Música y danza tradicionales
Quizá la música tradicional morisca más común sea elazâwân. La interpretan los griots moriscos, los iggawin, emparentados con la etnia beidane (o "moriscos blancos") y con una organización social similar a la de los griots mandingos. En cierto modo, la música es patrimonio de estos griots moros, ya que los iggawin pertenecen a la casta de los artesanos y, por tanto, son los únicos que tocan y cantan música tradicional de forma profesional. Repetitivo e intenso,el azâwân está lleno de influencias bereberes y africanas, tanto en sus sonidos como en su vocabulario. La mayoría de las veces, los griots interpretan poemas cantados en hassanya y alaban con canciones a los jefes o incitan al valor y la generosidad, pero también pueden cantar textos divertidos y entretenidos.
Se acompañan de instrumentos tradicionales, entre ellos el emblemático tidinit, una especie de laúd de cuatro cuerdas y sonido metálico. Su uso está reservado a los hombres, a diferencia delardîn, el instrumento de las griottes, una especie de arpa de unos cuarenta centímetros tocada exclusivamente por mujeres y que tiene unas diez cuerdas. Junto a estos instrumentos, generalmente hay otros de percusión, como el t'bol o "tambor de arena", fabricado con una gran calabaza.
Los dos emblemas de la música tradicional iggawin son mujeres: Dimi Mint Abba y Malouma. La primera, Dimi Mint Abba (1958-2011), es apodada la "Diva del Desierto". Nacida de padres músicos (su madre era una destacada intérprete deardîn ), Dimi desarrolló un talento precoz. Sin embargo, su carrera profesional no empezó realmente hasta 1976, cuando participó en el concurso Oum-Kalthoum de Túnez, representando a Mauritania. A finales de los 80 y principios de los 90, su carrera se aceleró, grabó varios discos y actuó regularmente en Europa y Estados Unidos. Entre sus obras, el álbum Moorish Music From Mauritani, grabado con su marido Khalifa Ould Eide y sus dos hijas, es un testimonio fascinante de la música del país (muy recomendable). Virtuosa delardîn, Dimi Mint Abba sigue siendo una de las embajadoras culturales más importantes de su país. Un papel que su nuera Noura Mint Seymali se esfuerza por prolongar a través de su música.
Otro icono del país, Malouma (nacida en 1960) es también una importante política y activista. Desde su primera canción, Habibi Habeytou, Malouma ha criticado duramente el trato que reciben las mujeres en la pareja. Fue un éxito inmediato, pero también causó polémica entre las autoridades y las clases conservadoras, que vieron con malos ojos el éxito de sus letras reivindicativas. Tras un matrimonio forzado que la sumió en el silencio en los años 80, regresó con su propio estilo, navegando entre la tradición, el blues, el pop y el jazz. Sus canciones siguen siendo militantes y abordan temas controvertidos como la vida conyugal, el feminismo, la desigualdad y los derechos humanos, lo que la llevó a ser rechazada de las ondas e incluso censurada. No importa, Malouma se convirtió en la cantante del pueblo. Una popularidad y un compromiso que le permitirán ser elegida senadora en 2007.
Dos artistas, dos iconos y sin duda las dos personalidades moras más conocidas internacionalmente en la actualidad.
Menos conocida fuera de sus fronteras, no olvidemos a la excelente música Tahra Mint Hembara. También de familia de griots, la carrera de Tahra despegó en París cuando estudiaba en la Sorbona. Allí conoció al famoso jazzista Didier Lockwood, que la ayudó a grabar su primer álbum, Yamen Yamen, en 1989. Una de sus canciones fue adaptada por David Bowie(Don't Let Me Down & Down, en el álbum Black Tie White Noise de 1993). Pero es sobre todo por su estilo musical, una fusión de toda la música morisca(azâwân, medh) y el jazz, incluso el rock, por lo que Tahra sigue dejando huella.
Hay que señalar que todos los artistas citados son grandes músicos deardîn, instrumento consagrado en el marco de un festival que se celebra cada año en Nuakchot, donde aparecen inevitablemente los mejores intérpretes en activo.
Si elazâwân es la música de los beidanes (los "moros blancos"), el medh es la de los haratines (también llamados "moros negros"). A menudo interpretados el jueves por la noche, víspera de la gran oración del viernes, estos cantos a la gloria del Profeta del Islam rozan a veces el trance y pueden asemejarse al gospel americano.
Los haratines también practican danzas espectaculares, las más famosas de las cuales son la bleida y la kashra, representaciones escenificadas de actos de la vida cotidiana, como las partidas de caza.
Además de las obras de los artistas aquí mencionados, recomendamos escuchar los álbumes Griots de Mauritanie: Hodh Occidental: Trarza -una impactante grabación de griots mauritanos- y Chants de Griots, producido por el Ensemble El Moukhadrami y publicado en 1994 por el Institut du Monde Arabe. Dos ventanas muy bellas a la tradición musical del país.
Menos convencional, la Orquesta Nacional de Mauritania es también una buena puerta de entrada a la música morisca. Contrariamente a lo que su nombre podría sugerir, la Orquesta Nacional de Mauritania no es una orquesta sinfónica, sino un conjunto de música tradicional. Y es excelente. Formada en 1968, fue la agrupación oficial del país en el periodo poscolonial. Dirigido por el joven Hadrami Ould Meidah, el conjunto tenía la ambición muy moderna de sacar la música clásica morisca de su sistema rígido y complejo y llevarla al terreno de la guitarra eléctrica y la orquestación de metales. Todo ello sin dejar de ser permeable a los sonidos del mundo y escribiendo textos en varios idiomas para rendir homenaje a las diversas etnias del país. El golpe militar de 1978 puso fin a la banda, y las autoridades exigieron incluso que se quemaran las grabaciones. Afortunadamente, algunos de los archivos se salvaron y recientemente se ha publicado un álbum en el fabuloso sello Sahel Sound (dedicado a la reedición de tesoros de África Occidental). En el mismo sello, también recomendamos Nouakchott Wedding Songs, una fabulosa recopilación de canciones de boda interpretadas en el tidinit, intensas, a veces hasta el trance. Sahel Sound: una apuesta segura.
Los amantes de la música morisca y los melómanos curiosos no deben perderse el Festival Internacional de Música Nómada. Creado en 2004, este acontecimiento anual que se celebra en Nouakchott durante el mes de abril promueve el diálogo entre las culturas nómadas y entre tradición y modernidad.
Música actual
En contraste con el bello paisaje morisco, la joven escena musical no está desierta, ni mucho menos. Entre los artistas que hay que conocer, Ahmedou Ahmed Lowla es uno de los más intrigantes. Sorprendente a primera escucha, su música festiva se nutre de sonidos tradicionales que él toca como si fueran electrónicos, utilizando un sintetizador barato de los años noventa. Un estilo que ha bautizado como "WZN" y que intenta dar a conocer más allá de sus fronteras. Ahmedou Ahmed Lowla, una estrella en Mauritania, cuenta para ello con Terrouzi, su primer álbum disponible en Europa (y editado por Sahel Sounds, de nuevo).
Son conocidos fuera de sus fronteras, sobre todo desde que colaboraron con el grupo de rock francés Cheveu. "Son el Grupo Doueh, una gran mezcla de tradiciones moriscas, especialmenteel azawan, pero en versión rock psicodélico del desierto. Es potente, crudo y bastante virtuoso con la guitarra.
Por último, mencionemos a Noura Mint Seymali, nuera de Dimi Mint Abba, que lleva las tradiciones musicales de los Iggawin a terrenos más contemporáneos. Encontramos la misma fiebre, la misma intensidad que en la música de los griots pero con algo más de rock'n'roll en la actitud. Piezas llenas de pulcritud, ardor, potencia y matices.
