PALACIO QUEMADO (BURNT PALACE)

En esta antigua e imponente residencia privada del siglo VII, descubierta en 1905, las excavaciones revelaron varios tramos o fragmentos de mosaicos en el suelo. Se cree que el palacio, situado en una antigua calzada romana, se incendió en la época bizantina, posiblemente durante el terremoto del año 749, y que posteriormente fue abandonado. Aunque casi no quedan vestigios del palacio, con sus salones abovedados y sus columnas, los suelos son testigos de la riqueza de sus propietarios. El mosaico del vestíbulo representa escenas pastorales y de caza, y en la entrada, se aprecian un par de sandalias en un medallón. En la ampliación del edificio hay varias salas, todas ellas con fragmentos de pavimentos de mosaico más o menos bien conservados. En las salas del norte hay una estatua de Tique, la diosa griega de la buena fortuna, y un fragmento de una creación que representa las cuatro estaciones. La sala del ala oeste cuenta con una sucesión de diseños geométricos que forman una elegante alfombra en el suelo, en cuyo centro se encuentra la obra maestra del conjunto: un león matando a un toro.

Cerca del palacio incendiado se hallan también los escasos restos de la iglesia de los Mártires (al-Khadir), que data del siglo VI. Lamentablemente, su pavimento de mosaicos sufrió graves daños durante el período iconoclasta dirigido por los omeyas y las siguientes dinastías musulmanas.