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Antes de la colonización, la historia de Mozambique se basaba principalmente en la tradición oral. Alrededor del año 200 d.C., los primeros en pisar esta tierra del sur de África fueron los bosquimanos. Como su nombre indica, son habitantes de la sabana. Viven en completa armonía con la naturaleza y la tierra es su hogar, su tienda de comestibles, su farmacia y su jardín. Los bosquimanos hablan la lengua click. No tienen jefe, pero la experiencia cuenta como sabiduría. Invitan a los ancianos del pueblo a transmitir sus conocimientos.

Mozambique todavía era virgen cuando el Norte fue invadido por los Karanga de Zimbabwe a finales del primer milenio. Este es el nacimiento del Imperio Monomotapa. Los karanga, más avanzados tecnológicamente, mantienen relaciones con la Península Arábiga, Asia y China, y dominan a la población local. En el actual centro del país, tres imperios surgieron a partir del siglo XV. Se llaman Maraves.

Luego, poco a poco, los portugueses llegan a la costa. El navegante Vasco de Gama desembarcó en Inhambane, y luego en Ilha do Moçambique en 1498. Desde finales del siglo XV, los portugueses establecieron puestos de comercio a lo largo de la costa. Fantaseaban con las riquezas del vecino Zimbabwe e intentaban, en vano, abrirse camino a través de Mozambique para acceder a los imperios vecinos. Pero esta incursión se enfrenta a los poderes comerciales y militares de los indios, árabes y sultanatos swahilis en otros lugares. Sólo a principios del siglo XVI una flota de veinte barcos portugueses tomó el puerto de Sofala y los portugueses finalmente se establecieron allí. En Ilha do Moçambique, crearon un dispensario y una iglesia ya en 1507. Cincuenta años después, construyeron el fuerte de la isla, que sigue en pie hoy en día.

Mientras los portugueses, holandeses, franceses e ingleses competían por el comercio de oro, marfil y chicle, la conquista del Nuevo Mundo por los españoles y luego los portugueses desviaron el interés hacia una mano de obra servil. Tímidamente, en el siglo XVII, comienza el comercio humano. Si bien la falta de armas en el Caribe influyó en la "trata de esclavos", las Islas Mascareñas y las plantaciones de azúcar de la Isla Reunión necesitaban mano de obra. El comercio se convierte en un verdadero valor económico de intercambio.

Este nuevo negocio está en auge. En total y como mínimo, casi 10 millones de africanos, sin contar las pérdidas humanas, fueron transportados al Nuevo Mundo. Pero los siglos de explotación terminaron finalmente por causar problemas de conciencia... Entre 1794 y 1836, una ola de sequía destruyó la producción. La región perdió gradualmente su equilibrio. En el siglo XIX, la revolución industrial en Europa llevó el comercio internacional de esclavos a su apogeo. Casi un millón de personas serán desarraigadas de Mozambique para ser vendidas.

Bajo la presión inglesa, Portugal se comprometió a reducir su comercio a partir de 1810, y luego firmó un decreto final en 1836. Pero erradicar la esclavitud no fue una tarea fácil... Los colonos mozambiqueños presionaron al gobierno y el gobernador canceló la prohibición. No es hasta 1857 que el comercio de esclavos se detiene oficialmente. Sin embargo, las salidas se dispersan a lo largo de la costa en la Isla de la Reunión y se crea la condición de "trabajador contratado", perpetuando la práctica legalmente. El comercio disfrazado continuó hasta 1859. La esclavitud en las grandes granjas tardó veinte años en desaparecer, entre 1858 y 1878.

Entre noviembre de 1884 y febrero de 1885, el destino de África se discutió en la Conferencia de Berlín. Es un poco como la Yalta de las naciones colonizadoras. Cada nación estableció su credo: los portugueses imaginaban un África de habla portuguesa, desde Angola hasta Mozambique, los ingleses creían en un África de habla inglesa, desde Ciudad del Cabo hasta El Cairo. Los alemanes ven un África de habla alemana desde Tanzania hasta Namibia. En medio de estas negociaciones, Mozambique crea disputas entre los europeos.

Después de una serie de ofensivas militares, la corona portuguesa ocupó un vasto territorio difícil de controlar. La colonización está lejos de desarrollarse, el ejército no es lo suficientemente fuerte y numeroso para sostener el país. La región de Niassa en particular, muy apreciada por los ingleses debido a su ubicación clave, se deslizó entre los dedos de Portugal poco a poco. El tono sube y finalmente, los ingleses lanzan un ultimátum: si los portugueses no se retiran, la flota inglesa de Zanzíbar se dirigirá a Mozambique. Al final de la discusión, el honor está a salvo, pero el loco sueño de unir Angola y Mozambique se evapora.

En Europa y América, la economía portuguesa se encuentra en un estado de depresión. La corona, habiendo perdido Brasil en 1822, no pudo reponer sus arcas. Como resultado, su control sobre la administración y el comercio de Mozambique se desintegró. Se plantea la cuestión de su utilidad: ¿no debería sacrificarse más bien el territorio para asegurar mejor el desarrollo de Angola? En 1894, Antonio Enes, entonces gobernador de Mozambique, propuso una vía de desarrollo: el recurso al capital extranjero. Su objetivo: que la colonia no cueste un escudo en Lisboa. Así se creó la Compañía de Mozambique, que obtuvo la región de Sofala, con Francia como principal accionista. Se crearon otras empresas y finalmente se subcontrató la mitad del territorio mozambiqueño.

El sistema económico está despegando de nuevo. Después de que el Gobernador Albuquerque llegó al poder en 1896, los impuestos y los derechos de aduana aumentaron considerablemente. A raíz de esto, ambas vías de ferrocarril están terminadas. En 1898, la capital fue transferida de la isla de Mozambique a Lourenço Marques, la actual Maputo. Pero las "majestuosas" empresas, que se preocupaban principalmente por obtener beneficios, encontraron muy difícil asegurar su control militar. Incluso la administración colonial creada en 1906 fue incapaz de contener las insurrecciones debido a las condiciones administrativas, los impuestos directos y los trabajos forzados.

Después de una guerra demasiado costosa en Angola y las ofensivas alemanas que debilitaron a Mozambique en 1916, Portugal se quedó sin aliento. La República, sacudida por conflictos y huelgas, fue finalmente derrocada en 1926 por un golpe de estado militar dirigido por el General Gomes da Costa. Dos años más tarde, António de Oliveira Salazar, un profesor de economía, se unió al gobierno.

La inspiración política de Salazar está imbuida de ideas fascistas. Su objetivo era asegurar la autonomía y la preponderancia económica de las colonias. En 1930, produjo su Acta Colonial, y en 1933 nació una nueva Constitución portuguesa. Este último desalienta todas las concesiones extranjeras importantes y vincula directamente cada colonia con Portugal. Establece las mismas leyes para todos, pero la condición de indígena permanece (desaparece en 1954). La Iglesia Católica se estableció como la religión oficial. El régimen utiliza y abusa sistemáticamente de la censura y se apoya en la autoridad moral de la religión católica para legitimar la propaganda.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Salazar permaneció neutral. Por lo tanto, es en un clima de relativa prosperidad que Mozambique está experimentando este conflicto.

El país está experimentando un gran auge en los sectores de la construcción, la minería y la industria. En 1949, Portugal abandonó ciertos principios fascistas, avanzó hacia un régimen democrático liberal y se unió a la OTAN. En el decenio de 1950 el término "colonia" se cambió de "colonia" a "provincia de ultramar". En 1954, la noción de "indígena" desapareció. Finalmente, en 1961, todos los habitantes fueron considerados "ciudadanos". En un contexto de reivindicaciones nacionalistas africanas a partir de los años cincuenta, Portugal tomó medidas "por si acaso": la policía política (PIDE) del régimen salazarista se creó en 1956 y enumeró sistemáticamente a las personas hostiles al régimen.

A pesar de esta censura, la independencia se prepara lentamente en el extranjero, dirigida por una cierta élite formada fuera del país. El 16 de junio de 1960 en Mueda, una revuelta campesina, suprimida en sangre por el fuego del ejército, dejó su huella. Tres movimientos de Rodesia, Malawi y Kenya-Tanzania se reagruparon finalmente en Dar es Salaam en junio de 1962 para formar el Frente de Liberación de Mozambique, el Frelimo. A la cabeza estaba Eduardo Mondlane, un joven radical educado en el extranjero, casado con una americana miembro de las Naciones Unidas.

Se lanza un llamado a las armas en todo el país después del ataque a la base portuguesa de Chai, en el norte del país: la guerra comienza el 25 de septiembre de 1964. La PIDE hizo arrestar a más de 1.500 activistas del Frelimo, destruyendo las bases del movimiento en el sur. En el resto del país, la situación no es buena, pero el Frelimo se anota algunos puntos: toda la región de Makonde del extremo noreste se proclama enteramente "territorio liberado", con bases de retaguardia en Tanzania. En la zona de Cabo Delgado, entonces bajo control portugués, el PID reorganizó la distribución geográfica de 250.000 personas para mantener mejor el control de la situación.

El Frelimo está tratando de frenar la influencia de Makedondé organizando el segundo congreso del partido. Fue un éxito para Eduardo Mondlane, que se posicionó claramente en el lado socialista y preparó el camino para las alianzas con otros movimientos similares en el extranjero. Sin embargo, Nkavandane, el principal líder de la región norteña y oponente de Mondlane, boicoteó el congreso y luego abandonó el Frelimo. Más tarde se le acusó de organizar el asesinato de Mondlane en febrero de 1969.

A partir de 1965, la guerra - del lado del Frelimo - desarrolló una hábil propaganda. La PIDE se infiltró en el Frelimo y jugó con los conflictos étnicos e ideológicos para fomentar la deserción de dirigentes. Aumentan las inversiones en educación, sanidad y religión. Los esfuerzos por frenar la insurgencia fueron en vano. En mayo de 1970, Mondlane fue sucedido por Samora Machel, que se convirtió en el primer presidente de Mozambique independiente entre 1975 y 1986.

En Portugal, Salazar estaba enfermo y fue sustituido por Marcello Caetano. Éste se presentó como el que ganaría la guerra en Mozambique y neutralizaría el movimiento independentista. Para ello, en mayo de 1970 se lanzó una operación masiva en el norte de Mozambique y los portugueses tomaron la ciudad de Mueda y, posteriormente, toda la meseta circundante. Las tropas del Frelimo huyeron a los países vecinos, donde recibieron apoyo. Pero los costes de la guerra en el bando portugués siguieron aumentando y la ofensiva tuvo el efecto contrario al esperado: el Frelimo se reorganizó en el extranjero.

A partir de 1971, las relaciones comerciales con Europa y Sudáfrica constituyeron el grueso del comercio de Portugal. Como resultado, la comunidad empresarial de Lisboa frenó su presión sobre la política en Mozambique. Así pues, Mozambique obtuvo la condición de Estado en 1972, de manera fluida.

En abril de 1974, una revolución puso a Portugal bajo presión. Dos meses después tuvieron lugar las primeras negociaciones entre el Estado mozambiqueño y el Frelimo, que se negó a un alto el fuego. Finalmente, el 7 de septiembre, en Lusaka, el Estado portugués cede y cede el poder al Frelimo. El alto el fuego se declaró el 8 de septiembre de 1974. La guerra costó casi 65.000 vidas en el bando mozambiqueño, muchas de ellas civiles.

La independencia de Mozambique se proclamó trece años después de la formación del Frelimo.

Liderado por Samora Machel, el Frelimo busca hacer sentir su influencia en el país. Pero el partido se enfrenta a los opositores exiliados que forman la Resistencia Nacional Mozambiqueña (Renamo) en el Transvaal sudafricano, donde gozan del apoyo del gobierno. Apoyado por la llegada al poder de Ronald Reagan, se gana el clásico apoyo de los Estados Unidos. Sólidamente armada y entrenada, la Renamo actuó en las ciudades y en las zonas rurales y desencadenó el sabotaje de las instituciones del gobierno mozambiqueño, extendiendo incluso su influencia por todo el país ya en 1984.

A principios del decenio de 1980, Mozambique sufrió inundaciones y sequías que provocaron hambrunas y el colapso de la economía rural. La pobreza afectaba a todo el país. En el plano externo, la deuda de Mozambique creció a un ritmo vertiginoso. Samora Machel restableció las relaciones diplomáticas con el bloque occidental y llevó al país al Fondo Monetario Internacional (FMI) en 1982. Luego anunció un cambio radical en la política del Frelimo en el Cuarto Congreso del partido en 1983, tendiente a una mayor liberalización económica.

En septiembre, Machel viajó a Malawi con Robert Mugabe, entonces presidente de Zimbabwe, para tratar de convencer al presidente del país de que detuviera el tránsito de armas sudafricanas a Renamo. A su regreso, el avión se estrella y Machel muere. ¿Incriminar? El ataque creará una ola de simpatía por el Frelimo.

La guerra civil provocó una oleada de terror en todo el país. En aquella época, Mozambique era uno de los países más pobres del mundo, y la escalada de violencia desde principios de los 80 entre Frelimo y Renamo no tenía precedentes. Casi un millón de personas murieron en la guerra, y un tercio de la población del país se refugió en los países vecinos.

Cuando el comunismo se derrumbó en Europa Oriental y la Unión Soviética, el Frelimo se vio obligado a enmendar significativamente su constitución en noviembre de 1990. El nuevo texto incluye un sistema de elecciones multipartidistas, libertad de prensa, derecho de huelga y abre el país a la economía de mercado. La "República Popular de Mozambique" se convierte en la "República de Mozambique".

El 15 de octubre de 1992 se llegó a un acuerdo de paz en Roma, después de que la capital y luego las ciudades de provincia se vieran inmovilizadas por huelgas que ponían en duda la falta de oposición.

Las elecciones se celebraron entonces bajo la supervisión de las Naciones Unidas (ONU), y Joaquim Chissano -Frelimo- fue elegido Presidente de la República con el 53% de los votos. La asamblea tiene 129 diputados del Frelimo y 112 de la Renamo, y los 9 diputados restantes provienen de partidos menores.

En los años siguientes al final de la guerra, el país se reconstruyó a sí mismo y se fue en una base económica alentadora. Sin embargo, las heridas son profundas, tanto en términos de la infraestructura destruida como en términos de mentalidades. La reacción del Estado, la ayuda internacional, el retorno de las inversiones sudafricanas y zimbabwenses, el descubrimiento de los recursos naturales y la apertura al turismo hacen que el país muestre signos alentadores de desarrollo. Sin embargo, en 2000, el país se enfrentó a inundaciones devastadoras.

En las elecciones nacionales de 1999, Joaquim Chissano ganó por 4 puntos sobre su oponente de la Renamo, Alfonso Dhlakama, y el Frelimo obtuvo cuatro escaños en la Asamblea. Renamo denunció entonces el fraude y el engaño y llevó el asunto al Tribunal Supremo, que, haciéndose eco de los observadores internacionales, declaró sin embargo válidas las elecciones de 1999. Cinco años después, Mozambique se prepara para nuevas elecciones presidenciales y legislativas en diciembre de 2004. Una vez más, Frelimo y Renamo siguen siendo los dos jugadores principales. Algunos partidos de la oposición se están reuniendo dentro de la Unión Democrática para tratar de contrarrestar el duopolio formado por las dos principales fuerzas políticas. El Frelimo es el gran ganador de las elecciones, instalando a Armando Guebuza en el poder supremo.

El 23 de febrero de 2006, un terremoto de 7,5 grados en la escala de Richter sacudió el país a 530 km al norte de Maputo. Este seísmo parece haber tenido un efecto dominó y, desde 2006 hasta hoy, las catástrofes naturales se acumulan y azotan el país cada año. El jueves 22 de febrero de 2007, el ciclón Favio, procedente de Madagascar, azotó Vilankulos con toda su fuerza. Al mismo tiempo, dos inundaciones consecutivas en enero azotaron el valle del Zambeze en 2007 y 2008, desplazando a más de 100.000 personas. En las inundaciones de 2008 murieron 72 personas (principalmente a causa de los cocodrilos que se aprovecharon de la crecida de las aguas) y casi 1.300 contrajeron posteriormente el cólera. Los daños materiales se estiman en más de 100 millones de dólares.

En marzo de 2008, el ciclón Jokwe, procedente de Madagascar, azotó el norte del país, cerca de Ilha de Moçambique, matando a 10 personas.

Octubre de 2009: Armando Guebuza es reelegido presidente con el 76,3% de los votos. Pero en septiembre de 2010, tienen lugar tres días de disturbios contra el alto costo de la vida. Resultado: 13 muertos y muchos heridos. Al mismo tiempo, el país sigue mostrando una fuerte tasa de crecimiento (7%) y el sector del turismo se disparó un 27,1% en 2011 en comparación con el año anterior, según la televisión estatal TVM.

El partido de la oposición critica al gobierno por llevarse toda la riqueza del país. La tensión está aumentando entre los rebeldes de Renamo y el ejército. Denuncian el acuerdo de paz firmado en 1992. Estallan violentos enfrentamientos en la provincia central de Sofala. Pero la firma de un acuerdo de paz en 2014 pone fin a los enfrentamientos armados y prepara el terreno para las elecciones legislativas y presidenciales del 15 de octubre. El candidato del partido Frelimo y actual presidente de Mozambique, Filipe Nyusi, fue elegido.

El enorme proyecto de gas frente a la costa de Cabo Delgado fue iniciado por grandes multinacionales, Enni, Exxon y Total, en 2017. Una rebelión armada se opone espontáneamente a este proyecto, que implica la reubicación de las personas abandonadas. En 2019, se afilia a Daesh. El terror sembrado por los grupos armados del Estado Islámico, en su mayoría mercenarios extranjeros que matan violentamente reclutando a niños soldados, causa la muerte de 6.500 personas y la huida de 800.000 refugiados al resto de la provincia.

Mozambique, aunque con las pesadas cicatrices de las tormentas Dando, Fuso e Irina de 2012, la epidemia de cólera de 2013, el ciclón Helen de 2014, las inundaciones y la nueva epidemia de cólera de principios de 2015, y las inundaciones de enero de 2017, no se libró de los ciclones que azotaron el país en 2019. Primero, el ciclón Idai golpeó la región central de Beira, destruyendo el 90% de la población, y luego un segundo ciclón azotó Cabo Delgado. Esta catástrofe pone de manifiesto la pobreza de la región, además de perjudicar al turismo.

En octubre, la reelección de Filipe Nyusi como presidente para un segundo mandato no fue una sorpresa. A pesar de la violencia ejercida por miembros disidentes del partido Renamo y de las acusaciones de la UE de que el partido gobernante había utilizado fondos públicos para su campaña electoral, el país goza de una estabilidad política reconocida.

Ruanda, que lidera la coalición armada africana de la Comunidad para el Desarrollo del África Meridional (SADC), reconquista la ciudad de Mocimba da Praia, en manos de los yihadistas del Daesh desde hace un año. Una victoria alentadora y una burbuja de seguridad, y una innovadora "solución africana a problemas africanos".

Para apoyar a la debilitada coalición militar de la SADC, un nuevo contingente tanzano ha tomado posiciones en el norte de Cabo Delgado. Al mismo tiempo, una unidad del ejército ruandés ha sido desplegada en Pemba para prevenir ataques de grupos armados. La ONU dice que quiere apoyar a la coalición en Mozambique.

El ciclón Freddy azotó la costa septentrional de Mozambique, causando graves inundaciones y agravando la epidemia de cólera. En abril, la epidemia se extendió a diez de las once provincias del país, matando a casi 150 personas e infectando a casi 30.000, el mayor brote en más de una década.