El fútbol, el gran deporte popular
En toda España, el fútbol es el deporte más popular y todo el mundo se pone delante del televisor cuando sale La Roja, la selección nacional. Tras muchos años de abandono, ahora se les considera uno de los mejores equipos del mundo. Con su famoso "tiki-taka", un juego extravagante de pases cortos, han disfrutado de una época dorada, ganando la Eurocopa 2008 y 2012 y el Mundial en 2010. Una triple victoria nunca vista en la historia del fútbol. Pero el país también brilla a nivel internacional gracias a sus dos gigantes: el Real Madrid y el FC Barcelona.
FC Barcelona. " Més que un club" ("Más que un club "), el lema del mítico FC Barcelona resume lo que es la institución del Barça en la historia de la ciudad catalana. De hecho, está escrito en letras amarillas en toda una planta del Lateral del Camp Nou, la grada que da a los vestuarios y a los banquillos de la banda. El club es realmente el escaparate de Cataluña a los cuatro rincones del mundo. Los blaugrana (azul y granate) son parte integrante de la historia de la ciudad y un símbolo de orgullo regional. Es incluso un símbolo de independencia. El Camp Nou siempre ha sabido transmitir sus mensajes políticos, que han tenido un impacto inmediato en todo el mundo. Con más de 120.000 socios (simpatizantes y accionistas del club), aunque el estadio tenga "sólo" 98.000 asientos, la institución es objeto de un verdadero culto en toda Cataluña
Real Madrid y Atlético de Madrid. No es el día a día de La Roja, la selección nacional, lo que más preocupa a los madrileños. La capital se divide en dos grandes clubes: el mundialmente famoso Real Madrid y el más local Atlético de Madrid. La palabra "dividir" no es baladí, porque hablar de los dos clubes significa también hablar de dos realidades opuestas de Madrid. El Real es tradicionalmente el club de los ricos. Su nombre lo indica, la palabra real significa "real" en español y el mítico estadio Santiago Bernabéu se encuentra en los barrios elegantes. El Atlético ha reunido históricamente a las clases sociales más bajas en el Vicente Calderón y desde 2017 en el Wanda Metropolitano. Aunque baste con codearse con algunos bares de aficionados para darse cuenta de que esta división es, en última instancia, más geográfica que social.
En Andalucía, el duelo fratricida entre el Sevilla FC y el Betis está igual de disputado. O incluso más Porque es, sin duda, el derbi más apasionado y acalorado del país. Durante todo el año, la ciudad se divide entre los verdiblancos del Betis y los rojiblancos del Sevilla FC. Dos equipos centenarios y dos estadios separados por apenas 4 km que desatan las pasiones andaluzas. En la oficina, en el restaurante o en el estadio, todo el mundo toma partido por uno de los dos. La semana que precede al derbi no se parece a ninguna otra, y la ciudad vive al ritmo del fútbol.
En ciclismo, baloncesto y tenis, grandes victorias
El ciclismo, que durante mucho tiempo se ha considerado una afición en España, se popularizó en los años 80 con la retransmisión por televisión del Tour de Francia y el Giro de Italia. En España, la Vuelta se celebra desde 1935 y suele tener lugar en septiembre. Los ciclistas españoles suelen figurar en los primeros puestos de la clasificación mundial. El navarro Miguel Indurain está considerado la leyenda del ciclismo español. Sus logros históricos -ganó cinco veces seguidas el Tour de Francia en la década de 1990- han contribuido a este entusiasmo general por el ciclismo.
El baloncesto ibérico también ha tenido sus momentos de gloria en los últimos años (campeones de Europa en 2009, 2011 y 2015; campeones del mundo en 2019 y medallistas de plata en los Juegos Olímpicos de 2008 y 2012 por detrás de los intocables estadounidenses), gracias sobre todo a la armada liderada por los hermanos Gasol
El tenis español es más conocido por sus jugadores de tierra batida y sus numerosos triunfos, especialmente en nuestro querido torneo de Roland Garros. Si la tierra batida parisina ha visto los triunfos de Sergi Brugera, Carlos Moyá o Juan Carlos Ferrero, sólo fue un aperitivo antes de la era de Rafael Nadal, el Toro de Manacor en referencia a su lugar de nacimiento en la isla de Mallorca, en las Islas Baleares. Ganador del mayor torneo francés en 2020... ¡por 13ª vez! Y si ya ha marcado la historia de Roland Garros para la eternidad, ¡la serie sigue en marcha!
Deportes tradicionales en el País Vasco
Pelota vasca. Este deporte tradicional que se practica en el País Vasco, Navarra, La Rioja y también en el suroeste de Francia sigue siendo una de las especificidades de la cultura local. Hay varias especialidades de pelota vasca, según el equipo y el terreno. Se puede jugar en un frontón, en un jaï-alaï (frontón cubierto reservado para la cesta punta) o en un trinquet (sala cerrada con cuatro paredes). Auténtica institución en la región vasca, este deporte utiliza un vocabulario que merece algunas aclaraciones: la chistera es una especie de guante de mimbre que se utiliza para jugar a la cesta punta; la pala es el nombre que recibe la raqueta rígida de madera que se utiliza para jugar a la paleta o a la pala; y, por último, el juego "a mano alzada" se sigue utilizando, especialmente por los veteranos que siguen creyendo que sigue siendo la forma más pura de este deporte.
Juegos de fuerza. Si la pelota vasca es el más famoso de los deportes tradicionales, los juegos de fuerza son también una de las imágenes epinales de la región y son parte integrante de la cultura. Animan las fiestas de los pueblos enfrentando a varios equipos en una serie de pruebas. Estos juegos, que constan de un total de 16 disciplinas, suelen ser heredados de las antiguas labores agrícolas, como el lasto altxari, que consiste en izar una paca de paja de 45 kg al final de una cuerda y repetir este movimiento el mayor número de veces posible; las aizkolariak, en las que el participante tiene que cortar gruesos troncos con un hacha lo más rápido posible; o la lokotxa, una competición para recoger espigas de maíz. Pero de todos estos eventos, el Harri altxatzea (levantamiento de piedras) es sin duda el más espectacular. Cada participante tiene que levantar una piedra que pesa entre 250 y 300 kg sobre su hombro. Por último, el soka tira es el famoso tira y afloja entre dos equipos de ocho hombres.
A lo largo del litoral, un sinfín de deportes acuáticos
Deportes acuáticos. Cientos de kilómetros de costa, un clima y unas temperaturas suaves -entre 23°C y 30°C de media en verano- hacen de este lugar un sitio ideal para una amplia gama de deportes acuáticos. En el mar, la vela, el kayak y el paddle surf son excelentes formas de desplazarse, mientras que los amantes de la velocidad pueden optar por las motos acuáticas, el esquí acuático o el wakeboard. En los lugares ventosos de la Costa Brava y Andalucía (en la provincia de Cádiz, hacia Tarifa), el windsurf y el kitesurf también son populares
Buceo. La costa mediterránea es un lugar ideal para el buceo. A profundidades de hasta 15 metros y con una buena exposición, se pueden admirar muchas especies de fauna y flora, como erizos de mar, anémonas, salmonetes, meros, esponjas y peces escorpión. Entre corales, peces exóticos y algas, los buceadores disponen de lugares naturales protegidos donde practicar su deporte y descubrir los numerosos tesoros que aún se esconden en las profundidades del Mediterráneo, repletas de cuevas, pasillos y túneles.
El surf. Las playas de la costa vasca son populares entre los surfistas, ya que ofrecen excelentes condiciones para la práctica de este deporte. Entre los mejores lugares están la playa de Zurriola en San Sebastián y las famosas olas de Sopelana, Zarautz y Mundaka.
Interior, senderismo y bicicleta de montaña
Más allá de los Pirineos, las cordilleras litorales y los distintos parques naturales cuentan con numerosos caminos y senderos señalizados que le permitirán disfrutar de magníficos paseos por lugares todavía bien conservados. Como punto de partida del famoso Camino Francés a Santiago de Compostela, Navarra atrae cada año a miles de peregrinos que recorren sus 170 km de senderos. Las "vías verdes" de Navarra, construidas sobre el trazado de antiguas líneas de ferrocarril, permiten también descubrir a pie o en bicicleta suntuosos paisajes como la Foz de Lumbier, las riberas del río Bidasoa o los valles de Queiles y Leitzaran. Pero muchas regiones de todo el país han abierto ahora vías verdes que permiten descubrirlas, como en Andalucía, para realizar inolvidables caminatas por Sierra Nevada en mayo-junio o en septiembre-octubre, evitando el calor del verano.
¡Sube a las montañas!
Los Pirineos catalanes cuentan con numerosas estaciones de deportes de invierno, principalmente de esquí alpino. Debido a lo accidentado del terreno, el esquí de fondo es más difícil. Las estaciones se concentran principalmente en la Val d'Aran, a los pies de Andorra, y en la Cerdanya y el Ripollès, más al este. La práctica de este deporte es reciente en España y las estaciones tienen la ventaja de ofrecer un equipamiento en excelentes condiciones. Para los amantes de las emociones y de los grandes espacios, los Pirineos ofrecen un marco ideal, en cuanto se derrite la nieve, para probar la escalada, el piragüismo, el barranquismo o el rafting. En Andalucía, las estaciones de esquí de Sierra Nevada, especialmente por encima de Granada, también ofrecen buenas pistas. En cuanto caen las primeras nieves, se puede esquiar en sus 62 km de pistas marcadas para los deportes de nieve polvo. Durante el resto del año, la sierra de Granada también atrae a muchos aficionados a la escalada
