Atracciones turísticas y monumentos Jordania

Qusayr Amra fue una fortaleza encargada por el príncipe Walid ibn Yazid, más conocido como el califa Walid II. Aunque su reinado fue breve, de 743 a 744, dejó su huella en la dinastía omeya. El castillo se construyó probablemente entre los años 730 y 740 y sirvió de guarnición y de residencia palaciega dedicada a los placeres de los príncipes.

La sala de audiencias. Construido en una planta de tres naves con bóvedas de cañón, recuerda a la arquitectura bizantina. Hay una alcoba en la nave central y dos habitaciones en las naves laterales que probablemente sirvieron como salas de audiencia privadas. Las salas de recepción están conectadas por una puerta a una casa de baños, un legado romano muy apreciado por los árabes. El interior de la primera sala incluía un guardarropa bajo la alcoba central(apodyterium) y un baño frío(frigidarium). La segunda sala estaba dedicada a los baños templados(tepidarium) y la tercera era la sala caliente(caldarium). En el exterior de las termas se puede ver el sistema hidráulico que permitía la conducción del agua: consistía en una cisterna y un pozo muy profundo de unos 15 m, rodeado por un círculo de más de 6 m de diámetro excavado en el suelo. Este círculo correspondía probablemente a la ruta seguida por la bestia de carga (un camello o un asno) unida a una rueda, que se utilizaba para subir el agua del pozo.

Las paredes, el suelo y los techos están cubiertos de mármol y frescos, con escenas de caza y de la vida cotidiana, en las que aparecen más de 250 figuras de inspiración bizantina. Muchos de ellos están aislados en marcos cuadrados negros, como en algunos manuscritos romanos, bizantinos y occidentales de la época medieval. Representan a guerreros, músicos, canteros, bailarines, arquitectos y... mujeres desnudas tomando un baño. Estos últimos dibujos son bastante excepcionales en el arte islámico, que no permite representaciones humanas, y menos aún de mujeres vestidas de Eva. Parece que Al-Walid era un verdadero amante del arte y, sobre todo, un hombre muy liberal para su época.

El fresco de los Reyes. Es el fresco más famoso del lugar, pero está muy dañado. Muestra al califa omeya con su tocado, como en las monedas iraníes, rodeado de otros grandes gobernantes de la época. Las inscripciones árabes y griegas identifican al emperador de Bizancio, al visigodo Roderick, al emperador persa Khosroes y al Negus de Abisinia. El Emperador de China y el Khaqan turco también están presentes. La figura de Roderick, que murió en el año 711, es un indicio de la fecha de construcción del lugar. La influencia del Irán preislámico es tanto iconográfica como estilística: la representación de las figuras reales recuerda la costumbre sasánida de los retratos del linaje real, al igual que la desaparición de los cuerpos tras la masa decorativa de los trajes. Los reyes parecen prometer su lealtad al gobernante musulmán, lo que diferencia al fresco de otros ornamentos decorativos; el objetivo aquí es afirmar el poder del gobernante musulmán sobre sus rivales.

Los otros frescos de la sala de audiencias. El príncipe y su trono en la alcoba central de la sala de audiencias parecen inspirados en el arte bizantino y también simbolizan el poder omeya. El trono arquitectónico y las dos figuras laterales son comparables a las representaciones de los manuscritos siríacos. En el ábside de la sala de audiencias, una figura tumbada bajo una sábana es observada por un querubín y una figura de Eros. Otra escena muestra a luchadores de aspecto antiguo. A su izquierda, una pelea entre un león y una gacela evoca la de Khirbat al-Mafjar en Jericó. En la misma sala, una cacería de prímulas evoca los mosaicos romanos, pero también la actividad favorita del rey sasánida Bahrâm Gûr. La gran escena del lado sureste de la sala de audiencias muestra una figura femenina que recuerda a la Afrodita griega frente a una piscina rectangular. Las mujeres la observan desde un balcón, ocultas tras una valla calada.

Los frescos de los baños. En la sala caliente, las figuras femeninas desnudas están acompañadas por niños. El estilo adoptado para las representaciones figurativas debe mucho a otros centros artísticos del mundo mediterráneo. Los opulentos desnudos de las mujeres con sus cuerpos morenos recuerdan al arte copto. Sus elaborados peinados recuerdan a las representaciones palmeras. Los pequeños rostros redondos con grandes ojos recuerdan al arte parto, sasánida y copto.

La cúpula del caldarium también está ricamente decorada con un cielo astrológico, con los signos del zodiaco de la mitología grecorromana. Probablemente fueron copiados de un antiguo globo terráqueo. Se trata de la primera representación del cielo que se conoce en el arte islámico y refleja el gusto de los científicos musulmanes por este tema, que fue uno de sus principales campos de investigación y llevó a la creación de observatorios, manuscritos astronómicos, astrolabios, etc. Esta decoración puede compararse con las ilustraciones del Tratado de las estrellas fijas (1009). Las constelaciones están personificadas, como en los modelos antiguos. En 2017, el instituto italiano de renovación Istituto Superiore per la Conservazione e il Restauro se hizo cargo de la renovación de las pinturas murales del castillo.

Inaugurado en 2005 para promover el patrimonio arquitectónico e histórico de Jordania, el Museo de Jordania se remonta a la historia del país desde la antigüedad gracias a los numerosos descubrimientos realizados por los arqueólogos desde finales del siglo XIX. El museo consta de tres galerías principales (Historia y Arqueología, Estilos de Vida Tradicionales, Jordania Hoy), en las que se exponen unos 2.000 objetos presentados de forma histórica y temática. La colección es bastante rica y da una amplia idea de la evolución de esta región habitada desde hace al menos 500.000 años. Contiene algunos tesoros de valor incalculable, como la estatua bicéfala de Ain Ghazal, una estatua antropomorfa de 10.000 años de antigüedad, o fragmentos de los Rollos del Mar Muerto.

Estatua bicéfala de Ain Ghazal. Esta estatua forma parte de una serie de 15 estatuillas encontradas en el yacimiento de Ain Ghazal, que ahora forma parte de los suburbios de Ammán. Está hecha de yeso cocido sobre una estructura de caña. Esta técnica demuestra el avance de esta civilización neolítica, ya que se requería una temperatura de al menos 900°C para cocer las estatuas.

Los Rollos del Mar Muerto. Aquí se conserva parte de los manuscritos descubiertos en Qumrán (Palestina) entre 1947 y 1956. Los textos antiguos, escritos en su mayoría en pergamino o papiro, se refieren al Antiguo Testamento. El Museo Jordano posee el único manuscrito escrito en hoja de cobre

El gran cobertizo de Umm ar-Rasas contiene los restos de cuatro iglesias, una capilla, un baptisterio y cuatro patios. Todos los edificios se remontan a la época bizantina y se construyeron entre los siglos VI y VIII. Una plataforma elevada permite observar sus suntuosos mosaicos. La más bella de ellas, y la más importante desde el punto de vista arqueológico, es la iglesia de San Esteban. Este importante descubrimiento sacó a la luz el mayor mosaico de Jordania en muy buen estado de conservación. El mosaico que recubre los ábsides y las tres naves de la iglesia representa ciudades a ambos lados del valle del Jordán, escenas de la vida cotidiana en el Delta del Nilo, así como bellos motivos florales y geométricos. Los indicios dejados por los mosaicistas permiten atestiguar que el pavimento del coro fue realizado entre marzo de 756 y octubre de 785. Además del largo y delicado trabajo que supone, es probable que su progreso también esté relacionado con su financiación.

El tema del río turbulento se utiliza en la creación del mosaico que cubre la nave principal. Alrededor de este elemento furioso, se representaron las ciudades fortificadas a ambos lados del Jordán. Jerusalén (cerca de la puerta), Nablus, Sebastia, Cesarea, Ashkelon, Gaza para el lado "israelí"; y Kastron Mefaa, Amman, Madaba, Hesban, Ma'in, Rabbah y Kerak para el lado "jordano". Las ciudades se presentan en el orden de paso de los peregrinos.

El centro de visitantes se encuentra a la salida del cañón, en el lado del Mar Muerto. Aquí es donde se puede pagar la entrada a la reserva o reservar una excursión con un guía. También es el punto de partida de todas las excursiones organizadas por la RSCN en la reserva. El centro incluye una exposición educativa sobre la flora y la fauna de la reserva y el famoso íbice nubio, del que sólo quedan raros ejemplares.

Fundado en 2007, el Instituto de Arte y Restauración de Mosaicos es una asociación dirigida por el gobierno jordano. Su misión es convertirse en un centro de excelencia en la conservación, restauración y creación de mosaicos. El instituto forma a mosaicistas que, al finalizar sus estudios, se encargarán de preservar el patrimonio cultural jordano. Además, el Instituto promueve los mosaicos mediante la producción de nuevas creaciones.

Cómo llegar. Con vistas al Camino Principal. Cruzar el puente sobre el wadi desde el Cardo maximus y seguir el camino hacia la colina. El emplazamiento de la iglesia bizantina es reconocible por el armazón metálico que la cubre.

Visita. Esta iglesia pertenece a un grupo de tres iglesias bizantinas descubiertas en la década de 1990 por el arqueólogo estadounidense Kenneth W. Russell. Fechada en el siglo^V, fue modificada a principios del siglo VI. Esta vasta basílica, de 26 x 15 m, tiene una planta rectangular. La bóveda estaba sostenida por dos filas de columnas que formaban una triple nave. La iglesia está precedida por un atrio, un patio revestido de columnas de las que sólo se conservan las bases y el suelo pavimentado. Cerca se encuentra el baptisterio cruciforme que data del siglo^V. Se entraba por una de las tres entradas de la fachada. La nave central estaba cubierta con losas de mármol con motivos geométricos, mientras que las naves secundarias estaban cubiertas con mosaicos. Los motivos inscritos en los medallones representan objetos cotidianos, animales exóticos o animales de la imaginación. También hay representaciones figurativas de las cuatro estaciones, el océano, la tierra y la sabiduría.

No deje de echar un vistazo a los restos de la capilla azul, que se encuentra justo encima de la iglesia bizantina. Sólo se conservan sus cuatro columnas de granito azul importadas de Egipto, rematadas con capiteles de mármol nabateo.

Cómo llegar. Unos 800 metros después del Centro de Visitantes, se abre ante usted una muesca en la pared rocosa. Se encuentra en la entrada del Siq que conduce al Tesoro (Al-Kazhneh).

Visita. Todos los caminos llevan a Petra, pero ésta era la entrada principal a la capital nabatea. El estrecho corredor natural se extiende a lo largo de 1,2 km y está enmarcado por altas paredes de arenisca rosa, que se elevan hasta 80 m en algunos puntos. La roca no sólo adquiere matices sobrenaturales, sino también formas extrañas. ¿Encontrarás el elefante? El Siq está atravesado por canales de riego, monumentos religiosos y un ingenioso sistema de presas para evitar las destructivas inundaciones. La entrada al Siq estaba coronada por un alto arco de ladrillo, que se derrumbó en 1896. Si uno mira hacia arriba, a la izquierda, puede ver el comienzo del arco. Bajo este arco se excavaron dos nichos votivos. El de la derecha está acompañado de un nicho más pequeño. Tres escalones tallados en la roca permitían colocar un betylus, incienso u ofrendas. Después de una gran inundación en torno al año 20 a.C., se emprendieron grandes trabajos para asegurar el cañón. Se construyó una pendiente regular del 4,9% y un paso de al menos 3 metros de ancho, y la carretera pavimentada está a veces bordeada de aceras.

Presas. Durante los periodos de lluvia, el agua fluía desde el Wadi Musa hacia el Siq, provocando inundaciones devastadoras. Una inundación repentina a mediados del siglo I a.C. causó tales daños que los nabateos pensaron en un sistema para desviar el agua. Construyeron una presa de 13 m de altura en el borde del cañón y excavaron un túnel de 90 m de longitud para que las aguas pudieran sortear la montaña. Un puente sobre la presa daba acceso al Siq. Al cruzar el desfiladero, verá cinco presas estratégicamente colocadas donde se formaron los arroyos. Las cuencas de retención se construyeron aguas arriba en la montaña. Estas presas han sido restauradas ya que todavía se utilizan para proteger el acceso a Petra. Sin embargo, en caso de fuertes lluvias, el sitio se cierra a los visitantes por razones de seguridad.

Tuberías. La ciudad de Petra se abastecía de agua mediante un ingenioso sistema de tuberías. Se cavaron canaletas en el fondo de la roca a ambos lados del camino. Se utilizaban para llevar agua potable a la ciudad y para regar los cultivos. El canal de la izquierda (que baja hacia el Tesoro) estaba provisto de tubos de arcilla. Recogía y conducía el agua drenada del manantial de Moisés, situado en las alturas de Wadi Musa. El agua que fluía por el barranco derecho se utilizaba para regar los cultivos. Estaba cubierta con losas de piedra. Se construyeron cuencas de sedimentación a lo largo del camino para regular el flujo de agua y almacenar las impurezas.

Betyls y nichos votivos. 70 nichos votivos tallados en las paredes fueron catalogados en 1995. Algunas de ellas son betyls (piedras pulidas utilizadas para marcar la presencia divina), otras se han dejado vacías, permitiendo a los visitantes colocar en ellas sus propios betyls para el momento de la oración. Algunos son simples rectángulos de roca hueca, otros están decorados con pilastras, frontones y cornisas, como los templos. Después de la primera curva, a la izquierda y a la altura del hombre, se puede ver un gran betylus en un nicho. Es posible que se haya insertado una cornisa en la ranura superior.

Siguiendo la curva hacia la izquierda, a unos 2,5 m del suelo, otro nicho, más elaborado, muestra los atributos de los templos. Las pilastras y el frontón que suelen enmarcar la entrada están presentes. Las seis columnas sobre la cornisa son betilas. El betyl o más bien el ídolo esculpido en una plataforma en el nicho ha sido saqueado.

Más adelante, cuando el cañón se ensancha unos quince metros, surge una gran roca en medio del pasaje. Es difícil de creer que sólo se autorizó en 1977. Es decir, el lecho del cañón estaba obstruido por el limo, los escombros y las plantas. Este espacio formaba un santuario bastante complejo en el que confluían los poderes de la roca y el agua. En la pared de la izquierda, un tramo de escaleras sube desde el desagüe hasta dos pequeñas entradas de cueva. Este era un templo donde el agua fluía continuamente. Un nicho votivo fue tallado en la gran roca a los pies de este santuario. Dentro hay dos escarabajos. El de la izquierda tiene ojos y se cree que simboliza a Dushara, mientras que el de la derecha representa a Al-Uzzara, los dos dioses más venerados en Petra.

A dos tercios de la sección pavimentada y del pavimento a lo largo de la pared, una larga serie de nichos adornan la pared. Las inscripciones griegas indican los nombres de los donantes. Las inscripciones en griego indican los nombres de los donantes, por lo que datan de después del reino nabateo y de los siglos II y III. Esta serie se llama Sabinos Alexandrinos, en honor al donante del primer nicho de la izquierda.

Justo después de este tramo, el zoco forma una curva en la que se inscriben los fragmentos de una escultura monumental. Un caravanista y sus dos camellos se enfrentan a un grupo idéntico. Entre ambos fluye un pequeño arroyo, que se activaba en caso de lluvia, lo que significaba una presencia divina para los nabateos. La parte inferior del fresco, así como el pavimento y el canal, fueron extraídos de una gruesa capa de aluvión en 1997, lo que explica su buen estado de conservación.

Los romanos llamaban Cardo maximus a la arteria principal de las ciudades orientada de norte a sur. El Cardo Máximo de Gerasa tenía 800 metros de longitud y era especialmente bello. El Cardo fue construido en el siglo I. Las columnas jónicas originales -había casi 200- se fueron transformando en columnas corintias a partir de 170. La arteria está salpicada de surcos bastante profundos excavados por las ruedas de los carros. Los agujeros en la calzada servían para recoger el agua de lluvia.

Además de disfrutar de la actividad permanente propia de las universidades, podrás visitar algunos museos. Las más interesantes son las exposiciones arqueológicas y folclóricas. Los pequeños museos de biología, medicina o antropología están destinados principalmente a los especialistas.

El sitio del Bautismo de Cristo es caro para los estándares jordanos. La zona de la frontera con Israel está bajo control militar y la visita está muy restringida. Por este precio, obtendrá un guía acompañante (con comentarios en inglés) y el transporte en minibús hasta el lugar del bautismo y el río Jordán. El autobús lanzadera sale cuando está lleno, como máximo cada 30 minutos. La excursión dura entre 1,5 y 2 horas, dependiendo de si los acompañantes deciden o no sumergirse en el río.

El Centro de Visitantes se encuentra en una casa tradicional del siglo XIX, muy bien restaurada. Pertenecía a la familia de comerciantes Al Batjali. Además de ofrecer un vistazo a un interior que se remonta a la época otomana, el Centro de Visitantes proporciona un contexto para la historia de Madaba. Se han habilitado dos salas como centro de interpretación, con carteles en inglés, y una película de diez minutos ofrece información interesante sobre Madaba. También puede recoger un mapa de la ciudad.

Esta iglesia tiene algunos de los mosaicos más bellos de la ciudad. Descubierto por casualidad en 1902, el mosaico data del año 568, como se menciona en el medallón central. Está firmado por el mosaiquista Salomios y representa a los 12 apóstoles. El mosaico más importante está en la nave. Representa los distintos aspectos del mar, con el tema principal de una mujer (quizás Tetis) que emerge de las olas con todo tipo de peces y criaturas marinas a su alrededor.

Con vistas al foro, y justo al lado del anfiteatro sur, se encuentra este santuario dedicado al dios griego de los dioses, Zeus. Está construido sobre un templo más antiguo y las excavaciones arqueológicas han revelado que el sitio ya era un lugar de culto en la Edad de Bronce (3300 a 1200 a.C.). El templo de Zeus está construido sobre dos terrazas, la inferior de las cuales está muy dañada. Poco queda de su corredor abovedado que recorría el temenos, un patio sagrado. Este corredor cerrado estaba decorado en su exterior con fachadas de columnas jónicas que sostenían un friso dórico. La terraza inferior data del año 27 a.C., como atestigua una inscripción atribuida a "Diodors, hijo de Zebedas, arquitecto de Gerasa". En el año 162, los romanos decidieron construir un gran templo para reemplazar el antiguo, que estaba muy dañado. Se erigió en una terraza sobre el temenos, estando ambos conectados por una escalera monumental. Columnas corintias de 15 metros de altura enmarcaban la cella, la cámara principal del santuario. Con la llegada del cristianismo, el templo se transformó en un monasterio bizantino, antes de ser completamente abandonado tras el terremoto del 749. En 1982, el Instituto Francés del Próximo Oriente (IFPO) emprendió la restauración del edificio en estrecha colaboración con el Departamento de Antigüedades de Jordania. Entre 2001 y 2006 se restauraron la cella, el peristilo y el temenos. Las obras devolvieron al templo parte de su majestuosidad.

El ninfeo se encuentra a lo largo del Cardo maximus, justo después de la catedral. Esta imponente fuente data de 191 y contribuía al abastecimiento de agua de la ciudad. A partir del año 125, la necesidad de agua en la ciudad de Gerasa se intensificó y se puso en marcha un sistema de abastecimiento de la ciudad, especialmente con la construcción de un acueducto que unía la ciudad con los manantiales de los alrededores. El agua se distribuye en la ciudad mediante un sistema de fuentes. El ninfeo es una fuente monumental, ricamente ornamentada, que se encuentra en las ciudades griegas. Hay uno en Ammán, diseñado según el mismo plan. La fuente está dedicada a las ninfas, las representaciones sagradas de la naturaleza. De rara belleza, vivían más que los hombres, pero no eran inmortales. El ninfeo consta de dos naves laterales que enmarcan un ábside semicircular de dos pisos y estaba rematado por una bóveda de media naranja (hoy derrumbada). En el ábside hay una pila de piedra empotrada. Se alimentaba de cabezas de león en los nichos del nivel inferior del ábside. Si la fuente se desbordaba alguna vez, el agua fluía hacia las alcantarillas. El nivel inferior del ninfeo estaba cubierto con losas de mármol, mientras que el superior estaba decorado con estuco pintado. Aunque los elementos más preciosos y vistosos han desaparecido, todavía se pueden admirar las hornacinas y algunas de las columnas corintias que enriquecían la fachada. Su decoración ligeramente cincelada es característica del arte de los Severos, calificado de decadente.

Tanto si tiene coche como si no, le recomendamos que tome la ruta panorámica sobre el Mar Muerto a última hora de la tarde para disfrutar de la puesta de sol. Si va a pie, sólo tiene que caminar unos pocos kilómetros para llegar al final de la sinuosa carretera. En cada horquilla, el paisaje se renueva constantemente, se toma altura frente al mar. Las montañas y el sol enrojecido crean una atmósfera mágica, casi bíblica

El castillo es un magnífico ejemplo de la arquitectura medieval islámica. Además, en un día claro, la vista de la región y del valle del Jordán es impresionante. Fue construido durante la dinastía ayubí en 1184 por el sobrino y general de Saladino, Izz al-Din Usama, sobre las ruinas de un monasterio bizantino. Basándose en la labor de conquista de su tío, Usama emprendió una política de construcción de fortalezas defensivas para limitar la expansión de los cruzados. El castillo también formaba parte de una cadena de palomares que permitía transmitir mensajes de Damasco a El Cairo en menos de un día. Gracias a la situación geográfica de la fortaleza y a la calidad de su sistema de defensa, los ejércitos de Osama la convirtieron en una base supuestamente inexpugnable. Los cruzados fueron derrotados aquí en 1187.

Originalmente, el castillo tenía cuatro torres angulares y aspilleras en sus muros más gruesos, y estaba rodeado por un amplio foso de 15 metros de profundidad. Se amplió en 1215. En 1265, los mongoles tomaron el castillo y lo destruyeron por completo. El siguiente propietario, el sultán mameluco Al-Khader Baibars, se encargó de reconstruirla. El castillo se utilizó principalmente como almacén de forraje y perdió su importancia estratégica. Los otomanos la revivieron a mediados del siglo XVII instalando una guarnición en ella. En 1812, el viajero suizo Johann Ludwig Burkhart se topó con el fuerte. Tras los daños causados por los terremotos de 1837 y 1927, el castillo fue restaurado.

Esta gran plaza es el símbolo de la ciudad de Gerasa, la imagen más conocida del antiguo emplazamiento. Y con razón: el foro de Jerash era probablemente el más grande del Imperio Romano cuando se construyó a principios del siglo II. También es el único foro de forma ovalada de todo el imperio. Es un elemento arquitectónico esencial en el urbanismo de la ciudad, ya que sirve de enlace entre el Cardo maximus, la arteria central que se extiende de norte a sur y en torno a la cual se organizaba la ciudad, y el templo de Zeus. No hay que perderse esta ágora de generosas dimensiones de 90 por 80 metros, rodeada de amplias aceras y columnas jónicas enderezadas. El suelo sólo se pavimentó más tarde, ya que requería una proeza técnica además de una cantidad colosal de trabajo. Una depresión natural de 6 a 8 metros ocupaba parte de la plaza y tuvo que ser rellenada y estabilizada antes de colocar los adoquines. La plaza ovalada debe naturalmente su nombre a su forma. Además de ser una plaza pública donde los habitantes de la ciudad se reunían para comerciar, tratar la política y resolver disputas legales, servía de explanada sagrada para el templo de Zeus. Destaca un pedestal en su centro. Hoy coronada por una columna (donde se enciende cada año la llama de la fiesta de Jerash), antaño habría sostenido un altar o una estatua. El foro era al mismo tiempo una plaza pública, un ágora y un mercado, y se han encontrado muchas tiendas a su alrededor.

Erigido bajo el reinado del emperador Marc Aurelia entre 161 y 179, quizás en la ubicación de un templo amonito, es el monumento más antiguo de la poderosa Filadelfia. Los romanos venían a adorar a su semidios, Hércules, para el que habían construido una estatua gigantesca. Se han encontrado algunos fragmentos de esta última.

Sin embargo, no queda mucho del templo, salvo las grandes columnas, visibles desde lejos, y el lintagua. Un poco al este, puedes ver los restos de fortificaciones romanas.

La ciudadela de Kerak, que se puede ver majestuosamente desde el norte en el Camino de los Reyes, se extiende a lo largo de unos 220 metros y varía en anchura desde 125 metros en el lado que da a la ciudad hasta 40 metros. Las obras comenzaron en 1140 y se terminaron dos años después. La fortaleza fue encargada por Payen le Bouteiller, nombrado señor de Outre-Jourdain en 1132 por el rey Foulque de Jerusalén. El castillo estaba destinado a formar parte de una línea defensiva estratégica para asegurar el frente oriental del territorio cristiano entre Aqaba y Turquía. Construida en dos niveles, la fortaleza cuenta con un gran número de salas abovedadas y pasajes que forman un laberinto. Lleva una linterna si quieres explorar las partes más oscuras. La fachada norte del castillo, que da a la ciudad, está formada por una enorme muralla en forma de escudo, construida por los cruzados con piedras de color marrón oscuro apenas desbastadas. Más tarde, los musulmanes sustituyeron estas piedras por losas de piedra caliza en algunas partes de la fortaleza, dando al edificio un aspecto más agradable. Durante su visita, verá que es fácil distinguir entre ambos.

La entrada al castillo es por la puerta otomana. En la época de las Cruzadas, la entrada se realizaba a través de la posta situada a la izquierda de la muralla, frente a la entrada actual. Esta puerta estaba protegida por un foso de 30 metros de profundidad y estaba conectada a la ciudad por un puente de madera que era fácil de quemar en caso de ataque.

Después de la taquilla, tome el camino de la izquierda que conduce a dos niveles de galerías abovedadas que datan de la época de los cruzados. El nivel inferior se utilizaba originalmente como establos y conduce a la Puerta de los Cruzados. Esta estrecha puerta se construyó de tal manera que los defensores que quisieran volver a sus murallas expondrían su lado izquierdo, y por tanto su escudo, al enemigo. Al final de la galería, una piedra tallada que representa un busto recuerda la ocupación del lugar por los nabateos en el siglo II, mucho antes de la construcción de la fortaleza. Los habitantes de Kerak te dirán que es una representación de Saladino. A través de una pequeña escalera, se llega a la torre norte, ahora en ruinas.

Desde la estatua nabatea, un pasadizo conduce al sur, pasando por el cuartel a la izquierda y las cocinas a la derecha. Desde aquí, una puerta conduce a un gran horno. Continúa por el pasaje hasta que llegues al exterior en el frente oriental del castillo. Contiene varias torres que reflejan las obras de ampliación realizadas después del periodo franco. Abajo está el enorme glacis franco, que se precipita por la ladera... Se dice que Renaud de Châtillon arrojaba a sus prisioneros desde aquí.

Al subir alpatio superior, se pueden ver los restos de una cisterna y edificios residenciales. Desde la terraza del extremo norte del castillo (sobre la Galería de los Cruzados), la vista sobre el valle es ininterrumpida. Con vistas al patio, las ruinas de una iglesia románica son fácilmente visibles. Era lo suficientemente grande como para albergar a toda la guarnición, y ciertamente se celebraban aquí los servicios. Junto a ella se encuentra la sacristía, a la que se accede bajando los escalones.

Laparte sur del sitio conserva su torre del homenaje mameluca, construida por el sultán Baybars en 1264 y reconstruida desde entonces. Defiende la parte más expuesta de la fortaleza, la ladera que da a la colina de Umm al-Thallaja, que sobresale ligeramente del castillo, proporcionando una posición ideal para la artillería.

Los cruzados cavaronun foso a los pies de la fortaleza para dificultar cualquier ataque. Ahora está rellenado por una carretera. También se puede ver un gran embalse, utilizado para recoger el agua de lluvia y abastecer de agua potable al fuerte.

Alpalacio mameluco se accede por una escalera desde la cisterna. En el centro, dos salas abovedadas se utilizaban como salones de recepción. Una sala al este del vestíbulo, a la que se accede desde el patio, parece haber servido de mezquita: en el muro sur hay un nicho orientado hacia La Meca. Al sur de la iglesia de los cruzados también se puede acceder a dos pasillos: el de la izquierda conduce a siete celdas, mientras que en el de la derecha se puede ver un rosetón tallado en la piedra al pie de la escalinata. Un tercer pasillo corre hacia el norte y conduce a la antigua plaza del mercado. Siguiendo hacia el norte, se llega a la salida.

El patio inferior fue construido originalmente por los cruzados y posteriormente desarrollado por los mamelucos en el siglo XIII. Aquí se encuentra el museo arqueológico recientemente renovado. Merece la pena detenerse un momento. Alberga importantes restos prehistóricos, cerámicas del periodo nabateo, algunas monedas del periodo mameluco, así como una copia de la famosa estela de Mesha que data del 850 a.C. Lo que queda de la estela original está expuesto en el Museo del Louvre de París.

Elmuro occidental está atravesado por la monumental entrada mameluca -ahora condenada- cuyo arco se eleva a una altura de casi 12 metros. Desde lo alto de las murallas, la vista del Wadi Karak es magnífica. El patio inferior abarca dos grandes galerías subterráneas, que estaban conectadas con la puerta mameluca y proporcionaban una vía de escape en caso de ataque.

Hay varias razones por las que este sitio natural con interesantes restos arqueológicos se llama la Pequeña Petra. En primer lugar, está a pocos kilómetros de la antigua capital nabatea. En segundo lugar, se entra a través de un largo y estrecho cañón, al igual que Petra. Finalmente, las cuevas fueron ocupadas, explotadas y desarrolladas por los nabateos en el siglo I a.C. La pequeña Petra es Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, al igual que su hermana mayor. Sin embargo, se puede acceder libremente durante el día y el lugar está mucho menos concurrido, lo que lo convierte en una agradable excursión.

A la pequeña Petra se entra por un estrecho desfiladero de 450 metros de longitud conocido como Siq Al-Barid, el "cañón frío", debido a las altas paredes de roca que impiden que la luz del sol lo caliente. Los colores de las rocas son de los más bellos de la región y cambian de color a medida que avanza el día. El corredor natural conecta tres claros donde los nabateos construyeron edificios. La roca frontal ha sido tallada en algunos lugares y las cavidades creadas desde cero, ampliadas o modificadas. Al igual que en Petra, un ingenioso sistema hidráulico suministraba agua a los ocupantes. Los arqueólogos han mostrado poco interés en este yacimiento hasta ahora, ya que están demasiado ocupados explorando las inagotables maravillas de Petra. Por ello, se sabe poco sobre la finalidad y el motivo de la construcción de estos edificios. Parece que la Pequeña Petra era una especie de suburbio de la capital nabatea destinado a servir de lugar de comercio e intercambio entre los mercaderes que viajaban por la Ruta de la Seda. El sitio fue abandonado tras la caída del imperio nabateo y los romanos no se interesaron por él. Los rastros de humo en las paredes de las cuevas, así como los grafitos árabes, atestiguan su ocupación por parte de las tribus beduinas de la región, al igual que las del poblado neolítico de Al-Beidah. Sin embargo, en 2010 los arqueólogos hicieron un importante redescubrimiento. Finalmente, examinaron los frescos nabateos de una cueva, el único ejemplo de pinturas originales conservadas in situ. Estos frescos eran conocidos por los arqueólogos desde 1906 y habían sido fotografiados por su descubridor occidental, un tal Padre Abel. Pero nunca se habían estudiado en detalle, ni habían sido objeto de ninguna investigación o inventario.

Siq Al-Barid. Se accede a él por un estrecho pasaje excavado en la roca que permitía a un hombre o a un dromedario llegar al cañón. Antes de entrar, podrá admirar la clásica y elegante fachada de una tumba nabatea del siglo I a.C.

El triclinio con columnas. A lo largo del camino, podrá admirar las volutas y curvas que el agua ha modelado en las suaves paredes de arenisca. Aunque el cañón está seco la mayor parte del tiempo, tenga mucho cuidado en caso de lluvia o tormenta. Pregunte a los lugareños si es seguro aventurarse a salir. A medida que el cañón se ensancha, se puede ver una serie de aberturas y una cueva excavada en la roca. En el nivel superior, la entrada de la cueva está tallada con un pórtico rematado por un frontón triangular. Esta cueva probablemente sirvió de templo.

Los 4 triclinios. El desfiladero se estrecha durante unos 50 metros antes de volver a ensancharse. Se han excavado cuatro habitaciones en la roca, que probablemente se utilizaban para alojar a los comerciantes de paso. En la época romana, un triclinio era una cama para tres personas.

El biclinio pintado. Se encuentra un poco después de la gran triclinia, continuando el Siq, a la izquierda. Se accede a ella por una escalera. Las cuevas que rodean esta sala se utilizaban como cisterna, salón de banquetes y tumbas. Los frescos fueron "descubiertos" y fotografiados en 1906 por el padre Abel. Sin embargo, sólo se estudiaron en profundidad en 2010. Los trabajos de conservación han revelado nuevos frescos y las muestras enviadas a la Universidad de Yarmouk han permitido datar los frescos entre el 40 y el 25 a.C. La cueva consta de dos salas seguidas, la primera más grande que la segunda. La primera sala está decorada únicamente con estuco en la pared del fondo, creando relieves que recuerdan a algunos frescos de Pompeya. La segunda sala está mucho más decorada, en un estilo muy diferente: se pueden ver Cupidos armados con arcos, flechas y lanzas, ocupados en proteger las uvas de los pájaros codiciosos, en cosechar las uvas o en podar la vid. Estos frescos recuerdan el culto a Dionisio, el dios del vino y los excesos en la mitología griega. Los frescos están muy dañados por los estragos del tiempo y las hogueras de los beduinos que ocuparon esta cueva hasta hace poco.

Punto de vista. Si se sigue subiendo por el Siq al-Barid hasta el final, se llega a una escalera que lleva a la cima de las montañas y ofrece majestuosas vistas de Petra y sus alrededores. Puede tomar el camino hacia el Monasterio de Petra, siempre que tenga una entrada válida para el sitio principal. El camino es poco transitado y no está marcado, por lo que es mejor contratar un guía para no perderse. La caminata de 6 km dura entre 1,5 y 2 horas.

La reserva de Wadi Mujib es un estrecho cañón que se eleva hasta una meseta para ofrecer magníficas vistas de las montañas y el Mar Muerto. Hay varias rutas de senderismo con diferentes niveles de dificultad. Las caminatas en el fondo del cañón son bastante fáciles, pero tienen algunos tramos en los que hay que meterse en el agua y las rocas son resbaladizas. La subida a la meseta es extenuante y requiere una buena condición física. Todos los paseos requieren un guía, excepto el sendero del Siq a la entrada de la garganta. Todas las excursiones son para mayores de 18 años.

Ruta del Siq (del^{1 de} abril al 31 de octubre, de fácil a moderada, 1-2 horas de marcha). Este es el único sendero al que se puede acceder sin guía y sin reserva. Comienza en el centro de visitantes y desciende por el desfiladero hasta una cascada. Incluye nadar en piscinas naturales (según el nivel del agua) y caminar por el agua. Lleva el equipo adecuado y una muda de ropa.

Ruta de la cabra montés ^{(del 1} de noviembre al 31 de marzo, moderada, 3-4 horas de caminata, inicio a las 8.30 horas, requiere guía). Se camina por la carretera antes de tomar un sendero que sube a un terreno más alto, ofreciendo una magnífica vista del Mar Muerto. A un tercio del camino, se puede hacer un bucle opcional hasta las ruinas de un antiguo castillo (Qasr Riyashi), que se dice que fue ocupado por un poderoso beduino del mismo nombre. La subida es extenuante pero ofrece unas vistas magníficas. De vuelta a la senda, se continúa hasta la estación de guardabosques de Raddas y se pasa por la famosa roca de la mujer de Lot, convertida en estatua de sal. Si tiene suerte, podrá ver un raro íbice nubio, un tipo de íbice local.

Ruta de Malaqi (^{del 1 de} abril al 31 de octubre, difícil, 6-7 horas de marcha, requiere guía). Esta caminata es para aquellos que disfrutan de las condiciones extremas. Sigue la misma ruta de inicio que la Senda del Ibex y luego desciende hasta el lecho del río Mujib. El sendero continúa a lo largo del río hasta llegar a la confluencia con el río Hidan. El regreso al centro de visitantes incluye un descenso en rappel de 20 metros por la cascada.

Sendero del Cañón (abierto del¹ de abril al 31 de octubre, difícil, 4 horas de caminata, requiere guía). Se sigue el mismo camino que el Malaqi Trail, subiendo el desfiladero y bajando hasta el cauce del Mujib. En lugar de subir, se baja al desfiladero hasta una cascada de 20 metros. La excursión incluye un poco de barranquismo.

Aunque el castillo está un poco deteriorado, merece la pena detenerse para admirar la vista que ofrecen las alturas de la colina, el Wadi Araba y los pueblos beduinos abandonados a los pies de la ciudadela. El ambiente árido, salvaje y aislado de este castillo expuesto a los vientos del desierto confiere al lugar un carácter especial. Dada la ausencia de carteles explicativos en el lugar, no esperes poder identificar los distintos edificios en ruinas. Y el guía (que le perseguirá) sólo le dará detalles apresurados si hay otros visitantes al mismo tiempo. Sin embargo, si quieres saber más sobre el castillo, la única solución es seguirlo. A continuación, descubrirá los restos de una iglesia (reconocible por sus tres naves), una pequeña capilla, cámaras de tortura, techos de adobe mamelucos, desagües, baños y un pozo con 365 escalones. El pozo tiene 67 metros de profundidad y, por supuesto, se utilizaba para abastecer de agua a la fortaleza. Sin duda, fue gracias a sus inagotables reservas que los cruzados lograron resistir los asaltos de Saladino durante año y medio. Según el guardián, sigue produciendo agua clara y potable. Los arqueólogos también han conseguido descubrir inscripciones dejadas por las tropas de Saladino en las piedras del edificio. Puede llevar una linterna para explorar las galerías más oscuras y descubrir una impresionante colección de balas de cañón talladas en la piedra.

En esta antigua e imponente residencia privada del siglo VII, descubierta en 1905, las excavaciones revelaron varias porciones de mosaicos en el suelo. Se cree que el palacio, situado en una antigua calzada romana, se quemó en la época bizantina, posiblemente durante el terremoto del 749, y que posteriormente fue abandonado. Aunque casi no quedan vestigios del palacio, con sus salones abovedados y sus columnas, los suelos son testigos de la riqueza de sus propietarios. El mosaico del vestíbulo representa escenas pastorales y de caza y, en la entrada, un par de sandalias en un medallón. En la ampliación del edificio hay varias salas, todas ellas con fragmentos de pavimentos de mosaico más o menos bien conservados. En las salas del norte hay una estatua de la diosa Tyche, la diosa griega de la buena fortuna, y un fragmento de una creación que representa las cuatro estaciones. En la sala del ala oeste, hay una sucesión de diseños geométricos que forman una elegante alfombra en el suelo, cuya pieza central es un león matando a un toro.

Cerca del palacio quemado se encuentran también los escasos restos de la Iglesia de los Mártires (Al-Khadir), que data del siglo VI. Lamentablemente, su pavimento de mosaico sufrió graves daños durante el periodo iconoclasta dirigido por los omeyas y las siguientes dinastías musulmanas.

Uno de los edificios más septentrionales del recinto. Se puede acceder desde el Decumanus norte, que parte de la tetrápila de Julia Domna, o desde el templo de Artemisa. Como muchos de los edificios de Jerash, el teatro norte se construyó en dos periodos. Numerosos detalles demuestran que originalmente era un bouleuterion, lugar de reunión del consejo de la ciudad (boulè). El anfiteatro constaba de 14 filas de asientos, a los que se accedía por pasillos interiores. Las inscripciones grabadas en los asientos indican quién podía sentarse en ellos. Así, los asientos de las filas inferiores estaban reservados a los miembros de la boulè. Subiendo por las bahías, los asientos se asignaron a los representantes de las diferentes tribus y familias de la ciudad. Cuanto más grande era la tribu, más asientos tenía. El buleuterio fue construido probablemente durante el reinado del emperador Adriano (117-138), pero posiblemente durante el de Trajano (98-117). Más tarde se remodeló para convertirlo en un odeón, un teatro para conciertos y recitales de poesía. Una inscripción encontrada en el arquitrabe de la decoración del escenario lo dice muy claramente. También se sabe que las filas superiores de asientos se añadieron en torno al 165, lo que elevó la capacidad total de público a 1.600. Durante los trabajos de ampliación se puso especial cuidado en los ornamentos, de los que aún se pueden apreciar algunos detalles. El teatro pretendía reflejar la capacidad de influencia de la ciudad a través de una magnífica escenografía. Fue abandonada alrededor del siglo^V.

La catedral se encuentra en el borde del Cardo maximus, a la izquierda, justo antes del Nymphaeum. Se trata de una iglesia bizantina que sus orgullosos habitantes llamaban "catedral". Se construyó en el emplazamiento de un templo grecorromano dedicado al semidiós del vino, la vid y los excesos, Dionisio, que a su vez se encontraba en el emplazamiento de un templo nabateo dedicado al dios Dushara. Era habitual sustituir los lugares de culto existentes por otros nuevos que reflejaran las nuevas creencias dominantes. El cristianismo se convirtió en la religión oficial del Imperio Romano a partir del siglo IV y la catedral data del siglo^V o VI, al igual que la mayoría de las iglesias del lugar. Sin embargo, no hay pruebas de que esta iglesia fuera más masiva que las demás para llevar este título. La explanada que separa la iglesia de San Teodoro y la catedral fue probablemente el lugar de una fiesta pagana en la que el vino corría libremente, mezclando la tradición grecorromana de honrar a Dionisio y la religión cristiana, en conmemoración de las bodas de Caná en las que Jesús convirtió el agua en vino.

Completamente arruinado en la actualidad, se caracterizaba por una ornamentación bastante elaborada. Una vez superado el portal con su frontón corintio, que aún se conserva, se accede al resto del edificio por una escalera monumental. Los muros siguen cubiertos en algunos lugares con inscripciones cristianas que honran, entre otros, a los arcángeles Gabriel (que también llevó el Corán a Mahoma) y Miguel. En la parte superior de la escalera hay un nicho probablemente dedicado a la Virgen María.

Este castillo, construido en el siglo II a.C., probablemente durante el primer trimestre, es la principal atracción de Iraq al-Amir. Se construyó en un paisaje impresionante, en el corazón de un anfiteatro natural, en medio de un lago artificial que ya se ha secado. La estructura se distribuye en dos niveles y está equipada con cisternas para almacenar el agua de lluvia. Destaca el impresionante tamaño de los bloques de piedra con los que está construido el castillo. Algunas piezas pesan más de 20 toneladas. Sin embargo, el edificio quedó muy dañado por el terremoto de 362. Un equipo de arqueólogos franceses se dedicó a restaurarlo a principios de la década de 1980, intentando reconstruir parcialmente este gigantesco rompecabezas en 3D.

La parte norte tiene un pórtico con dos columnas decoradas con frisos que representan animales gigantes, principalmente leones y águilas. Estas esculturas muestran la influencia del arte griego y persa en la arquitectura de la época. La planta baja se utilizaba como despensa y como pabellón para los guardias, mientras que el piso superior estaba reservado para Hircanus.

Las opiniones de los historiadores son bastante divergentes en cuanto al papel de esta fortaleza. Muchos creen que era Tyros, la residencia privada de Hircano de Jerusalén, un poderoso líder de la dinastía Tobiad y gobernador de la provincia de Amón en el imperio de Alejandro Magno. El historiador y jefe militar Flavio Josefo describe un castillo que bien podría ser éste en sus Antigüedades de los judíos de finales del siglo I. "[Hircano] también erigió un fuerte castillo, que hizo construir de piedra blanca hasta el techo, y en él se esculpieron grandes figuras de animales. También cavó cuevas de muchos estadios (...); e hizo en ellas grandes habitaciones, unas para festejar, otras para dormir y otras para vivir"

Qasr Al-Abd significa "castillo del esclavo". El nombre se refiere al propio Hircano, que como gobernador era "el esclavo del pueblo". Pero una leyenda local cuenta una historia diferente: el palacio fue construido por un esclavo llamado Tobías, que estaba enamorado de la hija de su amo. Mientras el amo estaba de viaje, Tobías construyó un palacio y esculpió leones, panteras y águilas para demostrar al amo su amor por su hija. Desgraciadamente, el señor regresó al castillo antes de que Tobías pudiera terminar su trabajo, y sus esfuerzos por pedir la mano de su hija en matrimonio fueron en vano. Hay variaciones en esta historia.

La construcción de esta mezquita, la más grande del país, tardó 7 años en completarse. Construida entre 1982 y 1989 en honor del abuelo del rey Hussein, Su Majestad as-Sayyid Abdullah I, primer rey de Jordania, la mezquita es la más moderna e imponente del país. Su gigantesca cúpula azul revestida de mosaicos con motivos geométricos domina la ciudad. Bajo los 35 metros de diámetro de la cúpula, la sala de oración puede acoger a 3.000 fieles. En los días de mayor afluencia, como las oraciones del viernes durante el Ramadán, otros 6.000 fieles pueden ocupar el patio exterior. En el interior, el techo de la cúpula azul está salpicado de finas bandas doradas como un sol, el azul simboliza el cielo y las líneas los 99 nombres de Alá. Los versos del Corán están inscritos en un enorme candelabro de tres brazos. La alfombra roja simboliza la fertilidad; conduce al "mihrab", el nicho que indica la dirección de La Meca, hacia el que todo fiel debe dirigirse para rezar. En el sótano hay un pequeño museo islámico con efectos personales del rey Abdullah I, fotos y algo de arte islámico.

Los no musulmanes pueden visitar la mezquita fuera de las horas de oración. Las mujeres deben llevar un traje que cubra brazos, piernas y cabeza. Para ello, se proporciona una bata negra con capucha a la entrada. Los hombres deben llevar pantalones (no pantalones cortos). Por favor, recuerde quitarse los zapatos antes de entrar en la sala de oración.

Hay una tienda bien guardada a tu llegada a este edificio. Aquí encontrarás un equipo de excelentes guías, entre ellas el adorable Ali, que te llevará a los lugares más bonitos del Wadi Rum. Calcula 120 DJ por Jeep durante el día. Usted hará una buena acción porque parte de su dinero se destina a financiar la preservación del frágil ecosistema del Wadi Rum.

De la antigua necrópolis del siglo I, todavía son visibles algunas tumbas, en particular la de Germani (el nombre está grabado en ella). Están excavados en el suelo y hay que bajar unos cuantos escalones para llegar a ellos. A veces, se encuentran en exceso de vegetación. La necrópolis de inspiración griega tiene un frontón triangular, molduras y un friso dórico característico. También verás las tumbas de Modesto, con rosetas y una pesada puerta aún montada sobre sus goznes. Por último, la tumba de Chaireas, de menor interés.

A un paso de la iglesia de San Jorge, este parque contiene algunos restos interesantes. Las excavaciones han permitido, y permiten aún hoy, descubrir los tesoros arqueológicos de Madaba enterrados bajo las construcciones modernas. En la entrada del parque hay una exposición de mosaicos procedentes de varios lugares de la región. El mosaico más antiguo del país, que data del siglo I a.C., procede de la fortaleza de Herodes en Macheronte. La entrada también da acceso a la Iglesia de los Apóstoles, la Iglesia de la Virgen María y la Sala de Hipólito.

Este centro se encuentra a 6 km del pueblo de Rum. Tendrás que pasar por él, y es aquí donde pagarás la entrada de 5 DJs (gratis con el Jordan Pass y para menores de 12 años) y donde podrás organizar excursiones en el Wadi Rum. Hay aparcamiento gratuito, pero si quieres entrar en la reserva con tu vehículo, tendrás que pagar 20 DJs más.

Cómo llegar. Bajando por el Cardo maximus, a la izquierda, justo antes de los restos de la Puerta de Adriano.

Visita. Las ruinas de este inmenso edificio levantado en tres niveles cubren una superficie de 7.560 m². Durante mucho tiempo, los arqueólogos pensaron que se trataba de un templo. Pero las constantes investigaciones sugieren que era más bien un enorme salón de recepciones. Por otro lado, parece que no estaba unido al palacio real, cuyos rastros se siguen buscando. La zona residencial no es lo suficientemente grande como para haber sido un palacio y no se han encontrado edificios prácticos (cocina, establos, etc.) en las cercanías. Los restos siguen llamándose "el gran templo" a la espera de algo mejor.

El edificio se construyó a lo largo de varios siglos. Está situada en una sucesión de mesetas rocosas que los nabateos fueron despejando mediante el corte de piedras utilizadas para otras construcciones. La primera parte del templo se construyó en la plataforma más alta a finales del siglo I a.C. El anfiteatro de 700 plazas que lo ocupa en parte fue añadido por los romanos en el siglo II. Probablemente sirvió como asamblea municipal.

El templo fue ampliado y ricamente decorado con estuco, frescos y mosaicos hacia 1950. Se trata de la gran plataforma revestida de columnas, cuyos capiteles representan elefantes asiáticos. Cada una de las 536 cabezas de elefante estaba cubierta por una fina capa de yeso y no había dos idénticas. Por lo tanto, cabe suponer que los artesanos habían visto esos animales. El pavimento y las columnatas del flanco occidental se han derrumbado. Revelan un pasillo de doble bóveda que sostenía la estructura superior. Las columnatas aún son claramente visibles en el lado oriental. El rey nabateo Aretas IV (9 a.C.-40) hizo construir suntuosos jardines en la plataforma a lo largo del lado oriental, salpicados de estanques. Se abastecían de agua mediante un sistema de drenaje que corría bajo las columnatas y la plataforma central. Los romanos añadieron unos baños al oeste del gran templo. Se puede acceder a ellas por la escalera que se encuentra al otro lado de la columnata derrumbada.

El "gran templo" estaba separado de la calle por un propileo, una alta fachada de 55 m de longitud perforada en su centro para permitir el paso de una escalera monumental al interior del temenos. Se habían habilitado pequeñas habitaciones al este de la puerta central, a lo largo de la escalera. Estaban aislados de la calle por una puerta.

La playa pública de Aqaba no es el mejor lugar para bañarse, o bien todo vestido como los jordanos. Aquí se viene por el ambiente: los pequeños barcos con fondo de cristal (glassboat) y su sono gritar de la música local, los vendedores ambulantes de barba a papá y dulces, los alquileres de narguiles y sus alfombras, los camilleros que proponen un paseo. En el paseo por el palmeral, vendedores de bocadillos, recuerdos y artículos de playa. Al final, un pequeño bar te ofrecerá bebidas frescas y shawarmas.

Este complejo cultural gestionado por la RSCN es una visita obligada por sus espléndidas vistas al Mar Muerto. Tienda, museo y cafetería.

Zara Cliff Walk. Un sendero fácil lleva a la cima de la montaña Zara, donde las vistas son impresionantes. Es difícil creer que estás a nivel del mar.

Museo del Mar Muerto. Este museo le dará mucha información sobre la región: ecosistemas, historia de la gente, futuro incierto del Mar Muerto.

Gracias a la excelencia del programa de conservación medioambiental llevado a cabo por la RSCN, la reserva se ha convertido en uno de los principales atractivos naturales de Jordania y en un ejemplo a seguir. Este programa inclusivo se establece en colaboración con las poblaciones locales, para que puedan beneficiarse de las repercusiones económicas del desarrollo turístico del lugar. La Reserva de la Biosfera de Dana se extiende desde el Valle del Rift hasta el borde del Wadi Araba y comprende cuatro ecosistemas más o menos diferenciados. Los picos que lo rodean se encuentran entre los más altos del reino, con 1.600 metros, mientras que el punto más bajo de la reserva está a 50 metros por debajo del nivel del mar. La primera impresión es principalmente visual, con extraordinarias vistas desde las alturas, montañas moldeadas por los vientos y grietas que se adentran en las profundidades de la tierra. Pero este desnivel también crea una sorprendente diversidad de ambientes: la reserva alberga más de 700 especies de plantas (8 son endémicas), 42 especies de reptiles, 258 de invertebrados, 215 de aves y 45 de mamíferos (25 de ellos en peligro de extinción). Entre ellos se encuentran la cabra montés, el lobo sirio, la gacela de montaña, el gato montés, el damán, la hiena del desierto y el raro zorro de Blandford. Dana también alberga varios yacimientos arqueológicos que han establecido que la zona ha estado habitada durante más de 6.000 años.

Durante las excavaciones, los arqueólogos descubrieron varios grabados en piedra que representaban escenas prehistóricas de caza y pastoreo. La presencia de minas de cobre explotadas hace más de 6.000 años explica este antiguo asentamiento. El sitio más interesante es sin duda Khirbet Feinan, en la intersección de Wadi Ghweir y Wadi Feinan, al sur de la reserva. Aquí se pueden ver los restos de iglesias y edificios de la época romana, así como los restos de una antigua escombrera de cobre.

Hay muchas rutas de senderismo en la reserva, por su cuenta o con un guía, que duran desde unas horas hasta varios días. Hay varias paradas para pernoctar en la reserva, que también son los puntos de partida de las excursiones: Dana Guest House, Feynan Ecolodge, Rummana Camp (del 15 de marzo al 31 de octubre).

¿Qué se puede esperar del senderismo en Dana? La Reserva de la Biosfera de Dana suele ser muy ventosa y su ubicación a gran altura implica noches frescas, incluso en verano. En invierno no es raro que caiga nieve. Por ello, hay que abrigarse bien, sobre todo si se va a pasar la noche en una tienda de campaña. Un forro polar y un cortavientos son lo mínimo que debes llevar en cualquier estación. También es imprescindible un buen par de zapatos para caminar; el terreno es rocoso e irregular y, a no ser que se pretenda caminar sólo por el pueblo de Dana, un par de zapatillas deportivas no será suficiente. Algunas excursiones incluyen cruces de ríos. Por último, en la mochila de senderismo hay que meter un sombrero, gafas de sol, crema solar y una botella de agua (o incluso varias para las caminatas más largas). Si haces senderismo en invierno, puedes añadir un gorro y un par de guantes. Tampoco olvide su cámara de fotos, ya que atravesará unos paisajes absolutamente hermosos y conocerá a los beduinos con su estilo de vida preservado, que ya no es tan frecuente en Jordania.

Partiendo del campamento de Rummana. Camino de acampada. 1,5 km, duración 1 hora, fácil. Este bucle alrededor del campamento de Rummana es principalmente una oportunidad para la observación de aves. La Ruta de las Cuevas. 1,5 km, duración 1,5 horas, fácil a moderado. El sendero asciende por la escarpada caída (cuidado con el vértigo) de Shaq al Kalb hasta las cuevas que probablemente fueron hogar de ermitaños. Ruta de la montaña de Rummana. 2,5 km. Dos horas. Moderado. El sendero sube hasta la cima de Rummana, desde donde la vista se extiende sobre las montañas hasta el Wadi Araba.

Partiendo de la Casa de Huéspedes Dana. Recorrido por el pueblo de Dana. 2 km. 1 hora. Fácil. Este paseo le lleva por el pueblo de Dana y sus alturas para conocer a los lugareños en sus campos o en sus talleres de artesanía. Camino de Nawatef. 2 km. 2 horas. De fácil a medio. Se requiere una guía. Se llega a la aldea de Al-Qasdiya en un autobús lanzadera, y luego se desciende a los manantiales de Al Nawatef a través de un hermoso paisaje de montaña (cuidado con el vértigo). Sendero de la Cúpula Blanca. 8 km. de 3 a 4 horas. Moderado. Del 15 de marzo al 31 de octubre. Se requiere una guía. Esta caminata lleva desde el pueblo de Dana hasta el campamento de Rummana a través de los campos de la meseta de Wadi Dana. Se puede hacer desde el campamento de Rummana. Sendero de Shaq Al-Reesh. 8 km. 4 horas. De medio a difícil. Se requiere una guía. Se llega al pueblo de Al-Qasdiya en autobús y se desciende al fondo de un hermoso cañón para llegar a Shaq al-Reesh (cuidado con el vértigo). Ruta de Wadi Dana. 14 km. 6 a 7 horas. Moderado. Esta excursión de medio día le lleva a través de hermosos cañones de arenisca hasta Feynan. La misma caminata se puede hacer desde Feynan Ecolodge. Sendero de Wadi Dathneh. 19 km. 8 a 10 horas. Muy difícil. Se requiere una guía. El descenso al Wadi Dathneh se realiza desde Nawatef por un camino empinado. Ruta de Wadi Ghwair. 16 km. 7 a 8 horas. Difícil. Se requiere una guía. Un autobús de enlace le llevará a Al-Mansoura, en las montañas que rodean Shobak. Desde allí se desciende a Wadi Ghwair, un cañón bastante similar al de Petra. Se cruza a lo largo del río y luego se sube de nuevo a Feynan Ecolodge. Esta es una de las caminatas más hermosas que se pueden hacer en la Reserva Dana.

Partiendo de Feynan Ecolodge. Excursión al amanecer. 2 km. 2 horas. De medio a difícil (sólo para adultos). Se requiere una guía. Esta caminata sigue los senderos de los pastores beduinos que conducen los rebaños a la cima de la montaña. La subida es corta pero extenuante y le recompensa con un magnífico amanecer que hace arder Feynan y el Wadi Araba. Caminata al atardecer. 1,5 km. 2 horas. Fácil. Se requiere una guía. Esta saludable caminata de 20 minutos le lleva al albergue de guías de Feynan. Podrá observar cómo transcurre la vida en el poblado beduino de abajo, mientras el sol poniente proyecta su paleta de rosas, ocres y morados sobre las montañas circundantes. Caminata por las plantas de Feynan. 3 km. 2 horas y 30 minutos. De medio a difícil. Se requiere una guía. Su guía naturalista le explicará el uso de las plantas por parte de los beduinos como jabón, medicina y hierbas. Este es también un interesante paseo de aves. Minas de cobre. 6,5 km. de 3 a 4 horas. Fácil. Se requiere una guía. Su guía le llevará a las minas de cobre de Feynan, probablemente la primera mina de cobre del mundo que se explotó de forma intensiva. La extracción, el transporte, la fundición, todas las etapas del proceso siguen siendo visibles. Tesoros arqueológicos. 5,5 km. de 3 a 4 horas. Fácil. Asentamientos neolíticos, ruinas y acueducto romanos, monasterio e iglesia bizantinos, los alrededores de Feynan están llenos de restos arqueológicos para descubrir libremente. Muestra de Wadi Dana. 6,5 km. de 3 a 4 horas. Fácil. Puede adentrarse en el fondo del Wadi Dana en dirección oeste y encontrar aldeas beduinas conservadas, donde sus habitantes aún viven en tiendas de pelo de cabra. Muestra de Wadi Ghwair. 7,5 km. 4 horas. De fácil a medio. De marzo a octubre. Esta caminata pasa por antiguas ruinas romanas y bizantinas antes de entrar en el cañón de Ghwair, donde fluye un manantial que tendrá que cruzar para descubrir un asentamiento neolítico de 11.000 años de antigüedad.

Viaje a la montaña del Valle del Rift. Esta caminata de 6 días es para los excursionistas más resistentes. Aunque la caminata no es terriblemente difícil, recorrerá kilómetros de senderos rocosos y colinas onduladas. Este recorrido sigue el valle del Rift jordano y conecta la Reserva de la Biosfera de Dana con la Pequeña Petra, a pocos kilómetros al norte de Wadi Musa. Se verá recompensado con suntuosos paisajes que muestran todos los colores del desierto. Pasará por campamentos beduinos aislados y dormirá como ellos en tiendas de pelo de cabra. La caminata puede acortarse a 4 días si no se dispone de tiempo suficiente. Se puede concertar en el Centro de Visitantes de Dana o en la oficina de Wild Jordan en Ammán.

Día 1. 14 km. 5 a 7 horas. Medio. De 1.300 metros a 320 metros sobre el nivel del mar. Se sigue la ruta del Wadi Dana desde el pueblo de Dana hasta el Ecolodge de Feynan. Pasarás la noche aquí a la luz de las velas.

Día 2. 18 km. 7 a 8 horas. Difícil. De 320 a 820 metros de altitud. Desde Feynan, se sigue el Wadi Ghwair, un espléndido cañón con colores cambiantes de arenisca y un río que habrá que cruzar varias veces. A continuación, subirá a Al-Bustan y pasará la noche en tiendas de campaña con los beduinos.

Día 3. 15 km. 5 a 7 horas. Medio. De 820 metros a 1.360 metros sobre el nivel del mar. Desde Al-Bustan se sube hasta Shobak y su castillo. Se atraviesan paisajes montañosos salvajes y campos cultivados, antiguos pueblos aún habitados y cuevas que antaño se utilizaban como tumbas.

Día 4. 14 km. 5 a 6 horas. Fácil. De 1.360 metros a 1.210 metros sobre el nivel del mar. El sendero parte de la aldea abandonada de Sihan, al pie del castillo de Shobak, para obtener una vista de las montañas de Shobak. A continuación, se toma la carretera de Al-Hazeem hacia Ras al-Faid, dejando atrás las montañas de Shobak.

Día 5. 18 km. 7 a 8 horas. Medio. Elevación de 1.210m a 1.240m, con 100m de cambio de elevación positivo. La jornada comienza a través de paisajes de enebros e impresionantes formaciones rocosas. Una subida de dos horas hasta la cima de Al-Saffaha y luego el descenso hasta el campamento beduino de Gbour al-Waidat.

Día 6. 15 km. 5 a 6 horas. Moderado. Elevación de 1.240 m a 1.047 m. Este último día le lleva a través del alto desierto con espectaculares vistas del Wadi Araba. A medida que se avanza, se llega a las montañas de arenisca rosa por las que es famosa Petra y se ven los primeros restos nabateos que se extendían mucho más allá del sitio actual. La excursión termina en la Pequeña Petra, donde podrá pasar la noche en una cueva beduina o en un acogedor hotel antes de emprender la visita a los yacimientos nabateos. De nuevo, hay kilómetros de senderos esperándote.

En Ammán no hay un verdadero zoco antiguo o cubierto como en Damasco o Jerusalén. Sin embargo, los componentes clásicos de los mercados árabes están presentes: callejuelas, puestos repartidos a lo largo de la acera y talleres de todo tipo agrupados por disciplinas (herrería, carpintería, alfombras...), mercados de verduras y frutas, animales vivos y, sobre todo, una actividad incesante. Se pueden comprar especias, oro, joyas, perfumes orientales, ropa, pañuelos de todos los colores y artículos chinos para turistas.

Cómo llegar. Aproximadamente 400 metros después del Centro de Visitantes, a la derecha de la carretera principal, antes de entrar en el Siq.

Visita. Tres rocas monumentales talladas en la roca parecen montar guardia a lo largo del camino. Se les conoce comúnmente como las "cuadras de los Djinns", nombre que dejaron los beduinos. Creían que estas torres de piedra servían de morada a los espíritus malignos. Los bloques están tallados por los cuatro lados y perforados con cámaras funerarias. Aunque es imposible datarlos con precisión, es posible que sean las tumbas más antiguas de Petra, ya que se remontan al siglo III o II a.C. Hay otros tres bloques de este tipo que se verán a medida que se avanza por el sendero, el último de los cuales está a la derecha, por encima del lecho seco del río antes de entrar en el Siq. Los bloques se elevan entre 6 y 8 m sobre el suelo y su aspecto se ha modificado en épocas posteriores.

La entrada al primer monolito está parcialmente obstruida por un depósito de arena y grava depositado durante las inundaciones. El pie del bloque y su cavidad estaban originalmente dos metros más abajo. Todavía se puede ver el ménsula triangular que rodea la parte superior del peñasco. La base del peñasco a la derecha de la entrada estaba cortada en dos barrancos superpuestos. Se utilizaban para drenar el agua de lluvia hacia el sitio de Petra o hacia las cisternas en el camino. Una pequeña roca entre el bloque de Djinn y la roca tiene una abertura. Debajo había una cisterna.

El segundo bloque está situado en una plataforma triple que también ha sido tallada. El acceso a la cámara es a través de una entrada al este. Contiene dos tumbas. La pequeña plataforma de la parte superior del bloque fue probablemente tallada en un momento posterior, lo que explicaría la ausencia del friso habitualmente presente en las tumbas nabateas.

El tercer bloque es mucho más elaborado. Sus laterales están decorados con pilastras que en su día estuvieron decoradas con capiteles. El entablamento de arriba tiene marcas de cincel de piedra, lo que sugiere que el canon tradicional fue eliminado en un período posterior. Durante las excavaciones de la década de 1970, los arqueólogos se sorprendieron al encontrar restos de tuberías en lugar de huesos y efectos personales. Es muy posible que esta tumba se utilizara como cisterna en la época bizantina. Esto explicaría por qué los beduinos también llaman a estos bloques as-Sahrij, que significa "cisterna" en árabe.

Es la playa de Amman, acondicionada cerca del agua como para los grandes hoteles de lujo, con piscinas, sombrillas y tumbonas, duchas, vestuarios y taquillas para poner sus negocios, toallas para alquilar, pero también un restaurante (buffet a 10 DJ), un bar y pistas de baloncesto. Pero el lugar se parece a nuestras piscinas municipales: ruido, destripa, superpoblación, nada de reposo, parece estar a orillas del Mediterráneo en pleno mes de agosto. A las personas que buscan tranquilidad. Para aquellos que deseen vivir una tarde auténtica con las familias jordanas, es el lugar ideal. Pregúntete unos shorts y una camiseta aquí te bañas, sobre todo las mujeres. Para el precio, es mejor probar un hotel con un Spa, piscinas lujosas y una playa tranquila.

La visita de este pequeño museo es necesaria para todos aquellos que la historia de Jordania, que se prepara para visitar los tesoros (Jerash, Petra, Pella…) o para los arqueólogos en hierba. Reúne una gran colección de vestigios de toda Jordania, de su período neolítico, pasando por sus períodos de dominaciones consecutivos, así como objetos de todo tipo, descubiertos en los principales lugares históricos del país. Las colecciones se exponen cronológicamente y se explican en inglés.

Al norte del templo de Hércules, dirigiéndose hacia la terraza superior, se llega a las ruinas de una iglesia bizantina de dimensiones bastante modestas. Data del siglo XVI y se hubiera construido con las piedras del templo de Hércules.

Se ha descubierto una serie de mosaicos. Las excavaciones continúan y se piensa que la ciudad bizantina se extiende en toda la colina. Unos veinte metros más lejos se encuentran una gran cisterna redonda omeyyade y los restos de una acuática.

Los aficionados a los carruajes bonitos estarán bien servidos. Este museo, inaugurado en 2003, fue creado por el rey Abdalá II en memoria de su padre, que era un entusiasta del motor. La colección presenta más de 80 vehículos que pertenecieron al rey Hussein. Desde coches de rally hasta limusinas blindadas Bentley, coches deportivos, vehículos militares, berlinas familiares, motos para pistas de arena del desierto e incluso bicicletas... la colección muestra una parte de la historia del automóvil desde la posguerra hasta la actualidad. Pequeñas instalaciones de vídeo salpican el recorrido, mostrando al rey Hussein en acción en sus coches. Parece que la pasión se ha transmitido de padre a hijo, ya que los coches del rey Abdullah II se han añadido a la colección. También parece que la familia real tenía un interés ilimitado en el fabricante alemán Mercedes, que está ampliamente representado aquí. Además de esta pequeña retrospectiva de la firma alemana, hay marcas de prestigio que han hecho historia en la industria del automóvil como Aston Martin, Rolls Royace, Bentley, Lincoln, Cadillac... El coche más antiguo data de 1916 y fue importado por Hussein bin Ali, el abuelo del rey Hussein, héroe de la Gran Revuelta Árabe. El museo cuenta con una réplica de la primera moto inventada en 1886. Los vehículos están perfectamente mantenidos y se dice que todos están en condiciones de circular.