Patrimonio guaraní
En pleno casco antiguo de Montevideo, el Museo de arte precolombino indígena(MAPI) le invita a descubrir el arte de los indígenas, en particular la cultura guaraní. Los guaraníes son uno de los principales grupos étnicos del país. Garantes de las costumbres indígenas, practican todas las artes y oficios. La tradición de la talla de madera, que se ha mantenido durante varios siglos, se renovó durante el periodo colonial.
La llegada de españoles y portugueses trajo consigo un mestizaje cultural sin precedentes. Preocupados por proteger a los indios guaraníes, los padres jesuitas les enseñaron las artes. Les transmitieron los cánones europeos, sobre todo en escultura, basándose en modelos importados o reproducidos. Así nació un arte barroco-guaraní destinado a embellecer los edificios católicos. Las estatuas policromadas que hoy pueden admirarse se produjeron en estos talleres de arte hasta mediados del siglo XVIII. Los indios adaptaron los modelos, creando un estilo refinado no menos conmovedor.
Del academicismo al modernismo
Juan Manuel Blanes (1830-1901) se inspiró en la historia de su país para pintar sus cuadros más emblemáticos. Este representante del clasicismo nacional nació el año en que Uruguay se convirtió oficialmente en un país de pleno derecho. Empezó a dibujar muy joven. Tras abrir un estudio en Montevideo, se ganó la vida como retratista.
Pintor de realismo, marchó a enriquecer su técnica a Florencia gracias a una beca. Allí descubrió las posibilidades que ofrecía la pintura al óleo. A su regreso, pintó los grandes acontecimientos históricos y se convirtió en retratista de las figuras de la Independencia. En 1879 regresó a Italia con su familia para desarrollar su talento como escultor. Pero sobrevino la tragedia: su esposa murió en 1889, luego perdió a uno de sus hijos en un accidente en 1895, así como a su hermano más cercano. También perdió todo rastro de su hijo Nicanor, que se había quedado en Italia y con el que estaba enfrentado (había mantenido una relación con la mujer de Nicanor). El artista permaneció diez años en Pisa para buscarlo, hasta su muerte en 1901.
Las obras de este artista, aclamado en América Latina, se conservan en el Museo Nacional de Artes Visuales o en el Museo Juan Manuel Blanes, como la patriótica Treinta y tres Orientales .
Pedro Figari (1861-1938). Considerado el precursor del arte moderno en esta parte del mundo y cuyas obras pueden verse en estos dos museos y en el Museo Figari, Pedro Figari fue ante todo escritor y político. Debido a su carrera política, empezó a pintar tarde. Sus temas se inspiran en los recuerdos de su infancia, lo que confiere a sus obras una gran ternura. Pasó unos diez años en Francia, de donde regresó con cientos de cuadros. Sus escenas rurales o sus coloridas escenas urbanas inspiradas en el candombe se inscriben en la continuidad de los Nabis. Su línea sigue siendo ingenua, pero son su sensibilidad y su sentido del color los que hacen que su estilo sea inclasificable.
Constructivismo
Joaquín Torres García. Nacido en Montevideo en 1877, Joaquín Torres García se trasladó a Barcelona con su familia en plena adolescencia. Alumno de la Escuela de Bellas Artes de Barcelona, el que se convertiría en el padre del constructivismo uruguayo comenzó a proponer una nueva visión de la vida moderna. En París, donde coincidió con Picasso en 1920, su estilo se orientó hacia el cubismo.
Tras un viaje a Nueva York en los años 30, se interesó por el arte antiguo. La cultura precolombina, africana y egipcia le inspiran. De regreso a España, eligió Madrid para escribir Arte Constructivo. El manifiesto publicado en 1935 estaba dedicado a su amigo Mondrian, pionero de la abstracción. El constructivismo, nacido en Rusia en 1913, es también un arte no figurativo, pero basado en la composición geométrica.
En 1934, a la edad de 60 años, regresó por primera vez a Montevideo. Fundó el equivalente de la Bauhaus y abrió un taller para formar a sus alumnos en el constructivismo. Del taller de Torres García salieron los más grandes artistas. Entre ellos, el escultor en piedra Gonzalo Fonseca (1922-1997), que concebía sus creaciones como microcosmos que enlazaban el pasado y el futuro; el pintor, ceramista y músico de origen lituano José Gurvich (1927-1974), otra gran figura del constructivismo. El Museo Torres García rinde homenaje al artista.
Carlos Páez Vilaró
Carlos Páez Vilaró, figura destacada del siglo XX, fue un creador incansable a lo largo de toda su carrera. Nacido en 1923 en Montevideo, marchó a Buenos Aires para trabajar como diseñador gráfico. A su regreso a Uruguay, en la década de 1940, comenzó a pintar. Se inspiró en la cultura afrouruguaya, incluida la música y las danzas candombe, con sus ritmos de tambores.
A lo largo de las décadas, exploró todas las formas de expresión. Escultura, cerámica, frescos, escritura e incluso cine, como el documental Batouk. Coescrito con Aimé Césaire y Léopold Sédar Senghor, esta película se proyectó en el Festival de Cannes en 1967.
Posteriormente, las artes primitivas y los viajes renovaron su estilo. Expuso en todos los continentes, al lado de los más grandes maestros del siglo XX. Carlos Páez Vilaró murió en 2014 en Casapueblo, su casa-museo-hotel de Punta Ballena, que consideraba su escultura viviente. Construyó con sus propias manos, con la ayuda de sus amigos y de los pescadores del pueblo, esta extensa estructura de estilo mediterráneo. Cada atardecer, al ponerse el sol en Punta del Este, la voz de Carlos Páez Vilaró declama uno de sus poemas. No se pierda la Ceremonia del Sol
Arte callejero
En la capital uruguaya, el arte callejero floreció tras la dictadura de los años ochenta. Los habitantes recuerdan la obra pintada en 1984 en homenaje a Victoria Díaz, una maestra que se sacrificó durante la Guerra Civil española. La leyenda, antes de ser borrada en 2017, rezaba Ánimo compañeros que la vida puede más : 'Courage companions, life will resume'.
En Ciudad Vieja, y alrededor del puerto, los estilos más diversos reflejan la energía creativa de los habitantes. En todos los barrios, el arte callejero relata acontecimientos históricos o deportivos, o transmite mensajes de amor y paz... a pesar de que el arte urbano fue prohibido en 2014.
Quedémonos fuera para seguir a James Turrell, el maestro del land art que esculpe la luz. Su instalación Ta Khut, primer observatorio independiente de Uruguay, se encuentra en la localidad costera de José Ignacio, en la propiedad del hotel Posada Ayana. Un viaje astral bajo el signo del arte y el diseño.
