Desde el aeropuerto al centro de la ciudad Camboya

No hay transporte público real al centro de la ciudad desde el aeropuerto (tanto si se llega a Phnom Penh como a Siem Reap). Puede probar el autobús, pero la red es muy complicada de entender y sólo la utilizan los lugareños. El medio de transporte preferido es el tuk-tuk, que le costará 7 u 8 dólares previa negociación (un buen comienzo), o un taxi, por unos 15 dólares.

Llegada en barco Camboya

Olvídese de los cruceros por el Nilo, el Níger o el Danubio... el mítico río Mekong, la "Madre de todas las aguas", le tiende ahora sus numerosos brazos. Durante más de treinta años, estuvo prohibido, olvidado, porque fue rehén de las guerras. Sus aguas ocres y limosas, sus vastos espacios abiertos, sus colores mágicos, sus rápidos, sus delfines de agua dulce y sus viejas y soñolientas aldeas coloniales son ahora suyos para que los descubra. Siga los pasos de Francis Garnier y su misión de explorar el Mekong... En cuanto a los demás ríos, hay dos itinerarios para elegir:

Phnom Penh - Siem Reap: un largo, hermoso y, por desgracia, algo monótono viaje por el Tonlé Sap.

Siem Reap -Battambang, un magnífico viaje a lo largo del Stung Sangker, pasando por pueblos pesqueros y una flora y fauna increíbles. Sin embargo, sólo es posible completar el viaje en seis horas durante la estación lluviosa. En la estación seca, le llevará ocho horas (en malas condiciones)... si sólo se mantiene el enlace.

Transportes compartidos Camboya

Hay una red de autobuses en las principales ciudades, pero desaconsejamos su uso, ya que son muy complicados de entender si no se habla jemer y poco fiables. Elegir un billete de autobús (si se consigue comprarlo) para ahorrarse 2 euros en un tuk tuk no merece la pena.

Para distancias más largas, en cambio, hay varias compañías de autobuses que viajan entre las distintas provincias del país, la mayoría en minibuses. Son baratos y más o menos puntuales.

Bicicleta, escúter & co Camboya

Se pueden alquilar bicicletas en todas partes por unos pocos dólares al día. Una buena solución en Siem Reap, por ejemplo, o en Battambang, con sus suaves colinas. Hay que tener cuidado en Phnom Penh, donde el tráfico es caótico y nada es realmente apto para los vehículos de dos ruedas. También se pueden alquilar scooters en casi cualquier sitio. Pero cuidado, las compañías de seguros no cubren mucho...

Motos. Conducir una moto por cuenta propia es sin duda la mejor manera de descubrir Camboya, pero cuidado, también es la más peligrosa... Muchos expatriados se han estrenado como viriles moteros llenos de cicatrices en Camboya, pero muchos también han tenido que ser repatriados en caso de emergencia.. Es fácil alquilar o comprar una moto todoterreno, y nadie te preguntará si tienes carné; eso sólo ocurrirá después, cuando hayas tenido un accidente de tráfico, para subir un poco la apuesta..

Si eres bueno o muy bueno, tendrás que tener en cuenta una serie de parámetros. Los camboyanos son pésimos conductores, y el código de circulación se sustituye por la ley del más grande o del más malo. Afortunadamente, conducen muy despacio (salvo los adolescentes), lo que significa que puedes anticiparte a una serie de reacciones típicas, como las siguientes:

- El tapón. Cada día, cientos, si no miles, de motoristas camboyanos arriesgan su vida para recuperar una gorra de 1.500 rieles que se les ha volado de la moto. E, inmediatamente, dan la vuelta sin mirar para recuperar el prestigioso tocado.

- La vuelta en U en moto. Un policía en moto conduce muy despacio (de hecho, está casi parado), oscilando ligeramente a derecha e izquierda: nuestro amigo probablemente ha iniciado el proceso mental de dar la vuelta en el acto, tomar mar abierto.

- Los ricos y poderosos. Hay mucho tráfico a su izquierda y un gran Land Cruiser está atascado en el carril contrario: ¡cuidado! El propietario de un vehículo así sólo puede ser una persona muy importante, o al menos él mismo está convencido de ello, así que no puede perder su precioso tiempo en atascos cuando su amante ya le está esperando, va a salir pitando.

- La encrucijada. ¿Recuerda aquellas imágenes de la película de catástrofes La marabunta gronde, donde monstruosas cohortes de hormigas rojas se cruzan y superponen en todas direcciones? Es más o menos lo que se ve en un cruce de Phnom Penh. Todo el mundo intenta cruzar, adelantar, cruzas en ángulo, acabas a la izquierda y vas en dirección contraria, pero es perfectamente normal... Los hombres de azul miran de reojo, en la sombra, su papel no es hacer cumplir la ley sino beneficiarse económicamente de los accidentes que seguro que se producen.

- Conducimos por la derecha. Sí, pero... Como consecuencia del terrible caos que generan los cruces, las personas que intentan entrar en ángulo por la izquierda se encuentran aparcadas en doble fila durante varios cientos de metros, en sentido contrario, antes de salirse al azar hacia el carril opuesto. Por eso hay que vigilar siempre la derecha, porque la gente circula constantemente en sentido contrario. Podría llamarse "Cuatro carriles a la camboyana".

- Los semáforos en rojo. Es un clásico: cuando ves un semáforo naranja y una luz roja suave, aceleras y arrancas mucho antes de que el semáforo se ponga en verde. Y ya se sabe que los semáforos en rojo sólo conciernen a los que quieren seguir recto, así que mientras estás parado, pobre extranjero que no conoce las verdaderas reglas, verás cómo un sinfín de motos y coches te adelantan por ambos lados para girar a la derecha o a la izquierda, todo ello bajo la mirada impertérrita de los policías.

- Hoyos. Gran especialidad de la capital jemer, con agujeros salpicando todas las arterias, los hoyos deberían convertirse en su obsesión. Los conductores camboyanos no miran más allá de 20 cm delante de ellos, y si hay algo que odian, ¡son los agujeros! Por eso dan volantazos a derecha e izquierda en el último momento (sin mirar atrás, claro), lo que puede ser perjudicial si estás adelantando. El mejor consejo que se puede dar es mirar lejos y ver los agujeros antes que los camboyanos, para anticiparse a sus huecos.

- Accidentes. En materia de accidentes, todo se decide siempre por la cabeza del cliente, y cuando se trata de un choque entre dos pobres pueblerinos, no hay casi nadie implicado, a menos, claro está, que haya algún cerebro en la carretera. Si eres tú el implicado en el accidente, ya no será la misma limonada... Al instante se congregará una multitud más o menos agresiva; la calle pasará de estar desierta a parecer el Stade de France durante la final de Copa, y aparecerán uno o varios policías, con cara de indignación por haber intentado asesinar tan descaradamente a uno de sus compatriotas. Se lo llevarán, confiscarán su vehículo y déjeme decirle que estará hasta el cuello. ¿Dices que tenías prioridad? Vamos, viste a esa pobre víctima sangrienta, ¿no? De todas formas, está muy, muy mal, y la familia necesita dinero para pagar la estancia en el hospital y la factura del taller. Si discutes durante semanas, encuentras testigos, una copia descolorida del código de circulación, demuestras por A + B que la persona que te mostraron moribunda en el hospital de Calmette era en realidad un obrero que se había caído de un andamio, puede que acaben admitiendo que estabas en tu derecho, pero en cuanto a la factura, seguirán inflexibles, tendrás que pagarla. ¿Por qué? Porque en Camboya, 1 + 1 nunca es igual a 2. Puedes amenazar con ir a juicio, pero la aritmética camboyana es la ley..

- Conducir por el campo. Al salir de Phnom Penh, se tiene la impresión de llegar al paraíso: paisajes soberbios, gente sonriente, poco tráfico... Así que se tiende naturalmente a apretar el puño... ¡Cuidado! Esta calma aparente esconde muchos peligros, y hay que estar siempre tan atento como en Phnom Penh. Hay que mirar a lo lejos, sin olvidar los lados de la carretera. Una carretera desierta en la que decidas ver de qué es realmente capaz tu vehículo puede, de un momento a otro, quedar bloqueada por un motocarro que aparece de la nada con una carga de madera de 6 metros. En una carretera tranquila y vacía, hay mil trampas: vacas, cerdos, niños, carros, vehículos a motor... Pero atención: pollos, patos, terneros, perros... todos chocan con bastante comodidad, lo que a veces es mejor que un volantazo brusco. Los cerdos, en cambio, son demasiado compactos para ese trato.

Calesas. La aparición del rickshaw se remonta a 1936. Ese año apareció por primera vez en Phnom Penh. El creador del vehículo, Pierre Coupeau, era un tenaz deportista de Charente. Tuvo que luchar mucho para que su creación fuera reconocida por Obras Públicas. El Ministerio de Colonias no dio su aprobación definitiva al uso de este intrépido medio de locomoción hasta que no confió la nueva máquina a experimentados velocistas, Speicher y Le Grevès, héroes del Tour de Francia. Las pruebas se celebraron en París, en las anchas calles del Bois de Boulogne. Finalmente, los campeones felicitaron al ingenioso Charentais. Éste bautizó apropiadamente el prototipo con el pineau. La capital de Camboya concedió por fin el derecho de paso al rickshaw. Pierre Coupeau no tardó en lanzarse a la conquista de Saigón en un cyclo-pousse, pilotado por dos coolies que se turnaban. Tardó 17 horas y 23 minutos en recorrer los 200 km que separan las dos capitales. Su llegada fue espectacular, en plena carrera ciclista. Sin embargo, el cíclope tardó más de diez años en eliminar a su antiguo rival, el rickshaw. En 1952, había 6.500 ciclistas en Saigón.

Desde entonces, su eficacia no ha disminuido. En Phnom Penh, son una herramienta indispensable de la vida cotidiana, se utilizan para todo: transportar pollos, cerdos, sacos de arroz, carbón, cajas, jarras de agua, etc. La resistencia del ciclo y de su conductor parece ilimitada. En Saigón, vimos uno que transportaba la carrocería de un coche... La bicicleta es también la mejor manera de descubrir la capital camboyana, sobre todo al atardecer, cuando el tráfico del día es cosa del pasado y se puede deslizar sin ruido sobre el asfalto de las pocas calles que aún están en buen estado; es aún mejor después de una fuerte lluvia, cuando todo el polvo se ha pegado al suelo. Sea cual sea la carga y el número de pasajeros, un trayecto suele costar entre 500 y 1.500 rieles, dependiendo de la distancia. No hay que dejarse engañar por los precios, a menudo desorbitados, que los conductores de bicicletas suelen cobrar a los turistas, y pretender marcharse si no se quiere hacer un trato justo: siempre se pondrán al día. Como en este oficio no hay solidaridad, la competencia juega a tu favor. Para evitar problemas, fija el precio del trayecto antes de subir al ciclo y asegúrate de que te han entendido, aunque insistas más de lo que parece necesario. Las direcciones precisas con nombres de calles y números de casas no dirán nada a los conductores, lo que necesitan saber es junto a qué mercado o monumento importante está tu destino.

Moto-dop: se llaman moto-dop, del francés "moto doble", y se reconocen por la gorra, a menudo mugrienta, enroscada en la cabeza del águila de carretera de turno. El consejo básico sigue siendo el mismo que para los ciclistas; al igual que ellos, dirán que sí sin haber entendido adónde quieres ir. La frase mágica es: "Ot skoal té, ot mien loï té" (Si no sabes, no tienes dinero). Los verás pisar el freno con las dos chanclas y preguntar a sus amigos por la ruta. Tres pasajeros detrás del conductor se considera el número máximo para los occidentales. La ignorancia de los moto-dop sobre la geografía de Phnom Penh es fácilmente comprensible, ya que a menudo son campesinos pobres que han llegado a la ciudad para llegar a fin de mes tras una mala cosecha. Conducen como campesinos y a menudo son difíciles para los turistas. Cuando se encuentra uno que habla una lengua extranjera, es mejor quedarse con él. En general, no sirve de nada darles una dirección, hay que explicarles adónde se quiere ir. Hay que decir "voy al lado de...", mencionando el lugar conocido y notable cercano a tu destino. Los mercados son una buena guía, al igual que algunos monumentos y edificios importantes de la ciudad.

Con conductor Camboya

Los taxis no son precisamente la mejor manera de moverse por la ciudad, y no hay muchos. En cambio, para distancias largas pueden ser una alternativa más cómoda que el transporte público. Mucho más caros, por supuesto. Por ejemplo, un trayecto Phnom Penh / Sihanoukville puede costar unos 50 dólares. Los taxis también son imprescindibles a la llegada del aeropuerto (15 $ por un trayecto al centro de la ciudad). También se puede alquilar un coche con conductor para las visitas. En Angkor, cuesta unos 30 dólares por día.

Taxis: los servicios de taxi están proliferando en Phnom Penh, pero los conductores privados suelen ser más baratos e igual de profesionales que los demás. Una cosa es segura: ¡negocie siempre la tarifa antes de salir!

Taxis compartidos: no recomendamos este medio de transporte a los claustrofóbicos. En general, se puede alquilar un coche con chófer por entre 35 y 55 dólares, dependiendo de la distancia. Divida por el número de pasajeros y obtendrá el precio individual. En un Toyota Camry caben hasta ocho jemeres y algunos conductores, que abogan por la igualdad entre los pueblos, pretenden hacer lo mismo con los occidentales... Depende de ti negociar el precio y el número de pasajeros. Puedes comprar fácilmente dos o tres asientos para ti solo.

Para seguir con vida, es importante elegir un taxi con: volante a la izquierda, neumáticos en buen estado (los que están desgastados hasta los huesos pueden ceder al frenar, y entonces son indicativos del estado de ánimo del conductor y del estado general de su vehículo), un número "aceptable" de pasajeros, es decir, no más de seis... y, sobre todo, asegurarse de que nadie comparte el asiento del conductor.

Alquilar un coche entero cuesta entre 50 y 60 dólares. Si se quiere negociar, un asiento en la parte trasera puede salir por 35.000 rieles (4 personas en el asiento trasero, independientemente de su tamaño), mientras que el asiento junto al conductor en la parte delantera equivale a dos plazas y cuesta entre 50.000 y 60.000 rieles.

En coche Camboya

Conducir en Camboya es, cuando menos, caótico, y el estado de las carreteras es bastante deplorable. Se desaconseja encarecidamente conducir uno mismo. Se alquilan motos y scooters por todas partes, pero para un coche, sobre todo en las carreteras principales, hay que preferir el transporte público o un conductor privado.

Atrapa turistas Camboya

En Camboya negociamos, sobre todo el transporte. Antes de emprender el viaje No es de mala educación rebajar el precio, al contrario, es lo normal... si no se abusa de ello. Recuerda que unos céntimos pueden no significar mucho para ti, pero sí para una familia camboyana. En general, Camboya no es un país donde se produzcan muchas estafas, pero cuidado, ya que los turistas suelen considerarse objetivos potenciales por su desconocimiento de la cultura local.