Crecimiento demográfico
Como el resto del mundo, Filipinas está experimentando una gran explosión demográfica: mientras que el archipiélago tenía menos de 30 millones de habitantes en 1960, ¡la población superará los 114 millones en 2023! Hoy, casi la mitad de la población, alrededor del 47,5%, es urbana. Y la población rural disminuye año tras año: era del 70% en los años sesenta. Esto se debe a que las ciudades ofrecen mejores oportunidades de empleo y salarios más altos que las zonas rurales y aisladas. El archipiélago tiene una densidad media de 370 habitantes/km2, que varía enormemente de una región a otra. En la ciudad de Manila alcanza los 43.000 habitantes/km2 La esperanza de vida media es de 71,7 años, con una diferencia importante entre las mujeres (74,7 años al nacer) y los hombres (68,7 años).
Este crecimiento demográfico está provocando un aumento de la población en las principales ciudades del país, empezando por la capital, Manila. Con 30 millones de habitantes, la extensa área urbana de Manila (conocida como Metro Manila), en Luzón, donde tiene su sede el gobierno, alberga más del 20% de la población del archipiélago. Es la cuarta zona urbana más densamente poblada del mundo, por detrás de Tokio, Sao Paulo y Yakarta. La alta densidad del área metropolitana de Manila acentúa los problemas asociados a la falta de infraestructuras, vivienda, transporte público, atascos y, por supuesto, grandes problemas de contaminación. La isla de Luzón, en su totalidad, alberga a la mitad de la población de Filipinas, más de 60 millones de personas. Esto la convierte en la cuarta isla más poblada del mundo.
Una población aún joven pero que envejece
Entre 2017 y 2023, Filipinas experimentó el mayor descenso de las tasas de fertilidad jamás registrado en el país. En 2017, la media era de 2,6 hijos por mujer; en 2023, había caído a alrededor de 1,9 hijos por mujer. Hay que tener en cuenta que este periodo corresponde al periodo COVID, por lo que probablemente fue un periodo de incertidumbre. A título comparativo, la tasa de natalidad en Francia es de 1,8 hijos por mujer. Filipinas es uno de los países asiáticos que ha mantenido una población joven durante mucho tiempo. Aunque la edad media aumenta constantemente - era de 20,5 años en 2000 y de 16,5 en 1960 - actualmente es de 25,7 años. Frente a los 48,7 años de Japón, donde la población está claramente envejecida. La combinación de estos factores (una tasa de fertilidad en descenso y una población joven) es bastante prometedora para el futuro de los filipinos. En efecto, esta población joven está en el mercado laboral y contribuye al crecimiento económico del país. Además, con menos hijos por hogar, cada niño recibe más de sus padres, lo que también puede ayudar a sacar a la población de la pobreza, que por desgracia es alta en el país (más del 25%).
Sin embargo, desde una perspectiva global, hay que recordar que la población mundial superará la barrera de los 8.000 millones en 2022 y seguirá creciendo considerablemente, acentuando los problemas del medio ambiente, la desigualdad y el acceso a los alimentos. En Filipinas, varias propuestas legislativas ya han intentado controlar el ritmo de crecimiento fomentando la limitación del número de nacimientos por mujer, pero estas propuestas chocan continuamente con la oposición de la Iglesia católica, dominante en el país. Sólo las políticas de planificación familiar han conseguido desarrollar, lo mejor posible, la educación sexual en el país.
Crisol cultural
Los orígenes de los filipinos están esencialmente relacionados con las poblaciones de los archipiélagos malayo e indonesio, con influencias chinas, árabes y, por supuesto, españolas y americanas. Una larga historia de dominación colonial occidental, intercalada con visitas de mercaderes y comerciantes, ha dado lugar a un pueblo con una mezcla única de Oriente y Occidente. El carácter filipino es, de hecho, un poco de todas las culturas combinadas. Se dice que el bayanihan, o espíritu de parentesco y camaradería por el que son famosos los filipinos, procede de sus antepasados malayos. Las estrechas relaciones familiares se dicen heredadas de los chinos. La piedad procede de los españoles, que introdujeron el cristianismo en el siglo XVI. La hospitalidad, tan apreciada por la mayoría de los filipinos, ha hecho de este pueblo una leyenda en el sudeste asiático. De hecho, es raro encontrar gente tan hospitalaria que disfrute de la compañía de sus visitantes occidentales. Por último, a pesar de su progreso económico, el país sigue desarrollándose.
Notable diversidad lingüística
Filipinas es un país de gran riqueza lingüística, con no menos de 170 lenguas habladas en sus 7.000 islas. El filipino, también conocido como filipino o tagalo, es la lengua nacional y oficial junto con el inglés, que también se utiliza ampliamente y es el medio de enseñanza en la educación superior. El país es la cuarta nación anglófona del mundo. El tagalo (o filipino) es, de hecho, la lengua utilizada a escala nacional como lengua de comunicación, en los medios de comunicación por ejemplo, y entre los distintos grupos étnicos. Como cualquier lengua viva, el tagalo está en constante desarrollo, tomando prestado de otros dialectos filipinos y de lenguas no nativas para diversas situaciones, entre hablantes de distintos orígenes sociales y con fines conversacionales y académicos. En la escuela, las clases se imparten en inglés y tagalo, pero en la vida cotidiana, todo el mundo utiliza el dialecto de su ciudad o región, y no es raro que un filipino domine varios dialectos además de las dos lenguas oficiales.
Existen no menos de 130 dialectos, fruto de los numerosos grupos etnolingüísticos que pueblan el país. Los diez más importantes los habla el 90% de la población: tagalo (Luzón, Mindoro, Palawan, Marinduque), Cebuano (Cebú, Bohol, Leyte, Negros, Mindanao), Ilocano (Luzón), Ilonggo (Panay, Romblon, Masbate, Negros, Guimaras, Mindanao), bicolano (Luzón, Masbate), pampangueño (Pampanga, Tarlac), pangasinano (Luzón), waray (Samar, Leyte) y batangas (Rizal, Laguna, Mindoro). En realidad, se trata de lenguas regionales y términos genéricos. Por ejemplo, en realidad, el bicolano no existe como tal, sino que es un término genérico para designar todos los dialectos bicolanos. Así, en Legazpi, en Luzón, hablan bicolano de Legazpi, y en Daraga (el pueblo de al lado), hablan bicolano de Daraga. Y, por sorprendente que parezca, las dos lenguas están tan próximas como el alemán y el italiano
El centenar de otros dialectos, también conocidos como lenguas indígenas, son hablados por comunidades mucho más pequeñas que las diez principales, por lo que actualmente se consideran en peligro de extinción. Esto se debe a su carácter oral, a la falta de documentación y estudios sobre ellas y al creciente desinterés de los jóvenes, que prefieren centrarse en el inglés y el tagalo. Se están poniendo en marcha políticas de preservación (enseñanza, grabación de historias orales, estudios) para conservar estas lenguas, que son parte integrante del patrimonio y la cultura del país. Los 130 dialectos tienen un origen común y están estrechamente relacionados. Sin embargo, quienes los utilizan no se entienden entre sí. Los miembros de las tribus tienen su propio dialecto. Algunas tribus entienden y hablan algo de tagalo, pero no inglés. Otras, en cambio, dominan más el inglés que el tagalo. Los más privilegiados son los habitantes de las Visayas. Hablan cebuano, ilonggo y, por supuesto, tagalo. Los habitantes de Luzón se sienten desfavorecidos porque no entienden los dialectos visayas. En las regiones que han visto oleadas de emigración, la práctica de mezclar dialectos - cebuano, tagalo, inglés y otros - es muy común en las conversaciones. Acostumbrados a hacer malabarismos con las palabras y los idiomas, los filipinos han inventado el taglish, una mezcla de tagalo e inglés, una distorsión que se ha convertido en habitual. Hasta los presentadores de televisión lo utilizan.
Minorías étnicas
La población de Filipinas está formada por más de 6 millones de personas pertenecientes a las llamadas tribus filipinas, comunidades culturales o grupos étnicos. Los colonos utilizaron para ellos algunos términos despectivos, como "primitivos", "incivilizados", "salvajes". Tras 350 años de colonización española y 50 de colonización estadounidense, muchas minorías étnicas han mantenido intacta su especificidad. Estas comunidades o microsociedades se distinguen entre sí por diferencias en las tradiciones, el estilo de vida y la lengua. Las costumbres ancestrales siguen estando en el centro de la vida cotidiana. Las creencias, en su mayoría animistas, son la fuente de diversos ritos y ceremonias. el 60% de estas comunidades son musulmanas y están situadas en Mindanao. El grado de integración social de estas comunidades es a veces muy bajo, a menudo las tribus sólo respetan la autoridad de su jefe. La justicia se hace sobre la base de su propia moral. Como ejemplos, mencionemos a los Negritos de Luzón Central, los aborígenes más antiguos del país; las tribus de las montañas de Luzón, como los Ifugaos, Kalingas y Bontocs; los Mangyans, divididos en 7 subgrupos, de Mindoro; las diversas tribus de Palawan, como los Bataks, los Tagbanuas o los Tau't Batus, que no fueron descubiertos hasta 1978. Desde entonces, se encuentran en una especie de reserva natural, creada para proteger el modo de vida pacifista de esta sociedad animista en armonía con la naturaleza. Viven desde hace siglos en el valle de Signapan, al pie (noroeste) del monte Mantalingajan, la montaña más alta de la isla (2.054 m). La isla de Mindanao cuenta con la mayor proporción de minorías culturales, compuestas por numerosos grupos étnicos paganos y musulmanes. Los musulmanes también se llaman moros, nombre que los españoles daban a los árabes de Andalucía. Estos últimos ocupan el centro, oeste y sur de Mindanao, así como el archipiélago de Sulu. El sureste de Mindanao, en torno a Davao, alberga el mayor número de tribus indígenas de Mindanao, como los bagobo, los manobo, los ata y los mandaya.
