Cricket, el gran deporte popular
Para las lenguas maliciosas europeas, sería tan aburrido que los británicos nunca habrían conseguido exportarlo a otro lugar que no fueran sus colonias India jugó su primer partido oficial contra Inglaterra en 1932. Tras su segunda victoria en la Copa del Mundo (en 2011), creada en 1975, es ahora el segundo país con más victorias, por detrás de Australia (5). Semifinalista en la última edición de 2019, India acogerá la Copa del Mundo en otoño de 2023. En la India, el críquet suscita más entusiasmo que el fútbol en Francia: ¡es una auténtica pasión! Y desde los años 80, este deporte también ha contribuido a distender las relaciones entre India y Pakistán, otra selección nacional de gran renombre. Algunos politólogos hablan incluso de "diplomacia del críquet".
El hockey, deporte nacional
El hockey fue introducido en India por los británicos. India participó por primera vez en los Juegos Olímpicos de Ámsterdam en 1928. El hockey, deporte nacional, ha dado a India una serie de medallas de oro olímpicas (8). Entre 1928 y 1956, el país batió todos los récords al ganar 6 medallas de oro consecutivas. La última Copa del Mundo de hockey se celebró en Bhubaneswar y Rourkela en enero de 2023 e India fue eliminada en octavos de final por Nueva Zelanda.
Una tierra de bádminton
El bádminton es el descendiente directo de la poona, un juego de raqueta indio practicado por oficiales del Imperio Británico en la década de 1860. Se juega bajo techo, en una pista de 13,40 m de largo y 5,18 m de ancho, con raquetas ligeras y un volante. Aunque las competiciones están ampliamente dominadas por la vecina China, este deporte olímpico ha reportado tres medallas, una de plata y dos de bronce, a la delegación india. India acogerá los XXX Campeonatos del Mundo en 2026.
Kabaddi, un deporte milenario
Es un deporte de equipo popular en la India, pero también en Pakistán, Bangladesh y el Sudeste Asiático, Japón e Irán. Con más de 4.000 años de antigüedad, el kabaddi es un popular deporte de equipo en la India rural. Procede de una palabra hindi que significa "aguantar la respiración", una acción importante en el propio deporte. Es una especie de "balón prisionero" entre dos equipos de siete jugadores que compiten en un campo.
Descubrir el yoga
El país está impregnado de dos filosofías distintas, cada una de las cuales engloba una gran variedad de prácticas. Están las filosofías stika, que reconocen la autoridad de los Vedas como el hinduismo, y las que los rechazan. El objetivo de la enseñanza del yoga es lograr la liberación de los condicionamientos que causan sufrimiento. El practicante de yoga se denomina yogui. Hay dos tipos distintos de yoga, el hatha yoga y el bhakti yoga.
El hatha yoga consiste en la práctica de ejercicios específicos, cuyo objetivo es fortalecer el dominio del cuerpo y la mente hasta la liberación de una conciencia superior. El yoga que conocemos en Occidente es una forma derivada, a menudo despojada de su sustancia espiritual.
El Bhakti Yoga consiste en la adoración y el culto devocional a un dios personal. Su fundador, Basava, rechazaba la supremacía de los brahmanes y el sistema de castas. Su práctica está abierta a todos.
Multitud de actividades al aire libre
Senderismo, trekking y montañismo. Desde simples paseos hasta las caminatas más exigentes, en el Norte de la India hay algo para todos los gustos. Hay muchos parques nacionales y reservas naturales donde ir de safari para ver animales, como (por nombrar sólo algunos) los Sunderbans en Bengala Occidental, el Parque Nacional de Ranthambore en Rajastán o el Parque Nacional de Kanha y el Parque Nacional de Bandhavgarh en Madhya Pradesh, donde podrá intentar avistar uno de los legendarios tigres Los amantes de los espacios abiertos también querrán dirigirse a las estribaciones del Himalaya. Con las cumbres nevadas como telón de fondo, el paisaje es espectacular y las posibilidades infinitas, con lagos, monasterios y bosques impenetrables. La época ideal para practicar el senderismo es de junio a octubre, y encontrará mucho que hacer en Himachal Pradesh, Uttarakhand, Ladakh y Sikkim. Los aficionados al montañismo también pueden sacar su equipo en las montañas de estos estados septentrionales.
Esquí y snowboard. Los aficionados a los deportes de nieve encontrarán estaciones de esquí en Cachemira (la región es inestable), como Gulmarg, la más popular, y en Himachal Pradesh. La capa de nieve es óptima de enero a marzo.
Kayak y rafting. Atención a los amantes de las emociones fuertes Se puede practicar kayak y rafting en varios ríos, principalmente en Zanskar y Ladakh, Bengala Occidental, Himachal Pradesh y Uttarkand, sobre todo en Rishikesh.
Paseos en camello. Los dromedarios y camellos siguen siendo muy utilizados en el norte de la India, sobre todo en Rajastán y Ladakh. Es habitual cruzarse con ellos en las carreteras secundarias, tirando de pesados carros cargados de piedras o forraje. El camello también contribuye a fomentar el turismo en la región, y se organizan muchos safaris por el desierto del Thar. Desde unas horas en las famosas dunas Sam de Jaisalmer hasta una excursión de varios días por la Ciudad de Oro, Jodhpur o Bikaner, hay muchas oportunidades de explorar el desierto. Una experiencia de dos días, que incluya una noche bajo las estrellas en una duna de arena, es imprescindible.
Equitación y polo. En el norte de la India, los caballos, antaño el medio de transporte de los lugareños, se utilizan para ocasiones especiales como bodas y, por supuesto, para el polo, las excursiones a caballo y las carreras de caballos. La equitación es especialmente popular en Rajastán, Himachal Pradesh, Cachemira y Ladakh. Delhi también alberga varios clubes hípicos en una metrópoli india que se ha convertido en líder nacional del polo.
El golf. Están surgiendo campos de golf por todas las grandes ciudades. El Delhi Golf Club, con sus 27 hoyos (18 + 9) entre venerables árboles y monumentos, es uno de los más renombrados y acoge un gran número de torneos.
