Parques nacionales y áreas protegidas
El oeste del Canadá abarca vastos territorios con una gran variedad de climas y ecosistemas. Uno de los objetivos del país es crear una red de áreas protegidas que conserve todos estos biomas. En el Canadá occidental existen 20 parques nacionales y reservas de parques nacionales (estos últimos son parques en proceso de convertirse en parques, previo acuerdo con los pueblos aborígenes).
Alberta:
Parque Nacional de Banff
: el primer parque del Canadá, establecido en 1885 y situado en las Montañas Rocosas.Parque Nacional
de la Isla del Alce: notable por su bosque de álamos y su vida silvestre (bisontes, alces, alces, aves).Parque Nacional de los Lagos Waterton
: hogar de notables ecosistemas entre las Montañas Rocosas y las praderas.Parque Nacional de Jasper
: es el mayor parque de las Rocosas Canadienses, clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Columbia Británica:Parque Nacional Kootenay
: situado en las Montañas Rocosas, le sorprenderá por la variedad de sus entornos y paisajes.El Parque Nacional de
los Glaciares: le invita a descubrir su geología pero también su excepcional flora (bosques de cedros y cicutas). Es el hogar del caribú y los osos pardos.Parque Nacional de Yoho
: situado en la parte occidental de las Rocosas Canadienses, es el hogar de pintorescos paisajes, en particular el Esquisto de Burgess.Reserva delParque Nacional de las
Islas del Golfo: protege un ecosistema único y amenazado.La Reserva delParque Nacional Gwaii Haanas y el Sitio de Patrimonio Haida
: hogar de los restos de casas tradicionales pero también de una notable vida salvaje (osos, aves, ballenas, marsopas). Reserva delParque Nacional de la Cuenca del
Pacífico: situado en la isla de Vancouver, protege un ecosistema de bosque húmedo templado.
Parque
y Reserva Nacional de Kluane
: protege el Monte Logan (5.959 m), el pico más alto de Canadá, y una población de osos pardos.Parque Nacional de Ivvavik
: que significa "lugar de parto" en la lengua inuvialuit, es el hogar de parte de los partos de los caribúes.Parque Nacional Vuntut
: protege la manada de caribúes puercoespines y las Old Crow Flats, un humedal designado por RAMSAR. Es el hogar de las aves, pero también de una gran población de osos pardos. Territorios del Noroeste:Parque Nacional de Wood Buffalo
: el mayor parque nacional del país, conserva un bioma de las llanuras boreales del norte.Parque Nacional de Tuktut Nogait
: situado sobre el Círculo Polar Ártico, protege los ecosistemas de la tundra y un caldo de cultivo de caribúes. Es el hogar de los lobos, osos grises y bueyes almizcleros, así como de los sitios arqueológicos de Thule.ElParque Nacional Auvelik : alberga una gran variedad de ecosistemas y paisajes (valles de ríos fértiles, desiertos polares).
Una historia basada en la tala de árboles
Los colonos del siglo XVII basaron su desarrollo en la explotación de los recursos naturales, empezando por los bosques, para la construcción naval pero también para la energía y la industria. A partir de ahí, se forjó la imagen del leñador, muy emblemática. Hoy en día, la industria forestal se centra en la madera, siendo Columbia Británica la principal provincia productora de madera. A partir de la década de 1960, los movimientos ecologistas de todo el país obtuvieron medidas gubernamentales de replantación. Esto condujo a un trabajo estacional que ahora es reconocido pero considerado como uno de los más difíciles, el deplantador de árboles. Imagina: caminar, cavar, plantar a un ritmo intenso, cargado con 30 kg de plantones. Los plantadores de árboles, 30.000 cada año, son jóvenes (difíciles de hacer este trabajo a partir de los 30 años), en muy buena condición física, resistentes a las condiciones de vida duras y espartanas. La experiencia sigue siendo sorprendente, profunda e incluso iniciática. Sin embargo, el impacto ambiental de estas replantaciones debe ser calificado, ya que el efecto de sumidero de carbono y los servicios sistémicos proporcionados por un árbol joven no son los mismos que los proporcionados por un árbol más viejo.
Producción de energía con alto impacto ambiental
En 2018, Canadá ocupó elcuarto lugar en el mundo en la producción de petróleo y gas. También está entre los principales productores mundiales de hidroelectricidad, energía nuclear, uranio y carbón. Sin embargo, esta abundancia de recursos no significa la independencia energética, ya que el país importa combustibles fósiles. Esto se debe en parte a que el petróleo, producido en Alberta a partir de las arenas petrolíferas, se consume principalmente en Ontario y Quebec, donde las refinerías no están adaptadas a este tipo de petróleo. Otro problema importante que enfrenta el país es el uso de sus reservas de petróleo, las terceras reservas probadas más grandes del mundo. Situados en esquistos bituminosos, sólo pueden ser extraídos a costa de un inmenso impacto ambiental: deforestación, perforación profunda, uso de agua y emisiones de gases de efecto invernadero. Otro efecto es la pérdida de biodiversidad asociada a la destrucción de los hábitats (bosques boreales, turberas, humedales) y la destrucción de los territorios de los pueblos indígenas. Otro punto, el consumo de energía primaria per cápita en el Canadá en 2017 fue más de cuatro veces superior a la media mundial.
Compromisos a favor de la economía y en detrimento del medio ambiente
El gobierno conservador de Stephen Harper había favorecido la producción de petróleo de Alberta, ignorando el medio ambiente y retirándose del Protocolo de Kyoto en 2011. La llegada al poder de Justin Trudeau no ha cambiado realmente las cosas. Trudeau dijo que quería conciliar el desarrollo económico y la protección del medio ambiente, lo que sigue siendo una esperanza piadosa. Por un lado, se establecieron objetivos en los Acuerdos de París para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 30% para 2030. Por otra parte, en junio de 2019 se anunció que se reanudarían los trabajos en el oleoducto Trans Mountain, diseñado para transportar petróleo desde Alberta hasta la costa de Columbia Británica. Este proyecto, si proporciona ganancias económicas a corto plazo, podría resultar en 15 millones de toneladas adicionales de emisiones de gases de efecto invernadero. Uno puede imaginar que los objetivos de neutralidad de carbono se convertirán en humo.... La productividad económica también depende de la extracción de amianto hasta 2018. También se refleja en la agricultura intensiva, que utiliza la química sintética y los OGM. En 2019, el Canadá incluso autorizó la producción industrial de un salmón modificado genéticamente.
Cuando los efectos del cambio climático se sienten
Un informe encargado por el gobierno canadiense muestra que las temperaturas anuales han aumentado el doble desde 1948 en Canadá (1,7°C) y casi el triple en el extremo norte (2,3°C) que el promedio mundial (0,8°C).
Este aumento de la temperatura, vinculado a las emisiones deCO2 de las actividades humanas, está dando lugar al derretimiento de los glaciares, que ya se puede medir en el Yukón, Alberta y Columbia Británica. Provoca el aumento del nivel del mar y la erosión de las costas. Favorece la creación de zonas áridas, la formación de cráteres de polvo pero también fenómenos extremos de inundaciones y sequías. Los ríos ya se han secado y los mega-incendios han devastado 590.000 hectáreas de bosque en 2016 alrededor de Fort McMurray, y 1,2 millones de hectáreas en 2017 en la Columbia Británica. Estas perturbaciones están afectando a los ecosistemas. Los límites de ciertas especies de árboles se están desplazando y los animales están cambiando sus rutas migratorias. Esto tiene un impacto directo en las comunidades aborígenes, como los Gwin'ich, cuyo territorio está situado entre Alaska y el Yukón y que viven de la caza y la pesca. El informe establece escenarios para aumentos de temperatura entre 1,8 y 6,30°C. El derretimiento del permafrost es también una gran preocupación, contribuyendo al efecto invernadero.
Vancouver, la ciudad más verde del mundo
Algunas provincias o ciudades han establecido programas de acción destinados a proteger el medio ambiente y a combatir el cambio climático. Este es el caso de Vancouver, elegida la ciudad más verde del mundo a finales de 2019. Este resultado es el fruto de un proyecto iniciado por el municipio en 2009: Ciudad más verde 2020. La ciudad se ha fijado una serie de objetivos cuantificados, acompañados de acciones mensurables para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero mediante el desarrollo de energías renovables, la eliminación de combustibles fósiles, la promoción de la movilidad activa y el transporte público. El plan también ha dado lugar al desarrollo de la agricultura urbana, la creación de zonas naturales, la reducción de los desechos mediante enfoques de economía circular y el establecimiento de canales de reciclaje. El éxito se debe tanto a la dimensión participativa del proyecto, basada en la calidad de vida de cada barrio, como al terreno fértil del compromiso ciudadano con la ecología. Los residentes se habían opuesto a la construcción de una autopista ya en la década de 1960, y fue en Vancouver donde se creó Greenpeace en 1971. Los viajeros lentos podrán disfrutar del ciclismo en Vancouver y en el resto del país. También hay líneas de tren, incluyendo la que va de Vancouver a Toronto. En tres días y medio, el canadiense, equipado con coches panorámicos con techo de cristal, le llevará a través de los sublimes paisajes del oeste de Canadá y las Montañas Rocosas.
