Artesanía tradicional
No se vaya de Chile sin llevarse un recuerdo artesanal: suelen ser objetos que cuentan historias y reflejan el patrimonio cultural del país. ¿Y qué mejor que apoyar la economía local? Desconfíe de los productos manufacturados "Made In China" y decántese por los pequeños mercados de pueblo y las tiendas de artesanía.
Ropa tradicional. Desde sombreros tejidos con la lana de las ovejas de Chiloé hasta ponchos confeccionados con la lana de alpaca del Sur profundo, sin olvidar los cinturones de piel de vaca, ¡no hay duda de que se verá estupendo con ropa tradicional! ¿Buscas elegancia en todos los sentidos? La lana de vicuña es la más lujosa de todas. Algunos chilenos la llaman oro andino, y los incas incluso la llamaban la lana de los dioses... y hoy es el privilegio de algunas de las casas de moda más prestigiosas del mundo. Si se pregunta por el lado ético de la práctica, la vicuña es una especie protegida y una vez esquilados los animales son liberados. Los ponchos y otros chamantos son ideales para afrontar el frío extremo, combinando folclore y moda. Los hay de todos los colores, desde los más kitsch a los más refinados, y los estampados varían tanto como los cortes y los materiales. También puede dejarse tentar por bufandas bordadas, zapatos multicolores de marcado estilo étnico, zapatillas de lana de oveja o suaves jerseys definitivamente andinos.
Para los menos amantes de la moda, también se puede encontrar artesanía, como carteras y bolsos de cuero, tallas de madera y cerámica. La cerámica es especialmente popular en la región de Atacama, donde aún hoy se practica el arte de trabajar el barro. Pero cada región tiene su propia técnica y estilo, y aquí la cerámica se practica desde hace más de 1.000 años Más recientemente, las pequeñas y coloridas figuras folclóricas de loza policromada de Talagante se han hecho un nombre en este pequeño pueblo de las afueras de Santiago.
Artesano mapuche
Si desea un objeto único y auténtico hecho a mano, debería fijarse en la artesanía mapuche, que se encuentra principalmente en la región de Temuco, en la Araucanía. Los entusiastas de la decoración y otros coleccionistas de objetos de viaje se enamorarán realmente de sus creaciones, resultado de innumerables técnicas transmitidas oralmente a través de varias generaciones. Trabajan con madera, cuero, lana y cerámica. Destacan en la fabricación de cerámica (platos, jarras, ollas, etc.), ropa y objetos decorativos de todo tipo. Pero los mapuches son sobre todo maestros de la orfebrería: trabajan el oro, la plata y el cobre. En la época de la conquista española, su talento fue utilizado por los conquistadores para fabricar armas y monedas. Hoy en día, fabrican principalmente hermosas joyas, imponentes collares y pendientes de formas geométricas. El xarikü, una joya fina, elegante y valiosa, se lleva en el antebrazo y es apreciado por su diseño discreto, pero si quiere algo más llamativo, opte por la trapelacucha, un hermoso collar de plata, una especie de saltirio, decorado con placas, eslabones y un colgante en forma de cruz. En la mayoría de ellos aparece un águila bicéfala. Si está de humor satírico, seguro que le seducirá el famoso "Indio picaro", una talla de madera habitual en territorio mapuche. Esta estatuilla representa a un hombre mapuche que, al ser levantado, revela un atributo masculino que es, cuando menos, considerable. Los espíritus menos bromistas y más refinados se decantarán por los sublimes telares, esos tejidos ancestrales realizados con tela, lana y madera que se encuentran a menudo como adornos de pared: ¡verdaderas pequeñas obras de arte!
Sabores de Chile
Es cierto que la gastronomía chilena no es la más renombrada, pero aun así merece la pena destacar algunos platos interesantes. Así que, ¿por qué no reservar algunas cosas y meterlas en la maleta para continuar la aventura culinaria de vuelta a casa? Aunque no es para todos los paladares, el mate ha conquistado a muchos viajeros que cambian el té por una calabaza y una bombilla. Encontrará mate absolutamente en todas partes, incluso en los supermercados: no es menos bueno que en otros lugares e igual de sabroso. Si le gustan los productos más nobles, como el vino, no podrá escapar de los grandes vinos chilenos: desde Atacama hasta la región del sur, pasando por el Valle Central, encontrará algo que deleite su paladar. Diferentes variedades de uvas tintas y blancas componen los viñedos chilenos. En cuanto a los vinos blancos, puede elegir Chardonnay, Sauvignon Blanc y Viognier. Para los vinos tintos, elija Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah, Pinot Noir y Carménère. Esta última es la variedad de uva emblemática del país: en los últimos años esta variedad bordelesa, diezmada en Francia por la filoxera, ha ocupado su lugar en los grandes vinos de Chile. Coloridos, redondos y potentes, los vinos de Carménère favorecen las frutas negras y, según el proceso de vinificación, tienen notas de pimienta, chocolate o especias. Además de ser delicioso, el vino no es excesivamente caro y puede completar su colección con una buena botella de pisco. En cuanto a las golosinas, no te olvides de traer un poco de manjar. Esta especialidad culinaria, una especie de mermelada de leche, no suele acumular polvo en la alacena y va igualmente bien con las tortitas y las tostadas. Por último, ¿has oído hablar de Merkén? Esta especialidad a base de chile, cilantro y sal no puede faltar en su cocina. Fácil de transportar, la especia se vende a menudo en un paquete con otras especialidades locales, como el pimiento mapuche.
En la carretera...
Con más de 4.000 km de longitud, Chile es un sueño para los viajeros de larga distancia y otros exploradores en ciernes. Los entusiastas de los viajes por carretera y otros mochileros podrán hacerse con objetos más pequeños pero igual de significativos: los mapas de carreteras son un verdadero registro de las rutas realizadas. Disponibles en gasolineras, supermercados y tiendas de material de senderismo, permiten ver la extensión de los kilómetros recorridos, el terreno absolutamente loco del país y recordar cada una de las etapas de su estancia. Una vez en casa, puedes enmarcarlo o guardarlo en un diario de viaje. De Arica a Puerto Natales, pasando por Valparaíso y Pucón, hay mapas de todos los estilos y a diferentes escalas: algunos existen por regiones (Atacama, Aysén, Los Lagos, Magallanes...), otros sólo representan a todo Chile, otros aún dan una visión global de la Patagonia... es usted quien debe elegir el que mejor refleje su viaje. En Santiago, y más concretamente en las callecitas empedradas del barrio de Lastarria (pasaje José Victorino), los vendedores ambulantes y otros comercios itinerantes ofrecen las versiones más antiguas de los mapas geográficos de Sudamérica, Chile y la Patagonia. Mapas de colección para llevar a casa como recuerdo de época, que combinan historia y geografía
