Música tradicional
Los tsimshian, salish, haida, kutenai, athabaskan y blackfoot son los pueblos amerindios predominantes (conocidos como Primeras Naciones) en el Canadá occidental. Aunque cada uno cultiva sus propias tradiciones musicales, hay un núcleo común a todas las prácticas. Para los amerindios, la música generalmente tiene un propósito social o ceremonial. En el primer caso, se trata de música bailable rica en percusión, en el segundo, es música centrada en torno a canciones (también acompañadas de percusión). En general, la voz humana es el instrumento principal y los cantos y bailes se consideran sagrados.
En particular, en las praderas canadienses, la tierra del Pie Negro, el canto es nasal, reconocible por los tonos altos muy frecuentes, y a menudo se encuentran grandes tambores de doble piel. En la Columbia Británica, la tierra de los Tsimshian, las monofonías son legión y las canciones se caracterizan por ritmos complejos y declamatorios. La instrumentación también es más rica, con muchos silbatos, flautas, cuernos e instrumentos de percusión. En la misma región, también encontramos las tribus Salish, cuya música tiene similitudes con la de los Inuit. Entre los Cree, presentes en Saskatchewan, Alberta y los Territorios del Noroeste, la mayoría de las canciones son muy repetitivas y se caracterizan por silencios recurrentes.
Hoy en día, muchos artistas de las Primeras Naciones combinan la música tradicional con géneros modernos como el country, el rock, el hip-hop o el folk. Además, varios artistas amerindios están adquiriendo un reconocimiento generalizado en el país, como Jerry Alfred, una estrella de los territorios del norte que procede de la comunidad amerindia de Selkirk (Yukón), Crystal Plamondon, una artista francófona de Alberta que mezcla los sonidos tradicionales cajunes con canciones country, folclóricas y pop (también canta en cree), o Buffy Sainte-Marie, una cantante folclórica amerindia con una carrera internacional.
En 2014, el excelente sello Light in the Attic lanzó la compilación Native North America, que incluye muchas canciones raras y agotadas de músicos de las Primeras Naciones e inuit. Es un documento muy valioso para obtener una amplia visión de estas músicas. Por otra parte, el país ofrece dos hermosas citas para descubrir la música aborigen y sus artistas: El Festival Talking Stick en Vancouver, un hermoso evento para aprender más sobre las Primeras Naciones, y el Festival Internacional de Artes Nativas de Calgary, un festival de arte y artesanía con algunos conciertos y bailes.Música country
Aunque la mayoría de los artistas anglófonos del país vienen de Ontario, algunos crecieron al oeste de las praderas. Este es el caso de muchos músicos de country en Alberta, un género que se ha modernizado a lo largo de los años. Originaria de la región de los Apalaches de los Estados Unidos, la música country apareció en el Canadá a finales del decenio de 1920, popularizada por músicos como los violinistas Don Messer y George Wade. Aunque el género siempre ha atraído a las poblaciones occidentales -sin duda encaja bien en los amplios espacios abiertos de la región-, experimentó un resurgimiento en la popularidad en el decenio de 1990 gracias al éxito de artistas canadienses como Garth Brooks, Terri Clark (originaria de Alberta) y Shania Twain.
Hoy en día, estos últimos siguen siendo estrellas activas y podemos añadir grandes nombres del oeste de Canadá como Rick Tippe, Dean Brody, Brett Kissel, Paul Brandt, Jess Moskaluke (por nombrar algunos) y especialmente K.D. Lang, un artista intransigente de Alberta que muestra públicamente su homosexualidad, algo muy poco frecuente en el género.
No hay duda de que Calgary es la capital de Canadá. Sólo tienes que caminar por su 11ª Avenida - alias Avenida Eléctrica - con sus numerosos bares de campo con frontales luminosos para darte cuenta. Entre todas estas direcciones, se destaca una: Broken City Social. Muy popular entre la juventud de moda de Calgary, el lugar ofrece conciertos de todos los géneros - rock, punk, jazz - y también muy buena música country. Más auténtico, Ranchman's Cookhouse and Dancehall te sumerge en la cultura vaquera canadiense: camareros con botas y sombreros, música country en vivo y una pista de baile... ¡El lugar perfecto para pasar una verdadera noche de western!Folk y rock
En la Columbia Británica (y Alberta), el folk y el rock siempre han sido populares, impulsados por el dinamismo de la escena de Vancouver. Ya en los años 60, Vancouver comenzó a desarrollar su propia estética con la música folk que se tocaba en los cafés de la4ª
Avenida. El número de grandes grupos americanos e internacionales que actuaron en los numerosos escenarios de la ciudad tuvo una gran influencia en los jóvenes músicos de Vancouver. Entre estos artistas en ascenso, un tal Joni Mitchell, un cantante folclórico originario de Alberta, tuvo éxito durante el auge de los años 60 y 70. Al mismo tiempo, la ciudad estaba experimentando un movimiento psicodélico bastante significativo. En la década de 1990, la proximidad a la escena grunge de Seattle estimuló a los de Vancouver y nacieron bandas como Maow, Gob, The Smugglers y The Evaporators. Pero es en los años 2000 cuando Vancouver tiene su escena musical independiente más resonante con bandas con un aura internacional como The New Pornographers, You Say Party, Black Mountain, Japandroids, Lightning Dust o personalidades como Dan Bejar y su proyecto Destroyer, verdadero gurú de la escena local. Para la anécdota, la banda de rock Nickelback, revelada a principios de la década de 2000 en medio de la ola neometalúrgica y considerada como "la banda más odiada del mundo", es originaria de Alberta. ¡Sin duda un orgullo regional! Fiel a sus orígenes, el oeste de Canadá ofrece un número impresionante de festivales dedicados a la música folclórica. ElFestival de Música Folclórica de Vancouver, el mayor evento de este tipo en Norteamérica, se celebra en Vancouver cada Julio. También conocido como el "Festival de los Birkenstocks", tiene lugar en la playa de Jericó. Traigan sus mantas para reservar sus asientos en el césped. Después de cuarenta años, el festival sigue creciendo en popularidad. En Calgary, el Festival de Música Folclórica de Calgary ofrece música folclórica en un ambiente occidental (una buena idea). En Edmonton, el Festival de Música Folclórica del Parque Gallagher es el más grande de Alberta. Más bucólico, Folk On The Rocks ofrece una multitud de músicos de todo Canadá en escenarios de lago y playa. Por último, en la ciudad de Mission, hay un festival de música folclórica muy renombrado que supera regularmente al de Vancouver: el Festival de Música Folclórica de Mission. Por lo demás, más abierto, el Festival de Música de Dawson City, de tres días de duración, en julio, ha sido nombrado "Mejor Festival de Música de Menor Tamaño de Canadá". Un emocionante lugar de encuentro para la música contemporánea.Música popular
Los conozcas o no, obviamente has escuchado, o incluso tarareado, una canción de una estrella del pop del oeste canadiense. Sin explicar realmente por qué, este inmenso territorio es un terreno fértil para las estrellas de la variedad canadiense y muchos campeones de ventas de discos vienen de la región. Empezando por Bryan Adams, una estrella de rock de Vancouver y uno de los mejores representantes de la música canadiense. Ha cantado con algunos de los más grandes, y ha tenido cierto éxito en Europa, especialmente desde su éxito " Todo lo que hago" (I Do It For You) en la banda sonora de la película de Robin Hood con Kevin Costner (¡sí es él!). Otro fenómeno del oeste de Canadá: Michael Bublé. Originario de Burnaby, Columbia Británica, este popular cantante de soul y jazz es un cantante de hoy en día que regularmente logra ventas de discos en el mundo de habla inglesa. Lo más sorprendente es que Nelly Furtado también es de la región (no de los Estados Unidos). Esta nativa de Victoria disfrutó de un rotundo éxito mundial en la década de 2000 gracias a su colaboración con el productor Timbaland y sus numerosos éxitos en RnB se han convertido en clásicos. En una línea similar, la autora del cartón global Call Me Maybe, Carly Rae Jepsen, es de Mission. Aunque salió de Canadian Idol y comenzó su carrera con algunos éxitos un poco fuera de lo común, la cantante ha dado un giro artístico a su carrera en los últimos años que ha suscitado mucho interés de la crítica. Además, no se puede dejar de mencionar a Diana Krall, pianista y cantante de jazz, entre las más famosas de las últimas dos décadas. Este nativo de Nanaimo (en la isla de Vancouver) es ganador de un premio Grammy y colabora con luminarias como Paul McCartney (en un álbum de portadas de jazz).
