Música y danza tradicionales
No es ningún secreto que las danzas indias son uno de los mejores tesoros de nuestra cultura nacional. Lo que es menos conocido, sin embargo, es que se derivan de los cuatro Vedas (el conjunto del "conocimiento revelado", los textos sagrados en los que se basa el hinduismo) y del Natya Shastra, una colección sagrada, considerada en cierto modo el quinto Veda, en la que se codifican el arte dramático, la poesía, la danza, el canto y la música.
En el sur de la India existe una forma de danza clásica india considerada la más antigua: el Bhârata-natyam. Antes se representaba en los templos, pero ahora se ha trasladado de los lugares sagrados a los escenarios. Originalmente una mezcla de danza clásica y artes marciales, sus movimientos trazan una majestuosa línea entre la danza pura y la expresión mímica. Transmitida oralmente de maestro a alumno durante miles de años, esta danza requiere un largo y difícil aprendizaje para dominarla. Y aunque se dirige más bien a las chicas, los chicos no están excluidos de esta forma de danza.
De hecho, uno de los exponentes más ilustres de esta danza es un hombre, Raghunath Manet, natural de Pondicherry, que incluso adaptó la danza al tipo de cuerpo masculino. La bailarina y coreógrafa india Chandralekha, otra figura destacada de este arte, inició una cierta renovación de la danza -sobre todo combinándola con el yoga- y fue muy admirada por la gran coreógrafa alemana Pina Bausch. Yamini Krishnamurthy también se consagró como bailarina de Bhârata-natyam y kuchipudi.
El kuchipudi es otra danza de la región, originaria del pueblo del mismo nombre en el estado de Andhra Pradesh. También se representaba antiguamente en los templos, y es tradicionalmente una danza masculina, aunque con el tiempo se ha vuelto más mixta. Las representaciones comienzan siempre con oraciones y ofrendas, y a continuación los bailarines ejecutan gestos fluidos y movimientos faciales magistrales con el acompañamiento de una música carnática muy rítmica. El Kuchipudi difiere de la mayoría de las danzas clásicas en el uso del canto.
La otra gran práctica coreográfica del sur de la India es el kathakali. Originaria de Kerala, esta forma de arte se sitúa entre la danza y el teatro mudo y representa la mitología hindú, en particular las dos epopeyas, el Râmâyana y el Mahâbhâ̄rata. Esto explica por qué una representación puede durar toda una noche. El arte del kathakali se distingue sobre todo por la complejidad de su maquillaje, utilizado para transmitir la personalidad y el estatus de los personajes. Por ejemplo, si son nobles o virtuosos, visten de verde; si son malvados o diabólicos, en su maquillaje predomina el rojo. Los papeles femeninos, interpretados por hombres, tienen el rostro amarillento, y así sucesivamente.
Kochi es, con diferencia, el mejor lugar para ver un espectáculo de Kathakali. Aquí se encuentra el Centro Kerala Kathakali , que actúa a diario en su escenario, en un marco incomparable.
Mohiniyattam, la "danza de la hechicera", es otra forma de danza clásica india. Muy parecida al Bhârata-natyam en sus movimientos amplios y delicados, pero más grácil e incluso más sensual, exige mucho balanceo del torso y gran expresividad del rostro y los ojos, como para hechizar al espectador. La bailarina suele llevar el traje blanco y dorado típico de Kerala.
Por supuesto, la danza no es el único tesoro del sur de la India, y la región rebosa música. Común a las regiones de Karnataka y Maharashtra, la bhavagite es una forma de poesía cantada bastante parecida a los ghazals, que trata temas de amor, naturaleza o filosofía.
En Maharashtra, una de las formas musicales más populares es el sangit natak. Este género, que significa literalmente "drama musical", es, como su nombre indica, una forma de teatro cantado, no muy alejada del concepto occidental de comedia musical (aunque antaño se comparaba a menudo con la ópera). De hecho, se reconoce ampliamente que el sangit natak ha influido en el teatro marathi y, por ende, en el cine marathi y, de hecho, en toda la industria cinematográfica india. Un arte al que Bollywood debe mucho.
En la misma región, la powada, una especie de balada que describe acontecimientos históricos con gran garbo, apareció en la India a finales del siglo XVII. Los compositores y cantantes se llaman shahirs; su narración dramática alterna entre el recitado y el relato. Mientras que la powada solía ser una especie de crónica de su tiempo, a veces glorificando acontecimientos militares, en los años 80 el género adquirió una dimensión más militante, a veces portadora de mensajes sociales muy fuertes.
Siempre en Maharashtra, no hay que olvidar el lavani, una combinación de canto y danza interpretada al ritmo del dholak, un pequeño tambor que se toca tumbado, famoso por su potencia. Interpretado por mujeres, el género se distingue no sólo por los enormes saris que visten, sino también por el contenido erótico (y a menudo el tono satírico) de sus textos. Satyabhamabai Pandharpurkar y Yamunabai Waikar son los nombres más populares del género.
Música clásica
Hay dos corrientes principales en la música clásica india: la música indostaní, del norte de la India, y la música carnática, del sur. La música carnática es ancestral y se remonta a los siglos XIV y XV. Aunque se basa en un equivalente de los ragas del norte de la India, la música carnática difiere de su prima del norte en que prefiere hacer hincapié en la estructura, la ornamentación libre y la improvisación.
Parte de la belleza de la música carnática reside en la suavidad con que pasa de una nota a la siguiente. Esta delicada fluidez de la música se explica sin duda por el hecho de que las composiciones siempre están pensadas para ser cantadas, incluso cuando se interpretan con instrumentos, que trabajan para "imitar" la voz.
La disciplina cuenta con una nutrida galería de figuras ilustres. Empezando por Purandara Dasa (1484-1564), considerado el padre de la música carnática, y Tyagaraja (1767-1847), gran influencia en el desarrollo de esta estética. En el siglo XVIII , Shyama Shastri, Tyagaraja y Muthuswami Dikshitar formaron la "Trinidad de la música carnática", un trío excepcional de compositores que abrió una nueva era en la historia de esta música. A lo largo del siglo XX, Manjapara Devesa Ramanathan, con su singular estilo, Palghat Mani Iyer, el gran músico de mridangam (tambor), Madurai Mani Iyer, cantante de gran habilidad, y Aruna Sairam, la gran voz femenina, llevaron el género a su apogeo.
La Temporada de Música de Chennai es un acontecimiento anual organizado desde mediados de noviembre hasta mediados de enero (¡son nueve semanas!) dedicado a la música carnática. Con la participación de cabezas de cartel y artistas aficionados, se ha consolidado a lo largo de los años como la cita ineludible en este campo.
La música clásica -en su sentido occidental- también está firmemente arraigada en el país. Es, sin duda, el legado de dos siglos de colonización británica. Una de las primeras figuras importantes fue el violinista y compositor Mehli Mehta (1908-2002), que fundó la Orquesta Sinfónica de Bombay en 1930. Pero su fama sólo fue superada por la de su hijo Zubin, con diferencia la figura india más importante de la música clásica. Nacido en Bombay en 1936, Zubin Mehta es pianista y violinista, y sobre todo un director muy solicitado. Su carrera comenzó en Liverpool como director asistente de la Royal Philharmonic Orchestra. En 1960 se convirtió en Director Musical de la Orchestre symphonique de Montréal y de la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles en 1962. En 1978 se puso al frente de la Orquesta Filarmónica de Nueva York y desde 1970 dirige la Orquesta Filarmónica de Israel, de la que es Director Musical vitalicio desde 1981.
Param Vir es un compositor mucho menos conocido, nacido en Delhi, cuyas óperas y conciertos están impregnados de su India natal.
Música popular
El sur de la India ha sido un fértil caldo de cultivo para muchas estrellas de la música. Una de las más conocidas es Kattassery Joseph Yesudas, considerado el mejor cantante indio de todos los tiempos y un icono cultural de Kerala. Muy prolífico, se dice que este hombre apodado "Gaanagandharvan" ("el cantante celestial") grabó más de 50.000 canciones.
Sripathi Panditaradhyula Balasubrahmanyam (1946-2020) también está considerado como uno de los más grandes cantantes de la India, y también es extremadamente prolífico. Es un cantante de playback, presentador, actor, compositor, doblador (por nombrar sólo algunos) especialmente importante en el panorama artístico del sur de la India.
Una de las cantantes más queridas del Sur y a la que se conoce cariñosamente como "el ruiseñor del Sur de la India" es Krishnan Nair Shantakumari Chithra (o "K. S. Chithra" o incluso "Chithra"). En la cima de una carrera que abarca cuatro décadas, ha cantado en una increíble variedad de idiomas, como árabe, inglés e incluso latín y francés, lo que consolida aún más su estatus de icono cultural del sur de la India.
Otra estrella local, Allah Rakha Rahman, es un compositor indio, popular por su trabajo en el cine indio. Durante mucho tiempo compositor de películas en lengua tamil, obtuvo reconocimiento internacional con sus composiciones para la película Slumdog Millionaire, de 2008.
Por último, Hariharan es un célebre cantante de ghazal, considerado también uno de los pioneros de la música de fusión india, que combina la estética pop occidental con los sonidos indios.
