Clima Columbia Británica

El clima es un elemento fundamental a considerar cuando se viaja en Canadá. Los canadienses han aprendido a vivir con las estaciones y a hacer arreglos relacionados con el clima. A pesar de las condiciones extremas por las que se conoce a Canadá, como las tormentas de nieve, con temperaturas tan bajas como -40 grados, el oeste de Canadá experimenta algunos días suaves y soleados. Sin embargo, es importante tener en cuenta las condiciones climáticas cambiantes del país y los microclimas de ciertas regiones. La inmensidad de Canadá muestra que la temperatura media de una provincia no puede ser representativa de toda esa provincia. También se está sintiendo el calentamiento global, las temperaturas ya no son tan frías como antes, el calor y los vientos fuertes están causando incendios forestales, y el cambio climático está alterando los ecosistemas.

Las principales zonas climáticas del Canadá occidental

El oeste del Canadá ofrece un clima muy variado según la región. Hay tres zonas climáticas principales.

La región de

Vancouver

Ritmo de las cuatro estaciones, la región de Vancouver ofrece un contraste de paisajes y una excepcional paleta de colores durante todo el año

.

El otoño y la primavera son dos estaciones notables que marcan una transición espectacular y afirman la belleza de los paisajes del oeste de Canadá. Gracias a su ubicación geográfica entre el Océano Pacífico y las Montañas Rocosas, la región de Vancouver disfruta de un microclima suave y húmedo. En invierno, las temperaturas oscilan entre 0 y 15°C y el clima es muy lluvioso. En verano, los días son muy soleados, puede hacer calor durante el día y refrescar por la noche. El clima oceánico general de la región y las corrientes cálidas del Pacífico proporcionan una temperatura suave durante todo el año, sin calor o frío extremos. Columbia Británica es la provincia menos nevada de Canadá, lo que causó importantes problemas de organización en 2010 durante los Juegos Olímpicos de Vancouver. Los cañones de nieve disparaban a toda marcha debido a la grave falta de nieve.

Noroeste de

Canadá

La Columbia Británica del Norte, Alberta, el Yukón y los Territorios del Noroeste tienen un clima mucho más duro con inviernos fríos y secos (-20°C promedio, -40°C máximo)

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Los inviernos son más largos y los veranos más cortos, con temperaturas medias por encima de los 10°C sólo durante cuatro meses del año. Los veranos no son muy calurosos y a menudo bastante húmedos (15 a 20 °C de media). No es sorprendente que la población se concentre más al sur cuando las temperaturas en el norte tienden a bajar considerablemente. Más allá del Círculo Polar Ártico (66° 30'), entre el 21 de junio y el 21 de septiembre, el sol nunca se pone. Planificar un viaje al Yukón o a los Territorios del Noroeste en invierno a veces puede ser complicado. Una carretera puede cerrarse repentinamente debido a las inclemencias del tiempo, una tormenta de nieve puede hacer que renuncies a tu noche en la tienda de campaña, y las temperaturas pueden ser demasiado frías para tu viaje en trineo de perros. ¡Estás sujeto a las leyes de la naturaleza! Todo lo que tienes que hacer es adoptar la filosofía de la zona y tomar las cosas como vienen, sin estrés.

Las Montañas

Rocosas, Alberta y el este

de la Columbia Británica

El clima es alpino, es decir, frío y seco

.

La nieve es abundante. Los inviernos son igual de duros, pero los veranos son secos y la temperatura es de unos 25°C. Un viento cálido del Pacífico que cruza las montañas, el Chinook, también conocido como "calentador de nieve", puede derretir la nieve y elevar las temperaturas localmente. No es raro pasar de temperaturas de congelación a alrededor de 20°C de la noche a la mañana. A los locales les gusta decir que hay dos estaciones en Canadá, la de construcción y la de invierno. Las carreteras y la infraestructura están tan dañadas por la nieve, las heladas y las temperaturas bajo cero durante el invierno que se trabaja durante varios meses cada año, durante el tiempo más cálido. Así que no te sorprendas si te encuentras con trabajadores de la carretera en parques y ciudades. Muchas áreas están clasificadas como terreno de avalanchas. La temporada de avalanchas va de noviembre a junio en las montañas. El Paso de la Montaña Rogers, Rogers Pass en inglés, está situado dentro del Parque Nacional de los Glaciares.Una de las áreas más espectaculares de avalanchas, el Centro de Descubrimiento del Paso Rogers

, alberga muchas exhibiciones de avalanchas. En invierno los neumáticos de nieve son obligatorios para viajar dentro de los parques.

En Alberta, el clima es bastante templado y la provincia es una de las más soleadas del país. En Calgary, hay un promedio de 330 días de sol al año.

Por último, el valle de Okanagan y más precisamente la ciudad desértica de Osoyoos registran las temperaturas más cálidas de Canadá, de ahí la sorprendente presencia de viñedos en esta parte del país.

Fenómenos naturales observables en la región

La mayoría de estas vastas regiones se benefician de cielos despejados con poca contaminación lumínica, lo que facilita la observación de las estrellas y la aurora boreal. Algunas zonas están incluso clasificadas como "reservas de cielo estrellado", como el Parque Nacional de Jasper, que acoge el Festival de Cielo Oscuro de Jasper cada octubre, ofreciendo una amplia gama de actividades nocturnas y oportunidades para conocer a los astrónomos. Las Luces del Norte iluminan el cielo nocturno con colores brillantes durante todo el año, pero el invierno es la mejor época para verlas, entre noviembre y enero, cuando el clima es seco y claro. Los científicos creen que los próximos cinco años serán particularmente favorables para la observación de la aurora boreal debido al importante pico de activación solar. Algunos lugares seguros son adecuados para experimentar con estos fenómenos casi sobrenaturales, como Yellowknife. La capital de los Territorios del Noroeste alberga un sitio dedicado a las Luces del Norte: la Aldea de la Aurora. Situada en el paralelo 56 en el norte de Alberta, la ciudad de Fort McMurray es uno de los mejores lugares de Canadá para ver la aurora boreal. Muchas empresas ofrecen visitas guiadas por especialistas y científicos. Relativamente desconocido para los turistas, y no mucho más para los canadienses, el Parque Provincial del Lago Muncho, en el norte de Columbia Británica, es un excelente lugar de observación, situado lejos de las luces urbanas y a menudo con cielos despejados. Finalmente, en toda la provincia de Yukón, en el momento adecuado (aquí hablamos a menudo de noviembre a abril), es posible observar estas serpientes de luz fluorescente.

El cambio climático y sus efectos en el territorio

El cambio climático y el calentamiento global están afectando a esta gran región del Canadá de una manera algo incongruente y ciertamente inesperada. En el invierno de 2006-07, la Columbia Británica experimentó tormentas de nieve y lluvia, que provocaron inundaciones. La flora y la fauna están desorientadas por estas variaciones climáticas y los animales salvajes ven interrumpida su hibernación, lo que da lugar a una mayor cohabitación con los seres humanos. En verano, las condiciones no siempre son más estables... Por ejemplo, Alberta experimentó inundaciones devastadoras para algunos municipios en el verano de 2013. En 2018 se produjeron otros acontecimientos importantes, causados por una preocupante ola de calor, que dio lugar a un número récord de incendios forestales, en particular en la Columbia Británica y la provincia de Alberta. El retroceso de los glaciares continúa, con el glaciar Athabasca adelgazando unos 5 metros cada año y podría desaparecer completamente para 2100 según los estudios científicos. Las organizaciones meteorológicas mundiales tratan de advertir a la población anunciando previsiones preocupantes para los próximos años, que pesan como una espada de Damocles en el territorio.