Arte rupestre
En este país semidesértico, los macizos rocosos albergan grandes concentraciones de arte rupestre. El arte rupestre de Namibia ofrece una valiosa visión de la historia de una sociedad tradicional a través de formas mágicas de expresión. En la naturaleza, el macizo de Brandberg y el valle de Twyfelfontein son auténticas galerías de arte de la antigüedad. Se pueden ver reproducciones de estas obras en el Museo Nacional de Namibia en Windhoek. El museo exhibe una copia de la famosa Dama Blanca de Brandberg, una maravilla del arte rupestre tallada en granito rosa. Se trata de un yacimiento volcánico con una antigüedad estimada de 140 millones de años, cuyo nombre significa "montaña de fuego". Desde 1970, los arqueólogos han registrado varios miles de representaciones, en su mayoría humanas. Las obras se atribuyen a pueblos nómadas, antepasados de los bosquimanos o san. Así, estos testimonios pictóricos nos trasladan a los primeros habitantes del sur de África. Por ello, especies animales extinguidas como el quagga, antecesor de la cebra, se mezclan con antílopes, rinocerontes y gacelas. La precisión del dibujo, tanto en la seguridad del contorno, como en el movimiento y la destreza de los detalles son notables. El lugar más famoso de Namibia, y de hecho del continente africano, es sin duda Twyfelfontein, o la "fuente vacilante". Contiene una de las mayores concentraciones de arte rupestre en el corazón de sus macizos ancestrales. Sin embargo, entre los dibujos grabados en piedra por los bosquimanos, hay un pequeño porcentaje de figuras humanas (10%), así como una abundancia de figuras geométricas. Estos motivos incluyen la lluvia que cae sobre una jirafa, ya que los bosquimanos atribuían este poder al animal de cuello largo.
La interpretación del arte rupestre de Namibia está sujeta a muchas hipótesis. En general, se entiende que las criaturas híbridas son chamanes que se adornan con sus poderes en el mundo de los espíritus. Se cree que estos adivinos sanadores fueron los primeros artistas que tallaron y pintaron las paredes de las rocas. Durante los ritos mágicos realizados por los san, los cazadores recurrían a la escarificación para asegurar el éxito de la caza. Se dice que la Dama Blanca es una cazadora con el cuerpo pintado de blanco, armada con un arco y una flecha.
Primer museo
La colonización alemana fue tan breve como decisiva. Estuvo marcada por la desaparición casi total del pueblo herero, uno de los fundadores de la cultura namibia. Muchos colonos permanecieron en Namibia cuando el dominio terminó en 1915. En la actualidad, se calcula que unos 25.000 namibios son de origen alemán.
La primera colección de la historia de Namibia nació de un proyecto local de los alemanes. Tuvieron la idea de hacer un llamamiento en los periódicos para salvar los artefactos de ser enviados a Europa. El gobernador Leutwein nombró a un funcionario para que buscara un lugar adecuado y asignó un presupuesto para las adquisiciones. El Landesmuseum, inaugurado en Windhoek en 1907, se convirtió en el primer museo de Namibia. Así, se importó el concepto de espacio expositivo. En una segunda fase, Sudáfrica asumió la gestión de la colección y fundó el Museo Estatal de Namibia. En una nación emergente, el museo, convertido en nacional, tuvo que aprender a apropiarse de su patrimonio y sus colecciones fueron organizadas por los colonos. En estas salas, además de las magníficas reproducciones de arte rupestre, se puede pasar un rato en la exposición permanente sobre la independencia del país, que incluye fotografías de la época. En el exterior del museo, una sorprendente colección de locomotoras y vagones dará un toque de originalidad a la visita.
Arte paisajístico
A principios del siglo XX, algunos pintores europeos descubrieron Namibia con asombro. Comenzaron a pintar la belleza natural del país, su variedad y sus vastos espacios con realismo y a veces con un toque de romanticismo. El arte del paisaje se convirtió en una verdadera tendencia artística que dominó el país hasta la década de 1960. Anita Steyn, nacida en 1955, es una de las paisajistas más famosas de Namibia. Formada en Sudáfrica, pinta una naturaleza inquieta y torturada, alejada de los primeros paisajes bucólicos.
Mientras tanto, en 1947 se fundó la Asociación Artística Swakopmunder, la primera asociación artística de Namibia. Sus miembros voluntarios siguen promoviendo las artes vivas. La música, el teatro, la literatura y las bellas artes están representadas en el espacio Swakopmunder. La colección se desarrolló gradualmente y con mucho cuidado.
En la década de 1970, algunos artistas namibios dejaron su huella al recurrir a una forma de abstracción.
Se puede distinguir entre los artistas nacidos antes y después de la independencia. Algunos, como Margaret Courtney-Clarke y Nicola Brandt, documentan el pasado. Inmortalizan las tradiciones que fundaron la identidad namibia. El arte del paisaje corre a cargo de Barbara Böhlke y Nicky Marais, mientras que la espiritualidad es el dominio privilegiado de Ndasuunje Papa Shikongeni y Lukas Amakali. Ahora surgen nuevos temas. El consumo excesivo preocupa a Fillipus Sheehama e Ismael Shivute, mientras que las desigualdades sociales son denunciadas por los artistas Elvis Garoeb e Ilovu Homateni.
Algunos artistas de Namibia
Blythe Loutit, nacida en Sudáfrica en 1940, es una artista namibia conocida por su trabajo de conservación de la fauna. Es la fundadora del Rhino Survival Trust (SRT) y también es una conocida ilustradora de libros de botánica.
John Muanfagejo (1943-1987) es reconocido como el primer representante internacional del arte namibio. Sus habilidades como grabador lo convierten en un modelo para las generaciones futuras.
Paul Kiddo, nacido en 1949 en Namibia, es un artista autodidacta. Como pintor de casas, una vez tuvo la idea de utilizar la pintura sobrante para dibujar motivos paisajísticos en las rocas. Animado por los transeúntes que se fijaban en su trabajo frente a su casa, se trasladó a la capital para hacer carrera. Tuvo que esperar hasta 1992 para organizar su primera exposición individual. Después, una exposición siguió a otra, convirtiéndolo en uno de los artistas más populares de Namibia. Sus óleos representan escenas cotidianas con un estilo bastante ingenuo. Los aldeanos, los animales salvajes y las iglesias suelen estar dominados por un inmenso cielo azul.
Joseph Madisia, nacido en 1954, es considerado el padrino del arte namibio y uno de los primeros en alcanzar el reconocimiento internacional. Sus grabados y esculturas inspiran a la generación más joven, representada por Dingalo Shinyama, Hage Nasheotwalwa y Julia Hango. A lo largo de su vida, se compromete con la transmisión de sus técnicas y la difusión del arte namibio.
Barbara Böhlke, nacida en 1958, vive en la capital donde enseña arte. Comenzó estudiando orfebrería en Alemania antes de dedicarse a la pintura al óleo. Su primera exposición tuvo lugar en 1994 y cuatro años después abrió su escuela de arte. Interpreta las pinceladas que da en el lienzo como vectores de energía directamente vinculados a su interior. Sus lienzos más abstractos están repletos de densos colores. Más recientemente, ha recurrido a los pigmentos naturales. Ha participado en exposiciones colectivas en Namibia, pero también en Zambia, Sudáfrica, Francia e Italia.
Nacido en Sudáfrica en 1962, Nicky Marais es ahora un destacado artista namibio. Pintora, profesora y activista, fundó VAN (Visual Artists Namibia) en 2006 para defender la cultura de su país de adopción. Aunque al principio era una pintora abstracta, más tarde se inspiró en el arte rupestre del desierto y en la historia del país. Recientemente, ha introducido símbolos utilizando plantillas y collages combinados con medios más tradicionales.
Ndasuunje Shikongeni, conocido como "Papa", nació en 1971 en Windhoek. El artista que comenzó como pintor callejero tiene ahora muchas cuerdas en su arco: músico, bailarín, narrador, activista, profesor, es también pintor y escultor. Como tal, ha dado a conocer el trabajo en papel maché en Namibia. En todas sus actividades, evoca la historia de Namibia, sus ritos, pero también sus sufrimientos, que expone por todo el mundo.
Fotografía de Namibia
En el campo de la fotografía, destacan tres nombres.
La pionera, Margaret Courtney-Clarke, nació en Swakopmund en 1949. Su tema principal era el arte de las mujeres africanas y las tradiciones que desaparecen. En sus colecciones, inmortaliza las creaciones de las mujeres de Namibia en pinturas murales, abalorios y cestería.
Lukas Amakali, nacido en 1976, es también pintor y poeta. Es un pintor y poeta multipremiado que considera su talento un regalo del cielo. La espiritualidad determina todo su enfoque artístico, por lo que se autodenomina fotógrafo abstracto. Sus planos transparentes superpuestos dan una impresión fantasmal a sus cuadros.
La generación más joven está dirigida por Nicola Brandt. Nacido en 1983, el fotógrafo es también pintor y videoartista. Cuestiona el pasado colonial de su país y documenta la transformación de los paisajes naturales.
Hoy en día
Desde 2017, la Start Art Gallery de Helen Harris y Gina Figueira ha combinado las actividades en línea con la presencia física para promover a los artistas namibios en el extranjero.
Cabe señalar que el arte callejero está prohibido en Namibia. Los artistas locales favorecen las prácticas innovadoras, como el arte de rescatar y malversar objetos, representado por Fillipus Sheehama. La delicadeza de su trabajo en papel reciclado es digna de admiración. La diversidad de enfoques artísticos refleja la energía que sacude la escena cultural de Namibia.
