Sur de Ontario
Es la región forestal más pequeña de la provincia, reino del bosque caducifolio (también llamado bosque caducifolio). Bordea las orillas de los lagos Ontario y Erie y también se encuentra en la parte sur del lago Hurón. La región está dominada por la agricultura y las zonas urbanas y abarca casi 3 millones de hectáreas, con el mayor número de especies de árboles. Están presentes especies que se encuentran generalmente en los Estados Unidos (nogal negro, butternut, tulipwood, magnolia, nyssa escocesa, muchos tipos de roble, nogal americano, sasafrás, vaina roja), así como bosques mixtos.
Esta región también es el hogar de mamíferos, aves, insectos, reptiles y anfibios que son bastante raros en el país, como la ardilla voladora del sur y la serpiente de rata del este. En las proximidades del Parque Nacional de Point Pelee, la observación de aves es la actividad principal y permite ver cientos de especies como currucas de arroyo, garzas, avetoros y aves acuáticas. Aquí también se produce la migración de la mariposa monarca, un insecto emblemático de América del Norte. Altamente reconocible por el intenso color naranja de sus alas, que están rodeadas y veteadas de rayas negras con puntos blancos, esta mariposa migratoria se desplaza dos veces al año, hacia el sur (altas montañas de México) en otoño y hacia el norte (noreste de los Estados Unidos y el Canadá) en primavera. Esta migración bastante excepcional forma grupos de miles de individuos que revolotean en una impresionante nube naranja. Sin embargo, este fenómeno migratorio corre el riesgo de desaparecer, en particular debido a la disminución y la pérdida del hábitat natural, la erradicación de las plantas lecheras por los plaguicidas en las zonas agrícolas industriales, así como el cambio climático a lo largo de toda la ruta migratoria y principalmente en los sitios de invernada en México.La región de los Grandes Lagos y el San Lorenzo
Es la segunda región forestal más grande de Ontario, que cubre unos 20 millones de hectáreas, o el 20% de la provincia. Se encuentra en el centro de Ontario, desde el río San Lorenzo hasta el lago Hurón, y al oeste del lago Superior a lo largo de la frontera con el estado de Minnesota. En los suelos pobres crecen el pino blanco y el roble, mientras que en los suelos ricos de las tierras altas, que a menudo se han convertido en agrícolas, crecen la madera dura, el arce azucarero, la haya americana, el abedul y una conífera, la cicuta. El olmo, el fresno, el arce rojo y el cedro blanco oriental crecen en las tierras bajas húmedas. Cuanto más alto vayas, más coníferas se mezclan con los árboles de hoja caduca. En otoño, el bosque caducifolio se incendia: las hojas adquieren colores encantadores antes de caer. El cerezo de Pennsylvania, el arce rojo, el roble rojo, la enredadera de Virginia, el cornejo y el zumaque están engalanados en un rojo intenso. Nogal americano, abedul, álamo, tilo, olmo y alerce eligen un amarillo dorado brillante. En todas partes el arce azucarero brilla, oscilando entre el rojo más brillante y el amarillo más soleado. La haya de hoja grande y el roble común añaden sus tonos dorados o cobrizos a esta sinfonía de colores. Este encantamiento alcanza su punto culminante durante el verano indio, el breve calor del otoño norteamericano.
Esta región es el reino del pájaro carpintero amontonado y de varias aves migratorias, pequeños mamíferos como ratas almizcleras, nutrias y castores, grandes animales ondulados como el ciervo de cola blanca y el original, y temibles depredadores como lobos y osos negros. Los dos últimos son las figuras del Parque Provincial de Algonquin, en particular el lobo oriental, en peligro de extinción, para el que el parque es uno de los últimos refugios donde no se le caza. Y como el aullido del lobo siempre ha emocionado a los humanos, oirás este desgarrador lamento con los guías del parque en verano.La zona boreal
El centro de las regiones forestales, la taiga -también conocida como bosque boreal- cubre no menos de la mitad de la provincia, desde el norte del lago Superior hasta las tierras bajas de la bahía de Hudson. Este bosque es extremadamente denso y difícil de penetrar. Es el hogar de helechos, musgos y hierbas, así como de plantas de bayas como la clintonia boreal, una gran planta con bayas de color azul brillante, el racimo de bayas rojas, cuyas cuatro hojas se vuelven rojas en otoño, la baya roja pimbina, y el té de madera o anís, cuyas pequeñas bayas blancas brillan entre gruesas esteras de musgo. En el sotobosque también hay muchos arbustos, a menudo muy tupidos: frambuesa, kalmias, rododendro, abedul enano. Los hongos crecen en el suelo y en los árboles. Estas últimas son casi exclusivamente coníferas: abeto negro, abeto blanco, pino jack, cedro blanco del este, abeto balsámico fragante, tamarack, que a menudo vive solitario en el borde del gran bosque de abetos y piceas y cuyas agujas se vuelven de color amarillo dorado en otoño. También hay algunas especies de hoja caduca como el álamo y el abedul blanco. Este bosque suele ser devastado por los incendios forestales, pero al haberse adaptado bien a ellos, esta perturbación natural permite que algunas de sus especies vegetales, como el pino jack y el abeto negro, se regeneren.
La taiga es el hogar de muchos animales. Un habitante característico es el alce, reconocible por su gran cornamenta, al igual que el caribú, otro ciervo. Los osos negros, los lobos y los linces también habitan el bosque boreal, al igual que los pequeños mamíferos (marta americana, liebre, zorro rojo, puerco espín) y una gran cantidad de aves.En la frontera de la Bahía de Hudson
La región más septentrional de Ontario, las Tierras Bajas de la Bahía de Hudson, representan una de las mayores extensiones de humedales del mundo. Se compone de pantanos, bosques de crecimiento lento (tamarack y abeto negro en primer plano, con algunas maderas duras raras como el abedul blanco, el abedul enano y el sauce) y miles de lagos y estanques. Es el hogar de los gansos de nieve, la perdiz nival, los gansos de Canadá, los patos marinos, la liebre ártica, el zorro ártico, el caribú del bosque y el oso polar. Los osos polares también son observados de cerca en el hábitat del oso polar canadiense en Cochrane, en el norte de Ontario.
