Especias
Al pasear por cualquier mercado de la India, el olfato se verá asaltado por exóticos aromas, sobre todo de especias Kerala es el productor más importante, pero los encontrará en todos los mercados del sur del país. La calidad suele ser mucho mejor y los precios mucho más bajos que en casa. Kerala produce una de las mejores pimientas negras del mundo, la pimienta negra Malabar Garbled One (MG1), así como la pimienta Tellicherry. También encontrará excelentes pimientos rojos de Kerala y Pondicherry. Otras especias son la cúrcuma, componente principal de la cocina india, el jengibre, la canela, el clavo, el azafrán, el cardamomo, la vainilla, etc. También hay mezclas preparadas de curry en polvo y especias(masala) para cocinar o para preparar el famoso té especiado indio, masala chai. Las especias y mezclas son fáciles de conseguir en todos los puestos de mercado y tiendas especializadas, sobre todo en Kochi (Kerala), los jardines de especias de los Ghats occidentales, el mercado de Crawford en Bombay y el mercado de Goubert en Pondicherry.
Té y café
Menos conocido que las variedades cultivadas en Darjeeling o Assam, el té de Kerala tiene algo de calidad que ofrecer. Los mejores lugares para conseguirlo son las regiones de Munnar, Periyar y Wayanad. Las plantaciones de té salpican las colinas de los Ghats occidentales y también tendrá la oportunidad de visitar una de las muchas fábricas de té. También hay muchos cafetales, sobre todo en Tamil Nadu y Karnataka. Otra curiosidad que no hay que perderse es el chocolate que se produce aquí. Aunque no tiene la misma calidad que el cacao más famoso, sigue siendo de buena calidad y constituye una agradable sorpresa para el viajero.
Incienso
El olor a incienso de templos, tiendas y hogares es omnipresente en el país y dejará una huella imborrable en su memoria olfativa. El incienso, llamado agarbatti en la India, está disponible en todas partes y es de excelente calidad. El nag champa es muy común y a menudo evoca un ambiente místico (o hippy para otros), pero existen muchas otras fragancias, con notas amaderadas, florales o especiadas... Las producidas por Auroshika en Pondicherry son mundialmente conocidas y constituyen una idea de regalo original. El incienso de sándalo es la especialidad de Mysore, al igual que los aceites esenciales utilizados para producir perfumes de todo el mundo Los profesionales del narcotráfico acuden regularmente al mercado de Devaraj para comprar sus productos.
Productos ayurvédicos
La India es el país del Ayurveda, una medicina holística que sólo utiliza productos naturales elaborados a partir de plantas, esencias naturales... Encontrará aceites de masaje, productos de cuidado y cosméticos "ecológicos" por todo el país y más concretamente en las grandes ciudades, pero también por todas partes en Kerala y Tamil Nadu. También hay complementos alimenticios de calidad, de marcas conocidas por supuesto (Organic India, Himalaya, etc.) pero también una gama de excelentes productos naturales producidos en Auroville, cerca de Pondicherry (espirulina, ashwagandha, triphala...).
Esculturas
Estatuas, joyeros, cofres, lámparas, objetos decorativos... Cada región tiene su especialidad y le sorprenderá la enorme variedad de productos que se ofrecen. Mamallapuram, en Tamil Nadu, cuenta con una larga tradición de talladores de piedra y mármol, que elaboran a mano un gran número de objetos finamente cincelados a precios imbatibles Y si quieres una gran estatua de piedra para decorar tu jardín (que represente a Shiva, Ganesh o Krishna, por ejemplo), ellos podrán hacerla y enviártela. Las tallas de madera son la especialidad de Kerala, donde encontrará un gran número de objetos de madera de coco, palisandro y caucho, mientras que Mysore es la capital de los artículos de sándalo. También le divertirán los muñecos y marionetas tradicionales de madera de Karnataka y la región de Chettinad, en Tamil Nadu, que pueden ser elementos decorativos en su casa.
Artesanía
La artesanía del sur de la India es muy variada. Cada estado y región tiene su propia artesanía. En los emporios estatales, que son tiendas gubernamentales con precios fijos y expuestos, encontrará artesanía de calidad no sólo regional, sino también nacional. La cerámica india seguro que le llama la atención. Las técnicas y los materiales difieren de una región a otra, pero los objetos suelen fabricarse con esmero y son tanto funcionales como decorativos. Jarrones, recipientes de todos los tamaños, macetas o "tazas" biodegradables (sobre todo para el chai) son objetos de la vida cotidiana de los indios. Los artesanos también trabajan la cerámica con gran habilidad. En Kerala, muchos objetos como alfombras, esteras, felpudos o cuerdas se fabrican con la fibra que envuelve al coco, llamada coir en inglés, que procede de la palabra malayalam kayaru, que significa "cuerda". También verá muchos muebles, lámparas y objetos hechos de ratán o hierba moonj, una planta similar; es una de las especialidades de Alleppey. En Athangudi, en Chettinad, son muchos los propietarios de estéticas y hoteles boutique que acuden a comprar los codiciados azulejos de Athangudi, hechos totalmente a mano con técnicas tradicionales. Cada azulejo, realizado sobre una placa de vidrio con motivos originales y coloristas, es único. Cuidadosamente dispuestas, pueden utilizarse para crear azulejos dignos de los palacios de los maharajás.
Bronce y cobre
En mercados y tiendas encontrará gran cantidad de utensilios, adornos y objetos decorativos fabricados con cualquiera de estos metales. El cobre tiene propiedades ayurvédicas y hay jarras y vasijas por todas partes (sobre todo en Mysore y Bangalore). El bronce es un material noble que se utiliza desde hace siglos, especialmente por los artesanos de Thanjavur, que destacan en el arte de forjar estatuillas, pulseras, collares, anillos... ¡Una buena oportunidad para hacerse con una auténtica pieza única!
Oro y plata
Los indios son los mayores consumidores de oro del mundo A menudo se ve a mujeres indias luciendo hermosos adornos y joyas de oro... Este metal precioso ocupa un lugar destacado en la religión y el reconocimiento social, pero la plata también es muy popular. El oro que se encuentra en la India se produce localmente o se importa de África para satisfacer la gran demanda. La habilidad de los joyeros y orfebres indios es innegable, y se pueden encontrar hermosas piezas de oro y plata, con o sin gemas incrustadas, de excelente calidad. Desconfíe de los vendedores ambulantes, confíe en los negocios establecidos y pida siempre un certificado.
Piedras preciosas y semipreciosas
Con la gran cantidad de joyas que se consumen, hay por supuesto una gran variedad de gemas: diamantes, esmeraldas, rubíes, zafiros, lapislázulis, aguamarinas, amatistas y muchas otras. Los profesionales suelen acudir a la India para encontrar piedras a precios competitivos. Para el viajero medio, la posibilidad de ser estafado es grande. Al igual que con el oro y la plata, evite las pequeñas tiendas de las ciudades turísticas y elija las tiendas de renombre con productos certificados de alta calidad. Hyderabad se enorgullece de ser la capital de la perla y en ella se puede encontrar una gran variedad de perlas, engarzadas y sin engarzar, de una calidad excepcional. Se pueden encontrar gangas en los alrededores de Charminar, pero cuidado, para reconocer la calidad de una perla, ráspela suavemente con la punta de un cuchillo, si se está desmenuzando, es una perla natural, mientras que si tiene capas de cebolla, es una perla artificial.
Textiles
La industria textil es una de las principales actividades de India y se calcula que representa casi el 6% de su PIB Encontrará textiles de muy diversas calidades: tejidos bordados por artesanos con técnicas milenarias, sedas tejidas por artesanos, telas estampadas a mano, pero también, por supuesto, un gran número de textiles industriales. En todas las ciudades turísticas hay colgaduras de colores, pareos y otras sábanas (a menudo de mala calidad). Si quiere una pieza auténtica, puede visitar las pequeñas tiendas que regentan los artesanos. Si no, ¡visite los emporios estatales!
Ropa
Es probable que sienta la tentación de traerse prendas étnicas como pañuelos, chales, saris, dhoti o lunghi... Cada región tiene sus códigos y su artesanía particular. Para los amantes de las compras, las grandes ciudades (Bombay, Bangalore, Hyderabad, Chennai, etc.) ofrecen un gran número de boutiques de marcas occidentales a precios reducidos. Hay que decir que estas prendas se fabrican a menudo en la India Las ciudades turísticas también ofrecen pashminas, o tejidos de cachemira, procedentes del norte de la India, y los vendedores no pierden ocasión de ofrecer sus productos. Sin embargo, cuidado con la supuesta calidad de estos tejidos.
Antigüedades
La India es el paraíso de los anticuarios Es posible encontrar piezas únicas a precios atractivos, pero cuidado con las falsificaciones. ¿Nuestro lugar favorito? El Chor Bazaar de Bombay... Y no te olvides de traerte carteles kitsch y coloridos de viejas películas de Bollywood, ¡estarán de moda cuando vuelvas!
