Una iglesia rica e influyente
La poderosa Iglesia austriaca recibe el 1% de los ingresos de cada ciudadano. Un impuesto introducido por Hitler en 1939. Entre las costumbres religiosas que aún perduran, se encuentra la de regalar un pastel de nata durante la Semana Santa. Muchos austriacos siguen asistiendo a la misa dominical, especialmente en el campo. Además, los monumentos y edificios religiosos están especialmente bien mantenidos y suelen estar abiertos al público todos los días, a diferencia de lo que ocurre en Francia, donde a menudo se encuentra la puerta cerrada cuando se quiere visitar una iglesia rural. Si Austria está considerada como uno de los países más conservadores de Europa, parece que el peso de la religión católica no es ajeno. El catolicismo sigue teniendo una fuerte influencia en la mentalidad. Y tanto en las fiestas religiosas como en las principales ceremonias que marcan la vida familiar, la asistencia dista mucho de la desafección que se observa en los países de Europa occidental.
En los pueblos, muchos austriacos van a misa todos los domingos con el traje tradicional. El Estado garantiza el ejercicio de la religión, la protección de las instituciones, los fondos, la autonomía en la administración y la gestión de los asuntos internos de la iglesia. Además de la educación religiosa impartida en las escuelas públicas, los clérigos tienen derecho a abrir escuelas confesionales privadas. La ley sobre la educación religiosa de los niños estipula que cada niño puede elegir su religión a partir de los 14 años. La relación entre el Estado austriaco y la Iglesia se rige por el derecho internacional y al mismo tiempo por los acuerdos con el Vaticano. El poder financiero de la Iglesia es visible, aunque sólo sea por el número de monumentos religiosos perfectamente mantenidos en todo el país. Los sacerdotes diocesanos y los religiosos y religiosas de las congregaciones son respetados por la población. Si viene en Semana Santa, en Navidad o en torno al 15 de agosto, podrá medir el fervor religioso de la gente y participar en hermosas fiestas religiosas. La libertad religiosa está consagrada en la Constitución del país y las prácticas religiosas están permitidas. Otras religiones representadas y practicadas en Austria son principalmente el Islam y, en muy pequeña medida, el judaísmo, especialmente en Viena, y, por una minoría muy reducida, el budismo. Algo menos del 10% de los residentes en Austria son musulmanes. Una parte importante de los musulmanes de Austria son descendientes de los Gastarbeiter, los trabajadores extranjeros invitados de los años sesenta. Su número era de 22.267 en 1971, 76.939 en 1981. Las guerras de Yugoslavia (1991-2001), con la llegada de numerosos refugiados - 158.776 en 1991, luego 338.988 en 2001 - contribuyeron a reforzar las filas de los musulmanes en Austria. En resumen, la gran mayoría de los musulmanes de Austria son hoy en día de origen turco y una gran minoría de origen bosnio.
Polémico "mapa del Islam" en Austria
En Austria, no es bueno ser musulmán. A finales de mayo de 2021, en el marco de la lucha del gobierno austriaco contra el "Islam político", el gobierno presentó e hizo público un "mapa del Islam" en el país, disponible en Internet. Este mapa contiene una lista de mezquitas y asociaciones musulmanas. Inmediatamente preocupó a los musulmanes y provocó la protesta de los grupos humanistas. Este mapa interactivo, de fácil acceso, recoge los nombres y direcciones de más de 600 mezquitas. Católicos y judíos se han unido a los musulmanes para denunciarla abiertamente como un objeto discriminatorio e incluso peligroso que puede avivar el fundamentalismo. El 4 de junio, en un artículo de opinión publicado en el periódico Heute, el influyente cardenal Christoph Schönborn, arzobispo de Viena, criticó la presentación por parte del gobierno austriaco de este "mapa del Islam" en línea.
La vuelta al poder del partido de extrema derecha FPÖ en 2017 ha deteriorado gravemente la convivencia entre comunidades. En Austria han aumentado los actos islamófobos, pasando de 309 al año en 2017 a 540 en 2018. En Austria, los musulmanes representan casi el 10% de la población, una de las tasas más altas de la Unión Europea. Esta comunidad religiosa ha sido estigmatizada durante mucho tiempo por la extrema derecha, que no tiene reparos en falsear la información para sembrar el miedo y el racismo. Que conste que los musulmanes están oficialmente registrados por ley en Austria, lo que no es una experiencia cómoda.
El presidente de la Federación Musulmana de Austria, la IGGÖ, que dirige 360 mezquitas, se compromete a luchar contra la radicalización en sus propias filas, pero no puede ocultar que el terrorista de extrema derecha Brenton Tarrant, autor de los atentados contra dos mezquitas en Christchurch (Australia) en marzo de 2019 (51 muertos), había apoyado económicamente al movimiento identitario radical en Austria. Y aún no se ha hecho la luz sobre esta red de 300 militantes nacionalistas identificados. Mientras tanto, los musulmanes de Austria deben alegrarse sin duda de la condena por corrupción, a finales de junio de 2021, de Heinz-Christian Strache, antiguo líder de la extrema derecha austriaca, tras un juicio que le llevó a dimitir como vicecanciller en 2019.
