Historia Historia

Los san (o bosquimanos) y luego los khoi (hotentotes) llegan al Kalahari. El estilo de vida de los san es el típico del cazador-recolector nómada, muy adaptado al duro entorno de las tierras secas de esta zona. Los khoi, en cambio, se asocian más con el pastoreo.

Llegada de los primeros agricultores y pastores de habla bantú. Bajo la influencia de estos pueblos procedentes de Etiopía y África Occidental, la agricultura y la ganadería se generalizaron entre los san y los khoi gracias a la importación de herramientas de hierro

Los pueblos bantúes se asentaron en oleadas sucesivas. Tanto los criadores como los agricultores, son más fuertes y grandes que los khoisan, probablemente porque están mejor alimentados. Dominan en la guerra a los pueblos que aún viven en la Edad de Piedra. Sin embargo, con ciertos grupos étnicos, la convivencia es pacífica y se basa en el intercambio mutuo. Los matrimonios mixtos son incluso frecuentes.

El pueblo tswana llegó a Botsuana y al Transvaal. Los conflictos entre dinastías, a menudo ligados a periodos de sequía y, por tanto, a la necesidad de expansión, provocaron una serie de escisiones y migraciones. Surgieron tres tribus tswanas: los bakgalagadi, los batswana y los basotho. El Bakgalagadi se desplazó al oeste del Transvaal y al este de la actual Botsuana, en el límite del Kalahari. Los demás ocupaban el este y el centro del Transvaal y la zona correspondiente a la actual Magaliesburg. Más tarde, los basutos volvieron a emigrar y se asentaron en las montañas Drakensberg, el Estado Libre de Orange y el suroeste del Transvaal, donde todavía se encuentran hoy en día.

El crecimiento de la población y las sucesivas sequías provocaron nuevos conflictos tribales. Además, la agresiva expansión de la Colonia del Cabo en el suroeste y el fuerte desarrollo de los puestos comerciales (esclavos, oro y marfil) en la costa del actual Mozambique agravaron las tensiones entre los pueblos rivales. En 1818, el rey zulú Shaka I inició las guerras de Difaquan o "dispersión". Las tribus tswanas huyeron entonces del norte de Sudáfrica y se instalaron gradualmente en Botsuana, estableciendo su poder sobre todo el territorio a expensas de los demás pueblos que vivían en la región.

A partir de 1820, los misioneros protestantes británicos se instalaron entre las poblaciones locales. Convirtieron pacíficamente a los jefes de las tribus, que luego difundieron la religión cristiana entre su pueblo. En detrimento de la cultura local, los misioneros aportaron sus conocimientos construyendo escuelas y dispensarios e introduciendo la agricultura moderna. Al tener una considerable influencia política, ayudaron a los jefes tribales a obtener la protección británica contra el avance de los bóers del Transvaal, que cada vez oprimían más a los tswana

David Livingstone, médico escocés, misionero protestante y explorador, llegó por primera vez a Bechuanalandia en 1841 a petición de Robert Moffat, también miembro de la London Missionary Society, con el objetivo principal de evangelizar al pueblo. Tras casarse con la hija de Moffat, Mary, en 1845, Livingstone se estableció entre los bakwena y bautizó a su rey Sechele (1829-1892). También se codeó con los Bamangwato de la dinastía Ngwato, entonces asentados en Shoshong. Así, estableció relaciones amistosas con las tribus, observó sus costumbres y creó escuelas bíblicas. Al desplazarse hacia el norte para fundar nuevas misiones, exploró tierras poco conocidas por los europeos. En 1849, partió en una expedición al lago Ngami, luego a las cataratas Victoria, y nunca regresó para evangelizar Botsuana. Murió el¹ de mayo de 1873 de disentería a orillas del lago Bangwelo, en la actual Zambia.

Botsuana es declarada protectorado de Bechuanalandia y sus límites actuales están ampliamente definidos. Los sospechosos jefes tswana negocian que el gobierno británico no influya de ninguna manera en sus leyes y su autoridad. Del mismo modo, ninguno de los territorios de Tswana podía ser vendido. Una vez acordadas estas condiciones, se pusieron en marcha los procedimientos administrativos, incluida la introducción de un impuesto sobre las cabañas que se pagaría a cambio de la administración británica del protectorado. Esta forma de tributación tuvo un impacto significativo en la vida cotidiana de los habitantes y provocó muchos cambios sociales y económicos. Para pagar esta cuota y también para ganar dinero en efectivo para comprar productos occidentales, los hombres se iban a trabajar a las minas sudafricanas, dejando a sus esposas, padres e hijos al cuidado del ganado. Al mismo tiempo, los jefes locales se enriquecieron al recibir el 10% de los ingresos procedentes de la recaudación de impuestos.

Cecil Rhodes, un rico empresario y político inglés, planeó la colonización de Bechuanalandia y el actual Zimbabue, con el objetivo de crear una gran África británica. En 1888 entró a formar parte del consorcio De Beers, propietario de una parte de la mina de Kimberley (Sudáfrica) y en 1889, para consolidar sus planes, fundó la British South Africa Company (BSAC), cuyo objetivo era hacerse con las riquezas minerales de la región. Como Primer Ministro de la Colonia del Cabo, en Sudáfrica, de 1890 a 1896, presionó a la corona británica para que se anexionara parte de los territorios de Bechuanalandia y explotara sus riquezas, pero este intento fracasó y contó con la oposición de los jefes tswana. Sin embargo, los intereses económicos no podían abandonarse, por lo que el gobierno británico acabó cediendo a Rodas la explotación de algunas de las tierras que se denominaron diplomáticamente Bloques de la Corona, especialmente el Bloque Tuli. Los bloques de Gaborone, Tati, Ghanzi y Lobatse permanecieron bajo control del protectorado.

Como se descubrieron muchas riquezas en la región, Inglaterra aprobó una ley que permitía a las empresas y a los particulares colonizar los territorios en los que los jefes africanos cedían las concesiones. Rhodes, que quería hacerse con Bechuanalandia por muchas razones, negoció con el gobierno británico la anexión del protectorado al BSAC. Este último acepta con la condición de que los jefes de Botsuana den su consentimiento al proyecto

Los jefes tswana enviaron varias peticiones contra este proyecto a la Reina, pero no recibieron respuesta. Entonces decidieron ir a Londres para exponer su caso al gobierno. Al no conseguirlo, emprendieron una campaña por toda Inglaterra para atraer a la opinión pública a su petición. Empresarios influyentes, viendo el riesgo de una costosa guerra en la colonia, se pusieron de su lado. Temiendo un revés político en las siguientes elecciones, el gobierno accedió a su petición, mientras negociaba para el BSAC la construcción de un ferrocarril a Rodesia y nuevos impuestos para financiar el protectorado

Tras la campaña de 1895, Khama el Grande estableció su autoridad sobre el país. Con su conversión al cristianismo y su buen entendimiento con las autoridades del protectorado, su influencia creció. La capital de Bamangwato se trasladó de Palapye a Serowe. Desde su nueva capital, Khama siguió administrando a su pueblo y permaneció atento a la suerte de su protectorado en Inglaterra.

Creación de la Unión Sudafricana. Entre otras cosas, Inglaterra quería incluir Bechuanalandia en esta unión, a lo que los jefes tswana se negaron categóricamente. Los jefes tswana, conscientes del difícil destino de los botsuanos que trabajaban allí y de la política segregacionista que se estaba aplicando, volvieron a luchar por su autonomía política y se resistieron ferozmente a este nuevo intento de subyugarlos.

Al desaparecer el jefe Khama el Grande, fue el hijo de un segundo matrimonio, Tshekedi Khama, quien asumió la regencia del pueblo bamangwato. De hecho, su nieto Seretse, aunque era un jefe legítimo, sólo tenía cuatro años.

Heredero temporal del trono de la tribu Bamangwato tras la muerte de Khama el Grande, Tshekedi Khama fue un gobernante pragmático y sabio. Con un énfasis en la educación y el bien público, promovió la construcción de escuelas primarias y envió a jóvenes a Sudáfrica para que recibieran educación. Con el tiempo, se abrieron varias escuelas primarias y se creó un colegio. Tshekedi encontró un notable equilibrio entre el patrimonio cultural del pueblo de Botsuana y la cultura occidental. Además, Tshekedi impuso en el Colegio Serowe una norma inédita en el sur de África: la igualdad de trato entre los profesores blancos y negros que compartían las mismas instalaciones. En una época en la que la Unión Sudafricana avanzaba hacia el apartheid y América seguía sumida en la segregación, Botsuana imponía la igualdad racial en su sistema educativo. Sin embargo, el anuncio del matrimonio de Seretse con una inglesa le molestó y se opuso firmemente. El gobierno británico no vio con buenos ojos la unión y lo expulsó del poder, sustituyéndolo por un jefe de su elección

Para prepararlo para su tarea de líder, Tshekedi envía a su sobrino a recibir la mejor educación posible en el extranjero, en Londres y Oxford en particular. Un año, se sorprende al recibir una carta en la que se le informa de su intención de casarse con una inglesa, Ruth Williams. Al no aceptar este plan, Tshekedi explicó a su sobrino que, como futuro líder, debía anteponer los intereses de su pueblo a los suyos propios. Seretse se opone y menciona el derecho a casarse con quien quiera. Sin embargo, el gobierno británico interviene sutilmente en esta historia y declara a Seretse no apto para la jefatura, exiliándolo durante seis años, al tiempo que lo invita a Londres. Los británicos también desterraron a Tshekedi y lo sustituyeron por un jefe de su elección. Los Bamangwato, como de costumbre, resistieron pacíficamente, haciendo campaña en Inglaterra y negándose a pagar impuestos. Pero entonces fueron sometidos a una ola de dura represión por parte de las autoridades británicas

Tshekedi y Seretse se reúnen de nuevo en Londres y resuelven su disputa. Seretse pudo entonces regresar a Botsuana, aceptando no aceptar la jefatura. El 26 de septiembre es recibido triunfalmente con su mujer y sus hijos

Creación del Partido Popular de Bechuanalandia (BPP), con objetivos nacionalistas. KT Motsetse fue el presidente fundador y más tarde escribió el himno nacional, Benditas sean estas nobles tierras. El BPP exigió inmediatamente la independencia, señalando que la administración británica no había hecho ningún intento de desarrollar Bechuanalandia durante su protectorado.

Seretse Khama funda el Partido Democrático de Botsuana y es nombrado su presidente. Este partido más moderado pretende establecer una sociedad democrática y multirracial con un sistema político multipartidista.

Se emprenden conversaciones constitucionales, iniciando el proceso de independencia. En julio, el Acuerdo de Lobatse establece la autonomía de Bechuanalandia, incluyendo la elección de una Asamblea Nacional y la formación de un gabinete ejecutivo. La capital se traslada de Mafikeng, en Sudáfrica, a Gaborone, en el corredor oriental.

En marzo se celebran elecciones muy pacíficas sobre la base de la Constitución de 1963. El BDP obtuvo 28 de los 31 escaños de la Asamblea Nacional y Seretse Khama se convirtió en el primer Primer Ministro electo del primer gobierno de Botsuana. A continuación, solicitó inmediatamente la independencia

Decidida en la Conferencia Constitucional de Londres unos meses antes, la independencia de Bechuanalandia se proclamó oficialmente el 30 de septiembre de 1966. Ese mismo día, Seretse Khama, elegido como primer Presidente de la República, fue nombrado caballero por la reina Isabel II de Inglaterra. La república adoptó entonces el nombre de Botsuana.

Miembro de la familia real Bamangwato, Seretse Khama no sólo fue el líder político que guió a Botsuana hasta la independencia en 1966 y desde ella, sino también un pionero del bienestar social y un gran promotor de los derechos humanos. Fundador del Partido Democrático de Bechuanalandia, Seretse Khama construyó un modelo político y económico casi ejemplar en la independencia. En una época en la que el país era uno de los más pobres del mundo, organizó una reactivación económica basada en la exportación de carne de vacuno y cobre. El descubrimiento de los diamantes de Orapa en 1967 también favoreció mucho su programa. Hasta su muerte en 1980, Seretse Khama intentó dirigir el país según sus principios: igualdad de los hombres y estado de bienestar.

Descubrimiento de los primeros yacimientos de diamantes en Orapa. Botsuana, entonces sólo un pequeño país, se embarca en una rápida transformación económica. Pasa de ser una de las naciones más pobres del mundo a uno de los estados más ricos del continente africano

Creación de una nueva moneda, el Pula, que sustituye al Rand sudafricano. Al mismo tiempo, Ian Khama, el hijo mayor de Seretse, es nombrado Kgosi (jefe) de la tribu Bangwato.

Muerte de Sir Seretse Khama. Es sustituido por el vicepresidente Quett Masire, que vuelve al poder varias veces hasta 1994. El BDP sigue teniendo mayoría en el Parlamento. Botsuana experimenta un rápido crecimiento económico.

El presidente Quette Masire dimite por motivos de edad; Festus Mogae, antiguo vicepresidente y ministro de Finanzas, actúa como presidente interino hasta las próximas elecciones de 1999, en las que es elegido presidente.

Según las Naciones Unidas, el país tiene la mayor tasa de adultos con SIDA del mundo: el 36%, es decir, uno de cada cuatro trabajadores. En diciembre, el Presidente Mogae lanzó un amplio programa de prevención del VIH.

Elecciones parlamentarias y presidenciales. El BDP consigue su novena victoria consecutiva, al obtener 44 de los 57 escaños de la Asamblea Nacional. El Presidente Mogae es reelegido.

Sentencia judicial histórica a favor de los san contra el gobierno por respetar sus derechos a vivir, cazar y recolectar en las tierras del Kalahari.

Elecciones parlamentarias y presidenciales. Ian Seretse Khama, que asumió la presidencia en 2008 tras la dimisión prevista de Festus Mogae, fue elegido con la mayoría absoluta del BDP.

Hijo de Seretse Khama, que liberó al país del protectorado británico en 1966, es desde 1979 jefe de la tribu Bamangwato, una de las mayores de las ocho tribus tsuana. Tras ejercer como comandante de las Fuerzas de Defensa de Botsuana, fue elegido Jefe de Estado en 2008 y se convirtió en el cuarto presidente de la República. Símbolo del mestizaje y líder del Partido Democrático de Botsuana, fundado por su padre, fue reelegido en octubre de 2014 para un segundo mandato. En las elecciones se produjo el mayor número de escaños ganados por la oposición desde que el país obtuvo la independencia en 1966. El BDP sólo obtuvo 37 de los 57 escaños del Parlamento, unos diez menos que en 2009. Ian Khama dimitió en 2018, ya que la Constitución de Botsuana limita el mandato máximo de un presidente en funciones a diez años. Fue sustituido por su vicepresidente Mokgweetsi Masisi, elegido en 2019 por la Asamblea Nacional. Tras la autorización de la caza de elefantes, rompió su carné de miembro del BDP en plena campaña electoral y creó un nuevo partido, el Frente Patriótico de Botsuana. Esta última, presidida por Biggie Butale, sólo obtuvo tres escaños en la Asamblea Nacional en las elecciones generales de 2019.

Una sentencia judicial, tras un histórico tribunal, considera "degradante" e inconstitucional el trato que el gobierno da a los bosquimanos, que tienen acceso al agua corriente en la Reserva de Caza del Kalahari.

El gobernante BDP celebra su 50º aniversario. En un intento de frenar este dominio político, tres partidos de la oposición decidieron hacer causa común creando el Paraguas para el Cambio Democrático (UDC).

A pesar de la fuerte oposición, el BDP volvió a ganar las elecciones parlamentarias, obteniendo 37 de los 57 escaños disputados. Esta victoria permite al actual Presidente Ian Khama ser reelegido por otros cinco años.

Tras una década en el poder, el Presidente Ian Khama cedió el testigo al Vicepresidente Mokgweetsi Masisi. Al año siguiente, el BDP ganó las elecciones parlamentarias con mayoría absoluta, lo que permitió confirmar a Mokgweetsi Masisi como presidente.

Uno de los mayores diamantes del mundo, de 1.758 quilates, fue descubierto en la mina de Karowe por la empresa canadiense Lucara Diamond. Bautizado como sewelô, que significa "descubrimiento raro" en setswana, ha sido adquirido por la empresa de artículos de lujo Louis Vuitton.

El Tribunal de Justicia de Botsuana ha despenalizado la homosexualidad, que desde 1965 se castigaba con hasta siete años de cárcel. Esta sentencia histórica fue aclamada a nivel internacional, especialmente en el continente africano, donde la homosexualidad está mayoritariamente prohibida. En octubre de 2021, el gobierno de Botsuana recurrió la decisión, pero el tribunal rechazó la petición y confirmó la despenalización en el país.

Los primeros casos de coronavirus se registran en el país el 30 de marzo de 2020. Botsuana se protege y cierra sus fronteras. Está poco afectado por el virus, a diferencia de su vecino, Sudáfrica. En diciembre se registraron 14.877 casos, de los cuales 42 fueron mortales.

El 1 de junio, el productor de diamantes de Botsuana, Debswana, anunció el descubrimiento de un diamante de 1098 quilates, uno de los mayores del mundo, en la mina de Jwaneng. Diez días más tarde, la empresa canadiense Lucara desenterró un diamante de 1174 quilates en la mina de Karoy, considerada ahora la^tercera más grande del mundo