Parques nacionales y áreas protegidas
Corea del Sur tiene una gran concentración de parques nacionales. Los visitantes pueden disfrutar de 22 parques terrestres y marinos que cubren el 6,6% de la superficie del país. Paraíso para excursionistas y escaladores, oasis de naturaleza, son sin embargo muy concurridos, sobre todo en otoño, cuando los arces se tiñen de rojo (danpung). A menudo es posible alejarse de las multitudes para apreciar la belleza pictórica de los paisajes y encontrar la calma propicia a la meditación en estos parajes de la naturaleza.
ElParque Nacional de Seoraksan, en el noreste del país, tiene un perfil montañoso, con cascadas y picos de granito. También alberga magníficos bosques, ríos y templos del siglo X, que proporcionan un entorno encantador para la meditación. El parque es muy apreciado, sobre todo por la excursión a las rocas de UlsanBawi, el sendero a la piedra de Heundeulbawi, junto a la ermita de Gyejo, y el templo de Sinheungsa, con su Buda de bronce.
El Parque Nacional deGayasan alberga el templo de Haeinsa, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
El Parque Nacionaldel Monte Wolchulsan, al suroeste de Seúl, es muy popular por sus pintorescos paisajes, en especial sus afloramientos rocosos.
El Parque Nacionalde Jirisan, en el suroeste del país, es un lugar ideal para el senderismo, ya que alterna paisajes montañosos con arrozales. También es el primer parque nacional del país, creado en 1967.
El Parque Nacionalde Bukhansan alberga una biodiversidad excepcional, con más de 1.300 especies de flora y fauna.
El Parque Nacional deHallasan, en la isla de Jeju, es un lugar único y excepcional, gracias a su geología y clima subtropical. Presenta paisajes ligados al vulcanismo: cráteres, túneles de lava y selvas tropicales.
ElParque Marítimo Nacional de Hallyeohaesang, situado entre Yeosu y Geoje, combina mar, tierra e islas. El parque goza de gran prestigio en todo el país, con varios lugares que atraen a gran número de visitantes: las rocas Deungdaeseom, la isla Yeonhwado, el río Haegeumgang en Geoje, el jardín botánico de la isla Oedo y el monte Mireuksan.
El Parque Nacional deDadohaehaesang es el mayor parque marino del país, con más de 2.200 km2.
El Parque Nacionalde Namsan, al sur de Gyeongju, es un museo al aire libre que narra más de diez siglos de historia. El monte Namsan está salpicado de templos, budas excavados en las rocas y tumbas túmulo cubiertas de vegetación, lo que confiere a la zona una atmósfera única.
La antinomia del crecimiento verde o los dilemas del país
Corea del Sur depende en gran medida de la energía importada. Por ello, en los años sesenta se decidió desarrollar la energía nuclear, que en los ochenta representaba más del 50% de la electricidad del país. El crecimiento económico del país, basado en la exportación de combustibles fósiles para la producción, hizo que sus emisiones de gases de efecto invernadero se duplicaran entre 1990 y 2005. En 2009, Corea del Sur se embarcó en una estrategia de "crecimiento verde", como nuevo modelo de desarrollo, que implica tanto la descarbonización de la economía como la mejora de la calidad de vida. Esta estrategia nacional se ha traducido en el desarrollo de energías renovables, un mercado del carbono y el despliegue de tecnologías "verdes". Además, en respuesta a la tendencia al "lavado verde", el Ministerio de Medio Ambiente de Corea del Sur ha elaborado en los últimos años leyes para imponer sanciones económicas a las empresas que hayan engañado al público sobre su impacto medioambiental y sus afirmaciones ecológicas.
La paradoja de este "crecimiento verde" es que ha ido acompañado de un aumento muy acusado de las emisiones de gases de efecto invernadero, a través de un incremento de las importaciones de combustibles fósiles en los últimos quince años, a pesar de las mejoras registradas desde 2017. Esta situación paradójica está asociada a dos factores principales. Uno está relacionado con los incidentes en las centrales nucleares, unido a los escándalos de corrupción en el mantenimiento de estas instalaciones. En respuesta a la presión de los grupos ecologistas y al accidente de Fukushima en Japón, el Gobierno decidió cerrar varios reactores nucleares. Esto condujo a un uso intensivo de las centrales térmicas del país y a un aumento de las importaciones de combustibles fósiles. Por otro lado, Corea del Sur puso en marcha un amplio programa de recuperación industrial tras la crisis económica de 2008. Todo el crecimiento económico se calcula con el PIB, que a su vez se basa en la explotación de combustibles fósiles... Por tanto, el crecimiento "verde" es inevitablemente una ilusión. La imagen del país como punta de lanza en la lucha contra el cambio climático parece contradictoria.
Corea es el noveno emisor mundial de carbono, y el 31% de su electricidad procede del carbón, del que es elquinto importador mundial. Se han abandonado los planes de construcción de centrales térmicas, y en 2017 el Gobierno decidió abandonar gradualmente la energía nuclear. En 2023, el país se fijó el objetivo de reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero en un 45,6% para 2030 sobre una base de actividad constante. ¿Lo conseguirá?
Otro dilema de este "crecimiento verde" es la construcción de 16 presas, finalizada en 2011 como parte del proyecto "Cuatro Ríos", donde los daños ecológicos parecen superar a los beneficios. En 2013, una consultora independiente puso de manifiesto un aumento de la contaminación en torno a estas presas, así como problemas de diseño. Otras consecuencias podrían atribuirse a estos desarrollos a gran escala: fragmentación de los entornos naturales con impacto en la biodiversidad, sequía en la región de Chungcheong, etc., aunque los objetivos del proyecto incluían gestionar la escasez de agua y restaurar su calidad.
Calidad del aire
La calidad del aire es motivo de preocupación en Corea del Sur, sobre todo en las ciudades. Seúl es una de las ciudades más contaminadas del mundo. Esta situación se debe principalmente al viejo parque de automóviles diésel y a las centrales térmicas. La contaminación por partículas finas procedente del extranjero, una acusación que se hace a menudo, debe sopesarse con las emisiones procedentes del interior del país. El gobierno está introduciendo gradualmente medidas como la introducción de autobuses eléctricos, la ampliación de la red de metro y la instauración de días sin coche. Estas iniciativas han permitido reducir las emisiones un 19% entre 2005 y 2020, con reducciones aún más significativas en Seúl y la región de Gyeonggi. Una gran mejora, pero quedan muchos retos por delante.
Gestión de residuos: "Jongnyangje", un modelo basado en la clasificación y la recuperación
El modelo desplegado se llama "Jongnyangje". Se basa en la clasificación en origen por parte de los hogares, combinada con una drástica normativa, que incluye multas por incumplimiento, videovigilancia y... el fomento de la delación. Cualquiera que denuncie un incumplimiento de las normas de clasificación recibe una bonificación del 80% del valor de la multa. El objetivo fijado para 2016 es una tasa de recuperación del 80% de los biorresiduos (o residuos alimentarios). Tras su recogida selectiva, se transforman en abono. Este planteamiento es similar al de la economía circular (los residuos de una actividad se convierten en materia prima de otra). El país también está desarrollando el "upcycling" (o reciclaje de "arriba abajo" transformando los residuos en un producto de mayor calidad). Por ejemplo, una marca de ropa distribuye zapatos y ropa fabricados con equipamiento de automóvil y lonas de paracaídas. El upcycling ha ocupado incluso un lugar de honor en Seúl, en la Upcycling Plaza. Con una tasa de recuperación de residuos superior al 60%, Corea del Sur es uno de los países líderes de Asia, y uno de los mejores del mundo. En Goyang se han instalado 200 "contenedores inteligentes" para optimizar la rotación de los operarios municipales de recogida de residuos. Alimentados por paneles solares, estos contenedores inteligentes compactan los residuos y avisan a los servicios municipales cuando están llenos. Ingenioso, pero también tiene un coste energético, que aumenta la "contaminación digital". Aunque el reciclaje está optimizado en el país, la reducción de residuos en origen parece ser un área de mejora. De hecho, el residuo menos contaminante... es el que no se produce. El planteamiento de las "3R" se basa en los 3 pilares de Reducir, Reutilizar y Reciclar. Los visitantes pueden comprobar la omnipresencia del plástico, sobre todo en los envases alimentarios. La estrategia de "crecimiento verde" no sólo ha introducido el reciclaje de residuos, sino que también ha fomentado la limpieza de los ríos y la ampliación de los espacios verdes en las ciudades, así como la educación y sensibilización de los jóvenes. Estas medidas han sido bien acogidas por las asociaciones y la sociedad civil.
Toda la atención prestada a este asunto ha tenido un impacto significativo: el ciudadano medio de Corea del Sur tira ahora alrededor de 1,02 kilogramos de residuos domésticos al día, aproximadamente un tercio de la cantidad producida en 1991. Para 2030, Corea del Sur quiere reducir a la mitad sus residuos plásticos y reciclar el 70%.
Iniciativas ciudadanas e iniciativas ambientales locales
Las primeras organizaciones ecologistas, entre ellas el KPRI (Instituto Coreano de Investigación de la Contaminación), se crearon en los años 70 para protestar contra los riesgos del desarrollo industrial del país y su elección de la energía nuclear. El KPRI destapó la contaminación por metales pesados de la ciudad de Onsan y sus habitantes. En el país se han desarrollado otras iniciativas medioambientales, como las "aldeas verdes". El ejemplo emblemático es Ansolgi, en la provincia de Gyeongsang del Sur.
Corea del Sur también ha desarrollado ciudades "inteligentes y ecológicas", como Songdo, un nuevo distrito de la ciudad de Incheon, diseñado en 2001 para minimizar la huella de carbono, con transportes accesibles en menos de 10 minutos a pie y una amplia red ciclista, el 40% de la superficie se destina a zonas verdes, tejados verdes y paneles solares, la calefacción se obtiene quemando residuos, los edificios se construyen con al menos tres cuartas partes de materiales reciclados, el agua de mar se filtra y el agua de lluvia se recicla para regar las zonas verdes. Se calcula que Songdo emite un 30% menos de gases de efecto invernadero que una ciudad de tamaño equivalente.
