Protección de la biodiversidad: una red de parques y reservas
En Ontario hay seis parques nacionales, un parque urbano nacional y una zona marina nacional de Parks Canada, todos ellos destinados a proteger los entornos naturales representativos del país y su notable biodiversidad. Además, hay unos 340 parques provinciales y casi 300 reservas de conservación, así como 4 reservas mundiales de la biosfera de la UNESCO (Frontenac Arch, Niagara Escarpment, Georgian Bay, Long Point). Aquí están algunos de los aspectos más destacados:
ElParque Nacional de la Península de Bruce: entre el lago y el bosque, invita a descubrir suntuosos paisajes y entornos de piedra caliza. Es accesible para nadar y pasear. El sendero de la bahía de Georgia es una hermosa inmersión entre el bosque y el pantano hasta una cueva con aguas turquesas. Elparque es adyacente al Parque Nacional Marino Fathom Five, un popular sitio de buceo.
El Parque Nacional de Point Pelee Lago Erie: Situado en el suroeste de Ontario, a orillas del lago Erie, alberga un alto nivel de biodiversidad. El Tip Trail le invita a descubrir la fauna y la flora de estos ecosistemas (cerca de 350 aves).
Parque Nacional de las Mil Islas El río San Lorenzo: Estas islas de granito están situadas en el río San Lorenzo. Es fácil descubrirlos a pie o en remo: ¡un cambio absoluto de escenario! El Sendero de Vigilancia, como su nombre lo indica, permite admirar la vista de la bahía de Londres en el St. Lawrence y las montañas Adirondack.
Parque Nacional de Pukaskwa El Sendero de Vigilancia está situado a orillas del Lago Superior y alberga notables ecosistemas de bosques boreales, macizos de granito y playas. El magnífico sendero del puente colgante del Río Blanco conduce a través de estos excepcionales paisajes a las cataratas de Chigamiwinigum.
Parque Nacional Urbano de Rouge El sendero de las cataratas Chigamiwinigum: situado en Scarborough (al este de la ciudad de Toronto), protege ecosistemas notables y variados, incluido el bosque carolino. El Mast Trail permite descubrir los bosques de tala, dedicados hace más de dos siglos a la construcción de barcos.
Parque Provincial de Algonquin El Mast Trail: tiene más de 770.000 hectáreas de denso bosque deshabitado, lagos vírgenes, profundos desfiladeros e impresionantes mesetas. Es EL destino para el senderismo y el piragüismo, siendo el campo accesible sólo a pie, en kayak o en canoa.
El Parque Provincial de Killarney es la perla de los parques provinciales de Ontario, situado en la costa norte de la bahía de Georgia y cerca de la isla de Manitoulin. Se caracteriza por las crestas de cuarcita blanca de las montañas de La Cloche y unos cincuenta lagos cristalinos salpicados entre las colinas de pino jack.
Parque Provincial Lady Evelyn-Smoothwater: situado en el noreste de Ontario, se caracteriza por su topografía accidentada, sus lagos claros y sus ríos escarpados. Ishpatina domina a 693 m, convirtiéndola en el punto más alto de la provincia
Ontario también se beneficia de dos áreas protegidas, conocidas como cinturones verdes, que albergan tierras de cultivo, bosques, espacios verdes, humedales, cuencas hidrográficas y comunidades. La primera se encuentra en la región de la capital del Canadá y abarca 20.000 hectáreas. La segunda, también conocida como la Herradura Dorada, abarca más de 800.000 hectáreas en el Área Metropolitana de Toronto y la Península del Niágara
Hacia una mejor gestión de los residuos
Ontario es un importante productor de residuos, la mayoría de los cuales terminan en los vertederos (sólo el 25% de los residuos domésticos se reciclan y más de 8 millones de toneladas van a parar a los vertederos). La legislación promulgada en 2016 tiene por objeto la transición de Ontario a una economía circular. Se han puesto en marcha iniciativas de recolección selectiva, en particular en Toronto, a menudo denominada la "capital de la basura", que cuenta, entre otras cosas, con un sistema para los biorresiduos. Quedan muchas medidas por adoptar, en particular en lo que respecta a los plásticos (a pesar de que a finales de 2018 se puso en marcha en todo el Canadá una estrategia de "desechos plásticos cero").
El reto de proteger los Grandes Lagos
El ecosistema de los Grandes Lagos está amenazado por las actividades humanas (agricultura, planificación urbana, industrias). Concretamente, los efluentes acuosos y atmosféricos (de la lluvia ácida) se depositan en las aguas de los lagos y contribuyen a la contaminación de toda la cadena alimentaria: metales pesados como el mercurio, microplásticos, nitrógeno, cianobacterias, contaminantes orgánicos persistentes, etc. Desde 1978, los acuerdos entre el Canadá y los Estados Unidos han tenido por objeto mejorar la calidad del agua de los Grandes Lagos y del río San Lorenzo y han dado lugar a programas de acción de múltiples asociados para reducir la contaminación. Los resultados siguen siendo desiguales y deben continuar. El proyecto Swim Drink Fish forma parte de un enfoque participativo en el que los residentes contribuyen a la vigilancia de la calidad del agua. La Ley de Protección del Canadá de 2015 también incorpora la resistencia de los lagos al cambio climático.
La acción sigue siendo insuficiente frente al cambio climático
Un informe encargado por el gobierno canadiense señala un aumento anual de la temperatura desde 1948 que es dos veces mayor en Canadá (1,7°C) que el promedio mundial (0,8°C). Esto se traduce en un aumento de la frecuencia de los eventos extremos: inundaciones, olas de calor, incendios forestales. El Primer Ministro de Ontario, Doug Ford, defendió el plan medioambiental "Made in Ontario " a finales de 2019, con el objetivo de reducir en un 30% las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030. Este plan se basa en parte en el transporte público y los vehículos eléctricos. Sin embargo, la eficacia de este plan ha sido claramente cuestionada por el Auditor General de Ontario. Al mismo tiempo, Doug Ford luchaba en la corte contra el impuesto al carbono impuesto en Ontario por Justin Trudeau. La expansión urbana, la presión presupuestaria sobre los organismos medioambientales, la eliminación de los subsidios para la compra de vehículos eléctricos: todas estas son medidas que no van en la dirección de la protección del medio ambiente. Pero los jóvenes están mirando. En noviembre de 2019, 7 jóvenes de 12 a 24 años llevaron su caso al Tribunal Superior de Ontario. Su objetivo: obligar al gobierno de Ford a introducir objetivos más estrictos de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.
