Cristianismo y herencia italiana
Italia tiene muchas iglesias, santos y santuarios del mundo cristiano. En Emilia-Romaña, varias iglesias están dedicadas a santos que pisaron el suelo de la región, ya sean obispos locales o santos mártires, empezando por san Apolinar: originario de Antioquía, este discípulo de san Pedro lo siguió hasta Roma y luego partió a evangelizar al pueblo de Rávena; fue martirizado en la época de Vespasiano en el puerto de Classe. Hay dos basílicas consagradas al santo: una en Rávena y la otra en Classe, construida en el lugar donde fue torturado. Varios obispos de los primeros siglos de la era cristiana fueron elevados al rango de santos patrones de sus respectivas ciudades: es el caso de san Gemignano, obispo de Módena, san Próspero en Reggio Emilia, san Gaudenzio en Rimini, San Petronio en Bolonia, etc. También en Bolonia se encuentra el santuario de Santo Domingo, fundador de la orden de los dominicos en el siglo XIII. Su tumba se conserva en la basílica de San Domenico.
El territorio de la región también está salpicado de santuarios dedicados al culto mariano. El santuario de la Virgen de San Luca, cerca de Bolonia, es particularmente pintoresco con su pórtico de acceso de tres kilómetros de largo y 666 arcadas.
Los peregrinos siempre han cruzado la región, ya sea para embarcarse a Tierra Santa desde el puerto de Classe o para llegar a Roma o Asís. Un tramo de la Vía Francigena, la ruta de peregrinación utilizada a partir del siglo X para llegar a Roma desde Canterbury, atraviesa el oeste de la región, pasando por Plasencia y Fidenza.Otras religiones
Aunque el catolicismo es mayoritario en Emilia-Romaña, coexiste con otras religiones. La comunidad musulmana cuenta con unos 182000 miembros y sus representantes proceden de Europa del Este y del Magreb. Los cristianos ortodoxos, también de Europa del Este (Rumanía, Ucrania, Moldavia), son los siguientes, con más de 150000 miembros, por delante de la comunidad judía. Las ciudades de Bolonia, Parma, Ferrara y Módena tienen comunidades judías activas, y aún hoy es posible pasear por las callejuelas de los antiguos guetos de Ferrara y Bolonia.
Leyendas y creencias populares
Los antiguos mitos y creencias populares, cuya memoria ha sido perpetuada por la cultura oral, todavía pertenecen a la memoria colectiva.
Empezando por los seres fantásticos que pueblan las ciudades y campos de Emilia-Romaña y que pueden ser benéficos, como las hadas, o malvados como las brujas y los demonios. En Romaña, el Mazapegul es un duende gracioso al que le gusta burlarse de los campesinos y perturbar el sueño de las jóvenes. Presenta un aspecto híbrido, mitad gato, mitad mono. En cuanto a los castillos y fortalezas, están habitados por fantasmas.
Las creencias populares suelen estar teñidas de superstición: por ejemplo, todos los estudiantes que asisten a la Universidad de Bolonia saben que deben evitar cruzar la Piazza Maggiore en diagonal, ya que esto podría poner en peligro su año académico.
Por último, si es una mujer en busca de amor, acuda al Museo de Arte de Rávena para besar la estatua funeraria del hermoso caballero Guidarello Guidarelli: se casará seguro dentro de un año.
