Les chutes de Niagara © surangaw - iStockphoto.com.jpg
Parc national de la Pointe-Pelée © Chiyacat - Shutterstock.com .jpg

La provincia de los Grandes Lagos

Ontario es el hogar de cuatro de los cinco Grandes Lagos: Lagos Superior, Hurón, Erie y Ontario. El Lago Superior es el lago de agua dulce más grande del mundo, mientras que la Isla de Manitoulin, sagrada para los pueblos aborígenes, es la mayor isla de agua dulce del mundo con una superficie de 2.766 km2. Fluyendo a través de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo, los ríos del sur de Ontario drenan hacia el Atlántico, mientras que los del norte de Ontario drenan hacia las bahías James y Hudson. En el cruce de los tres ríos principales de Ontario (Gatineau, Rideau y Ottawa) se encuentra Ottawa, la capital nacional del Canadá, mientras que la capital provincial, Toronto, está frente al lago Ontario.

La oferta es particularmente rica para aprovechar al máximo los Grandes Lagos del lado de Ontario con, en la parte superior de la lista, kilómetros de playas de arena fina a su alrededor. Las líneas de cruceros también son numerosas durante el verano, como Mariposa Cruises, con sede en el Harbourfront de Toronto, la Escuela de Vela de Port Dover y sus excursiones de vela en el lago Erie, o el M.V. Chippewa III, que serpentea por las 30.000 islas de Georgian Bay. La provincia también se beneficia de una red de transbordadores que incluye transbordadores que atraviesan el lago Erie hasta Ohio en los Estados Unidos y el acceso a la isla de Manitoulin, en el centro de la bahía de Georgia, desde la península de Bruce. Frente a esta península se encuentra uno de los sitios de buceo más codiciados del país: el Parque Nacional Marino Fathom Five, con una veintena de pecios, acantilados y cuevas históricas.

Grandes caídas

Atraen a millones de visitantes cada año, que vienen a maravillarse de su gran belleza. Por supuesto, estamos hablando de las famosas Cataratas del Niágara, un legado de la última edad de hielo y una de las maravillas naturales más conocidas del país. Están compuestas por las cataratas canadienses Horseshoe Falls (54 metros de altura y 670 metros de ancho) y las cataratas americanas (59 metros de altura y 260 metros de ancho). Puede que no sean las caídas más altas del mundo, pero su caudal es bastante impresionante: 2 832m3/s. Para ver más de cerca esta fuerza de la naturaleza, los catamaranes de Hornblower Niagara Cruises ofrecen recorridos fluviales al pie de las cataratas. El pequeño poncho rojo está provisto, pero es necesario ducharse. Para los que no tienen piernas de mar, es posible ver las cataratas desde otro ángulo con Journey Behind the Falls. Los pasillos tallados en la roca base conducen al reverso del paisaje, directamente detrás de las cataratas. ¡La experiencia es bastante impresionante! A unos pocos kilómetros río abajo de las cataratas, otro fenómeno natural atrae a las multitudes: los Rápidos del Remolino. Debido al enorme volumen de agua que fluye sobre las cataratas y al estrecho pasaje del Gran Cañón hacia el río Niágara, el agua crea un vórtice o remolino antes de continuar hacia el Lago Ontario. Este fenómeno puede verse desde la parte superior del Aerocoche de Remolino, un teleférico que va y viene por los rápidos, o en el corazón de la acción a bordo de los poderosos Tours de Jet Jet de Remolino, que ofrecen giros de 360 grados en las aguas blancas como un bono.

Innumerables playas

Ontario se enorgullece de tener algunas de las playas de agua dulce más hermosas del mundo, y con razón. Entre las dunas de los bancos de arena, las pequeñas bahías del lago Hurón, la península de Bruce, la bahía de Georgia y los otros Grandes Lagos, los visitantes pueden disfrutar de la alegría de nadar en aguas cálidas y cristalinas. Como siempre, te dejaremos con nuestros buenos consejos.

En la parte oriental de la provincia, bordeando el lago Ontario, el Parque Provincial Sandbanks es conocido por sus kilómetros de dunas y aguas cálidas. Toronto también disfruta de hermosas playas en este lago y están por todas partes, en versiones urbanas en el Harbourfront, mar adentro en las islas, o en la famosa zona de The Beaches. En el lado del lago Erie, en las cercanías del Parque Provincial de Long Point, hay unos 40 kilómetros de arena en una playa de barrera designada como Reserva de la Biosfera de la UNESCO. El Parque Nacional de Point Pelee, un lugar popular para la observación de aves migratorias y mariposas, también ofrece hermosas playas y un exuberante bosque. Luego está el Lago Hurón, nuestro favorito, con la hermosa playa de Rotary Cove en Goderich o la playa de Port Albert en una pequeña y tranquila aldea dedicada a las vacaciones. No hay que pasar por alto el Parque Provincial de Wasaga Beach, que ha sido nombrado la playa de agua dulce más larga del mundo con 14 km a lo largo de la bahía de Georgia. Y para los que se aventuren hasta el Lago Superior, se recomienda la zona de Katherine Cove del Parque Provincial del Lago Superior - no se pierda la cercana Cuenca Natural de la Isla Bañera - así como el Parque Provincial de Neys por su hermosa playa de arena blanca con aguas turquesas.

Maravillas naturales

Mientras que algunos gozan de una notoriedad que se extiende más allá de las fronteras del país, como es el caso de las cataratas del Niágara, otros sólo son conocidos por personas de dentro. Pero todas estas maravillas naturales valen la pena el viaje, tanto si eres un tipo activo o contemplativo.

Desde la península del Niágara, pasando por la península de Bruce, hasta las islas de Manitoulin y San José, una larga y escarpada pared rocosa se extiende unos 725 km : se trata de la Escarpa del Niágara, clasificada como reserva de la biosfera por la UNESCO y a la que se puede acceder para practicar el senderismo por el sendero Bruce que une el Niágara con Tobermory. Cerca de Tobermory se encuentran los espectaculares acantilados de piedra caliza de la escarpa, la Cueva Costera de la Gruta con su cuenca de agua azul y los monolitos de la Isla Flowerpot frente a la costa.
Haydisponibles excursiones en barco, incluyendo cruceros Blue Heron, para experimentar la belleza de la zona. Debido a queel agua es tan importante en Ontario, también hay muchas cascadas, algunas de las cuales son celestiales, como la Bridal Veil Falls en la isla de Manitoulin. Pero el punto culminante es el paseo en tren por el Cañón de Agawa, considerado uno de los más bellos de América del Norte.