Vista desde el cielo
Mozambique es un país grande, el doble que Alemania en comparación. El país está dividido en diez provincias: Cabo Delgado, Niassa, Nampula, Zambezia, Tete, Manica, Sofala, Inhambane, Gaza y Maputo. De ellas, siete dan al océano. Geográficamente, lo que está en la orilla derecha del río Zambeze es el "Sur" y lo que está en la orilla izquierda es el "Norte". Hemos adoptado una taxonomía intermedia, situando la zona de Beira, Quelimane y Tete en una sección "central" de esta guía. Económicamente, el Sur, donde se encuentra la capital Maputo, concentra las actividades industriales. El sector terciario y cultural se desarrolla con dinamismo desde hace varias décadas. El Norte, productor de algodón, anacardos, arroz, caña de azúcar, copra, sisal, té o mijo, sigue siendo el granero agrícola del país. El centro, que incluye el Parque Nacional de Gorongosa, se centra en la segunda ciudad del país, Beira, destruida en un 90% en 2019 por el ciclón Ida y que ahora lucha por reconstruirse. La costa reina en actividad turística, sobre todo en la región sur, desde Ponta do Ouro hasta Vilankulos.
Un país relativamente llano
En conjunto, Mozambique es bastante llano: el relieve sólo representa el 5% del paisaje, mientras que casi el 45% del territorio se halla por debajo de los 200 m de altitud, desde el río Rovuma, en la frontera con Tanzania, hasta el delta del río Zambeze, pero también al sur del río Save.
El litoral está tallado con playas, bosques costeros vírgenes, dunas salvajes y lagunas, mientras que todo el valle pantanoso a lo largo del río Zambeze está incluso por debajo del nivel del mar. Las mesetas, entre 200 y 1.000 m sobre el nivel del mar, situadas sobre todo en el norte del país, representan la mitad del territorio. En las provincias de Niassa, Nampula, Zambezia sobre todo, Tete y Manica, numerosos "panes de azúcar" de altitud variable se esparcen por el paisaje.
Algunas cadenas montañosas del oeste
Sólo una franja montañosa desciende de oeste a este hasta las llanuras costeras. El macizo más importante de Mozambique, un rectángulo de 35 por 10 km, está situado a 80 km al sur de Manica: la cordillera de Chimanimani, con el monte Binga, de 2.436 m. Zambezia se caracteriza por picos dispersos: el monte Namúli (2.414 m), no lejos del lago Niassa, el monte Chissingo (1.579 m) y el monte Txitongo (1.848 m). Al norte de la provincia de Tete se encuentran los montes Domue y Chirobue (1.400 m). En la parte occidental de las provincias de Gaza y Maputo hay una cadena de pequeñas montañas por encima de los 1.000 m, pero sin continuidad real.
Importantes yacimientos geológicos
La región de la cuenca del Zambeze está reconocida como una fuente de riqueza mineral. El final de la guerra civil ha puesto fin a las aprensiones occidentales, pero todo está por explorar. Yacimientos de uranio, amianto, hierro, bauxita, diamantes y, sobre todo, gas natural atraen el interés de las potencias occidentales, que desearían establecerse allí. El conflicto armado a raíz del proyecto de explotación de gas por Total iniciado en 2017 en Cabo Delgado ha frenado sin embargo las apetencias de las multinacionales. Tras la afiliación de la rebelión armada a Daesh en 2019, el gigante francés decidió congelar su proyecto de 20.000 millones de dólares en 2021. En la actualidad, el principal recurso explotado en Mozambique es el carbón, en las regiones de Maputo y Tete. En el norte existe un yacimiento de hierro y en Manica se extrae oro en pequeñas concesiones familiares.
Ríos en abundancia
Mozambique está ricamente dotado de ríos. En el norte, el Rovuma forma una frontera natural con Tanzania. El Messalo separa la provincia de Cabo Delgado de la de Nampula. El río Ligonha forma la frontera entre las provincias de Nampula y Zambezia. El río Pungue nace en Zimbabue y desemboca en el océano en Beira. El río Buzi tiene el mismo destino, pero desemboca en Pungue. El río Save, de 650 km de longitud, nace en Mashonaland (Zimbabue) como el Sabi. Representa una frontera natural entre las provincias de Sofala y Manica, aguas arriba, y entre las provincias de Gaza e Inhambane, aguas abajo. Desemboca en el océano en Nova Manbone. El Limpopo, de 1.600 km de longitud, nace en Sudáfrica, cerca de Johannesburgo, creando una frontera con Botsuana y Zimbabue, y desemboca en el océano Índico, 15 km al sur de Xai-Xai. El río Incomati nace en el noreste de Sudáfrica, atraviesa eSwatini y desemboca en la bahía de Maputo. El río Maputo, frontera natural con Sudáfrica, nace en las verdes colinas de eSwatini y desemboca también en la bahía que lleva su nombre. En cuanto el caudal lo permite, sobre todo durante la estación lluviosa, todos ellos se utilizan para la navegación, a falta de una red de carreteras adecuada. Veinticinco ríos atraviesan también el país. La mayoría de ellos nacen en uno de los países vecinos y desembocan en el océano Índico. Se han instalado muchas esclusas para el riego agrícola.
El mítico Zambeze
El mayor sigue siendo el Zambeze. Con 2.600 km de longitud, es el cuarto río más caudaloso de África, por detrás del Nilo (6.700 km), el Congo (4.600 km) y el Níger (4.200 km). Nace en Zambia, a 1.700 km de altitud, y fluye a través de Angola, atraviesa Zambia, recorre la frontera con Zimbabue y atraviesa Mozambique antes de desembocar en el océano Índico. Muy utilizado para la navegación comercial cuando su caudal es suficiente, el Zambeze es también un auténtico productor de energía. Construida en 1974, la enorme presa de Cahora Bassa forma un lago artificial del mismo nombre y suministra electricidad al país.
Lago Nyassa
Mozambique tiene varias lagunas naturales y artificiales y lagos de tamaño medio. En el norte, compartido con Malaui y Tanzania, el lago Niassa (o lago Malaui) es el mayor, con 28.678 km2, de los que Mozambique posee 7.000 km2. Se extiende a lo largo de 600 km y es bastante estrecho, con una anchura de entre 15 km y 90 km. El carácter rectilíneo de su litoral no permite la instalación de puertos. En el lado mozambiqueño, en Metangula, sólo sobrevive un pequeño puerto pesquero.
