Artesanía camboyana
La artesanía camboyana, exclusivamente familiar y tradicional, no suele ser más que una ocupación secundaria para las poblaciones rurales durante la temporada baja del calendario agrícola. Sólo es una actividad principal en regiones con suelos muy pobres y alta densidad de población. Así, la economía de muchos pueblos de las provincias de Kandal, Kompong Speu y Kampot se basa esencialmente en la recolección de azúcar de palma y la producción artesanal de azúcar. Hay que distinguir entre la artesanía "de lujo", destinada a la venta en las ciudades, y la artesanía cotidiana destinada a las necesidades de las poblaciones rurales.
Tejido de seda
El tejido de sampots de seda pertenece a la gran tradición artesanal jemer. Hay una gran variedad en la riqueza y los colores de estos tejidos, según sean los suntuosos sampots de las bailarinas reales, los sampots ceremoniales, el batik o los pañuelos de araña. El telar camboyano (con una o varias filas de lizos), que es similar al telar occidental, se instala generalmente entre los pilares de la casa y lo utiliza el ama de casa durante su tiempo de ocio. El mayor número de telares se encuentra en las regiones de Kandal, Kompong Cham y Takéo. El Mercado Ruso, el Mercado Central, la tienda Artisans of Angkor y la tienda Artisans of Angkor de Siem Reap son los lugares donde se puede encontrar la mayor selección de sedas
La tradición jemer de tejer la seda se remonta a los magníficos tiempos de las grandes construcciones monumentales de Angkor. Se ha transmitido de generación en generación hasta nuestros días. Sin embargo, el agitado periodo de los años 70, marcado por la guerra, obligó a los artesanos a trabajar en el campo. El oficio de tejedor había perdido gran parte de su sentido práctico. Hay seis categorías de tejidos: el más sofisticado es el hol, una pieza de seda decorada con diseños preparados en los hilos de la trama con ligaduras, resultado de un proceso de tejido de sarga de ikat. Los diseños suelen ser vegetales o geométricos. En efecto, el hol es muy superior a todos los demás tejidos de seda de Camboya por su aspecto brillante y su armonía de colores. El segundo grupo de tejidos es el phamung, que se caracteriza por el colorido liso de las telas sin motivos decorativos. Tradicionalmente, el hol y el phamung se llevan en ocasiones y ceremonias oficiales. El tercer grupo se llama anlunh. Es una pieza de seda con rayas cruzadas multicolores. El lboeuk está brocado y decorado con flores. En cuanto al chorabap, cuyos adornos se dan dando forma a los edredones, es un tejido laminado con hilos de oro o plata. El último grupo de tejidos se destina a un uso más ordinario, como el pareo o krama, hecho de algodón o seda o, a veces, una mezcla de seda y algodón. La técnica de teñido de la seda jemer aumenta la resistencia de las fibras y permite obtener tintes muy estables. La gama de colores de los tejidos se compone de combinaciones de amarillo, rojo o negro, que dan lugar a marrones, azul ultramar o violeta. Los colores así combinados en la trama y la urdimbre brillan y ofrecen un juego de brillos y reflejos muy atractivo
Cestería
Las esteras de junco fabricadas en las provincias de Kompong Chhnang, Kandal y Prey Veng son famosas por su finura y riqueza de colores. Se utilizan no sólo en las viviendas tradicionales, sino también en la decoración interior de los hogares de los expatriados. Por su tamaño y volumen, una vez dobladas, estas esteras tienen poco interés para los turistas, salvo para tomar el sol en la playa de Sihanoukville. Sin embargo, hay algunas versiones "de viaje" menos engorrosas. El arte de la cestería, así como la fabricación de muebles, objetos decorativos o utilitarios, en ratán o bambú, están muy desarrollados desde la guerra. En el sur de Phnom Penh, en el bulevar Sothearos, en la esquina de los bulevares Norodom y Mao Tse Toung, hay muchas tiendas especializadas.
Cerámica
Casi toda la cerámica de uso doméstico (chhnang) que se utiliza en las zonas rurales se produce en la región de Kompong Chhnang con una técnica muy rudimentaria, ya que las mujeres que la fabrican no saben utilizar el torno. Les dan forma con un utensilio de madera dando literalmente la vuelta a la olla. Entonces no los cuecen en el horno, sino que simplemente los ponen al fuego. En esta misma provincia, varios talleres se dedican a la producción de cerámica vidriada de gran tamaño y de loza rústica, a veces con un cierto toque artístico. Pero la cerámica camboyana más bella se produce en la provincia de Ratanakiri, a orillas del río Sé San. Muy famosas a nivel local, estas magníficas jarras esmaltadas son compradas casi en su totalidad por los laosianos.
Piedras y metales preciosos
El oro sigue siendo una moneda muy utilizada y se encuentran cambistas en los mercados, especialmente en el mercado central de Phnom Penh, que también comercian con oro. Las tiendas especializadas y los puestos del mercado venden objetos y joyas de oro y plata, con o sin piedras preciosas, o incluso sólo con piedras preciosas. Le recomendamos que tenga mucho cuidado si desea hacer una adquisición, ya que, a menos que sea un especialista, es muy difícil distinguir entre lo auténtico y lo falso. Los propios certificados de autenticidad están lejos de ser todos auténticos Dicho esto, encontrarás algunas piezas muy bonitas si sabes cómo encontrarlas. En el mercado ruso, en particular, hay muchos puestos que venden trabajos de plata muy finos.
Pintura
Hay muchos pintores en Camboya, sobre todo en torno a los templos de Angkor. Los mejores cuadros no son necesariamente los más caros En las grandes ciudades, como Phnom Penh o Siem Reap, también se encuentran galerías de arte muy agradables, con hermosas piezas. En general, el precio es, por supuesto, más alto, pero la mayoría de ellos también ofrecen la entrega en el extranjero.
Productos alimenticios
No siempre es fácil traerse el plato favorito de un viaje. Por supuesto, no se trata de deslizar en el equipaje los restos de pescado amok o de carne de vacuno loc. Por otro lado, algunos platos típicamente camboyanos viajan muy bien. Este es el caso del café, por ejemplo. Las provincias de Mondolkiri y Ratanakiri producen café de gran calidad, que no le costará encontrar en los mercados. El azúcar de palma, que se vende en abundancia al borde de la carretera, también se conserva muy bien y es un excelente recuerdo. No dude en visitar los supermercados, donde podrá encontrar los ingredientes más exóticos, normalmente lo suficientemente envasados para ser transportables. Por último, Camboya, y en particular la provincia de Kampot, es mundialmente conocida por la calidad de su pimienta.
Jabones y productos de belleza
Los jemeres son maestros en la recolección de hierbas, plantas y minerales locales y en su transformación en un sinfín de productos de belleza diferentes, en su mayoría orgánicos. Desde la crema de día hasta las sales de baño, estos productos suelen estar envasados a la perfección y son un gran recuerdo.
¿Dónde y cómo comprar?
Empecemos con una recomendación: no compres a niños, por muy monos que sean. Esta es una cuestión ética importante que queremos destacar. Ciertamente, al comprar un paquete de postales a un niño camboyano que parece estar necesitado en las afueras de un templo, le estás proporcionando una fuente de ingresos. Pero también está mostrando a sus padres que es mucho más lucrativo enviar a sus hijos a vender postales a los turistas que enviarlos a la escuela. También estás apoyando a las redes criminales que explotan el trabajo infantil para su propio beneficio. No todos los niños de la calle forman parte de estas redes, pero no hay forma de saber si lo son. Es mucho más responsable comprar a comerciantes establecidos... y adultos. Además, ten en cuenta que tu comportamiento influye en el de los vendedores. Si compras a los vendedores ambulantes que acosan a los visitantes en la entrada del templo, les estás demostrando que este método funciona. Le aconsejamos que los aleje suavemente y que compre en puestos con vendedores menos agresivos o en tiendas.
Los mercados son una gran opción para adquirir recuerdos, ya sean productos locales o artesanías para los visitantes. Puedes encontrar cualquier cosa a cualquier precio. En Camboya, los precios de los recuerdos se negocian. Un buen negociador siempre es respetado por el vendedor... siempre que no te pases. Negociar no significa ahorrar hasta el último céntimo. Hay que tener en cuenta que este céntimo se utiliza para alimentar a una familia.
Las tiendas de recuerdos o las cooperativas también son buenas opciones, cuando es necesario negociar. Tenga en cuenta que si un guía le lleva a una tienda determinada, suele ser porque se lleva una comisión. Esto no es especialmente malo, pero los precios suelen ser un poco más altos que los de las tiendas que se encuentran.
