Entre la poesía y la política
Neruda nació el 12 de julio de 1904 en la provincia de Linares con el nombre de Ricardo Neftalí Reyes Basoalto. Su madre, profesora y lectora de poesía, murió dos meses después de su nacimiento. Creció en Temuco, la tierra de su infancia y de sus primeras inspiraciones. Aquí, los mapuches ejercieron una gran fascinación sobre él. También conoció allí a Gabriela Mistral: poetisa y directora de escuela, recibió al tímido adolescente que llamó a su puerta para mostrarle sus textos. Deslumbrada por la calidad de su escritura, lo convirtió en su protegido y lo sensibilizó con la literatura. Publicó su primer libro Crepuscular a los 19 años, y a los 20, Veinte poemas de amor y una canción desesperada; estas colecciones han vendido millones de ejemplares. Como poeta, pero también como diplomático, se involucró en la política a una edad temprana: desde los 23 años fue cónsul en varios países asiáticos (Rangún, Colombo, Calcuta) y en Buenos Aires. En diciembre de 1930 se casó con Maryka Hagenaar y en 1935 regresó a España como cónsul, donde continuó con sus proyectos literarios y sus compromisos políticos. Tras varios viajes a Sudamérica, regresó a Chile en 1945 y se afilió al Partido Comunista chileno. En 1947, González Videla, entonces presidente de Chile, organizó una represión contra los comunistas, y Neruda se vio obligado a exiliarse. En 1949, se convirtió en miembro del Consejo Mundial de la Paz y conoció a la soprano Matilde Urrutia, que le inspiró para escribir La centaine d'amour y que se convertiría en su tercera esposa. Nombrado embajador de Chile en París, recibió el Premio Nobel de Literatura en 1971.
Una obra comprometida con el mundo
"Siempre digo que no he inventado nada, que las cosas son así, el poeta tiene naturalmente un deber experimental hacia el lenguaje, pero partiendo de la experiencia personal de su propia vida, de su conocimiento del mundo, de su relación con los seres humanos y con la naturaleza. Más allá de su poesía lírica y política, Neruda fue un hombre comprometido, testigo de la violencia que sufrió el mundo durante el siglo XX. Cónsul en Asia, fue testigo atento de las primeras luchas de los pueblos colonizados por su independencia en la India. Cuando era cónsul en España, se radicalizó tras el golpe militar de Franco: se unió a la lucha e hizo de su poesía un arma contra las dictaduras. "¡Ah, si con una gota de poesía o de amor pudiéramos aplacar el odio del mundo! Neruda perdió muchos amigos asesinados por el régimen de Franco: su poesía quedó profundamente marcada por ello y nunca dejó de expresar su rebeldía. En 1948, bajo la presión de Estados Unidos, el presidente Videla excluyó a los comunistas de su gobierno. Neruda, entonces senador, pronunció el discurso de protesta "Yo Acuso ". Se emitió una orden de detención contra él y se ocultó durante más de un año. Escondido por la población, trató de escapar de los soldados que lo buscaban. Durante este vuelo, Neruda escribió la mayor parte del Canto General que había comenzado varios años antes. Homenaje a su tierra y a su gente, Neruda eleva su continente sudamericano, maltratado y despreciado por el resto del mundo, a la categoría de tierra de epopeya y grandeza.
Las casas de los sueños de Neruda
Cuando no estaba agitando el mundo de la poesía y la política, Neruda se refugiaba en sus tres casas, hoy convertidas en museos. Coleccionista ilustrado, el escritor acumuló enciclopedias, colecciones de poesía, manuscritos, primeras ediciones, fotos antiguas, mapas viejos, pinturas marinas y numerosas curiosidades. En el barrio Bellavista de Santiago se encuentra La Chascona, con su singular arquitectura en forma de barco. Neruda comenzó a construir esta casa en 1953 como homenaje a su último y gran amor, Matilde Urrutia. Ese mismo año también escribió una de sus mayores obras maestras, Los versos del capitán, una colección de 5 poemas de amor y pasión dedicados a Matilde. Reconocible por sus colores azul y amarillo, la Chascona celebra el amor del poeta por el sol y el océano. Un poco más cerca del océano, en las alturas de Valparaíso, también ocupó La Sebastiana, una casa abandonada del español Sebastián Collao. Como un barco sobre las colinas, ofrece una vista impresionante del puerto de Valparaíso, un marco único entre la ciudad y el océano. En su casa de Isla Negra, la más aislada del sur de Valparaíso, solía levantarse muy temprano para escuchar el canto de los pájaros, retirándose allí para escribir, escuchar y observar la naturaleza. Cuando pasaba varios meses fuera de casa, mandaba a hacer grabaciones sonoras del lugar que tanto amaba. Arriba, el dormitorio tiene vistas al océano y al jardín donde ahora están las tumbas de Pablo Neruda y Matilde. Fue en su casa de Isla Negra, postrado en la cama por enfermedad, donde Neruda vio en directo por televisión el golpe de Estado de Pinochet, donde también se enteró de que sus casas de La Chascona y La Sebastiana habían sido saqueadas...
La misteriosa muerte de Neruda
Una última vez, en 1970, Neruda se implicó políticamente cuando el Partido Comunista le propuso como candidato a las elecciones presidenciales. Candidato del Partido Comunista a las elecciones presidenciales, se retiró en favor de la Unidad Popular y de su candidato Salvador Allende, que resultó elegido. Tranquilizado por el destino de su país, Neruda pidió ser nombrado embajador en Francia y recibió inmediatamente el Premio Nobel de Literatura: fue la consagración tanto de su obra política como literaria. Pero el bloqueo estadounidense no tardó en estrangular la democracia chilena. Enfermo de cáncer, Neruda regresa a Chile y en menos de tres días escribe un virulento poema, Incitation au nixonicide et éloge de la révolution chilienne: con la poesía como arma, Neruda inicia una especie de canto revolucionario. El 11 de septiembre de 1973 estalló el golpe de Estado: Neruda murió 12 días después en un hospital de Santiago, en vísperas de su partida al exilio. ¿Coincidencia? Casi 50 años después de su muerte, las causas de su fallecimiento siguen siendo controvertidas. En 2017, 16 peritos designados por la justicia chilena pudieron exhumar el cuerpo del poeta: una cosa es segura, no murió de cáncer como indicaba su certificado de defunción. Desde su muerte, la familia de Neruda sospecha que la dictadura lo envenenó, pero ni los expertos científicos internacionales ni la justicia chilena pueden confirmarlo. El 13 de febrero de 2023, los expertos pudieron detectar en los huesos del poeta una bacteria que producía una toxina mortal, el Clostridium botulinum. Mientras que los abogados de la familia Neruda consideran este descubrimiento como una prueba inequívoca de envenenamiento, algunos de los científicos encargados del caso afirman que la bacteria no estaba presente en el cuerpo de Pablo Neruda al día siguiente de su muerte. Así pues, el misterio continúa...
