El fútbol, deporte nacional
Liderados por el mejor jugador de la historia del fútbol togolés, Emmanuel Adebayor (que jugó en el Mónaco y en los clubes ingleses Arsenal y Manchester City), los Gavilanes tuvieron su momento de gloria en 2006, cuando participaron en la Copa Mundial por primera vez (y única hasta la fecha). En el Mundial de Alemania, Togo se encontró con la sorpresa en un grupo en el que también figuraban Corea del Sur, Suiza y Francia. Tras perder ante los surcoreanos (2-1) y los suizos (2-0), los togoleses cayeron también ante la Francia de Zinédine Zidane (2-0), que necesitaba imperiosamente la victoria para clasificarse. Los franceses llegaron a la final, donde sufrieron una cruel derrota a manos de Italia. En cuanto a Togo, pese a quedar eliminado en la fase de grupos, el equipo hizo vibrar a todo un país durante estos partidos históricos y logró la mejor clasificación de la FIFA de su historia (46º puesto).
Por desgracia, la selección togolesa también sufrió lo peor cuando fue víctima de un atentado en el enclave de Cabinda, en la frontera angoleña, de camino a su primer partido de la Copa Africana de Naciones (CAN) en 2010. El autobús togolés fue ametrallado por rebeldes y murieron dos personas: Amélété Abalo, segundo entrenador, y Stanislas Ocloo, jefe de prensa del equipo. El ataque fue reivindicado posteriormente por el grupo independentista FLEC-Position militaire. Fue una tragedia que traumatizó al equipo, que acabó negándose a participar en la competición y provocó la retirada internacional de Adebayor (a pesar de un breve regreso al año siguiente).
Desde entonces, el principal logro de los Gavilanes han sido los cuartos de final de la Copa Africana de Naciones 2013, donde vencieron a Argelia y Túnez en la fase de grupos antes de caer ante Burkina Faso en la prórroga (1-0). Este fue el mejor resultado del país a nivel continental. Ahora, una nueva generación de estrellas está en ciernes.
Awale, la actividad de ocio tradicional
El awale es un pasatiempo popular en Togo. Es un juego de mesa al que juegan todos los togoleses, jóvenes y mayores. Este juego de estrategia, que en muchos aspectos se parece al backgammon, se juega con un tablero formado por dos medios troncos huecos, cada uno con seis agujeros, que contienen guijarros o semillas. El objetivo es coger el mayor número posible de semillas del adversario. Existen distintas variantes del awalé en toda África Occidental. Los awalés tallados en madera suelen estar bellamente decorados y pueden ser una estupenda artesanía para meter en la maleta antes de partir.
Tumbarse, nadar y pescar en alta mar
Los 56 km de costa de Togo son una fuente popular de actividades de ocio. ¡Qué placer pasear entre cocoteros al ritmo de las olas del océano Atlántico, a dos pasos del bullicio de la capital! El gran mercado está a la vuelta de la esquina, y el puerto autónomo de Lomé bulle de actividad. Pero el litoral se extiende apaciblemente hasta la frontera con Benín, entre plantaciones de cocoteros y típicos pueblos de pescadores. Más allá del puerto se encuentran los suburbios de la capital y los pueblos costeros de Baguida y Avepozo, donde se han urbanizado varias playas (las mejores de la costa). Estas playas son muy populares entre los lugareños los fines de semana. Están especialmente animadas los domingos, cuando se puede tomar el sol al ritmo de la música, el baile, el fútbol o el voley playa. Cuidado, en cuanto al baño, es posible darse un chapuzón en algunos lugares, pero la mayor parte del tiempo el mar es bastante peligroso y hay muchas corrientes: esto es sobre todo para nadadores experimentados (si no, prefiera las numerosas piscinas de los hoteles de la capital, como la legendaria piscina olímpica del hotel Sarakawa).
El resto del tiempo, puede pasear tranquilamente y descubrir las tradicionales escenas de pesca. Por último, unos kilómetros más allá, cerca de Kpessi y Agbodrafo, se encuentra el lago Togo, que también ofrece numerosas posibilidades de descanso y ocio: deportes náuticos, paseos en canoa, pesca..
La pesca. Hay muchas partidas de pesca tradicional, pero también es posible la pesca de altura en la costa togolesa. Varios profesionales ofrecen sus servicios a los turistas amantes del carrete para salidas de un día o medio día, en barcos de 4 a 6 personas. Pruebe a pescar peces espada, atunes, jureles, capitanes, barracudas, etc
Avistamiento de cetáceos. Entre finales de agosto y mediados de noviembre, las ballenas jorobadas pueden verse desde la costa togolesa. En esta época migran al Golfo de Guinea desde sus zonas de alimentación en la Antártida. Para verlas a pocos metros de distancia, hay que zarpar desde unas cuantas millas. 1001 Pistes organiza estas excursiones marítimas. Una agencia seria que también puede ofrecer excursiones en kayak por el lago Togo o paseos en bicicleta de montaña por todo el país.
En tierra, senderismo y paseos por la naturaleza
Togo posee una flora y una avifauna excepcionales, lo que lo convierte en un lugar ideal para practicar senderismo y otros paseos por la naturaleza. Varias agencias y organizaciones ofrecen paseos por la naturaleza, entre ellas 1001 Pistes (de nuevo), dirigida por una pareja de científicos franceses. En la región marítima, además de las ballenas en alta mar, el valle del Mono y la región de Aného cuentan con una gran biodiversidad y ecosistemas notables, como los manglares, donde se pueden encontrar aves, cocodrilos e hipopótamos (en la región de Tabligbo). En la región de Plateaux, los alrededores de Kpalimé ofrecen numerosas posibilidades para practicar senderismo y descubrir la flora y fauna del Togo rural, así como bañarse bajo soberbias cascadas naturales. La región central ofrece safaris, mientras que la región de Kara ofrece el espléndido paisaje montañoso de las montañas Kabyé y Défalé. Por último, la región de Savanes ofrece paseos por las reservas.
