General
Situadas en el mar Egeo, las Cícladas deben su nombre a los antiguos griegos, que pensaban que estaban dispuestas en un "círculo"(kyklos en griego) alrededor de la isla santuario de Delos. De hecho, la forma del archipiélago es más bien un triángulo que apunta hacia Eubea y el Ática al norte y limita con el mar de Creta al sur. Con una extensión de 132.000 km2 de espacio marítimo, las Cícladas cuentan con 220 islas, 24 de las cuales están ocupadas. Tienen un total de 120.000 habitantes, 2.572 km2 de superficie y 15.000 km de costa. Desde 2011, forman parte de la periferia del Egeo Meridional (310.000 habitantes), una de las trece regiones administrativas griegas, que incluye también las islas del Dodecaneso (Rodas, Patmos, Leros...). La ciudad de Ermoupoli (12 000 habitantes), en Syros, es la capital de este grupo. Las Cícladas forman parte de los 8 archipiélagos de la Grecia moderna, además de las dos grandes islas de Creta y Eubea y sus islotes, las islas Jónicas, las Espóradas, el Dodecaneso, las islas del norte del Egeo y las islas Sarónicas.
Encontrar el camino
En el centro del archipiélago, cerca de la isla museo de Delos (3,5 km2), a 4-5 horas en ferry desde El Pireo, se encuentran las tres islas turísticas de Mykonos (86 km2, 10.000 habitantes), Naxos (429 km2, 19.000 habitantes) y Paros (196 km2, 13.700 habitantes), así como la isla capital de Syros (102 km2, 21.500 habitantes), todas ellas con aeropuerto. Naxos se codea con las Pequeñas Cícladas, que reúnen a menos de mil habitantes en cuatro islas (Iraklia, Schinoussa, Donoussa y Koufounissi). Al noreste, cerca de Eubea y del puerto de Rafina, se encuentran Tinos (195 km2, 8 600 habitantes) y Andros (379 km2, 9 200 habitantes). Por debajo de Atenas están las Cícladas occidentales: Kea (131 km2, 2.500 habitantes), luego Kythnos (100 km2, 1.500 habitantes), Serifos (75 km2, 1.400 habitantes), Sifnos (74 km2, 2.600 habitantes), Kilomos (35 km2, 700 habitantes) y Milos (160 km2, 5.000 habitantes). Al este de esta última se encuentran Folegandros (32 km2, 750 habitantes), luego Sikinos (41 km2, 270 habitantes), Ios (109 km2, 2.000 habitantes) y Amorgos (121 km2, 2.000 habitantes). Al sur, a 8h30 en ferry desde Atenas (o a menos de una hora en avión), Santorini (76 km2, 19 000 habitantes) forma un mini-archipiélago con Thira como isla principal y el islote volcánico de Nea Kameni. Por último, Anafi (38 km2, 270 habitantes) es la más aislada, a 1 hora en ferry al este de Santorini.
Geología
Las Cícladas son las cimas del macizo sumergido del Egeo que se formó hace unos 5 millones de años en el contacto de las placas tectónicas euroasiática, anatólica y africana. El archipiélago pertenece a la microplaca del mar Egeo, que incluye también el Peloponeso, la costa occidental de Turquía y Creta. El avance por subducción de la placa africana hacia el noreste (2,15 cm/año) dio lugar, entre 120.000 y 10.000 a.C., a lo que se conoce como arco egeo: un conjunto de volcanes que se extiende desde las islas Sarónicas hasta el Dodecaneso pasando por las Cícladas. De los seis volcanes principales, sólo los de Nyssiros (Dodecaneso) y Santorini siguen activos. Famosa por su inmensa caldera (cráter) sumergida y rodeada de acantilados brillantes, Santorini tuvo su última erupción en 1925. En la actualidad se compone de varias islas que se formaron por una explosión alrededor del año 1600 a.C. Todavía en las Cícladas, Milos tiene aguas termales y fumarolas que salen de las playas de la costa sur.
Paisajes y recursos
Las Cícladas se caracterizan por sus paisajes montañosos, áridos y con matorrales. A pesar de la presencia de manantiales, los ríos están secos la mayor parte del año y hay que importar agua del continente o desalinizarla localmente para las necesidades del turismo. En todas partes excepto en Naxos. Es la más grande, la más montañosa y la única isla que se autoabastece de agua. Tiene el punto más alto del archipiélago con el monte Zas (Zeus) que alcanza 1 004 m de altitud, así como tres ríos costeros en la costa oriental. También hay zonas verdes en Amorgos, Paros, Andros o Kea, que fue la cuna de la cultura de la seda en Europa durante la Antigüedad. En cuanto a las playas, suelen estar compuestas por arena blanca y fina. Pero en Santorini, los bañistas pueden disfrutar de una pequeña playa de arena roja y una gran playa de arena negra. Gracias a su pasado volcánico, las Cícladas se han beneficiado de numerosos recursos, como el mármol blanco de Paros y Naxos, famoso desde el Neolítico y aún explotado, la obsidiana de Milos, una piedra vítrea que se utilizaba para pulir estatuas, o las minas de oro y plata de Sifnos y Serifos, hoy abandonadas. Los suelos volcánicos de Santorini producen unos vinos blancos incomparables gracias a unas variedades de uva únicas, la assyrtiko, la athiri y la aidini: la vid crece aquí a ras de suelo y sobrevive sólo con el rocío de la mañana.
Terremotos
En las Cícladas, la actividad sísmica es intensa, pero a menudo sin consecuencias, sobre todo porque las casas están bien diseñadas para hacer frente a este tipo de riesgo. Se registran permanentemente pequeños terremotos en el archipiélago y en todo el país. De hecho, el sur de los Balcanes es la mayor zona sísmica de Europa, con temblores mortales en Skopje en 1963, Tesalónica en 1978, Atenas y Estambul en 1999 y, más recientemente, Tirana en 2019. En las Cícladas, el último gran terremoto se produjo el 9 de julio de 1956, cuando Amorgos sufrió un violento seísmo de 7,5 grados de magnitud que provocó un tsunami hasta Creta y provocó una gran destrucción y la muerte de 53 personas en Santorini, Anafi, Naxos y Paros. Con su volcán tranquilo pero aún activo y su posición, en la intersección de dos líneas volcánicas submarinas, Santorini está bajo constante vigilancia por las actividades. Desde 2012, se han registrado allí con frecuencia "enjambres sísmicos" (sacudidas repetidas), lo que hace temer que se acerque una fuerte erupción volcánica.
En caso de terremoto
Estos son los principales consejos que dan las embajadas. Antes de salir, prepara y ten a mano un "kit de emergencia": linterna, pilas, botiquín, botellas de agua, barritas energéticas, pastillas desinfectantes para el agua, medios de pago, silbato metálico, etc. Durante el terremoto, si se encuentra en un edificio: permanezca en el interior, refúgiese bajo un mueble pesado (mesa, escritorio, cama) o, en su defecto, aléjese de puertas y ventanas, y agáchese junto a una pared. Si está en un ascensor: pulse los botones de cada planta y salga lo antes posible. Si está en la calle: permanezca en el exterior, resguárdese en una zona abierta, lejos de edificios y multitudes. Si está en un coche: deténgase lejos de los edificios y puentes sin bloquear la carretera, permanezca en el interior del vehículo, escuche la radio para recibir instrucciones de las autoridades, no salga de su vehículo y espere a recibir ayuda si han caído cables eléctricos sobre su coche. Si se encuentra en un autobús: permanezca sentado hasta que el autobús se detenga, luego refúgiese en un área protegida o permanezca sentado, inclínese hacia adelante y proteja su cabeza.
Cómo llegar
Casi todas las islas habitadas de las Cícladas están conectadas por transbordador o hidroala con El Pireo, el principal puerto de Atenas. Allí, los barcos salen principalmente de las puertas E6, E7, E9 y E10 (frente y al sur de la estación de metro). A Kea y Kythnos no se llega desde El Pireo, sino desde el puerto de Lavrio, cerca del cabo Sounion, al que se puede acceder en autobús desde la estación de autobuses de Pedion tou Areos, en el centro de Atenas. En verano, los hidroplanos también parten de Lavrio hacia Serifos, Sifnos y Milos. También en el Ática, el puerto de Rafina está muy bien situado, cerca del aeropuerto de Atenas. Sirve a las islas vecinas de Andros y Tinos, así como a Mykonos, Naxos, Paros, Ios y Santorini. Hay muchas conexiones entre islas, pero Syros, Mykonos, Paros y Naxos son las que tienen la mayor oferta. A algunas islas también se puede llegar en ferry desde El Pireo a Creta o el Dodecaneso. En cuanto al avión, Naxos, Paros, Syros, Mykonos, Santorini y Milos tienen un aeropuerto con conexiones nacionales (Atenas, Tesalónica...) y con Europa en temporada, especialmente Mykonos que es el mejor comunicado desde Francia (París, Burdeos...).
Los efectos del turismo
En el último siglo, las Cícladas se han transformado gracias al desarrollo del turismo, que se ha convertido en el principal recurso del archipiélago desde la década de 1960. Esto ha provocado el declive de actividades ancestrales como la artesanía, la agricultura y la pesca. Así, por ejemplo, se observa el abandono de la agricultura en terraza que había marcado los paisajes de las Cícladas desde la Antigüedad. Los puertos se han desarrollado para recibir transbordadores, cruceros y barcos de recreo. En cuanto al hábitat, se concentró en el litoral. Como resultado, los pueblos creados en el interior para escapar de los piratas desde la Edad Media están ahora desiertos. En las costas, las casas de piedra seca han sido sustituidas por viviendas encaladas: una medida impuesta por los dictadores griegos por razones de higiene, pero sobre todo desde los años 70 por motivos estéticos. Las islas más turísticas de Mykonos (2 millones de visitantes en 2018), Santorini, Paros, Antiparos y Ios se ven así afectadas por un auténtico "sarampión blanco" con la caótica proliferación de hoteles y villas privadas desde la década de 2000. Estas mismas islas son ahora las más afectadas por la falta de agua, la erosión costera y la contaminación provocada por la gran afluencia en verano.
