Budismo
Llegó de China en el siglo IV, cuando Corea estaba dividida en tres reinos (Goguryeo, Baekje y Silla). Fue sobre todo bajo el reino de Silla cuando el budismo alcanzó su apogeo.
El budismo fue la religión oficial hasta el siglo XIV. Después, bajo la dinastía Joseon (1392-1910), se adoptó el confucianismo. Permitiendo sólo el culto al rey, la élite confuciana prohibió a los budistas entrar en las ciudades. Como resultado, se construyeron muchos templos en las montañas. A pesar de ello, los diez siglos anteriores desempeñaron un papel activo en la unificación de la cultura coreana, con pinturas, esculturas y, sobre todo, un rico patrimonio arquitectónico. La mayoría de los tesoros nacionales del país proceden de la cultura budista. Muchos de ellos pueden admirarse en el museo nacional de la ciudad de Gyeongju.
Existen varias órdenes en el país, pero el 90% de los budistas pertenecen a la rama Jogye, que representa el budismo tradicional coreano. El budismo coreano se inscribe en la tradición seon(chan en China y zen en Japón), pero también está influido por el chamanismo. A nuestras sociedades occidentales les resulta difícil imaginar qué es y en qué consiste el budismo. Es más una filosofía de vida que una religión en sentido estricto. A lo largo de nuestra vida, seguimos un camino hacia la iluminación, siendo nuestra búsqueda la búsqueda de la sabiduría y la felicidad inalterable. Esto implica aceptar nuestra dualidad, dolor y conflicto para poder superarlos. La herramienta de referencia es la meditación. Curiosamente, algunas palabras coreanas proceden directamente del vocabulario budista: 공부하다gongbu (estudiar) 천국 cheonguk (paraíso) y 의식 uisik (ritual)...
Para los más interesados, es posible compartir comidas y pernoctaciones con monjes en el mismo corazón de un templo. Es una gran oportunidad para sumergirse en una tradición religiosa que nos es tan ajena.
Catolicismo y protestantismo
A finales del siglo XVIII surgió el catolicismo. Es interesante observar que, a diferencia de muchos países, el cristianismo no arraigó en Corea. Corea lo buscó y, en cierto modo, se "autoevangelizó". El joven intelectual coreano Hong Yu-Han descubrió libros antiguos de la época de la evangelización de China. Hizo suyos estos libros y sus dogmas. Comenzó a practicar la oración y el día del Señor. Luego "reclutó" a un amigo suyo, Lee Seung-Hun. Lee fue a China y conoció a algunos jesuitas, entre ellos al padre Grammont. Con él se bautizó en enero de 1784. Regresó a Corea y fue emulado. El pequeño núcleo de nuevos cristianos se hizo cargo de la evangelización. Pero el gobierno no veía con buenos ojos esta religión y fue prohibida en 1785. A pesar de las numerosas y violentas persecuciones del siglo XIX, la Iglesia se mantuvo firme. Finalmente, en 1883, el reino coreano concedió la libertad religiosa. Pocos años después, se construyeron las primeras iglesias.
Esta libertad de culto propició la llegada del protestantismo. Éste floreció gracias a la presencia de misioneros angloparlantes en 1885. El desarrollo de hospitales y escuelas de beneficencia sirvió para evangelizar. Más tarde, bajo la ocupación japonesa, el protestantismo representó una forma de resistencia al sintoísmo que Japón quería instaurar. Pero su apogeo llegó después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el primer presidente de Corea del Sur, Lee Syng-Man, era él mismo un protestante metodista. Hoy, esta fe cristiana crece cada vez más en Corea. Por la noche, en las grandes ciudades, impresiona ver la cantidad de cruces rojas que salpican el paisaje urbano.
Chamanismo
El chamanismo se basa en la creencia de que los espíritus tienen poder para influir en la vida humana. Pueden curar o asegurar el éxito y un futuro feliz. Sus danzas, canciones y conjuros característicos son parte integrante del folclore coreano. El chamanismo es sin duda la primera religión de la península. Aunque muchos coreanos lo consideran una forma de fe un poco fuera de lo común, el chamanismo es, sin embargo, fundamental en la cultura tradicional coreana. Esta religión ha estado presente desde sus orígenes y sigue muy viva en la actualidad. Hay cafés de adivinación donde las mujeres chamanes(mudang) ayudan a los coreanos en las etapas más importantes de su vida. Algunos legados culturales se derivan directamente de esto. El pansori, por ejemplo, es una canción narrativa tradicional coreana. Deriva totalmente de la ceremonia chamánica conocida como gut, que antaño fue muy popular en el sur del país.
Este culto ancestral, presente antes de la llegada del budismo, influyó fácilmente en este último. De hecho, las ceremonias de comunicación con los espíritus, antepasados o espíritus de la naturaleza, no se oponen en absoluto al dogma budista. Pruebas de este cordial entendimiento se encuentran en los templos. Se pueden ver fácilmente pequeños altares dedicados al dios de la montaña circundante o a otro dios local.
Taoísmo
Corea ha recibido mucho de China, y lo mismo ocurre con esta filosofía que debemos a Lao-Tseu. Al igual que en el budismo, la sabiduría es algo que hay que alcanzar. Este camino se basa en el acuerdo y la unión con uno mismo. Pero hay una dimensión suplementaria: hay que estar en armonía con el mundo. En el mundo fluye una fuerza vital. Así que hay que dejar que la naturaleza domine, porque ése es el orden lógico de las cosas. Así, las energías dominantes pueden ofrecer lo mejor". Por desgracia para ella, esta filosofía fue sofocada por el budismo y el confucianismo, mucho más influyentes.
Confucianismo
Desde el siglo XIV hasta el periodo Joseon (1392-1910), el apogeo del budismo se vio empañado por la doctrina filosófica del confucianismo. Este código moral de origen chino, que debemos a Confucio, pretende llevar la paz y la armonía a las familias y a la sociedad en su conjunto. Es una codificación bastante estricta en la que cada uno tiene un papel que desempeñar y debe atenerse a él. Deben respetarse todas las formas de autoridad: gubernamental, parental o académica. Hace hincapié en virtudes como la lealtad y la piedad filial. Hoy en día, el confucianismo sigue presente en muchos aspectos de la vida coreana, desde las bodas hasta los funerales, aunque está perdiendo terreno entre las generaciones más jóvenes. Sin embargo, una cosa es inmutable: Corea es un país de respeto.
Corea del Sur es un país que siempre ha sentido fervor por la teología y la metafísica. Sectas, doctrinas, dogmas y otras creencias, tan diversas como son, se codean, se influyen mutuamente y juntas forman el panorama religioso y espiritual de Corea del Sur.
Algunas creencias y supersticiones populares..
Las supersticiones son también una forma de creencia. Corea también tiene sus propias supersticiones, y están muy presentes en los hogares. He aquí algunas de ellas:
Antes de un examen, debes comer alimentos que se peguen para que se te peguen los conocimientos.
No silbes por la noche , pues atraes a los fantasmas.
Escribir el nombre de alguien en rojo provocará su muerte.
Soñar con un cerdo es señal de que vas a ganar dinero.
Y sí, Corea también tiene su gato negro, como cualquier otro país
