Artesanía del cuero
Pieles de vaca, cabra y dromedario acompañan la vida de este pueblo, antaño gran nómada y pastor. Los zapateros pasan horas fabricando y decorando los objetos familiares. Se pueden encontrar cojines de cuero (que en la tienda se utilizan como almohadas o reposabrazos), accesorios para fumadores (tabaqueras con varios bolsillos para guardar el tabaco, mecheros, limpiapipas), llaveros, fundas para dagas o incluso bolsos copiados de modelos europeos, pero decorados con motivos tradicionales.
Carpintería
La madera también estaba muy presente en la vida cotidiana de los nómadas. Hoy en día, los artesanos siguen trabajando este material, ya sea en bruto o finamente tallado y grabado con cincel.
Podrá traerse de su viaje hermosas tazas de madera, ennegrecidas por el fuego y decoradas con motivos geométricos. En las regiones de Kaédi y Boghé, los mauritanos sirven zrig (bebida refrescante elaborada con leche fermentada de cabra o camello). Encontrará rosarios, peines, palos de "sig", picaportes, puertas talladas, taburetes de la región fluvial o incluso tablas coránicas(alluha). ¿Y las patas delamsàqqab? Son finas tablas de madera muy elaboradas y decorativas. Elamsàqqab se utilizaba como mesa para el equipaje en la tienda y como palanquín en el dromedario.
Joyería
Las joyas, rara vez de oro, suelen ser de plata o metal, que pueden combinarse con trabajos en madera (ébano o falso ébano). Hay muchas pulseras, anillos, pendientes y adornos de cuentas de concha. No tendrá más remedio que elegir entre las cuentas que fabrican las mujeres de Kiffa y Oualata, con vidrio importado. Otros querrán hacerse con una cruz bereber, como la que llevan los tuareg, también llamada Cruz de Agadez o Cruz del Sur.
En torno al té
El té, como las cinco oraciones, da ritmo al día de todos los mauritanos. Es un verdadero ritual, definido por 3 "J": jmaa, el grupo; jmar, la brasa; jar, el tiempo. Generalmente se saborea en 3 vasos: el primero, amargo como la vida; el segundo, dulce como el amor; y el último, dulce como la muerte...
Aunque se importa de China, el té se vende en envases que representan los símbolos del país (dromedario, desierto...). Para reproducir la ceremonia del té a la vuelta de su viaje, compre una pequeña tetera esmaltada en rojo, azul, verde o marrón. Otras están finamente pintadas a mano. No olvide incluir unos cuantos vasos de té a juego y, si dispone de más espacio, en la región de Brakna podrá encontrar grandes teteras de hierro pintadas a mano. En ellas caben la tetera, los vasos y el hornillo, todo en uno.
Tela paraíso
¿Quién podría volver de un viaje a Mauritania sin cargar su equipaje con unas cuantas piezas de tela? En el mercado central, en el Quinto mercado de Nuakchot, en el mercado Keyran de Nuadibú, en cada ciudad encontrará tiendas de voile, algodón, jersey, bazin, cera... Lo más difícil será elegir
Entre los tejidos tradicionales, la melhafa (en este largo velo de 3,50 m por 1,60 m, las mujeres mauritanas se envuelven de la cabeza a los pies para protegerse del sol, el viento y el calor, melhfa significa "cubrir" en árabe). Emblema de elegancia, se presenta en diversos colores y estampados, y puede combinarse con zapatos, bolsos y joyas. Las teñidas a mano, sobre todo las de color índigo, se llevan en días festivos.
Después viene el chèche(haouli), un largo turbante de 4 a 8 metros que los hombres se enrollan alrededor de la cabeza y la cara para protegerse del sol y los vientos arenosos (azul o blanco, a veces caqui).
También encontrará sarouels (pantalones anchos, muy prácticos para caminar por el desierto) y drâa o boubou (de algodón sencillo o damasco, azules o blancos).
En los mercados
Los mercados de Mauritania pueden parecer pobres, aburridos y polvorientos. En las aceras, pequeños cobertizos de madera con telas rotas y bolsas de plástico albergan desvencijados expositores de baratijas. A veces, incluso una estera en el suelo se convierte en un puesto.
Los puestos del mercado de alimentos están llenos de todo tipo de dátiles. Pero la mayoría proceden de Argelia o Túnez. La producción local no es suficiente para la exportación, pero si se persevera, se pueden encontrar los deliciosos dátiles de Adrar (también en las escasas tiendas o supermercados).
Otro símbolo del país es la goma arábiga: procede de la acacia de la región saheliana de Mauritania, y se encuentra en los mercados en forma de cristales, a veces en polvo. Sus propiedades aglutinantes y emulsionantes se utilizan en cocina y repostería, y tiene la ventaja de reducir el índice glucémico.
No dude en abastecerse de todo tipo de especias, plantas secas para sus infusiones (jengibre, kinkeliba, o el inevitable bissap, flor de hibisco para consumir fría o caliente), o incluso cacahuetes crudos.
En el mercado de pescado, encontrará bottarga, la bolsa de huevos de la hembra del mújol, a veces llamada caviar mediterráneo.
Algunos recuerdos extra
Los cosméticos TOOGGA (elaborados con aceite de dátil, toogga es el fruto del dátil del desierto, una planta espinosa común en la región sahelo-sahariana) se pueden encontrar en Nuakchot, en la posada Jeloua o en las galerías Zeinart y Sinaa. Están disponibles en aceites corporales, jabones y bálsamos labiales. En estos mismos espacios, no pierda la ocasión de comprar mermelada de leche de camello, que ciertamente no es un producto cosmético, ¡pero que hará las delicias de su paladar!
En las tiendas de artesanía local de Nuakchot, encontrará esteras tejidas con plantas y adornos de cuero, fabricadas en la región de Diawling, al sur de Mauritania.
Por último, lo más imponente, pero lo más inolvidable: ¡por qué no regalarse una khaima (tienda nómada tradicional)! Las fabrican tradicionalmente las mujeres, reunidas en una cooperativa en Nuakchot ("Memoria de un continente") porque, sin una verdadera política de promoción de su trabajo, los artesanos suelen estar aislados.
