En verano, un paraíso al aire libre
Los amplios espacios abiertos de Ontario, los innumerables cuerpos de agua y los parques y reservas proporcionan muchas oportunidades para las actividades al aire libre, pero la estrella indiscutible es la navegación, que tiene un excepcional patio de recreo. Con cuatro de los Grandes Lagos dentro de sus límites, por no mencionar los casi 250.000 lagos, miles de ríos y las bahías James y Hudson, no hay escasez de oportunidades, desde una tranquila excursión de padel (SUP) en el archipiélago de las Islas de Toronto hasta la pura adrenalina de hacer rafting en el río Ottawa. El kayak y la canoa se practican en toda la provincia, y para los que se sienten tentados por la experiencia de acampar en canoa en la naturaleza, los parques provinciales de Quetico (cerca de Atikokan, al oeste de Thunder Bay) y Algonquin (entre Ottawa y la bahía de Georgia) son una visita obligada. La navegación a vela también es muy popular, pero la navegación en los Grandes Lagos es para los iniciados (hay viajes con patrón en muchos lugares). El buceo en el Parque Marino de Fathom Five, mundialmente conocido por sus aproximadamente 20 naufragios en las aguas cristalinas de la Bahía de Georgia, también es una visita obligada.
Para aquellos que prefieren ponerse las botas, la provincia está llena de senderos para caminar, la mayoría de los cuales están bien marcados. Algunos optarán por un terreno más escarpado, como el circuito de la Escarpa del Niágara o el campo del Parque Provincial Lady Evelyn-Smoothwater, mientras que otros preferirán un breve paseo contemplativo por los Grandes Lagos. Algunos de esos senderos también son adecuados para la bicicleta, como el Sendero Trans-Canadiense de 24.000 km, que atraviesa el país de este a oeste a lo largo de la costa norte de los Grandes Lagos en Ontario. La provincia también es conocida por sus magníficos campos de golf, de los cuales hay cientos aquí, especialmente en la región de Muskoka donde se encuentran los más selectos.
Por supuesto, en Ontario se puede disfrutar de muchas otras actividades, como el kitesurf, la escalada en roca, cursos aéreos o vía ferrata, espeleología, paracaidismo, bicicleta de montaña, equitación... Y para recuperarse de sus emociones, disfrute de un momento de relajación en las instalaciones termales de uno de los balnearios de la provincia.
En invierno, la nieve y los espacios abiertos
Gracias a las excepcionales condiciones de la nieve, la popularidad de los deportes de invierno en Ontario es palpable. La temporada suele durar de diciembre a finales de marzo, e incluso más en las zonas al norte de los lagos Hurón y Superior.
Aunque el terreno de la provincia es generalmente llano, unas cuantas docenas de estaciones de esquí se han instalado aquí, entre ellas Blue Mountain Resort, a orillas de la bahía de Georgian, la más popular con diferencia y la más completa en cuanto a alojamiento y restauración. Eso sí, no espere grandes descensos verticales, ya que la estación más alta está a poco más de 500 metros. El esquí de fondo también es popular, así como las raquetas de nieve, ambas de fácil y económico acceso en los parques provinciales y nacionales de la provincia. También está el patinaje sobre hielo, lo que no es de extrañar teniendo en cuenta lo mucho que les gusta a los ontarianos el hockey. Para los que quieran probarlo, no hay problema, ya que las pistas al aire libre y cubiertas son legión en Ontario. Nuestro favorito es el Rideau Canal Skateway de Ottawa, la mayor pista de patinaje al aire libre del mundo. Y no podemos dejar de lado las dos actividades más populares para los visitantes: las motos de nieve y los trineos de perros. Muchos operadores turísticos y proveedores ofrecen estas experiencias únicas en un paquete con todo incluido, con equipo para el frío disponible a petición.
Bromas sobre el pescado o la caza..
La caza y la pesca son otras actividades populares. Los famosos campamentosde equipamiento operan un territorio mientras ofrecen sus servicios. Ofrecen paquetes para expediciones bastante costosas que deben reservarse con mucha antelación, pero se encargan de todo: transporte, alojamiento, equipo y acompañamiento con guías cualificados. La caza está prohibida en los parques pero permitida en las reservas, siempre que se tenga un permiso. La pesca está permitida en muchos parques, siempre que se tenga un permiso. Los permisos de caza y pesca pueden obtenerse en tiendas de deportes o en tiendas de ropa. Los precios varían según la temporada, el territorio y el tipo de caza o pesca.
En el lado del deporte profesional
El hockey es el deporte número uno en Canadá. Dos equipos de la NHL -la liga más prestigiosa del mundo- comparten el protagonismo en Ontario: los Ottawa Senators y los Toronto Maple Leafs. Los Toronto Maple Leafs son elsegundo equipo con más campeonatos, sólo por detrás de los Montreal Canadiens, con 13 Copas Stanley en su haber.
También está el fútbol canadiense, que es muy similar al fútbol americano, excepto por algunas reglas. Tres equipos de la Canadian Football League (CFL) llenan los estadios de Ontario: los Ottawa Redblacks, los Hamilton Tiger-Cats y los Toronto Argonauts. Estos últimos han ganado 17 Copas Grises (la última en 2017), lo que los convierte simplemente en el equipo más exitoso del país. La temporada regular se desarrolla desde principios de julio hasta principios de noviembre, y a continuación se disputan las semifinales y la final del campeonato. El fútbol universitario también es muy popular, ya que 11 equipos de Ontario son miembros de la red U Sports, que incluye a todos los equipos del país (usports.ca).
Junto a estos dos deportes tan seguidos, también están el fútbol (con el equipo Toronto FC que ganó la MLS, el campeonato norteamericano, en 2017), el béisbol (con los Toronto Blue Jays) y el baloncesto (con los Toronto Raptors, campeones de la NBA en 2019, una primicia para un equipo canadiense).
