El críquet, una institución de Nueva Caledonia
Asistir a un partido de críquet de fin de semana en el valle del Tir es sumergirse en una de las instituciones del territorio. También es el deporte más practicado por las mujeres canacas, siempre ataviadas con vestidos de misión (normalmente llamados "popinées") con los colores del equipo... Tras su introducción en el Pacífico en el siglo XIX por los misioneros anglosajones, las poblaciones locales (hombres y mujeres por igual) han adoptado ampliamente la práctica.
Si las reglas varían según las regiones de la isla, la lógica sigue siendo idéntica. Las principales diferencias se refieren a los equipos y a la reglamentación del lanzamiento. Un partido enfrenta a dos equipos de trece jugadores en torno a dos dianas hechas con postes, separadas 19 m para las mujeres y 21 m para los hombres. El juego comienza con un duelo entre un lanzador y un bateador. El lanzador(bola) puede eliminar al anotador golpeando las clavijas con la bola. El anotador intenta acumular puntos golpeando la bola con su bate y corriendo de poste en poste antes de que la bola regrese. Puede ser ayudado en esta tarea por un jugador de su equipo, o rhama. Si el retorno de la pelota atrapa al rhama entre dos objetivos, el jugador que golpea queda eliminado. En caso de éxito en el saque, se produce una carrera entre los defensores que devuelven el balón y el rhama que marca. Las finales territoriales se celebran en el Estadio Magenta de Numea. No es sólo una competición deportiva, sino también un verdadero espectáculo en el campo (especialmente durante los partidos femeninos, con las mujeres vestidas de misión), así como en las gradas.
Numerosas actividades náuticas
Vela y deportes náuticos. Con sus excepcionales lagunas y bahías que ofrecen fondeaderos únicos, así como varios puertos deportivos bien equipados, el archipiélago ofrece unas condiciones de ensueño para los cruceros de placer. Se puede alquilar fácilmente un barco, monocasco o catamarán, principalmente en Numea. Los lugares más populares son la costa este, las islas de la Lealtad y la isla de los Pinos. Por lo demás, como cualquier destino de ocio que se precie, se pueden practicar multitud de deportes acuáticos por todo el archipiélago. Sin motor (kayak de mar, remo, canoa...) o con él (moto acuática, esquí acuático, wakeboard, flyboard, parasailing y otras boyas remolcadas), todo es posible entre dos sesiones de sol.
El surf. Nueva Caledonia también es un destino popular para los surfistas. Sin embargo, una embarcación y experiencia son imprescindibles si desea surfear las olas del arrecife de coral, situado a varios kilómetros de la costa. Tenga en cuenta que algunas zonas sólo son accesibles para surfistas experimentados. A veces, el arrecife está cubierto por un nivel de agua bajo y la tabla puede quedarse atascada y provocar dolorosas caídas sobre el coral. Por tanto, ¡es imposible perderse!
Dos lugares de la costa oeste atraen especialmente a los surfistas: el paso de Dumbéa y el paso de Ténia. Por lo demás, la playa de Roche Percée , en Bourail, también es un buen lugar para ir, partiendo desde la playa. El lugar está abierto tanto a principiantes como a surfistas experimentados. Sin embargo, la desembocadura está bloqueada desde hace unos años por un banco de arena. Los profesionales le dirán que las olas están ahí, pero que ya no son tan buenas como antes El principal problema para el surf es la distancia a los puertos. Bourail es uno de los pocos lugares de Nueva Caledonia donde la barrera está relativamente cerca de la orilla (1 km). Se puede llegar desde la playa de Poé en cinco minutos a remo. Le esperan las olas de Water World y Twister. La primera recibe su nombre del cadáver del barco que encalló en la orilla derecha del canal, parecido al de la película protagonizada por Kevin Costner. El segundo lleva el nombre de los tres mini-tornados que una vez cruzaron el canal hacia su centro, pero evitaron a los surfistas en el último momento.
Windsurf y kitesurf. Nueva Caledonia es cuna de una leyenda del windsurf: el ex campeón del mundo Robert Teriitehau. El subcampeón del mundo de velocidad, Laurent Gaüzère, también nació en el archipiélago. Y, como todos los caledonios, es enAnse Vata donde los dos riders han dejado su huella. Expuesto a los vientos alisios dominantes, este spot muy popular es frecuentado todo el año por los windsurfistas. También se puede disfrutar en Bourail, en la inmensa laguna de la playa de Poé y en los alrededores de la isla de Pinos. Por último, es posible acceder en windsurf a los islotes situados frente a Numea para disfrutar de una agradable excursión y una perezosa sesión al sol. Y por supuesto, en todos estos spots, los aficionados al kitesurf también pueden disfrutar de magníficas sesiones.
Piragüismo y kayak. De vuelta a tierra. Con la cantidad de cursos de agua que hay en Grande Terre, los aficionados al piragüismo estarán encantados. El descenso de 3 horas del río Azul en el Parque Provincial del Río Azul y el paso nocturno por el Bosque Ahogado ofrecen una escapada salvaje que recordará durante mucho tiempo. La excursión por el río Dumbéa también promete un gran paseo no muy lejos de Noumea: remará durante 7 km en medio de un valle, durante algo menos de 2 horas. Los pequeños rápidos permitirán a los principiantes disfrutar de los placeres de las aguas bravas sin peligro. Para paseos menos tradicionales, son muy recomendables la Hienghène (costa este) y la excursión por las rocas de Lindéralique . La bahía de Prony, en el Sur, también merece una visita... Por último, la Costa Olvidada, un tramo de naturaleza salvaje y virgen entre Yaté y Thio, es una de las excursiones en kayak más bellas del país.
Destino de submarinismo
La laguna de Nueva Caledonia, protegida por un arrecife de coral de 1.600 km de largo, es una de las mayores del mundo y uno de los lugares de buceo más bellos del planeta. Nueva Caledonia es, por tanto, un destino excepcional para practicar snorkel y submarinismo. La temperatura del agua, que oscila entre 21 y 28°C, contribuye a crear las condiciones ideales para el desarrollo de corales, crustáceos y peces. La posición del archipiélago en el vasto espacio entre las placas Indoaustraliana y Pacífica lo convierte en un campo de investigación inagotable. Se han registrado casi 2.000 variedades de peces en la región. Una vez atravesada la barrera de coral, se pueden explorar los vertiginosos desniveles, cuevas y pecios, y quizá toparse con grandes peces pelágicos (tiburones, rayas, barracudas). Los expertos no deben olvidar llevar su equipo. Hoy en día, los centros de submarinismo se extienden por todo el archipiélago, de norte a sur y en las islas. Y, con un patio de recreo tan grande, ¡es poco probable que se cruce con muchos otros submarinistas bajo el agua! Así que déjese tentar... ¡No se arrepentirá!
En tierra, hermosos paseos por la naturaleza
Senderismo. Los excursionistas encontrarán mucho que disfrutar en la roca Existe el sendero GR® Sud (Grande Randonnée homologado por el FFRP), que permite caminar libremente por caminos señalizados a través del Parque Provincial del Río Azul. También puede adentrarse en los senderos de los montes Koghis, el monte Mou, la reserva de las cascadas Madeleine o el parque de las Grandes Fougères. Estos parajes ofrecen magníficos paseos sin demasiada dificultad. También figuran en el programa los senderos del monte Panié, en el norte de la isla, y el sendero GR® Nord, que ofrece magníficos paisajes naturales en el corazón de las montañas y los bosques primarios de la tierra de los Kanak (entre Napoepa y Ouanache). ¡Y no olvide avisar a las tribus de su llegada! En efecto, la mayoría de los senderos pertenecen a clanes y las tierras consuetudinarias son tierras privadas. Así que pida permiso antes de partir, y normalmente se lo concederán.
En las Islas de la Lealtad, las excursiones también están siempre (bien) supervisadas por guías locales. Además, es especialmente recomendable disponer de un teléfono móvil (y batería) para las caminatas de varios días por la cadena. En cuanto al equipo, no olvide llevar un jersey de abrigo y un cortavientos, un buen par de zapatillas y calcetines. Los albergues sólo suelen proporcionar esterillas o colchonetas, con mantas como accesorio. Puedes llevarte un saco de dormir sintético: ¡no hace falta que lleves plumas de ganso! Debe ser ligero y secarse rápidamente, debido a la condensación nocturna.
BICICLETA DE MONTAÑA. Puedes enfrentarte al reto de recorrer Caledonia en bicicleta de montaña. No siempre es emocionante, sobre todo en el oeste, pero se puede hacer. Hay circuitos de bicicleta de montaña en el sur: los Boucles de Netcha, cerca de los Chutes de la Madeleine, o el Blue River Provincial Park. Tenga en cuenta que las bicicletas pueden transportarse en los autobuses locales. La Isla de los Pinos también hará las delicias de los aficionados al ciclismo.
Equitación. Nueva Caledonia es un país de criadores y, al igual que Texas y Australia, este pequeño pedazo de tierra rinde culto al caballo. Para comprobarlo, basta con asistir a un rodeo durante una de las ferias que se organizan todo el año en el monte(Feria de Bourail, organizada cada año en torno al 15 de agosto). ¡Ambiente garantizado! La costa Oeste es el segundo hogar del cowboy (llamado stockman en Nueva Caledonia), ¡después del Far West! Naturalmente, jinetes de todos los niveles pueden montar durante su estancia. Desde un simple paseo por un rancho hasta un galope por la playa, pasando por cabalgatas de uno o varios días por la montaña (cruzando la cordillera en particular), ¡cada uno encontrará el estribo adecuado para él!
El golf. Los aficionados al golf encontrarán varios campos para trabajar su swing: el Golf de Tina en Noumea, el Garden Golf en Dumbéa, el Exclusiv Golf Deva en Bourail y el Golf de la Ouenghi en Boulouparis.
El archipiélago de Nueva Caledonia desde el cielo
La tierra vista desde el cielo siempre tiene un sabor único. Obviamente, Nueva Caledonia no es una excepción a la regla. Desde el aeródromo de Magenta, en Numea, sobrevolar la laguna, los islotes, el arrecife de coral y las distintas bahías es una experiencia única. También se puede acceder a la Grande Terre, para ver cómo es la cadena central. Los medios de transporte ofrecidos son legión: vuelos en helicóptero, aviones turísticos, hidroaviones, ultraligeros, parapente y paracaidismo. ¡Tantos momentos inolvidables en perspectiva! Sobre todo si tiene la suerte de sobrevolar el famoso Corazón de Voh, como el fotógrafo Yann Arthus-Bertrand
