Historia Historia

Llegada al sur del subcontinente indio de los pueblos dravidianos, que se cree que descienden de agricultores de Asia occidental. Hablan lenguas drávidas, de las que derivan el tamil (hablado en Tamil Nadu), el malayalam (Kerala), el canarés (Karnataka) y el telugu (Andhra Pradesh y Telangana).

Fue durante la Edad de Bronce cuando aparecieron en el valle del río Indo las primeras civilizaciones del continente: las civilizaciones Harappan, llamadas así por la mayor ciudad de la época, Harappa. Según recientes estudios genéticos, los pueblos que componen esta civilización son de origen dravidiano. Hacia el 2.800 a.C., esta civilización urbana se desarrolló e incluyó varias grandes ciudades. Estas ciudades estaban planificadas de forma ingeniosa y estandarizada y contaban con complejos sistemas de abastecimiento de agua y graneros centralizados. Las casas estaban construidas con ladrillos de tamaño y peso similares, lo que atestigua el nivel de desarrollo y coherencia que tenía esta civilización. Se han encontrado varios artefactos de este periodo en todo el norte de la India y han revelado que esta sociedad ya utilizaba el bronce, el cobre, el algodón y la lana. Varios de estos objetos, entre ellos hermosos sellos con inscripciones o representaciones de animales, indican que los artesanos poseían cierta habilidad. La civilización del Valle del Indo decayó casi repentinamente hacia el 1900 a.C., por razones aún desconocidas. Algunos historiadores atribuyen este declive a cambios climáticos extremos, otros a catástrofes naturales o invasiones.

Los arios, o arya, procedían de Asia Central y se asentaron en el norte y noroeste de la península india, a lo largo de los ríos Indo, Ganges y Yamuna. Este pueblo nómada es de origen distinto al de los dravidianos y habla una lengua de la familia indoeuropea. Los arios desempeñaron un papel fundamental en la historia de la India. Durante este periodo se desarrollaron la cultura védica y los grandes textos sagrados hindúes, en particular los Vedas, los Brahmanas y los Upanishads. Hacia el año 800 a.C., la mayor parte del norte de la India estaba ocupada por diversos reinos arios, que a veces entraban en guerra entre sí o con los pueblos de las tierras que deseaban subyugar. A medida que los arios se volvieron sedentarios, sus estructuras sociales y políticas cambiaron. La sociedad estaba estructurada de forma jerárquica según las distintas clases (varnas) que la componían. Este es el principio del sistema de castas que aún existe en la India actual. En la cúspide de la pirámide social están los brahmanes (sacerdotes), luego los kshatriyas (guerreros y gobernantes), los vaishyas (mercaderes, agricultores y comerciantes), los shudras (artesanos, sirvientes e indígenas).

Grandes reinos, los Mahajanapadas, se formaron por la reunificación de distintos territorios. Eran 16 y se extendían desde el territorio del actual Afganistán hasta el estado de Bihar (noreste de la India). El más poderoso de estos reinos es el de Kashi (Varanasi) y el más grande el de Magadha.

Nacimiento de Siddharta Gautama, el Buda.

Nacimiento de Mahavira, el ^24º Thirtankara del jainismo.

Fundación del Imperio Chera, una de las grandes dinastías tamiles. El reino está situado en la costa de Malabar, en el suroeste del país, que corresponde más o menos en la actualidad a Kerala. Su capital se estableció en Vanchi, cerca de Coimbatore (Tamil Nadu), o en Kochi (Kerala); los historiadores siguen discrepando sobre este punto. Poco se sabe de este periodo; sin embargo, se sabe que fomentaron el comercio marítimo con Europa y Oriente Próximo, sobre todo el comercio de especias, madera y piedras preciosas. Estos intercambios también favorecieron la interacción de culturas y religiones: judíos, musulmanes, cristianos y budistas fueron bien recibidos en el país de Chera. El último rey Chera murió en 1102, pero la dinastía continuó en la región de Kozhikode, en Kerala.

Desde el siglo ^VI a.C., el reino de Magadha continuó su expansión conquistando reinos y territorios adyacentes, extendiéndose a la India central en el siglo ^IV a.C. Su capital era la ciudad de Pataliputra, cerca de la actual Patna, en el estado de Bihar. En el año 321 a.C., Chandragupta Maurya ascendió al trono del reino de Magadha, convirtiéndose en el primer rey de la dinastía Maurya. Se apoderó de otros territorios, incluido el Punjab conquistado por Alejandro Magno, extendiendo aún más la influencia del primer gran imperio indio. En 270 a.C., su nieto llegó al poder: Ashoka. Ashoka continuó la expansión del Imperio, que ahora abarcaba casi todo el territorio indio, desde el actual Afganistán hasta Bengala y tan al sur como la meseta de Mysore. Tras una sangrienta y victoriosa campaña contra el reino de Kalinga, el emperador Ashoka se apartó de las conquistas y las guerras para dedicarse al principio de la no violencia. En esta época, el budismo y el jainismo florecieron en el reino, aunque no se convirtieron en religiones estatales. Ashoka también contribuyó en gran medida al desarrollo del budismo al enviar a su hijo Mahinda y a su hija Sanghamitta a la isla de Ceilán, actual Sri Lanka, para propagar esta religión. También envió misioneros al Sudeste Asiático y Asia Central. La influencia de la ideología política de Ashoka y su rechazo a la violencia fue tal que, en el momento de la independencia de la India en 1947, la parte superior de un pilar de Sarnath con una inscripción del emperador fue elegida para convertirse en el emblema nacional del país. La muerte de Ashoka en 232 a.C. supuso el fin del Imperio Maurya, que se derrumbó rápidamente y cayó bajo el dominio de la dinastía Shunga.

Fundación de la dinastía Chola, una dinastía tamil del sudeste de la India. La costa de Coromandel, que se extiende desde Andhra Pradesh hasta Pondicherry, es un nombre derivado de la francización de Chola Mandalam, que significa "la tierra de los cholas".

Fundación de la dinastía Pandya, también llamada Pandianos de Madurai, otra dinastía tamil.

El Imperio Satavahana abarcaba gran parte del centro y sur de la India y la dinastía tenía su sede en Amaravati (en el actual Andhra Pradesh) y Junnar (Pune, en el actual Maharashtra). Tras unos 450 años de gobierno, el poder de la dinastía Satavahana se desintegró cuando Vijaya asumió el trono, y el imperio se dividió en varios territorios independientes.

La dinastía Shunga derrocó al Imperio Maurya y restableció el hinduismo como religión principal. Los shungas consolidaron el poder del reino, que entonces constaba de vastos territorios, pero sólo reinaron durante un siglo. La dinastía Kanva derrocó a los Shunga en el 73 a.C., que a su vez fueron derrotados por los Satavahanas (o Andhra) en el 28 a.C.

La dinastía Mahameghavahana, los Megha, se apoderó de la parte superior de la costa oriental de la India, anexionándose los reinos de Kalinga y Kosala. El dominio megha sobre este territorio duró hasta el siglo ^IV.

Fue en torno al 220-250 d.C. cuando esta dinastía hindú inició su dominio de la costa sureste del país. Kanchipuram era la capital del imperio. Fue un periodo de renovación espiritual en el sur de la India; el budismo se desvanecía y el hinduismo cobraba protagonismo, sobre todo con la aparición de la noción de bhakti, la vía de la devoción y el culto incondicional a Ishvara (el señor supremo del hinduismo). Este periodo también es rico en obras artísticas, pictóricas, literarias y musicales. Destaca la arquitectura pallava, con magníficos e imponentes edificios de piedra, como el famoso Templo de la Orilla y las delicadas tallas rupestres de Mamallapuram. Los Pallava desarrollaron con éxito su comercio marítimo con el sudeste asiático y la isla de Ceilán. Fueron la potencia predominante en la costa de Coromandel hasta 888, cuando fueron derrotados por el Imperio Chola.

La dinastía Gupta fue fundada por el rey de Magadha, Chandragupta ^I. Sus sucesores unificaron gran parte de la India incorporando varios reinos al Imperio Gupta e incluso intentaron apoderarse de Kanchipuram. Este periodo, marcado por una abundante producción artística y científica, se conoce a veces como la "Edad de Oro de la civilización india". Una de las aportaciones importantes de los Gupta fue la introducción de los sistemas cero y decimal en las matemáticas, que sólo aparecerían unos siglos más tarde en Europa a través de los árabes. A partir de 465 aproximadamente, el imperio perdió su prestigio. Sufrió invasiones extranjeras y tuvo que lidiar con nuevos gobernantes locales, y finalmente se derrumbó hacia 550.

La dinastía real Chalukya comenzó a florecer y a independizarse del reino Kadamba (una gran monarquía de Karnataka) ya en el siglo^V. En 636, los Chalukya de Vatapi (actual Badami) gobernaban un imperio que se extendía por la meseta del Decán, con una organización política desarrollada y un intenso comercio. Fue un periodo cultural floreciente para Karnataka, con escritos fundamentales en lengua canarés y un estilo arquitectónico innovador. En 753, el Imperio Chalukya fue conquistado por la dinastía Rashtrakuta, que gobernó el Decán hasta 982.

El rey Kadungon llegó al poder y revivió el dominio de los pandyanos de Madurai sobre el país tamil. La política del sur del país estuvo dominada durante tres siglos por tres importantes dinastías: los Pandyans, los Chalukya de Vatapi y los Pallava de Kanchi.

En 993, la conquista de la isla de Ceilán por el rey chola Rajaraja ^I consolidó la autoridad de los cholas en el sur de la India. Como hábiles navegantes, destruyeron la flota Chera. Thanjavur se convirtió en la capital de este imperio y el rey Rajaraja ^I construyó el soberbio templo de Brihadesvara, un ejemplo perfecto de la arquitectura chola. A principios del siglo ^XI, el rey Rajendra Chola ^I mandó construir otro templo en la nueva capital, Gangaikonda Cholapuram, a 70 km de Thanjavur. El reino se desintegró a principios del siglo ^XIII y posteriormente fue asimilado por el reino de Vijayanagar. Al mismo tiempo, en 1026 se creó el Imperio Hoysala, que gobernó un vasto territorio que abarcaba la actual Karnataka, la parte occidental de Telangana y Andhra Pradesh, y el norte de Tamil Nadu. Belur y Halebid se sucedieron como capitales del imperio. El periodo Hoysala se caracteriza por una notable arquitectura, como atestiguan los espléndidos templos de Belur y Halebid. El imperio se derrumbó a mediados ^del siglo XIV y también fue absorbido por el imperio Vijayanar.

Invasiones musulmanas y mogoles en el norte de la India.

Sultanato de Delhi.

Visita a Marco Polo en la costa de Coromandel

En el siglo ^XIII, los diversos reinos hindúes del Decán, el imperio Yadava de Devagiri, la dinastía Warangal y el imperio Pandya, eran constantemente atacados y saqueados por asaltantes musulmanes procedentes del norte del país. El Imperio Vijayanâgar se creó uniendo los antiguos y prósperos reinos hindúes para formar una resistencia al sultanato de Delhi, que deseaba ampliar su territorio e influencia. En 1336, Harihara ^I se convirtió en el primer rey en subir al trono de este inmenso imperio, formado por los actuales estados de Karnataka, Tamil Nadu, Goa, Kerala, Andhra Pradesh e incluso por partes de Maharashtra y Telangana. Situada a orillas del río Thungabadra, su capital es Vijayanagar, actual Hampi. La promoción del hinduismo en el imperio fue determinante para la unificación de los pueblos del sur frente a la amenaza musulmana, trascendiendo así los regionalismos exacerbados. El reino Vijayanâgar alcanzó su apogeo en el siglo ^XV, e incluso recuperó territorios en el norte del Decán que estaban controlados por varios sultanatos. Estos sultanatos formaron entonces una coalición para derrotar al imperio Vijayanar en 1565 en la sangrienta batalla de Talikota. El ejército Vijayanâgar no pudo competir con la moderna artillería de los sultanatos, lo que dejó la capital y las principales ciudades del reino en estado de ruina, señalando el fin de la grandeza de este poderoso imperio. Son estas ruinas de indescriptible encanto, casi intactas, las que viajeros de todo el mundo acuden hoy a Hampi para admirar. Por ello, los gobernantes eligieron otra capital, Penukonda, en Andhra Pradesh, para intentar reavivar la llama vijayanar. En 1572, el rey Tirumala Deva Raya abdicó y dividió el imperio entre sus tres hijos. En esta época, varios reinos hindúes obtuvieron su independencia, en particular el principado de Mysore, lo que debilitó aún más el imperio, que también tuvo que hacer frente a los repetidos ataques del sultanato de Bijapur y a la llegada de los europeos. El Imperio Vijayanâgar se derrumbó finalmente en Vellore en 1646.

Llegada del explorador portugués Vasco da Gama y sus barcos, que desembarcan en la playa de Calicut (Kozhikode), en la costa de Malabar.

Los portugueses subyugaron Goa y Daman y Diu (Gujarat). Gracias a su relación con el reino del Decán y a la protección de una gran flota naval, los portugueses fueron los primeros europeos en asegurarse un próspero comercio marítimo con la India. También iniciaron una campaña evangelizadora para difundir el cristianismo. En 1542, el famoso misionero español San Francisco Javier llegó a Goa y consiguió convertir a miles de indios a lo largo de la costa occidental. Es en Goa donde la influencia portuguesa es más visible hoy en día, sobre todo en las magníficas iglesias de la Vieja Goa, clasificadas patrimonio de la Unesco, así como en la herencia religiosa, cultural, arquitectónica y gastronómica aún presente en la vida cotidiana de los goaneses.

Fundado a finales ^del siglo XIV por la dinastía hindú Wodeyar, el pequeño principado de Mysore fue inicialmente un estado vasallo del poderoso Imperio Vijayanagar, antes de proclamar su independencia tras la batalla de Talikota en 1565. Durante dos siglos, los Wodeyar siguieron expandiendo su reino y afianzando su poder. En 1765, el joven príncipe Krishnaraja Wodeyar II nombró a Haider Ali, un guerrero musulmán, jefe de los ejércitos de Mysore. Éste le traicionó, se hizo con el poder y se convirtió en el sultán de facto del principado. Tipu Sultan, hijo de Haider Ali y aliado de los franceses, le sucedió en el trono, antes de perecer bajo el fuego de los soldados ingleses durante la batalla de Srirangapatnam en 1799. Este hombre, apodado el "Tigre de Mysore", ocupa hoy un lugar importante en la historia del país por su feroz oposición a los británicos. A su muerte, Krishnaraja Wodeyar II fue devuelto al trono por los súbditos de Su Majestad, sólo para ser derrocado en 1831 por ésta, que se hizo entonces con el control total del reino hasta 1881.

Creación de la Compañía Británica de las Indias Orientales.

La Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) se fundó en 1602. Los primeros barcos holandeses enviados a la India iban fuertemente armados, no para anexionarse las regiones costeras, sino para suplantar a la flota portuguesa y hacerse con el control exclusivo del comercio marítimo. Pronto compitieron con la Compañía Británica de las Indias Orientales por el éxito del comercio con la India, especialmente en especias, madera, textiles y metales preciosos. Posteriormente, la demanda del mercado europeo cambió, la necesidad de pimienta disminuyó y se demandaron nuevos productos, como el té y el café. A diferencia de los británicos, la VOC no disponía de la infraestructura necesaria para satisfacer estas demandas y la Compañía Holandesa de las Indias Orientales desapareció en 1799.

Fundación del Fuerte San Jorge en Madrás por los británicos.

Primeros puestos comerciales británicos en Bombay y Calcuta.

Creación de la Compañía Francesa de Comercio de las Indias Orientales, que recibe de Luis XIV el monopolio del comercio en los océanos Índico y Pacífico, desde el cabo de Buena Esperanza hasta el estrecho de Magallanes, durante cincuenta años. Esta empresa, con sede en Lorient, tenía entre sus objetivos la creación de puestos comerciales en la India.

Primer gran puesto comercial francés en Pondicherry.

Las capacidades militares de las flotas navales británicas acabaron rivalizando con las holandesas. Los antagonismos entre las naciones europeas en la India se profundizaron y endurecieron. En el norte del país, el imperio mogol se desmoronaba y varios reinos se independizaban y suponían un peligro real para los europeos. Estos reinos se enfrentaban regularmente en conflictos en los que participaban las fuerzas armadas de británicos y franceses. La Compañía Francesa de las Indias Orientales supuso una amenaza real para el desarrollo de la Compañía Británica de las Indias Orientales; durante dos décadas ambos países se enfrentaron repetidamente por el control del comercio indio, culminando en la batalla de Plassey, una aldea de Bengala Occidental.

Enfrentó al ejército del Nawab de Bengala, apoyado por la artillería francesa, contra las fuerzas de la Compañía Británica de las Indias Orientales. Este enfrentamiento marca tanto el comienzo del dominio británico sobre el país como el declive de la influencia francesa en la India. También se considera el acontecimiento fundacional del Raj británico. Hasta finales del siglo ^XVIII, el Imperio Británico siguió afirmando su influencia y extendiendo su dominio. Los acuerdos con algunos reinos y principados indios permitieron el estacionamiento de tropas británicas. En cuanto su situación política se debilitaba o sus dirigentes no servían a los intereses de la Compañía Británica de las Indias Orientales, eran anexionados automáticamente. Pero fue sobre todo gracias a su armada militar que los británicos ganaron nuevos territorios, en particular Maharashtra en 1818. Fue durante este periodo cuando los británicos iniciaron proyectos de construcción a gran escala para modernizar y facilitar el transporte de mercancías: construcción de ferrocarriles, carreteras, puentes, etc. También se introdujeron otras innovaciones: servicios postales, complejos sistemas de regadío, reformas políticas y sociales, etc. Sin embargo, esta modernización del país fue vista con recelo por la población local.

Los cipayos, término con el que se designaba a los soldados hindúes y musulmanes de la Compañía Británica de las Indias Orientales, se sublevaron contra el dominio británico en Meerut, cerca de Delhi. El emperador mogol Bahadur Shah II, gobernante de la India al servicio de los británicos, fue convencido por los cipayos para hacerse con todo el poder. La revuelta se extendió como la pólvora y las guarniciones británicas fueron atacadas por todo el país. Los británicos consiguieron aplastarla, pero el sangriento levantamiento atemorizó a las autoridades gobernantes y, en agosto de 1858, el Parlamento británico disolvió la Compañía Británica de las Indias Orientales. El poder en la India se concedió entonces a la corona británica y, en su discurso, la reina Victoria se comprometió a respetar la autoridad de los gobernantes indios si juraban lealtad a la corona.

Fue el comienzo del dominio colonial británico en el subcontinente indio, que incluía casi todos los territorios desde Pakistán hasta Bangladesh (excepto algunos puestos comerciales portugueses y franceses como Goa y Pondicherry), así como la isla de Ceilán y Birmania. Calcuta, en Bengala Occidental, fue elegida nueva capital. A partir de 1864, Shimla, en Himachal Pradesh, se convirtió en la capital de verano, ya que los oficiales británicos no soportaban el calor de las llanuras en verano. En 1876, la reina Victoria fue nombrada emperatriz de la India. Los británicos concedieron privilegios a los indios que habían sido leales durante la revuelta (empleos en el ejército, tierras, recompensas) y desalojaron a los grupos culpables de traición. A finales del siglo XIX llegó la industrialización gracias a las empresas británicas, sin que los beneficios recayeran en la población india. Aunque los ciudadanos indios eran teóricamente súbditos de la Corona, sufrían discriminación en varios sectores profesionales, sobre todo en la administración.

La Revuelta de Cipayan se considera el punto de partida de la voluntad política india de emanciparse del dominio británico. Formada a menudo en las universidades coloniales de Calcuta, Bombay y Madrás, la élite intelectual india, que incluía a políticos, escritores, abogados, periodistas y profesores, consideró que el gobierno británico era abusivo y que la población india no gozaba de los mismos derechos que los ciudadanos británicos. Este movimiento contra el dominio británico comenzó modestamente. Como portavoz de esta intelectualidad, el Congreso Nacional Indio quería que el país obtuviera más independencia de Gran Bretaña. Convencido de que los británicos saqueaban injustamente los recursos del país, el presidente del Congreso, Dadabhai Naoroji, inició cambios económicos y sociales e ideó una nueva identidad nacional. Sin embargo, las demandas del Congreso al gobierno británico sólo se cumplieron parcialmente y, en 1905, el descontento de la población india iba en aumento y el movimiento se endureció. Los líderes de la oposición con una visión más radical, como Sri Aurobindo o Lal Bal Pal, exigían la independencia política del país. Esta ideología nacional extremista se extendió y los gobernantes británicos lucharon por detener este impulso, a pesar de las medidas adoptadas para intentar frenarlo. Algunos líderes indios llamaron al boicot de los productos británicos, otros se unieron a facciones terroristas para planear el asesinato de funcionarios británicos. En 1906, se eligió un gobierno más liberal en Gran Bretaña y un nuevo Secretario de Estado, John Morley, tomó las riendas del poder. Estos cambios políticos dieron un nuevo impulso a los moderados, y los independentistas más virulentos fueron enviados a cumplir largas condenas en las cárceles de Calcuta y Port Blair. Los británicos decidieron entonces cambiar su capital por Delhi y comenzaron la creación de una ciudad que reflejara la grandeza de su imperio: Nueva Delhi. Al mismo tiempo, estalló la Primera Guerra Mundial. La pérdida de vidas del ejército británico, en el que servían casi un millón de indios, fue enorme.

Regreso a la India del abogado Mohandas Gandhi, que se hizo famoso en Sudáfrica por su participación en la resistencia no violenta contra los colonos. Desarrolla su estrategia de defensa pacífica llamada Satyagraha, 'apego firme a la verdad'. En 1916, Gandhi pactó con el Partido del Congreso Indio y la Liga Musulmana, que unieron sus fuerzas para defender los derechos civiles indios. En 1920, Gandhi lidera el Partido del Congreso y lanza una gran campaña de no cooperación. Muchos indios, ahora en su mayoría simpatizantes del movimiento independentista, renunciaron a participar en el sistema británico (dimitiendo de puestos administrativos, retirando a sus hijos de las escuelas inglesas, boicoteando los productos ingleses, etc.). En 1929, el Congreso exigió la independencia total. Este fue el comienzo de un movimiento insurreccional masivo, que culminó en una manifestación contra el impuesto sobre la sal promulgado por los británicos. Gandhi viajó a Londres como representante del Congreso para iniciar negociaciones sobre nuevas reformas con el gobierno británico. En 1935, tras largas conversaciones, el Parlamento británico aprueba la Ley del Gobierno de la India. Esta nueva legislación autorizó la creación de un gobierno federal. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, Gran Bretaña arrastró a India al conflicto sin consultar siquiera a los líderes políticos indios. Las protestas se extendieron por todo el país y Gandhi lanzó el famoso movimiento "Abandono de la India" en 1942, en el que pedía a los británicos que se retiraran del país. Después fue encarcelado con otros líderes del Congreso hasta 1944. La Liga Musulmana apoyó a Gran Bretaña durante la guerra, temiendo que los musulmanes fueran tratados injustamente por la mayoría hindú si el Congreso heredaba el poder. La Liga Musulmana exige la independencia de los estados de mayoría musulmana de Punjab y Bengala. Estos episodios contribuyeron a dividir a musulmanes e hindúes y provocaron violentos enfrentamientos entre ambas comunidades en todo el país. En agosto de 1946 se estableció un gobierno provisional. Jawaharlal Nehru, líder del Congreso, fue nombrado Primer Ministro interino. En Gran Bretaña, el nuevo gobierno laborista quería retirarse de la India lo antes posible y llevar a cabo un rápido traspaso de poderes.

Tras largas y tediosas negociaciones, la Unión India, de mayoría hindú, y Pakistán, de mayoría musulmana, dividido en dos regiones distintas, Pakistán Occidental y Pakistán Oriental (que más tarde se convertiría en Bangladesh), obtuvieron la independencia y la soberanía estatal el 15 de agosto de 1947. Algunos principados que deseaban la independencia, como el estado de mayoría musulmana de Hyderabad, se unieron a la Unión India un año después tras duras negociaciones. La partición del país provocó escenas espantosas que causaron la muerte de casi 400.000 indios y decenas de millones de desplazados. A partir de 1948, la situación se volvió tensa entre Pakistán e India por Cachemira, estado de mayoría musulmana cuyo príncipe hindú optó por unirse a la Unión India. Francia y Portugal siguen manteniendo territorios tras la declaración de independencia. El territorio francés de Pondicherry fue cedido a India en 1956 y Portugal no aceptó la soberanía india sobre el estado de Goa hasta principios de la década de 1970. Mahatma Gandhi, que deploraba la división de su pueblo, fue asesinado en Delhi el 30 de enero de 1948 por un extremista hindú. La independencia de la India fue dolorosa y sangrienta, pero el país se convirtió en la mayor democracia del mundo al adoptar un gobierno federal con un parlamento y elecciones por sufragio universal. Jawaharal Nerhu, Primer Ministro del nuevo gobierno, optó por mantener al país en la Commonwealth.

Entra en vigor la Constitución: India se convierte oficialmente en una república.

El Dalai Lama huye del Tíbet y establece el poder tibetano en el exilio en Dharamsala (India).

Enfrentamiento militar entre India y China por los territorios del Himalaya en la frontera del actual Arunachal Pradesh, en el noreste del país. Tras un mes de guerra, China sale victoriosa y se apodera de varios territorios del Himalaya.

Muerte del emblemático líder Jawaharlal Nehru. Lal Bahadur Shastri se convierte en Primer Ministro.

Guerra indo-paquistaní por la posesión de Cachemira.

En enero muere Lal Bahadur Shastri. La hija de Jawaharlal Nerhu, Indira Gandhi, asume el cargo de Primera Ministra. India entra en un periodo de recesión económica. Indira Gandhi nacionalizó varios sectores, incluidos los bancos. En 1971, es culpable de corrupción y se enfrenta a una creciente oposición política. Decidió declarar el estado de emergencia en 1975, hizo encarcelar a varios de sus opositores y ejerció un drástico control sobre los medios de comunicación.

Operación Estrella Azul: Indira Gandhi lanza tropas militares al Templo Dorado de Amritsar, donde se han refugiado terroristas sijs. Esta sangrienta represión causará unas 1.000 víctimas. Los sijs de todo el mundo se sienten ofendidos por la profanación de este lugar sagrado.

Indira Gandhi es asesinada por sus dos guardaespaldas sijs en Delhi. Rajiv Gandhi, su hijo, se convierte en Primer Ministro.

Desastre medioambiental a gran escala en Bhopal, Madhya Pradesh, debido a un accidente en una fábrica de pesticidas.

Rajiv Gandhi envía un contingente militar a Sri Lanka, la fuerza de paz india, para ayudar a resolver el conflicto.

Cuando el partido de Rajiv Gandhi es derrotado en las elecciones parlamentarias, V.P. Singh, entonces ministro de Defensa, le sucede como Primer Ministro.

En enero, Rajiv Gandhi es asesinado por un rebelde tamil de Sri Lanka miembro de los LTTE (Tigres de Liberación de Tamil Ealam). En las elecciones de junio, gana el Partido del Congreso y P.V. Narashima Rao se convierte en el ^9º Primer Ministro de la India. Su toma de posesión coincidió con una grave crisis económica que sacudió el país. Decidió entonces poner en marcha una gran reforma económica animando sobre todo a los inversores extranjeros. En los años siguientes, India adoptó la liberalización económica, con el consiguiente crecimiento del PIB. El país también experimentó un auge del nacionalismo hindú, vinculado al Partido Bharatiya Janata (BJP), y se produjeron numerosos enfrentamientos violentos entre hindúes y musulmanes. El punto culminante se alcanzó en marzo de 1993 con una serie de explosiones en Bombay que mataron a varios cientos de personas. Aunque no fue reivindicado, la opinión pública atribuyó este atentado a extremistas musulmanes.

Elecciones parlamentarias en mayo: el BJP gana las elecciones y elige a su líder, Atal Behari Vajpayee, como Primer Ministro. Trece días más tarde, su partido pierde la moción de confianza y se disuelve el gobierno. La coalición del Frente Unido tomó el poder y Deve Gowda se convirtió en Primer Ministro. Durante dos años, India vivió una situación política inestable.

El BJP tomó las riendas del poder y Atal Beharu Vajpayee volvió a ser Primer Ministro. Esta vez ocupó el cargo hasta 2004. Este periodo se caracterizó por un fuerte crecimiento económico, una importante creación de empleo y una intensa urbanización de las grandes ciudades (construcción del metro).

En mayo, las elecciones parlamentarias crean una onda expansiva: el BJP pierde frente al Partido del Congreso, representado por Sonia Gandhi, que, debido a la presión del BJP y de los movimientos nacionalistas, tiene que renunciar al cargo de Primera Ministra. Manmohan Singh fue elegido para presidir el gobierno y se convirtió en el primer sij en ocupar el cargo.

India se convierte en la ^sexta potencia nuclear del mundo tras un acuerdo entre George Bush y Manmohan Singh que permite al país adquirir uranio.

Pratibha Pratil, miembro del partido Alianza Progresista Unida (UPA), junto con Manmohan Singh, se convierte en la primera mujer presidenta de la India.

En los atentados de Bombay mueren 188 personas y más de 300 resultan heridas. Varios lugares emblemáticos del sur de la ciudad fueron blanco de explosiones, tiroteos y toma de rehenes, entre ellos la estación C.S.T. (antes Victoria Terminus), el Café Leopold y los hoteles de lujo Taj Mahal Palace y Oberoi Trident. Estos atentados terroristas coordinados los lleva a cabo un grupo de 10 militantes islamistas entrenados en Pakistán. Un terrorista fue capturado, los otros nueve murieron a manos de las fuerzas del orden. Este trágico suceso conmocionó a toda la nación y reavivó las tensiones con el vecino Pakistán.

Pranab Mukherjee, miembro del Partido del Congreso, se convierte en el nuevo Presidente.

El terrible caso de violación en grupo de Delhi conmociona a la nación y al mundo. Este suceso de una violencia sin precedentes ha suscitado un debate nacional sobre la condición de la mujer en la India.

En mayo, las elecciones legislativas vieron la coronación del BJP, partido nacionalista hindú, que ganó los comicios con una amplia mayoría de votos. Narendra Modi, líder carismático del partido y partidario de políticas ultraliberales, se convirtió en Primer Ministro. En junio, el gran estado de Andhra Pradesh se divide en dos estados separados: Telangana y Andhra Pradesh.

Para combatir la corrupción y el dinero no declarado en el país, Narendra Modi lanza un plan de desmonetización nacional de la rupia india. Los billetes de 500 y 1.000 rupias pierden su valor, lo que supone una enorme limitación en India, donde el efectivo representa casi el 90% de las transacciones financieras. La vida cotidiana de los indios se está viendo alterada, la escasez de efectivo se extiende por todo el país y muchas pequeñas empresas se ven obligadas a cerrar.

A principios de agosto, un monzón excepcional en Kerala provoca inundaciones y corrimientos de tierra que matan a casi 500 personas y desplazan a un millón. Por fin se despenaliza la homosexualidad en India, tras más de 20 años de encarnizada batalla legal.

El BJP, el partido de Narendra Modi, gana las elecciones generales con mayoría absoluta. El Primer Ministro es reelegido.

Droupadi Murmu, miembro del BJP, es elegido Presidente de la India. Es la segunda mujer que llega a la presidencia y también la primera persona de una minoría tribal (adivasi) que ocupa este cargo. Narendra Modi sigue siendo el carismático Primer Ministro del país, que dirige con mano de hierro.