Los orígenes
pueden descubrir los cimientos de las primeras casas semisubterráneas, alrededor de las cuales se encontraron muchos objetos y herramientas, mientras que el parque del sitio ofrece magníficas reconstrucciones de cabañas de adobe (ladrillo de barro mezclado con paja y secado al sol), un material que los coreanos no dejarán de utilizar más adelante. Pero los testigos más sorprendentes de esta prehistoria son los dólmenes coreanos, los más famosos de los cuales están en la isla de Ganghwa. Su presencia en Asia -aunque estas estructuras se encuentran principalmente en el norte de Europa- sigue asombrando a los investigadores. En Corea, estos dólmenes son de tres tipos: en forma de mesa (grandes piedras levantadas y coronadas por una losa plana), que se encuentran en Ganghwa; estructura baja con una simple losa sostenida por dos pequeñas piedras que se encuentran en el sur; y finalmente estructura simple con una losa que cubre directamente la cámara funeraria. Todos estos son ejemplos de formas arquitectónicas tempranas que ya estaban muy elaboradas. El período de los Tres Reinos se caracteriza por una muy clara influencia de China en materia de arquitectura. Algunas de las características clave de China incluyen lo siguiente: la influencia de la geomancia y el feng-shui en la búsqueda de un perfecto equilibrio con la naturaleza, los planos centrados en los patios (especialmente los palacios con sus patios en hilera), los cimientos en forma de plataformas de ladrillo o piedra, el trabajo en el marco de madera con estructuras de pilares y dinteles en varios pisos (especialmente las pagodas), aleros que sobresalen más allá de los pilares de soporte, y un extenso trabajo decorativo con celosías de las ventanas de la fachada, techos de tejas lacadas o barnizadas y la presencia de gárgolas que representan a los protectores celestiales. Los grandes edificios de la época son templos y fortalezas. Del Reino de Baekje, hemos heredado el hermoso templo de Popchu-sa con su pagoda central de 5 pisos y la impresionante fortaleza de Bujansan con sus 8 km de murallas. El Reino de Goguryo también ha dejado muchas fortalezas montañosas y templos que copian las pagodas de madera chinas. El ejemplo más bello es el Salón de la Vida Eterna en el Templo de Buseok-sa, que se considera una de las estructuras de madera más antiguas del país. Por último, el Reino no unificado de Silla ha dejado un testigo único propio: el Observatorio Astronómico de Chemseongdae con su torre compuesta de 365 piedras (como los 365 días) y sus 12 piedras fundamentales (como los 12 meses).La Edad de Oro del Reino de Silla
La unificación del Reino de Silla corresponde a un período de gran efervescencia cultural y arquitectónica. Fue la edad de oro de Corea y la edad del desarrollo generalizado del budismo. Los gobernantes hicieron erigir muchos templos y financiaron los estudios de los monjes en la India y China, dos países que seguirían influyendo en la arquitectura de los templos. Todos ellos comparten elementos comunes: el iljumun o primera gran puerta del templo con sus pilares cubiertos de azulejos, el sacheonwangmun o segunda puerta protegida por las colosales estatuas de los cuatro protectores celestiales que representan los cuatro puntos cardinales, el beopdang o sala de lectura por la que se pasa para llegar a las pagodas que albergan las cenizas de los eminentes monjes. Luego viene el daeungjeon o santuario principal dedicado a Buda, el myeongbujeon o sala de juicio y finalmente el sansingak que contiene el retrato de Sansin, el legendario dios de la montaña. El templo más famoso de la época es el templo de Bulguk-sa con sus dos pagodas de piedra Seokgatap y Dabotap (un ejemplo único de pagoda decorada con escaleras y balaustradas). Otros grandes testigos del período de Silla son el Santuario de Seokguram con su cueva artificial, cuya cámara principal de entierro de planta circular y cúpula y el Templo de Songgwang-sa no se pueden perder. La capital del Reino de Silla era Gyeongju, hoy a menudo llamada "el museo sin muros" por estar tan llena de tesoros. Disfrutarás paseando por sus enredadas y estrechas calles con casas bajas con brillantes tejados de azulejos. Hoy en día la ciudad y su valle son especialmente conocidos por albergar el mayor número de túmulos o túmulos funerarios del país. Las grandes figuras de la época fueron de hecho erigidas magníficas cámaras funerarias de piedra que luego fueron superadas por un montículo de tierra, a menudo rodeado de numerosas esculturas protectoras. No hay que perderse el Parque Tumuli. Habitado durante los tiempos modernos, el sitio fue despejado de todas estas casas y ahora ha recuperado su estatus de tesoro nacional
Del Reino Goryeo a la Dinastía Joseon
Desde el Reino de Goryeo, desafortunadamente, sólo unos pocos testigos han bajado a nosotros, ya que la mayoría de los edificios eran de madera. Además, una gran parte de estos testigos están ahora en Corea del Norte. Sin embargo, sabemos que los edificios del período han sido influenciados por los mongoles (debido a las diversas invasiones) y de nuevo por las influencias chinas, especialmente en lo que se refiere a los techos (torta de tejado, aleros, cresta curva).
La dinastía Joseon, por otro lado, dejó muchos más testigos. Este período se caracteriza por el predominio del neoconfucianismo. En términos de arquitectura, esto se traduce en una búsqueda de funcionalidad y frugalidad. Para difundir esta nueva corriente de pensamiento en todo el país, se construyeron muchas escuelas locales o hyanggyo. Este período también está marcado por el advenimiento de una nueva clase social que desempeñará un papel importante en la arquitectura: la aristocracia yangbana (alfabetizada y militar) cuyos miembros sustituirán las escuelas locales por academias reales (seowon). También construyeron casas muy hermosas con techos de tejas curvas que descansaban sobre pesadas vigas, paredes de adobe, balaustradas patinadas y puertas de madera cincelada. Se puedenver ejemplos muy hermosos en Andong. Otra característica de estas casas es la presencia de recintos protectores, que permiten el respeto de la intimidad y una forma de interiorización del culto familiar preconizado por el neoconfucianismo. Son réplicas a pequeña escala de las poderosas paredes que rodeaban los palacios de la época, las más bellas de las cuales se pueden ver en Seúl. No se pierdael Palacio de Gyeonbok y su increíble salón de banquetes, y no se pierda el Palacio de Changdeok y sus jardines secretos, el Biwon, cuyo pabellón en forma de abanico se refleja en la superficie de la magnífica fuente. Las fuentes y pabellones se alinean en los más bellos jardines del país, un arte inseparable de la cultura del país e íntimamente ligado a la práctica religiosa
Ocupación japonesa y posguerra
Las fuerzas de ocupación japonesas sustituyeron el patrimonio coreano, que habían destruido constantemente, construyendo numerosos edificios públicos e infraestructuras con un total de miles de kilómetros de carreteras y ferrocarriles, una hazaña en un país tan compacto y montañoso. Una de las intervenciones más tristemente simbólicas de esta ocupación fue la construcción de un palacio del gobernador entre la Gran Puerta y el salón del trono del Palacio de Gyeonbok, una forma de cortar el vínculo entre el monarca y su pueblo. Afortunadamente, este edificio fue destruido en 1995. Como reacción a esta ocupación, se puso en marcha una cierta forma de resistencia con la preservación o construcción de nuevas madejas, las tradicionales casas de un solo piso con paredes de adobe y techos de teja de arcilla dispuestas alrededor de un patio y diseñadas para integrarse perfectamente en su entorno. Al preservarlos, los habitantes los han convertido en vectores del orgullo coreano. Los barrios de Insa-dong y Bukchon de Seúl tienen algunos ejemplos muy buenos. Amenazados durante mucho tiempo, ahora están protegidos, especialmente en las aldeas populares. Algunos son originales, otros han sido reconstruidos, pero en todos los casos ofrecen la oportunidad de aprender sobre los modos de vida tradicionales coreanos. Entre las aldeas más conocidas están la aldea de Namsangol Hanok y la muy auténtica Hahoe.
Después de la guerra, el país está en ruinas. Todo tiene que ser reconstruido. Si las regiones montañosas, debido a su limitada topografía, mantienen un urbanismo relativamente controlado, el resto del país sufre una urbanización casi anárquica. La población sigue creciendo y debe ser alojada a toda costa. Las barras y torres de hormigón están surgiendo del suelo, creando perspectivas vertiginosas y abrumadoras. La primera serie de edificios se erigió en el distrito de Mappo de Seúl en 1962. Aunque su apariencia estética puede ser criticada, no se puede negar el hecho de que proporcionan una cierta comodidad en comparación con las rudimentarias condiciones de vida en el campo. Y los coreanos parecen haberlos adoptado perfectamente, convirtiéndolos en aldeas en la ciudad. Este crecimiento urbano también ha ido acompañado de la creación de ciudades satélite con amplias avenidas y edificios hasta donde alcanza la vista, mientras que los gigantes de la economía coreana han creado sus propias ciudades en paralelo, como la Ciudad Hyundai de Ulsan. Las empresas se hicieron cargo de toda la construcción, incluyendo escuelas y zonas residenciales. Laprosperidad económica se puede ver en todas partes, y la Torre deSeúl, de 236 metros de altura, se ha convertido en uno de sus emblemas.
Época contemporánea
Los Juegos Olímpicos de 1988 pusieron en el punto de mira a Corea, que rediseñó su infraestructura y construyó un gigantesco complejo y parque olímpico. El emblema elegido para las Olimpiadas se deriva de un motivo tradicional coreano, el "sam t'aeguk", que se utiliza a menudo en la arquitectura y cuyos tres remolinos representan la armonía del Cielo, la Tierra y el Hombre. El gran símbolo de la época es el Estadio Olímpico diseñado por el arquitecto Kim Swoon-Geun, que también diseñó el Museo Nacional de Jinju. Otra figura destacada de la arquitectura coreana es Moon Hoon, cuyos diseños, a menudo subversivos, recuerdan a su casa de piruletas en Yongin en forma de... piruleta, o la casa Panorama en Cheongju con su fachada de acordeón. Sus creaciones más recientes son más sobrias, dando lugar al hormigón en particular, pero aún conservan un toque de fantasía como su residencia de 4 pisos apodada el Búho de Busan. Moon Hoon ha allanado el camino para una nueva generación de arquitectos que buscan combatir la uniformidad de las barras de hormigón imaginando una arquitectura más humana, combinando la funcionalidad y la integración con el medio ambiente, como el edificio Rabbit en Seúl diseñado por la agencia SoA o la asombrosa Iglesia de hormigón RW en el distrito de Byeollae. Esta iglesia de formas geométricas simples y totalmente de hormigón fue imaginada por la agencia de Arquitectura Sin Nombre, que mezcla con éxito el arte y el diseño. La agencia UNStudio ha rediseñado completamente el famoso edificio Hanwha creando una fachada dinámica diseñada para minimizar el impacto ambiental. Por supuesto, laera contemporánea también ha visto el crecimiento de muchos rascacielos, de los cuales la Torre Mundial de la Lotte y sus 555 m es uno de los más impresionantes del país (aunque sin duda será destronado por la futura Torre Infinita de Incheon, cuya fachada estará equipada con LEDs y cámaras que filmarán el entorno de la torre y luego enviarán las imágenes de vuelta a la propia torre para hacerla invisible... ¡todo un programa!), así como muchos centros comerciales (incluyendo Lotte World) que también tienen sus contrapartes subterráneas (el subsuelo de Seúl está atravesado por kilómetros de centros comerciales subterráneos con calles peatonales reales, como el Nagwon Arcade), pero hoy en día se están haciendo verdaderos reflejos para repensar la ciudad y recuperar la naturaleza. Así es como se ha restaurado el lecho del río Cheonggyecheon en Seúl. Hasta entonces totalmente hormigonada, ha sido rehabilitada. Las orillas han sido pavimentadas y encantadores pequeños vados que ahora dan al agua. A pesar de algunas disputas, el complejo se ha convertido en un lugar popular para los habitantes de Seúl para pasear. Otro hermoso proyecto por venir, la rehabilitación del puente de la autopista construido en los años 70 y que desde entonces ha caído en desuso. Se ha lanzado un gran concurso para transformarlo en un agradable paseo arbolado... o cómo reinventarse sin destruirlo. Por último, este panorama no estaría completo sin la evocación de las creaciones de los grandes nombres de la arquitectura internacional. Dominique Perrault ha creado una asombrosa extensión de la Universidad EWHA con dos edificios simétricos parcialmente enterrados con techos transformados en un paseo. Zaha Hadid repensó el centro de Seúl imaginando la Dongdaemun Design Plaza, un complejo multifuncional cuyo edificio principal es una especie de nave espacial plateada con elegantes curvas y un techo verde. Mientras que el LEEUM o Museo de Arte de Samsung confió la realización de tres de sus edificios a Mario Botta, Jean Nouvel y Rem Koolhaas. El primero se inspiró en la porcelana tradicional coreana, el segundo imaginó un diseño innovador en vidrio y acero inoxidable, mientras que el tercero imaginó una estructura de hormigón negro que parece flotar en el aire. ¡Increíble!
