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El lento desarrollo de una identidad estética coreana

Desde el período de los Tres Reinos (del 56 a.C. al 668), el arte coreano muestra la tendencia naturalista que se afirmará plenamente durante el período de unificación bajo el reino de Silla (668 - 935). Este fue un período de florecimiento cultural y religioso en el que el arte budista, apoyado por el Estado, se hizo cada vez más importante. Las esculturas, la cerámica, los bajorrelieves y los murales decorativos aparecen en los templos. Durante el período del reino de Goryeo (918 - 1392) la península coreana experimentó una gran prosperidad económica, lo que favoreció el desarrollo de las artes. Esto se caracterizó por el florecimiento de la pintura, la cerámica de celadón y la escultura de bronce. También fue durante este período que se inventaron los tipos de letra metálicos móviles: el Jikji, el primer libro impreso, se produjo en 1377 - mucho antes de la biblia de Gutenberg. El segundo volumen de esta obra, que Corea reclama, se encuentra ahora en la Bibliothèque nationale de France.

Durante el período de Joeson (1392-1910), el declive del budismo permitió que se desarrollaran nuevas tendencias fuera de las normas religiosas y, a medida que la influencia de China disminuyó, floreció un estilo local. Esta tendencia se reforzó con la corriente de Silhak, un movimiento reformista confucionista particularmente activo en el siglo XVIII. Se desarrolló entonces una modernidad netamente coreana, caracterizada por la atención a las personas pequeñas, con escenas de género, una mejora de los paisajes locales y actividades diarias. Las obras de Kim Hong-do (1745-v. 1806/18), uno de los pintores más representativos de este período, nos enseñan mucho sobre la vida popular en Corea en esa época. Hoy en día, la caligrafía se ha convertido en uno de los pilares de la cultura coreana, y está siendo fuertemente desarrollada y practicada por todas las personas alfabetizadas. Uno de los principales calígrafos coreanos de este período fue Chusa (1786-1856), cuyo paisaje invernal fue reconocido como un tesoro nacional. A partir del siglo XVII, la pintura popular Minhwa también se desarrolló, utilizando temas taoístas, representando la naturaleza, los animales (tigres, urracas, peces) y otros temas populares utilizando colores brillantes y motivos simples.

De un arte moderno dominado a una escena contemporánea exaltada

El período colonial japonés (1910-1945) tuvo consecuencias desastrosas para las artes coreanas. En un intento de asimilación, se destruyeron las expresiones culturales locales, en favor de las normas japonesas o incluso de los estilos chino y occidental adoptados por los japoneses. Tras la liberación en 1945, la pintura y la artesanía coreanas cobraron nueva vida y se emanciparon de los modelos extranjeros al tiempo que trataban de volver a conectar con su patrimonio. A partir de los años 60, los temas de los grandes movimientos de vanguardia como Fluxus, Support-Surface, Arte Conceptual o Arte Povera tuvieron una resonancia especialmente fuerte en artistas como Nam June-Paik (1932-2006), Lee Ufan (1936), Shim Moon Seup (1943-) o Kimsooja (1957-), que retomaron estos temas de forma innovadora. Hoy en día, las nuevas generaciones, beneficiándose del desarrollo político y social del país, abordan de manera crítica los problemas y las rupturas que enfrenta la sociedad coreana. Entre las figuras en ascenso en la escena actual se encuentran Jung Lee (1972-), Ham Jin (1978-) y JeeYoung Lee (1983-).

Descubrir el arte público coreano: murales y esculturas urbanas

En Corea, el arte callejero florece libremente, relativamente bien aceptado por los habitantes. A menudo alegres e ingeniosas, las obras de arte callejero invitan al visitante a aventurarse en zonas que a menudo se omiten erróneamente en las guías turísticas. El punto caliente del arte callejero en Seúl es la "Aldea Mural Ihwa". Este pequeño pedazo de ciudad cerca del Parque Naksan se encuentra en la cima de una colina y requiere un poco de esfuerzo, pero vale la pena el desvío. También hay una zona de graffitis alrededor de la famosa Universidad de Arte de Hongik llamada Exhibición de Arte Callejero donde se celebra un festival cada año.

Busan, el famoso y colorido distrito de Gamcheon, atrae más visitantes cada año. Esta zona, anteriormente marginada, se ha beneficiado desde finales del decenio de 2000 de una política de revitalización cultural y se ha convertido en la sede de los artistas. Por último, en la provincia de Gyeonggi, al sur de Seúl, se puede admirar la Aldea Mural de Haenggung-dong, un hito de los artistas del graffiti donde se han abierto pequeñas galerías como Alternative Space Noon para apoyar la creación local.

Seúl también es el hogar de un impresionante número de esculturas urbanas de artistas locales e internacionales. Losgrandiosos edificios del centro de la ciudad se acompañan muy a menudo de una escultura o instalación, como la rosaleda DPP, el increíble campo de rosas LED que se ilumina al anochecer al pie de la Plaza de Diseño deDongdaemun diseñada por Zaha Hadid. Los parques y espacios verdes también suelen estar dotados de obras de arte, como la impresionante concha de Claes Oldenburg (1929-) que se encuentra sobre el río Cheonggyecheon.

La fotografía coreana, una forma de arte en crecimiento

La fotografía no llegó a Corea directamente después de su invención debido al cierre del país en el siglo XIX. Algunos fotógrafos extranjeros, como el italo-americano Felice Beato (1832-1909), sin embargo, capturaron algunas tomas en los años 1860 y 1870, aunque la tecnología no se extendió. Sólo a finales de siglo surgieron los primeros estudios de fotografía. Con la colonización japonesa de 1910, se enviaron fotógrafos japoneses a Corea y se enviaron más coreanos para montar sus estudios para satisfacer la demanda de la población japonesa, por lo que se creó la Asociación de Fotógrafos de Gyeongseong en 1926

Hasta el decenio de 1980, la fotografía se utilizaba principalmente con fines documentales y periodísticos, y no fue hasta un período más apropiado culturalmente para desarrollar la verdadera fotografía experimental. Entre los talentosos artistas de esta generación se encuentran, por ejemplo, Bae Bien-U (1950-), Hein-Kuhn Oh (1963-) y Jungjin Lee (1961-). Hoy en día, el país cuenta con muchos jóvenes artistas emergentes cuyas obras desafían las normas de la sociedad coreana, como Koo Sung Soo (1970-) o Miru Kim (1981-). Para descubrirlos, vaya al MoPS, el Museo de Fotografía de Seúl.