Los más bellos edificios religiosos Jordania

La iglesia ortodoxa de San Jorge, construida en 1986, cuenta con hermosos iconos. Pero sobre todo alberga el primer mapa de Palestina, también llamado Mapa de Madaba. Se expuso en el suelo de la anterior iglesia bizantina del siglo VI. Este mapa se considera un tesoro histórico, ya que es la representación más antigua de Tierra Santa, especialmente de Jerusalén. Una inscripción de dedicación griega grabada en un depósito bajo la iglesia ofrece a los historiadores una valiosa pista sobre la fecha de construcción de la iglesia bizantina: "Esta es la obra que nuestro piadosísimo emperador Flavio Justiniano hizo realizar con munificencia, bajo los auspicios del santísimo Constantino, sacerdote y hegúmeno, en el año 13 de la indicación ", es decir, después de 550. El mosaico es obra de artistas desconocidos y probablemente fue realizado por iniciativa de la comunidad cristiana de la ciudad, que fue un importante obispado durante la época cristiana bizantina. Desgraciadamente, el maestro de obras de la nueva iglesia ortodoxa no se dejó impresionar por esta antigüedad y se preocupó poco de conservarla o incluso de mejorarla. No encontró nada mejor que plantar pilares en medio de un gran fragmento. Secciones enteras del mapa desaparecieron en el transcurso del trabajo, especialmente la parte que describe la región entre Hebrón y Beersheva. El resultado es que el mosaico está mal expuesto y apenas está protegido por un cordón de seguridad que hay que recorrer repetidamente para apreciar los detalles.

El mapa tenía originalmente un tamaño bastante excepcional (21 metros por 7 metros, frente a los 16 metros por 5 metros actuales) y estaba compuesto por más de dos millones de teselas.

La obra representa la Tierra Santa, desde el Líbano hasta el Bajo Egipto y el delta del Nilo, incluyendo los lugares mencionados tanto en el Nuevo como en el Antiguo Testamento. El territorio está representado con un realismo y una atención al detalle asombrosos. Se pueden ver, por ejemplo, barcos que cruzan el Mar Muerto, o peces que remontan el río Jordán para no acabar en el mar salado, o puentes que atraviesan el río...

Los artistas utilizaron letras de diferentes tamaños y colores (negro, blanco y rojo) que mencionaban los nombres de los territorios bíblicos, así como la importancia relativa de las ciudades. Hay más de 150 leyendas escritas en letras griegas, y hasta hoy se han identificado todos los nombres de estas ciudades. Jerusalén (rodeada de murallas) y los principales lugares sagrados están, por supuesto, incluidos en esta lista, así como los nombres de todas las tribus que poblaban la región en aquella época. Este mapa proporciona mucha información a los historiadores, como el tamaño y la influencia de las diferentes ciudades en el siglo VI, o la flora y la fauna que se podía encontrar en las diferentes regiones. Más allá de su interés histórico o geográfico, el mapa es una verdadera obra de arte. Muestra colores ricos y profundos y una vertiginosa profusión de detalles.

Las ciudades. Las ciudades están dibujadas con precisión, como un mapa urbano sin perspectiva. Se puede ver Jericó con sus palmeras, Belén, Gaza, Ashkelon (Israel), Peluse (Egipto), Flavia Neaoplis (Nablus), Kerak. Jerusalén es reconocible por sus dos cardos máximos revestidos de columnas, su Puerta de Damasco o su iglesia del Santo Sepulcro coronada por una cúpula dorada.

Los alrededores. Así, podemos ver claramente la organización del espacio de esta provincia de Palestina, articulada en torno a un eje principal constituido por el río Jordán, que desemboca en el Mar Muerto. Los dibujos evocan muy bien los paisajes visibles en Palestina (montañas oscuras, valles brillantes). Si se observa con detenimiento, se puede ver un león (bastante iconoclasta, ya que está hecho de pequeños cuadrados de mosaico) persiguiendo a una gacela en el desierto de Moab.

Lee el mapa. Puede ser una buena idea comprar el mapa que se vende en la tienda de bienvenida si quiere entender los innumerables detalles del mapa. En primer lugar, debes saber que el mapa está orientado al este (el este está arriba). Por lo tanto, el norte está a su izquierda. Jerusalén, con sus murallas, torres y puertas, ocupa un lugar central en el mapa y es la verdadera obra maestra del mosaico. Proporciona información valiosa sobre el trazado y la arquitectura de la ciudad en el siglo VI. Muestra el Cardo, la arteria principal que divide la ciudad en dos (con la Puerta de Damasco en su extremo norte), y la Iglesia del Santo Sepulcro. Las murallas de la ciudad están jalonadas por veintiuna torres, la principal de las cuales es la llamada Torre de David, y atravesadas por sólo seis puertas, la última de las cuales, la Puerta Nueva, data de 1890.

Al sur de Jerusalén (a la derecha) está Belén. También reconocerá otros lugares: el Valle del Jordán, sembrado de palmeras, el Mar Muerto, representado con barcos y marineros. En las orillas se pueden ver leones y gacelas. Debajo de la desembocadura del Jordán se encuentra el oasis de palmeras de Jericó. En la parte derecha del mapa se pueden ver los coloridos picos del Sinaí, y no muy lejos, en el extremo sur, el delta del Nilo.

El templo de Artemisa se encuentra frente a ti, una vez que hayas subido las escaleras del propileo. Los romanos lo construyeron en torno al año 150, en homenaje a Artemisa, hija de Zeus, diosa de la caza y la fertilidad y patrona de Gerasa. Mucho más grande que el dedicado a Zeus, el templo mantenía la rivalidad entre los fieles. Era el centro de la vida social y espiritual de la ciudad y se encontraba en medio de un vasto recinto sagrado de 3,4 hectáreas. Construido sobre una plataforma, sus hermosas columnas con capiteles corintios se elevan hacia el cielo. Son interesantes para los turistas porque se mueven con el viento o cuando se agitan. Sólo quedan 11 de las 12 columnas originales. Están firmados por la mano del artista (o contratista encargado), Hygeinos. Sin embargo, el templo de Artemisa está inacabado, ya que se proyectaron un total de 32 columnas para enmarcar la cella, la sala principal. El suelo de la sala interior estaba cubierto de losas de mármol. La parte trasera del templo, el adytum, sólo era accesible para los sacerdotes. Sólo a ellos se les permitía acercarse al thalamos, el nicho que probablemente albergaba una estatua de la diosa, y entrar en las dos cámaras que flanqueaban este nicho. El altar de los sacrificios estaba situado al pie de la escalera que conducía a la plataforma, a unos veinte metros aguas arriba del templo. A partir del siglo IV, los cultos paganos fueron prohibidos por un edicto imperial y el templo de Artemisa fue despojado de su contenido.

El gran cobertizo de Umm ar-Rasas contiene los restos de cuatro iglesias, una capilla, un baptisterio y cuatro patios. Todos los edificios se remontan a la época bizantina y se construyeron entre los siglos VI y VIII. Una plataforma elevada permite observar sus suntuosos mosaicos. La más bella de ellas, y la más importante desde el punto de vista arqueológico, es la iglesia de San Esteban. Este importante descubrimiento sacó a la luz el mayor mosaico de Jordania en muy buen estado de conservación. El mosaico que recubre los ábsides y las tres naves de la iglesia representa ciudades a ambos lados del valle del Jordán, escenas de la vida cotidiana en el Delta del Nilo, así como bellos motivos florales y geométricos. Los indicios dejados por los mosaicistas permiten atestiguar que el pavimento del coro fue realizado entre marzo de 756 y octubre de 785. Además del largo y delicado trabajo que supone, es probable que su progreso también esté relacionado con su financiación.

El tema del río turbulento se utiliza en la creación del mosaico que cubre la nave principal. Alrededor de este elemento furioso, se representaron las ciudades fortificadas a ambos lados del Jordán. Jerusalén (cerca de la puerta), Nablus, Sebastia, Cesarea, Ashkelon, Gaza para el lado "israelí"; y Kastron Mefaa, Amman, Madaba, Hesban, Ma'in, Rabbah y Kerak para el lado "jordano". Las ciudades se presentan en el orden de paso de los peregrinos.

Cómo llegar. Con vistas al Camino Principal. Cruzar el puente sobre el wadi desde el Cardo maximus y seguir el camino hacia la colina. El emplazamiento de la iglesia bizantina es reconocible por el armazón metálico que la cubre.

Visita. Esta iglesia pertenece a un grupo de tres iglesias bizantinas descubiertas en la década de 1990 por el arqueólogo estadounidense Kenneth W. Russell. Fechada en el siglo^V, fue modificada a principios del siglo VI. Esta vasta basílica, de 26 x 15 m, tiene una planta rectangular. La bóveda estaba sostenida por dos filas de columnas que formaban una triple nave. La iglesia está precedida por un atrio, un patio revestido de columnas de las que sólo se conservan las bases y el suelo pavimentado. Cerca se encuentra el baptisterio cruciforme que data del siglo^V. Se entraba por una de las tres entradas de la fachada. La nave central estaba cubierta con losas de mármol con motivos geométricos, mientras que las naves secundarias estaban cubiertas con mosaicos. Los motivos inscritos en los medallones representan objetos cotidianos, animales exóticos o animales de la imaginación. También hay representaciones figurativas de las cuatro estaciones, el océano, la tierra y la sabiduría.

No deje de echar un vistazo a los restos de la capilla azul, que se encuentra justo encima de la iglesia bizantina. Sólo se conservan sus cuatro columnas de granito azul importadas de Egipto, rematadas con capiteles de mármol nabateo.

Esta iglesia tiene algunos de los mosaicos más bellos de la ciudad. Descubierto por casualidad en 1902, el mosaico data del año 568, como se menciona en el medallón central. Está firmado por el mosaiquista Salomios y representa a los 12 apóstoles. El mosaico más importante está en la nave. Representa los distintos aspectos del mar, con el tema principal de una mujer (quizás Tetis) que emerge de las olas con todo tipo de peces y criaturas marinas a su alrededor.

Con vistas al foro, y justo al lado del anfiteatro sur, se encuentra este santuario dedicado al dios griego de los dioses, Zeus. Está construido sobre un templo más antiguo y las excavaciones arqueológicas han revelado que el sitio ya era un lugar de culto en la Edad de Bronce (3300 a 1200 a.C.). El templo de Zeus está construido sobre dos terrazas, la inferior de las cuales está muy dañada. Poco queda de su corredor abovedado que recorría el temenos, un patio sagrado. Este corredor cerrado estaba decorado en su exterior con fachadas de columnas jónicas que sostenían un friso dórico. La terraza inferior data del año 27 a.C., como atestigua una inscripción atribuida a "Diodors, hijo de Zebedas, arquitecto de Gerasa". En el año 162, los romanos decidieron construir un gran templo para reemplazar el antiguo, que estaba muy dañado. Se erigió en una terraza sobre el temenos, estando ambos conectados por una escalera monumental. Columnas corintias de 15 metros de altura enmarcaban la cella, la cámara principal del santuario. Con la llegada del cristianismo, el templo se transformó en un monasterio bizantino, antes de ser completamente abandonado tras el terremoto del 749. En 1982, el Instituto Francés del Próximo Oriente (IFPO) emprendió la restauración del edificio en estrecha colaboración con el Departamento de Antigüedades de Jordania. Entre 2001 y 2006 se restauraron la cella, el peristilo y el temenos. Las obras devolvieron al templo parte de su majestuosidad.

Erigido bajo el reinado del emperador Marc Aurelia entre 161 y 179, quizás en la ubicación de un templo amonito, es el monumento más antiguo de la poderosa Filadelfia. Los romanos venían a adorar a su semidios, Hércules, para el que habían construido una estatua gigantesca. Se han encontrado algunos fragmentos de esta última.

Sin embargo, no queda mucho del templo, salvo las grandes columnas, visibles desde lejos, y el lintagua. Un poco al este, puedes ver los restos de fortificaciones romanas.

La catedral se encuentra en el borde del Cardo maximus, a la izquierda, justo antes del Nymphaeum. Se trata de una iglesia bizantina que sus orgullosos habitantes llamaban "catedral". Se construyó en el emplazamiento de un templo grecorromano dedicado al semidiós del vino, la vid y los excesos, Dionisio, que a su vez se encontraba en el emplazamiento de un templo nabateo dedicado al dios Dushara. Era habitual sustituir los lugares de culto existentes por otros nuevos que reflejaran las nuevas creencias dominantes. El cristianismo se convirtió en la religión oficial del Imperio Romano a partir del siglo IV y la catedral data del siglo^V o VI, al igual que la mayoría de las iglesias del lugar. Sin embargo, no hay pruebas de que esta iglesia fuera más masiva que las demás para llevar este título. La explanada que separa la iglesia de San Teodoro y la catedral fue probablemente el lugar de una fiesta pagana en la que el vino corría libremente, mezclando la tradición grecorromana de honrar a Dionisio y la religión cristiana, en conmemoración de las bodas de Caná en las que Jesús convirtió el agua en vino.

Completamente arruinado en la actualidad, se caracterizaba por una ornamentación bastante elaborada. Una vez superado el portal con su frontón corintio, que aún se conserva, se accede al resto del edificio por una escalera monumental. Los muros siguen cubiertos en algunos lugares con inscripciones cristianas que honran, entre otros, a los arcángeles Gabriel (que también llevó el Corán a Mahoma) y Miguel. En la parte superior de la escalera hay un nicho probablemente dedicado a la Virgen María.

La construcción de esta mezquita, la más grande del país, tardó 7 años en completarse. Construida entre 1982 y 1989 en honor del abuelo del rey Hussein, Su Majestad as-Sayyid Abdullah I, primer rey de Jordania, la mezquita es la más moderna e imponente del país. Su gigantesca cúpula azul revestida de mosaicos con motivos geométricos domina la ciudad. Bajo los 35 metros de diámetro de la cúpula, la sala de oración puede acoger a 3.000 fieles. En los días de mayor afluencia, como las oraciones del viernes durante el Ramadán, otros 6.000 fieles pueden ocupar el patio exterior. En el interior, el techo de la cúpula azul está salpicado de finas bandas doradas como un sol, el azul simboliza el cielo y las líneas los 99 nombres de Alá. Los versos del Corán están inscritos en un enorme candelabro de tres brazos. La alfombra roja simboliza la fertilidad; conduce al "mihrab", el nicho que indica la dirección de La Meca, hacia el que todo fiel debe dirigirse para rezar. En el sótano hay un pequeño museo islámico con efectos personales del rey Abdullah I, fotos y algo de arte islámico.

Los no musulmanes pueden visitar la mezquita fuera de las horas de oración. Las mujeres deben llevar un traje que cubra brazos, piernas y cabeza. Para ello, se proporciona una bata negra con capucha a la entrada. Los hombres deben llevar pantalones (no pantalones cortos). Por favor, recuerde quitarse los zapatos antes de entrar en la sala de oración.

Al norte del templo de Hércules, dirigiéndose hacia la terraza superior, se llega a las ruinas de una iglesia bizantina de dimensiones bastante modestas. Data del siglo XVI y se hubiera construido con las piedras del templo de Hércules.

Se ha descubierto una serie de mosaicos. Las excavaciones continúan y se piensa que la ciudad bizantina se extiende en toda la colina. Unos veinte metros más lejos se encuentran una gran cisterna redonda omeyyade y los restos de una acuática.

La iglesia de San Teodoro fue construida por los bizantinos como una extensión de la catedral, utilizando piedras de construcción más antiguas. La entrada principal estaba en el lado oeste y en ella aún se puede leer una inscripción que dice que la iglesia fue construida "en el año 496 bajo el episcopado de Eneas en honor del victorioso Teodoro, mártir inmortal". El portal se abre a un patio pavimentado bordeado de columnas, en cuyo centro había una fuente. Es probable que este patio sirviera de atrio de la catedral.

La histórica Mezquita Mayor de Ammán vigila el casco antiguo. La ciudad baja se extiende en torno a ella y sus dos altos minaretes. Fue construida en 1932 por el rey Abdallah ^I en estilo otomano, sobre los cimientos de una antigua mezquita que data del año 640. Se dice que esta última se levantó en el emplazamiento de la antigua mezquita de Filadelfia. Se dice que esta última se construyó en el emplazamiento de la antigua catedral de Filadelfia. Está siendo renovada desde 2021, y no se sabe cuándo terminarán las obras.

El yacimiento contiene las ruinas de la mayor iglesia bizantina de Jordania, que data del siglo ^VI. Pero, como en el resto del país, sólo quedan los cimientos y algunos mosaicos de gran belleza. Presentan magníficos motivos florales y geométricos. Una escalera conduce a un cementerio subterráneo excavado en la roca. Las ruinas de otra iglesia más pequeña dan a lo que fue una cascada natural. Fue aquí donde se bautizó a los primeros creyentes cristianos.

Tell Mar Elias tiene una gran importancia bíblica, ya que Elías de Tisbe se menciona en el Libro de los Reyes del Antiguo Testamento. Se cree que el profeta Elías era natural de la región. La Oficina de Turismo de Jordania, que intenta promocionar los lugares bíblicos del país, destaca este sitio incluyéndolo en su recorrido "Tierra Sagrada".

Por el momento, pocos turistas se acercan hasta aquí, aparte de los peregrinos que participan en viajes organizados. Si se dispone de tiempo, Tel Mar Elias está a poca distancia de Ajloun y a sólo una hora en coche de Ammán. Así podrá disfrutar de un sitio fuera de los caminos trillados con una bonita vista de los alrededores

la campiña circundante. Cuando el viento no es demasiado fuerte, las mesas de picnic son muy agradables y el lugar ideal para un tranquilo "almuerzo sobre la hierba". Las esculturas de mármol y las reliquias religiosas de metal halladas aquí pueden verse en el pequeño Museo Arqueológico del castillo de Ajloun.

Al igual que las ciudades de Sodoma y Gomorra, este lugar fue el escenario de algunos de los acontecimientos más dramáticos del Antiguo Testamento, incluida la historia de Lot, el sobrino de Abraham. Según la leyenda, su esposa fue convertida en una estatua de sal por desobedecer a Dios. Se dio la vuelta en su huida para ver Sodoma en llamas. La Biblia relata que Lot y sus dos hijas sobrevivieron y se refugiaron en una cueva cerca de la pequeña ciudad de Zoar (hoy Gawr as-Safi). Las hijas de Lot dieron a luz a hijos cuyos descendientes se convertirían en los amonitas y moabitas. Sus reinos estaban situados en lo que hoy es el centro de Jordania. Los cristianos bizantinos construyeron en el siglo VI una iglesia dedicada a San Lot en una ladera sobre la ciudad. El famoso mosaico de Madaba, que representa un mapa de Palestina, sitúa claramente la antigua Zoar en el emplazamiento de la actual Gawr as-Safi. Por otra parte, las dos palabras Zoar y Segor son equivalentes y significan "pequeño", una en siríaco y otra en hebreo. Por lo tanto, es bastante probable que la cueva cercana a Gawr as-Safi sea la que ocupó en su día el sobrino de Abraham. La iglesia fue descubierta por equipos de arqueólogos hace unos años. Parece que fue abandonada a mediados del siglo VIII, probablemente tras el gran terremoto que sacudió la región. La cueva y el monasterio se pueden visitar.

Las ruinas de la basílica se encuentran justo encima del hipogeo. Data de la segunda mitad del siglo IV. Muy dañada por el terremoto del 749, no queda mucho. Sin embargo, el enorme atrio de 52 metros de largo sigue siendo visible. La iglesia estaba dividida en 5 tramos orientados de oeste a este y terminaba con un ábside sobre la cripta. La entrada era a través de un vestíbulo sostenido por columnas jónicas. Se hicieron dos pequeñas entradas adicionales en los muros norte y sur. La basílica se convirtió en mezquita tras la derrota de los cruzados.

Los bizantinos construyeron un gran número de iglesias. Tres cuartas partes de ellas aún no han sido descubiertas ni excavadas. Tres de estas iglesias se agrupan en torno a un atrio en la misma zona: la Iglesia de San Juan Bautista, la Iglesia de los Santos Como y Damián y la Iglesia de San Jorge. Todos fueron construidos entre el 529 y el 533. Se encuentran en la ampliación de la iglesia de San Teodoro, al oeste de la catedral y antes del templo de Artemisa.

Iglesia de los Santos-Come y Damián. Es de notable interés por su tamaño y sus mosaicos del suelo especialmente bien conservados. Representan animales y figuras humanas, incluyendo las probables figuras de Teodoro y su esposa Giorgia, los guardianes de la iglesia. La base de los pilares que separan la nave de los pasillos todavía es claramente visible, así como algunas de las columnas. El baptisterio se añadió en el siglo VI y fue compartido con la iglesia adyacente.

Iglesia de San Juan Bautista. Esta es la mayor y más reciente de las tres iglesias. Está intercalado entre los otros dos. Conserva parte de su fachada (frente a la columnata) y su entrada principal. En el interior, la nave estaba delimitada por cuatro altas columnas. Todavía se pueden admirar fragmentos de mosaicos coloreados con motivos geométricos.

Iglesia de San Jorge. De las tres, ésta es la menos interesante, ya que está en muy mal estado y no contiene mosaicos. Es probablemente la más antigua de las tres iglesias.

Situada en la cima de una colina (Jebel Al-Ashrafiyeh), al sur de la ciudad baja, es fácilmente identificable gracias a la alternancia de bandas blancas y negras en sus paredes. Fue construida en 1961 por la comunidad circasana. En general, no se permite a los no musulmanes entrar.

Cerca se encuentra la iglesia St-Sauveur. Hay que subir a la cima de esta colina. Desde la ciudad baja, en Italian Street, puedes coger los taxis-service n º 25 o 26.

La iglesia de los Leones es la única del emplazamiento de Umm ar-Rasas que tiene tres ábsides. El ábside central albergaba el coro, que estaba situado en una plataforma elevada que aún se conserva. La nave estaba cubierta con un mosaico, del que se conservan algunas piezas. Están protegidos de la erosión y de la luz por una gruesa capa de arena. Se encontró una representación de Kastron Meefaa, el antiguo nombre de Umm ar-Rasas, entre dos columnas, pero el fragmento más hermoso es el de dos leones enmarcando un árbol, de ahí el nombre de la iglesia.