Productos característicos y tapas
En las Terres de l'Ebre, el arroz ocupa un lugar especial, ya que el delta produce casi el 90% del arroz de Cataluña. Tiene una denominación de origen protegida. Se combina con pescados, mariscos o carnes, como el pato, para componer copiosas recetas tradicionales. Otras especialidades del delta son el marisco (ostras, mejillones, navajas, almejas), la anguila, las ancas de rana, varios tipos de pescado y el pato salvaje. En el interior predomina la cocina local basada en la carne (caza, cordero, cerdo, etc.) o los caracoles, sin olvidar las legumbres secas y las setas. El pimiento nyora, redondo y de color rojo oscuro, es apreciado en la región por su ligero picor.
Cataluña, como el resto de España, es experta en charcutería. El término embotit describe diferentes tipos de embutidos y salamis cuyos rellenos pueden variar enormemente, con, por ejemplo, la butifarra, una variedad de embutido que puede ser " blanca" (a base de carne) o " negra" (a base de sangre). Baldana es una morcilla con arroz, típica del delta del Ebro. El fuet y la llonganissa son dos tipos de embutidos muy finos y largos, mientras que el paltruc es muy grueso. El Paltruc negre es un tipo de embutido con un poco de sangre de cerdo, como una morcilla. El jamón ibérico, aunque muy consumido en Cataluña y el resto del país, no es específico de esta región, sino que se produce en Andalucía, Extremadura y Portugal. Sin embargo, las variedades locales se conocen como pernil ibérico
.Las tapas son una parte integral de la cocina catalana. Para empezar, ¿por qué no se da el gusto de comer un sencillo pa amb tomaquet, hecho de pan frotado con ajo y tomate, generosamente rociado con aceite de oliva, tan básico como delicioso? Un poco más sofisticada,la escalivada consiste en una mezcla de verduras asadas durante mucho tiempo en el horno, a menudo servida sobre pan y decorada con anchoas. También son populares los cargols a la llauna, normalmente acompañados de alioli. Los caracoles asados con una mezcla de manteca de cerdo, hierbas y especias son muy comunes. Otra tapa preparada a las brasas, los calçots son cebollas verdes muy dulces asadas y servidas con una salsa romesco, una salsa cremosa a base de tomate, guindillas, almendras y aceite de oliva. Estas largas cebollas, que parecen pequeños puerros, son emblemáticas de la ciudad de Valls, cerca de Tarragona, y se consumen durante la calçotada
, especialmente entre enero y abril. La abundante amanida catalana es una ensalada de lechuga y tomate ricamente aderezada con embutidos y aceitunas. La ensalada esqueixada más ligera es una preparación muy fresca de pimientos, tomates y bacalao, cocidos y desmenuzados, que es muy popular en los días calurosos de verano. Xató es el nombre de una ensalada y salsa elaborada con almendras y migas de pan tostadas, vinagre, ajo, aceite, pimientos y guindilla, que se sirve con lechuga, bacalao, atún en conserva y anchoas. Otro tentempié es la coca de recapte, una especie de empanada salada rellena principalmente de verduras cocidas y pescado, como sardinas o anchoas. Como el término " recapte " se refiere a cualquier cosa que pueda encontrar en sus armarios, la coca es muy versátil, y también es un plato popular por excelencia.Los clásicos de la cocina catalana
Además de los entrantes y las tapas, hay muchas más especialidades abundantes, incluidos muchos platos de pescado. La sarsuela es un plato festivo muy refinado a base de marisco cocinado con azafrán en una salsa de sofregit (compota de tomate y cebolla con aceite de oliva). Es un plato que suelen comer las clases burguesas, a diferencia del suquet de peix, más sencillo, que mezcla pescado y patatas en una salsa de tomate, a veces servida con alioli. Un plato de bacalao similar se llama bacallà amb samfaina. La romescada es un guiso de pescado y marisco con salsa romesco
.Si bien muchos arroces españoles -como la paella- tienen su origen en la Comunidad Valenciana, hay muchas especialidades en Cataluña, como el arroz a la cazuela, un arroz en salsa que suele llevar guarnición de conejo y carne de cerdo, pero que se prepara más con marisco en las regiones costeras. El arròs negre, más conocido, se colorea con tinta de sepia y se adorna con rodajas de sepia y gambas. También se encuentran en la regiónel arrossejat y el rossejat de fideus -elaborados con arroz o fideos, respectivamente- cubiertos con marisco, cebolla, tomate, ajo y guindilla
.También hay muchos platos de carne, algunos de los cuales son robustas recetas de invierno, como la escudella i carn d'olla, que es un guiso relleno de verduras de invierno (col, patatas, puerros, zanahorias, garbanzos) y grandes albóndigas. También se utilizan otras carnes como el cordero, el pollo, el hueso de jamón y la salchicha. El caldo deescudella se sirve con galets de Nadal, una pasta en forma de concha que recuerda mucho a las pipe rigate
italianas. Este plato se sirve tradicionalmente el día de Navidad, el 25 de diciembre. Laescudella de pagés , más sencilla, es una sopa elaborada con rodajas de butifarra negra, tocino y jamón, además de patatas, puerros, garbanzos y judías blancas. La botifarra rústica con mongetes contiene botifarra blanca y alubias blancas, mientras que el faves ofegades es un guiso de alubias y chorizo. Las Patatas de Olot son rodajas de patata rellenas de carne de cerdo y luego fritas. Más sorprendente es el conill amb xocolata, un guiso de conejo en salsa de chocolate. El conill amb cargols, un plato en salsa elaborado con conejo y caracoles, es una especialidad campesina por excelencia. Es una mezcla que puede parecer extraña, aunque estos dos ingredientes son habituales en la gastronomía española, como en la paella.Postres y bebidas calientes
Para seguir con un toque de dulzura, es imposible no mencionar la crema catalana, delicadamente aromatizada con limón y canela. Suele servirse como una crème brûlée cubierta con una fina capa de caramelo crujiente, pero también puede utilizarse como cobertura de pasteles como el xuixo, un croissant frito generosamente espolvoreado con azúcar. El más sencillo mel i mató es un queso fresco de oveja con miel y frutos secos. Para una merienda dulce, nada mejor que los panellets. Estos pequeños bocados elaborados con pasta de almendras y piñones se sirven tradicionalmente con un vaso de vino dulce el día de Todos los Santos. Las catànies son dulces elaborados a partir de almendras recubiertas de caramelo, luego de chocolate blanco o de una mezcla de almendras, avellanas y leche, y finalmente espolvoreadas con cacao.
Los Punyetes de Roquetes son pequeños aros de pan de molde con aceite de oliva y almendra, aromatizados con anís, limón y mistela, un licor de uva. La coca de Llavaneres es una tarta de galletas rellena de crema pastelera y decorada con almendras enteras. Los pastissets son pequeñas empanadas rellenas de cabell d'àngel, una mermelada de calabaza. Por último, la xocolata desfeta está a medio camino entre una bebida y un postre. Este chocolate caliente es tan espeso que se podría meter una cuchara en él, aunque normalmente se utiliza para comer churros ( "xurros " en catalán), que se comen principalmente en el desayuno. Obviamente, los catalanes son grandes bebedores de café, y lo disfrutan con un chorrito de leche(café con leche).
Vinos y cervezas
Gracias a su clima suave y a la riqueza de su suelo, Cataluña es desde hace mucho tiempo una tierra de viñedos, una docena de los cuales tienen Denominación de Origen (DO), el equivalente español de nuestra AOC. Hay más de 300 bodegas repartidas por toda la región, la mayoría de ellas pequeñas explotaciones familiares, que a menudo venden su vino directamente y abren sus bodegas a los visitantes. Los aficionados al enoturismo también pueden atravesar la región siguiendo las rutas propuestas por las oficinas de turismo, siendo el Priorat, la Conca de Barberà y la Terra Alta las zonas más adecuadas.
Gracias a sus valles soleados orientados al sur y con poca pluviosidad, el Priorat es un vino excepcional. Está disponible como vinos tintos oscuros de sabor denso y aroma intenso, y como vinos blancos secos y dulces. Este grand cru tiene una D.O.C.(Denominación de Origen Calificada) o D.O.Q. (Denominació d'Origen Qualificada) en catalán. Es el único vino español, junto con la denominación de origen Rioja, que goza de esta distinción adicional. La amplia zona vitivinícola de Tarragona produce tintos robustos, blancos ligeros, buenos rosados aromáticos, cavas, así como vinos dulces, como el moscatel de Alejandría. Su denominación oficial es D.O. Tarragonès. Al oeste de la capital de la provincia, entre la sierra del Montsant y el Mediterráneo, se encuentran los viñedos que dan lugar al vino de la D.O. Montsant. Alrededor de tres cuartas partes de la producción son vinos tintos.
La Terra Alta, cerca del río Ebro, lindando con Aragón, produce vinos tintos con mucho cuerpo y blancos de alta graduación, baja acidez y muy afrutados. Al norte de Tarragona, la región produce vinos ligeros, muy aromáticos y moderadamente ácidos, como la Conca de Barberà, que ofrece tintos nuevos, blancos de baja graduación y rosados ligeros, así como cavas. Esta región compite cada vez más con el Penedès.
El Penedès es un viñedo situado entre la llanura costera de la Costa Daurada y el macizo de Montserrat al norte. Si bien un 10% de la producción es de vino tinto, casi la totalidad de las viñas producen un muy buen vino blanco, y el resto se utiliza para producir cava. Consumido en Cataluña del mismo modo que se consume el champán en Francia, el cava es un vino espumoso típicamente catalán. Las variedades de uva utilizadas para su elaboración son principalmente la Macabeu y la Parellada, mientras que el proceso de producción es el mismo que el del champán.
Los catalanes también son grandes consumidores de cerveza, y hay que mencionar la Estrella Damm, rubia, la Voll-Damm, cerveza oscura tipo Märzen, la Xibeca, muy ligera, y la Estrella Levante, todas ellas producidas por la cervecería S.A. Damm, fundada en Barcelona en 1876. En septiembre, el municipio de Tortosa acoge una nueva edición de la cerveza del Ebro, la Feria de la Cerveza Artesana de las Terres de l'Ebre.
