Clima Costa Rica
La riqueza de los ecosistemas de Costa Rica se ha desarrollado gracias a un aliado indispensable: el clima. Situado entre los grados 8 y 13 de latitud norte, este pequeño país centroamericano disfruta de un clima tropical en el que cada región se caracteriza por unas condiciones naturales particulares. Desde las llanuras del Pacífico hasta las altas cumbres del Valle Central, las fuertes lluvias, las estaciones secas y los bosques húmedos influyen en la diversidad de los territorios costarricenses. La costa del Caribe y el sur del país disfrutan de un clima tropical húmedo, mientras que la costa del Pacífico goza de un clima tropical seco. El país sólo tiene dos estaciones, la seca y la húmeda. Sin embargo, las estaciones apenas influyen en la temperatura, que se mantiene relativamente estable, de ahí el otro apodo muy poético de Costa Rica: la eterna primavera. Cada estación tiene sus ventajas, pero pase lo que pase, ¡el mercurio rara vez baja de 20°C!
Estaciones seca y verde
La estación seca es la del verano. Comienza a finales de diciembre y termina a finales de abril o principios de mayo. Durante este periodo, algunas regiones, como Guanacaste y parte de la provincia de Puntarenas, no reciben lluvias durante casi seis meses. Las temperaturas son cálidas, normalmente entre 30 y 35 °C. Es la mejor época para que los turistas disfruten de los días soleados: el riesgo de lluvia es muy bajo y hay un hermoso cielo azul desde el amanecer hasta el anochecer. Tenga cuidado, sin embargo, porque los meses de diciembre y enero suelen ser bastante lluviosos, y esto se aplica a todo el país... ¡Aunque teóricamente sea la estación seca!
El resto del año, desde mayo (tradicionalmente desde San Isidro, 15 de mayo) hasta finales de diciembre, se caracteriza por una estación lluviosa también llamada "estación verde". Si el paisaje es tan verde en Costa Rica, es en efecto gracias a la lluvia: con casi 2.926 mm/año de lluvia al año, Costa Rica es el sexto país más lluvioso del mundo. Durante la estación verde, los chubascos son recurrentes y puede llover hasta veinte días al mes. Las regiones más afectadas por la estación verde son las tierras bajas húmedas de la costa caribeña y la costa sur del Pacífico. En la península de Osa, inmenso santuario biológico, el sobrenombre de estación verde cobra todo su sentido: la lluvia revela la belleza de una vegetación especialmente exuberante. Algunas personas incluso prefieren este clima húmedo donde la vegetación tropical revela infinitas tonalidades de verde. Los ríos crecen, las cascadas recobran su esplendor y las puestas de sol son especialmente llamativas. Una pequeña sutileza: la estación húmeda no es la misma en el este y el oeste de Costa Rica. La costa del Pacífico es menos húmeda que la del Caribe y el Pacífico Sur, donde llueve todo el año. En la estación verde, la mañana suele ser soleada, dando paso a primera hora de la tarde a lluvias a veces torrenciales, pero a menudo de corta duración. Sin embargo, las lluvias son menos intensas en julio gracias al fenómeno del "veranillo". En junio, después del Midsummer's Day, que se celebra el 24 de junio, el veranillo dura una media de dos semanas. Anunciada por una tormenta muy violenta, ofrece un respiro estival al comienzo de la temporada de lluvias. Es una de las mejores épocas para visitar Costa Rica, que recibe menos turistas en esta temporada baja: ¡disfrutará de las ventajas de la estación verde sin los inconvenientes! Por último, en la montaña, la altitud hace perder algunos grados: las temperaturas son mucho más frescas y pueden bajar hasta los 5 °C.
En pleno clima tropical
Sin embargo, el clima de Costa Rica es algo más que sus estaciones seca y verde. Situado en el istmo panamericano, entre el Ecuador y el trópico de Cáncer, el pequeño país está sometido a condiciones meteorológicas complejas y se ve cada vez más afectado por el cambio climático. Sus microclimas pueden sorprender y el tiempo puede cambiar muy de repente. Cada año en Centroamérica, los huracanes matan a cientos de personas, destruyen infraestructuras y cosechas, y a veces incluso provocan inundaciones. Los periodos de sequía también tienen efectos devastadores: el suelo de las regiones tropicales ha estado sometido a una fuerte erosión durante miles de años, por lo que la fina capa de tierra es muy pobre. Los ecosistemas también se ven debilitados por la continua insolación, que provoca un elevado calor seguido de una gran evaporación. En la costa caribeña, cada vez más inundaciones azotan algunas ciudades y pueblos donde muchas casas están construidas sobre pilotes. Por su situación geográfica, Costa Rica apenas se ve amenazada por huracanes, fuertes tormentas tropicales que necesitan el aire cálido y húmedo de los océanos tropicales para desarrollarse. El país está protegido por la parte norte de Colombia, que canaliza los vientos hacia Nicaragua, pero se encuentra en la trayectoria de la mayoría de los huracanes y ocasionalmente se ve afectado por los efectos de algunas colas de huracán. A finales de 2016, el huracán Otto atravesó el país durante casi 16 horas antes de llegar a la costa del Pacífico. Nueve personas murieron en los pueblos de Bagaces, en Guanacaste, y Upala, en el extremo norte de Costa Rica, donde llovió tanto en seis horas como en un mes de noviembre. En noviembre de 2020, las lluvias torrenciales del huracán Eta causaron inundaciones y corrimientos de tierra catastróficos en la región del Pacífico. Todos los años, desde principios de junio hasta finales de noviembre, las tormentas tropicales y los huracanes atraviesan el país con una intensidad cada vez mayor: el cambio climático está provocando un aumento de la temperatura de los océanos, lo que da lugar a huracanes más potentes y con más precipitaciones, que son especialmente peligrosos para las personas, según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC). Sólo en 2022, cinco huracanes de categoría 1 a 4 en la escala Saffir-Simpson (vientos de 102 a 250 km/h) azotaron Costa Rica. Sólo el huracán Bonnie, que se formó en el Caribe, tocó tierra entre Nicaragua y Costa Rica. Cada una de estas catástrofes naturales endeuda al país y su reconstrucción es un proceso costoso. Aumentan los huracanes, las inundaciones, las sequías y los fenómenos meteorológicos extremos relacionados con el calentamiento global. Bordeado por el océano Atlántico al este y el Pacífico al oeste, el país, especialmente amenazado por la subida del nivel del mar, ha decidido alinear sus prioridades con la acción climática mundial y ya ha preparado una estrategia a largo plazo.
País pionero en la lucha contra el cambio climático
Costa Rica no es inmune a los problemas del cambio climático. Ante este gran reto del siglo XXI, el país ha sido especialmente pionero en cuanto a soluciones y siempre ha avanzado más rápido que cualquier otro país del mundo en cuestiones ecológicas. Sus posiciones se concretaron ya en 1998 con la aprobación de la ley sobre biodiversidad, que otorgaba al Estado plena soberanía en la materia, y la inclusión en su Constitución del derecho a un medio ambiente ecológicamente equilibrado. Consciente de su vulnerabilidad al cambio climático, Costa Rica se convirtió rápidamente en un líder mundial en la lucha contra la emergencia climática. Los sucesivos gobiernos, preocupados por preservar y optimizar los ecosistemas del país, comprendieron primero la importancia de proteger el litoral: las costas de Costa Rica, ricas en manglares, arrecifes de coral y humedales, son valiosos amortiguadores contra los desastres naturales y la subida del nivel del mar. En una América Latina que aún no ha tomado medidas contra el cambio climático, Costa Rica ha liderado la regeneración ecológica. En la COP 15 celebrada en noviembre de 2022 en Canadá, el país formó parte de la coalición por una gran ambición climática: proteger el 30% de la tierra y el mar del mundo para 2030. Una medida que permite absorber grandes cantidades de carbono al tiempo que regenera la biodiversidad. Esta propuesta de marco global para la protección de la biodiversidad, encabezada en parte por Carlos Alvarado, presidente de Costa Rica entre 2018 y 2022, se adoptó para responder a la "emergencia de la naturaleza" y tomar las medidas necesarias para garantizar los sistemas de supervivencia del planeta. Durante la presidencia de Carlos Alvarado, Costa Rica recibió el Premio Campeón de la Tierra de la ONU 2019, el título medioambiental más prestigioso. El ex presidente Alvarado impulsó a Costa Rica como modelo de protección medioambiental y consideró prioritaria la lucha contra el cambio climático. Sin embargo, el nuevo presidente Rodrigo Chaves, elegido en la primavera de 2022, no tiene las mismas ambiciones ecológicas. Este conservador, ex Ministro de Economía y ex ejecutivo del Banco Mundial, se ha negado incluso a ratificar el Acuerdo de Escazú, a pesar de que 24 países, entre ellos México, Argentina y Chile, ya lo han rubricado. Este acuerdo ratificó, entre otras cosas, el derecho de acceso a la información de los ciudadanos sobre cuestiones medioambientales, su participación en la toma de decisiones y allanó el camino para el establecimiento de la justicia medioambiental.
En los foros internacionales, Costa Rica sigue siendo una voz poderosa que representa a los países que más sufren las consecuencias del cambio climático. Como miembro del grupo V20, que reúne a 20 países altamente vulnerables al cambio climático, Costa Rica trabaja desde 2015 para movilizar recursos a su favor. Paralelamente a sus medidas de protección de la diversidad, el Gobierno elaboró en abril de 2022 una política nacional de adaptación al cambio climático. Este plan es una hoja de ruta para mejorar la resistencia del país a los efectos del cambio climático y define seis áreas prioritarias: gestión del conocimiento sobre los efectos del cambio climático, ordenación del territorio, gestión de ecosistemas, servicios públicos e infraestructuras, agricultura y finanzas. Desde 2015, Costa Rica también forma parte de la Promesa Climática del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Se trata del mayor programa mundial que establece los objetivos del Acuerdo de París sobre el clima.
