolución del dinero en la taquilla de la estación antes de la salida del tren.

Billetes Tatkal: si no ha podido reservar un tren a tiempo o la lista de espera es demasiado larga, no se pierde nada. Puede reservar un billete Tatkal (que significa "inmediato" en hindi), el día antes de la salida prevista del tren (asegúrese de comprobar la hora de salida desde la estación de origen). Indian Railways mantiene un cupo de plazas que se ponen a la venta en el último momento. Obviamente, los precios son mucho más altos que los de un billete normal. Los billetes Tatkal sólo están disponibles a partir de las 10 de la mañana, por lo que hay que acudir a la estación o a una agencia de viajes.

Llegada en barco Kerala

No hay barcos comerciales que hagan el trayecto a la India desde Europa u otros continentes... Sin embargo, existen servicios de transbordador que le llevarán por los remansos de Kerala, así como cruceros en casas flotantes de uno o varios días de duración por los canales.

Transportes compartidos Kerala

El autobús. Es el medio de transporte público más eficaz, flexible y barato, pero también suele ser el menos cómodo y el más arriesgado. A menudo abarrotados de gente que va y viene del trabajo, los autobuses estatales se lanzan a velocidades que hielan la sangre, por carreteras peligrosas e implacables. Muchos autobuses, supuestamente de lujo o de lujo, gestionados por empresas privadas, se tragan con frecuencia esas carreteras, conduciendo toda la noche. Puede que le tiente ahorrar tiempo y dinero, pero la seguridad nunca es una prioridad para estos autobuses. Es más, es imposible dormir en estos autobuses, por el ruido y los incómodos asientos. Si eres alto, el poco espacio disponible puede ser un verdadero problema. Tras innumerables paradas en los arcenes de los camiones, es probable que llegues a tu destino exhausto y con los ojos llorosos, preguntándote por qué hiciste el viaje en primer lugar. No obstante, si sigue interesado, encontrará toda la información que necesita en las demás secciones de esta guía. Pero no lo olvide: evite los asientos de la parte trasera del autobús debido a los baches provocados por el mal estado de las carreteras, y nunca saque la cabeza por la ventanilla porque los autobuses, que corren unos contra otros, pasan muy cerca unos de otros.

Para distancias cortas durante el día, es perfectamente posible optar por este medio de transporte. Los autobuses circulan con más frecuencia que los trenes, y también pueden utilizarse para llegar a destinos alejados de las vías. Al menos una vez, hay que experimentar un viaje en un autobús desvencijado con el pop de Bollywood sonando por los altavoces a todo volumen, ¡pero sólo durante un corto trayecto!

En algunas ciudades, puede elegir entre autobuses normales y de lujo. Algunos autobuses Deluxe o Superdeluxe le harán dudar: ¿con o sin aire acondicionado, con o sin literas? La pregunta principal es: ¿con o sin música durante todo el trayecto? Cada ciudad tiene su propiaparada desde la que parten los autobuses hacia los cuatro puntos cardinales del Estado. En el caso de los autobuses estándar, no es necesario reservar, ya que suele haber muchas salidas a lo largo del día.

Desplazarse en autobús por una ciudad es misión imposible: las rutas no son claras y están escritas en malayalam, y la mayoría de las veces están abarrotadas de pasajeros.

Metro. Hay un metro aéreo en Kochi, en el distrito de Ernakulam. Aunque de poca utilidad para los turistas, permite a quienes lo deseen obtener una visión general de la ciudad o llegar al gran centro comercial Lulu Mall.

Transbordadores. En los remansos operan transbordadores públicos que enlazan distintas ciudades e islas a tarifas muy económicas. Para quienes dispongan de medios limitados, ésta puede ser una forma estupenda de recorrer los canales por menos dinero.

Bicicleta, escúter & co Kerala

Motos. Poca gente se trae su propia moto para visitar la India, pero muchos compran una en el país para viajar con más libertad. Dicho esto, lo mejor es ser un motero experimentado, ya que conducir en la India es, si no temerario, al menos aventurero. Si se es precavido, una moto sigue siendo una buena opción para descubrir rincones inexplorados y alejarse de las rutas turísticas. Por una 350 cm3 de segunda mano, hay que pagar entre 18.000 y 40.000 rupias (de 270 a 600 euros), frente a una media de 50.000 rupias por una 500 cm3 (750 euros). También puedes organizar tu viaje a través de una agencia especializada en viajes en moto. Tendrás la oportunidad de conducir la famosa Royal Enfield.

Scooters. Muy prácticas para moverse por la ciudad o recorrer distancias cortas si, y sólo si, se tiene experiencia y precaución. Sería muy imprudente probar por primera vez un vehículo de dos ruedas en la India. En cualquier caso, ¡esté atento y mantenga los ojos bien abiertos! Las empresas de alquiler rara vez suministran scooters en buen estado. Compruebe siempre el sistema de frenado antes de lanzarse al viento. Hay que pagar entre 250 y 500 rupias al día, según el lugar.

Ciclismo. La bicicleta es muy agradable en las ciudades pequeñas y las zonas rurales (donde es una alternativa placentera a los auto-rickshaws)... pero casi suicida en las grandes ciudades, donde se conduce "sobre la bocina". Se puede alquilar una en hoteles, en pequeñas tiendas de zonas turísticas y, en general, en la mayoría de los puntos turísticos (de 50 a 200 rupias al día). Asegúrate de que la bici está en buen estado y tiene candado. Asegúrate también de que los frenos funcionan.

Con conductor Kerala

Taxis. Por regla general, los taxistas se niegan a poner eltaxímetro. Por tanto, habrá que negociar el precio antes de subir (unas 10 rupias por kilómetro). De hecho, sólo hay taxis en las ciudades muy grandes, así que la mayoría de las veces se tratará con auto-rickshaws (tuk tuks o vehículos motorizados de tres ruedas).

Auto-rickshaws. Se distinguen a distancia por su carrocería amarilla, verde, negra o azul, según la ciudad, y por su característico petardeo. El taxímetro es prácticamente desconocido. Por lo general, hay que pagar 20 rupias por 2 km, pero los precios varían considerablemente de una ciudad a otra. Muchos conductoresde auto-rickshaw intentarán llevarle a hoteles o tiendas que les pagan comisión. A menudo le dirán que su pensión ya no existe o que está totalmente reservada: esto es sistemáticamente falso. Es lamentable decirlo, pero nunca crea a un conductorde auto-rickshaw... Por otra parte, nunca dejes que el conductor se lleve a uno de sus amigos: nunca es buena señal. Los bicirickshaws son mucho más discretos y respetuosos con el medio ambiente y, en general, sus valientes conductores son mucho más honrados. Hay que pagar 10 rupias por kilómetro.

Los taxímetros. Tanto si vas en taxi como en auto-rickshaw, si tienes la suerte de contar con un taxímetro, aún no estás fuera de peligro. Debido a la inflación galopante, los conductores no pueden permitirse cambiar los taxímetros cada año, así que tienen una hojita con la que actualizan el importe que aparece en pantalla. Pida siempre que se la muestren y le expliquen cómo funciona antes de ponerse en marcha, de lo contrario pronto se encontrará pagando cuatro veces más de lo que indica el contador.

Contadores de prepago. A menudo encontrará mostradores de taxis yauto-rickshaw de prepago a la salida de aeropuertos y estaciones, por lo que puede estar seguro de reservar transporte al precio justo.

Jeep-Taxi. Es un medio de transporte muy común en las montañas y, por tanto, en los Ghats occidentales. Los jeeps con unas diez plazas salen regularmente de las estaciones de autobuses cuando están llenas. Es un poco más caro que el autobús (un 20% más de media), pero más práctico y mucho más rápido.

Consejos. Un conductor o guía que haya pasado un día a su servicio estará muy agradecido por unas pequeñas 200 rupias extra.

En coche Kerala

Según las estadísticas, las carreteras de la India figuran entre las más peligrosas del mundo. Así que alquilar un coche e intentar mezclarse en el caos del tráfico es sencillamente suicida. Dicho esto, tener un coche propio -y un conductor que conozca las carreteras, sepa leer las señales cuando las hay y pueda comunicarse con los lugareños- sigue siendo la mejor manera de llegar a donde uno quiere. Podrá ir a su ritmo, sin tener que preocuparse de reservar asientos, hacer reservas ni organizar conexiones, y podrá disfrutar de las vistas y las experiencias sin sentir la más mínima ansiedad (su chófer le será de gran ayuda para asesorarle sobre aduanas y precios), así como aventurarse por rincones fuera de los caminos trillados que son la cara a menudo oculta de la auténtica India. Y el lujo de ir con chófer por el país -no necesariamente en un coche de lujo- es ridículamente barato para los estándares europeos.

Sin embargo, no es aconsejable viajar demasiado lejos en un día -no más de 4 o 5 horas diarias en coche en general, aunque sea difícil porque las distancias son muy grandes-. Vaya donde vaya, nunca viaje de noche.

¿Qué tipo de coche? Los coches estándar suelen ser Tata o Toyota. El Ambassador, el legendario coche indio, prácticamente ha desaparecido de las carreteras y ya no se fabrica. En los Ghats Occidentales, se puede alquilar un Jeep, que resulta tranquilizador y práctico para recorrer las carreteras de montaña. Los coches con aire acondicionado son más caros, pero recomendables porque en la India suele hacer calor e imagínese tener que mantener la ventanilla abierta con el ruido incesante de los cláxones y la contaminación... Son prácticamente imprescindibles si se va en verano.

¿Cuánto cuesta? Los precios varían mucho. En general, hay que pagar entre 2.500 y 4.000 rupias (30-50 euros) al día por la gasolina, el conductor, el coche y los impuestos. Si el coche es más grande o tiene aire acondicionado, el precio será mayor. Los precios que cobran las agencias de viajes incluyen todo, como combustible, impuesto de circulación, aparcamiento, etc. Sin embargo, es costumbre dar una propina al conductor al final del viaje. Es mejor asegurarse de que el conductor habla inglés y conoce bien las carreteras. En ocasiones, para ahorrar dinero, el conductor de un viaje anterior espera en la ciudad, pero no conoce el idioma local y esto causa muchos problemas.

Acudaa una empresa de alquiler recomendada por un operador turístico o a la agencia dealquiler de su hotel , y es probable que tenga que pagar el máximo, pero el vehículo y la calidad del servicio serán probablemente de primera. Otra forma de hacerlo es acercarse a un conductor por la calle, negociar un buen precio y pasar el resto de las vacaciones viéndole cambiar las ruedas. Siempre es buena idea empezar por ponerse en contacto con el Patronato Municipal de Desarrollo Turístico del lugar donde se quiera alquilar el coche. Como sus precios son razonables y fijos, te ahorrarás la batalla del regateo y la dolorosa sensación de que te han timado. Las agencias de viajes también pueden ayudarte a encontrar una empresa de alquiler de coches, pero tendrás que pagarles una comisión.

Accesibilidad Kerala

El transporte público y las aceras de las ciudades no son en absoluto adecuados para las personas con movilidad reducida.

Atrapa turistas Kerala

Nunca se suba a un taxi o auto-rickshaw sin negociar antes la tarifa. Muchos de ellos inflan sus tarifas al ver turistas.

Consejo: descárguese una aplicación como Ola o Uber que le permita reservar un viaje en coche o auto-rickshaw. Aunque no reserves en la aplicación, te dará una idea clara de la tarifa oficial