LA CATEDRAL

La catedral se encuentra en el borde del Cardo maximus, a la izquierda, justo antes del Nymphaeum. Se trata de una iglesia bizantina que sus orgullosos habitantes llamaban "catedral". Se construyó en el emplazamiento de un templo grecorromano dedicado al semidiós del vino, la vid y los excesos, Dionisio, que a su vez se encontraba en el emplazamiento de un templo nabateo dedicado al dios Dushara. Era habitual sustituir los lugares de culto existentes por otros nuevos que reflejaran las nuevas creencias dominantes. El cristianismo se convirtió en la religión oficial del Imperio Romano a partir del siglo IV y la catedral data del siglo^V o VI, al igual que la mayoría de las iglesias del lugar. Sin embargo, no hay pruebas de que esta iglesia fuera más masiva que las demás para llevar este título. La explanada que separa la iglesia de San Teodoro y la catedral fue probablemente el lugar de una fiesta pagana en la que el vino corría libremente, mezclando la tradición grecorromana de honrar a Dionisio y la religión cristiana, en conmemoración de las bodas de Caná en las que Jesús convirtió el agua en vino.

Completamente arruinado en la actualidad, se caracterizaba por una ornamentación bastante elaborada. Una vez superado el portal con su frontón corintio, que aún se conserva, se accede al resto del edificio por una escalera monumental. Los muros siguen cubiertos en algunos lugares con inscripciones cristianas que honran, entre otros, a los arcángeles Gabriel (que también llevó el Corán a Mahoma) y Miguel. En la parte superior de la escalera hay un nicho probablemente dedicado a la Virgen María.