Un vistazo a la economía canadiense
Como país enorme que es, la economía canadiense está muy diversificada, lo que refleja las diferencias regionales de costa a costa.
En lascuatro provincias atlánticas, la pesca y la transformación de pescado, marisco y crustáceos son, sin duda, actividades económicas importantes, a pesar de la moratoria sobre la pesca del bacalao que provocó el hundimiento de la industria en Terranova y Labrador en los años noventa. Esta provincia, que durante mucho tiempo estuvo menos desarrollada que sus homólogas atlánticas, se ha beneficiado en los últimos años de la explotación de sus recursos minerales, hidroeléctricos y de hidrocarburos en alta mar.
El gobierno federal también estableció en 2016 una Estrategia de Crecimiento Atlántica, centrada en la industria alimentaria, las energías limpias y la innovación, sobre todo en biociencias, acuicultura y tecnologías oceánicas.
La economía deQuebec se basa en la abundancia de recursos naturales. La provincia cuenta con vastos bosques, industrias extractivas, ricas tierras agrícolas, innumerables masas de agua y, sobre todo, un enorme potencial hidroeléctrico.
Quebec también se beneficia de nichos de excelencia como los recursos marinos, la ciencia y la tecnología en Bas-Saint-Laurent, AgroBoréal en Saguenay-Lac-Saint-Jean, las bioindustrias medioambientales en los municipios del Este y el turismo vacacional de cuatro estaciones en los Laurentians. Algunas regiones también han desarrollado competencias especializadas que gozan de renombre más allá de las fronteras de la provincia: extracción de minerales preciosos en Abitibi; videojuegos, multimedia, inteligencia artificial, aeroespacial y producción cinematográfica en Montreal; aluminio en Saguenay, etc. También hay que tener en cuenta que Montreal es lasegunda metrópoli de Canadá y elsegundo centro económico del país.
Ontario, la provincia más poblada de Canadá, es el corazón económico del país. Es el mayor polo informático de Norteamérica después de Silicon Valley, y también alberga los mayores sectores manufactureros del continente. Destaca la industria automovilística, incluido el desarrollo del transporte inteligente gracias al Supercluster de Fabricación Avanzada de la provincia. Ontario también alberga varias empresas de tecnologías limpias y la mayor industria de servicios financieros del país, por no mencionar la presencia del gobierno federal en Ottawa, que atrae a muchas empresas y organizaciones internacionales. Hay, por supuesto, otros sectores clave, como el aeroespacial, la automatización industrial y la robótica, la silvicultura, las ciencias de la vida (incluidos los productos farmacéuticos, los dispositivos médicos y la biotecnología), etc.
Aloeste de Ontario, no pueden ignorarse las arenas bituminosas de Alberta, sobre todo en la región de Fort McMurray, y el desarrollo del uranio, la potasa y el petróleo de esquisto en Saskatchewan. Las Grandes Llanuras Interiores, que cubren gran parte de las provincias de Manitoba, Saskatchewan y Alberta, son una de las principales regiones agrícolas del mundo, sobre todo en lo que respecta al trigo y la ganadería. En cuanto a Columbia Británica, además de sus numerosos recursos naturales (pesca, silvicultura, etc.), la provincia se beneficia de un sólido sector inmobiliario, impulsado por ricos inversores asiáticos. Su metrópoli, Vancouver, es sin duda un importante nudo de transportes en el Océano Pacífico, y Calgary, la mayor ciudad de Alberta, es otro de los grandes centros financieros del país.
Luego está el Norte de Canadá y sus tres territorios, muy conocidos por la minería (diamantes, oro, mineral de hierro, etc.). Con el deshielo de la capa de hielo, el Norte de Canadá se ha convertido en un reto geoestratégico de primer orden por el paso del Noroeste, codiciado por Estados Unidos y Europa como atajo hacia Asia Oriental, y las inmensas reservas de hidrocarburos.
Relaciones internacionales
Desde el fin del reinado de Stephen Harper (Partido Conservador) y la elección de Justin Trudeau (Partido Liberal) en 2015, Canadá vuelve a ir bien en el plano internacional, aunque no todo sea perfecto. Recordemos la famosa frase lanzada por Trudeau en la Conferencia del Clima de París (COP21) en 2015: "¡Canadá ha vuelto, amigos! ". Aprovechamos para subrayar la vuelta a la normalidad en las relaciones entre Canadá y Estados Unidos tras la elección del demócrata Joe Biden a la Casa Blanca en 2020, un merecido respiro tras el terremoto Trump.
Canadá tiene una fuerte presencia en la escena internacional y es miembro de numerosas organizaciones como el G7, el G20, la OCDE, la OMC, la Organización Internacional de la Francofonía, la ONU, la OTAN y la UNESCO. Además, existen acuerdos comerciales con, por ejemplo, diez países de Asia-Pacífico (PTPGP), Estados Unidos y México (ACEUM - antiguo TLCAN) y la UE (CETA), así como asociaciones para la ayuda multilateral como el Banco Africano de Desarrollo, la Commonwealth, la OMS y el Programa Mundial de Alimentos. Y la lista de acuerdos y colaboraciones internacionales continúa (para más información: international.gc.ca/world-world).
Cabe señalar que Quebec cuenta con su propia red de representaciones diplomáticas en el extranjero, con más de treinta representaciones (delegación general, delegación, oficina o antena) en 18 países. Dependiente del Ministère des Relations Internationales et de la Francophonie, esta red se ocupa de economía, educación, cultura, inmigración y asuntos públicos.
Un destino turístico de primer orden
El turismo estaba en auge en Canadá... hasta que la pandemia golpeó de lleno al país en marzo de 2020. Justo antes, 2019 batió sutercer récord consecutivo con unos 22,1 millones de visitantes, un millón más que el año anterior. También era la primera vez que el país superaba la barrera de los 22 millones. Hay que decir que la debilidad del dólar canadiense está jugando un papel importante, animando a los canadienses a pasar sus vacaciones en el país y atrayendo al mismo tiempo a visitantes internacionales, para los que el tipo de cambio es más que atractivo.
Destination Canada, la agencia nacional de marketing turístico, se ha centrado específicamente en una decena de países en sus promociones: Alemania, Australia, China, Corea del Sur, Estados Unidos, Francia, India, Japón, México y Reino Unido.
El turismo mantiene directamente cerca de 750.000 puestos de trabajo. Otros 1,9 millones de empleos dependen del turismo, es decir, uno de cada diez puestos de trabajo del país. También hay alrededor de 232.000 establecimientos turísticos en Canadá. En 2019, la cuota del turismo en el PIB fue del 2,03%, contribuyendo con casi 43.500 millones de dólares al producto interior bruto, y los ingresos por turismo rondaron los 105.000 millones de dólares.
Aunque Quebec y Ontario representan una gran parte del mercado turístico, los visitantes también acuden en masa a las Rocosas y a la costa oeste del país. Canadá cuenta con trece aeropuertos internacionales, entre ellos el de Toronto Pearson, elsegundo más transitado de Norteamérica, y más de cien pasos fronterizos terrestres con su vecino estadounidense.
Cuestiones políticas y sociales
Tras casi una década de gobierno conservador, el Partido Liberal de Justin Trudeau lleva las riendas del país desde 2015. Sus políticas contrastan con las de su predecesor, sobre todo en lo que respecta a la protección del medio ambiente, las relaciones con los pueblos aborígenes y diversas minorías culturales, la elevación de los umbrales de inmigración y el aumento de la población de las comunidades minoritarias francófonas. El país se enfrenta también a otros retos, como el aumento de los índices de delincuencia en las grandes ciudades, la mejora de las condiciones de vida en el Norte de Canadá y una creciente escasez de mano de obra debida al envejecimiento de la población y a la ralentización de la inmigración como consecuencia de Covid-19. Gracias a sus recursos naturales, Canadá también debe mantener su papel de gran productor de energía sin perjudicar a las generaciones futuras, lo que significa garantizar el desarrollo sostenible de la industria energética. Y las buenas relaciones internacionales son esenciales, sobre todo desde que el país disfruta por fin de relaciones cordiales con su vecino y gran aliado, Estados Unidos, tras la elección de Joe Biden en 2020. Pero el proteccionismo estadounidense persiste, a pesar de la llegada de los demócratas a la Casa Blanca, lo que podría frenar el comercio entre ambos países. También hay que estar atentos a otras cuestiones que afectan a Canadá -como a casi todo el mundo-, como las nuevas tecnologías (inteligencia artificial, big data, criptodivisas, etc.), el antifeminismo, el acoso sexual, el racismo sistémico, los paraísos fiscales, la reforma electoral, las fake news y las teorías de la conspiración, la transformación urbana y la gentrificación, etc. En definitiva, son muchos los retos que hay que afrontar. En resumen, los retos son muchos, especialmente con la pandemia que afecta a varios sectores de la economía canadiense, como la hostelería, el turismo y las artes escénicas.
