La tradición nómada
Aunque en la actualidad los nómadas sólo representan una ínfima proporción de la población mauritana (en torno al 1,9%), la mayoría de ellos agrupados en el Adrar, este arte de vivir sigue arraigado en su tradición: no es raro descubrir en la ciudad (en Nuakchot) una khaima instalada en el jardín de una casa. También es frecuente que los habitantes de las ciudades mauritanas les oigan decir que "se van al monte" el fin de semana o de vacaciones, lo que significa unirse a su khaïma en los caminos que llevan a Rosso o Boutilimit, para reponer fuerzas y conectar con este espíritu nómada.
Las k haimas son tiendas moriscas utilizadas por los nómadas durante la trashumancia de sus rebaños. Fabricadas originalmente con lana de oveja negra y pelo de camello, hoy en día son de algodón blanco, lo que las hace menos impermeables. Pueden cubrir hasta 50m2 Las esteras cubren el suelo, sobre el que se colocan colchones y cojines, y los mauritanos se tumban en ellas, protegidos del calor y el viento.
La tasa de divorcios más alta del mundo árabe
Aunque no es fácil encontrar estadísticas precisas en Mauritania, especialmente sobre este sorprendente tema, se dice que la tasa de divorcios supera el 40% en este país conservador. La República Islámica de Mauritania tiene muchas prohibiciones (consumo de alcohol prohibido, pena de muerte por ofender a la religión), pero el divorcio se tolera bien, ¡incluso cuando una persona recurre a él varias veces! Se trata sobre todo de matrimonios entre moros, no entre afro-mauritanos. Se aducen varias razones: en las zonas rurales persisten los matrimonios forzados y concertados, que llevan al altar a chicas jóvenes (a partir de 12 años), que se emancipan al cabo de un tiempo. La rapidez de las uniones también se explica por una de las prohibiciones impuestas por la religión islámica: de hecho, las relaciones sexuales están prohibidas fuera de un compromiso oficial, lo que empuja a algunas parejas a precipitarse. Aunque los matrimonios por amor siguen sin ser mayoritarios en el país (el 73% de las mujeres mauritanas no han elegido a su marido, que a menudo es un miembro cercano de su familia), son más fáciles de deshacer que en Francia: para divorciarse, basta con decir una frase, ¡lo que explica también el alto índice de desunión matrimonial! También se menciona otro factor: la poligamia, que no es bien aceptada por las mujeres moriscas. En Mauritania, no es raro asistir a una fiesta de divorcio, con muchas tradiciones femeninas (henna, peinado, maquillaje).
La condición de la mujer
Aunque las mujeres representan una cuarta parte de los miembros de la Asamblea Nacional de Mauritania, un tercio de ellas se casa antes de los 18 años y sólo una minoría tiene acceso a la enseñanza secundaria y universitaria.
A partir de los 3 años, empieza el calvario para algunas de ellas: tienen que ingerir cantidades muy grandes de grasas de todo tipo, engordando hasta 20 kilos en 2 meses, ¡a razón de 10 comidas al día! Esta costumbre, conocida como alimentación forzada, está ciertamente cada vez menos extendida, pero lucha por desaparecer en las zonas rurales, ya que la obesidad femenina es a la vez un criterio de belleza y un signo de riqueza. Al mismo tiempo, UNICEF calcula que más del 65% de las mujeres mauritanas han sido sometidas a la excisión... Aunque no existe ninguna ley contra esta crueldad, el gobierno lucha contra ella, así como la religión: en 2010, los ulemas mauritanos (doctores en derecho musulmán, que actúan como juristas y teólogos) emitieron una fatwa para condenar la ablación.
Cada vez más jóvenes mauritanas se reúnen y se proclaman feministas, criticando sin filtro las costumbres de su sociedad, inspiradas por Aissata Kane. En efecto, la primera ministra de Mauritania luchó contra la poligamia y fomentó la escolarización de las niñas hasta el golpe de Estado de 1978. Hoy sigue implicada en la sociedad civil, intentando bloquear o hacer retroceder las amenazas que pesan sobre las mujeres (esclavitud, violencia, mutilaciones, etc.).
Familia, salud, empleo
Según el Banco Mundial, en 2016 la tasa de desempleo entre los jóvenes mauritanos era del 19 %, frente a la media nacional del 12 %. Y la población mauritana es joven: ¡el 40% de los habitantes tiene menos de 15 años! A la espera de encontrar un empleo, el día a día de estos jóvenes se escapa al café de la esquina, con la nariz detrás de la pantalla, soñando con otra vida. Sobre todo porque en Mauritania la unidad familiar es la clave. Se espera que los niños que han crecido o emigrado cubran las necesidades de sus mayores, que son pobres o demasiado viejos para trabajar...
Como en todos los países emergentes, el acceso a la sanidad, la protección social y la jubilación está reservado a una élite. Esto refuerza el culto a la tradición, sobre todo en el sur de Mauritania: se conocen, se encuentran y se utilizan plantas medicinales para tratar pequeñas y grandes dolencias, y estos conocimientos se transmiten de generación en generación, sin perderse por el momento. Se envía dinero a los miembros más necesitados, y las familias suelen vivir bajo el mismo techo, desde los nietos hasta los abuelos, si no más.
Por otra parte, Mauritania está rezagada en materia de discapacidad y derechos afines, aunque recientemente ha asumido un compromiso: la Primera Dama, Mariem Mohamed Fadel Dah, está trabajando para desarrollar una fundación dedicada al tratamiento especializado de niños autistas, ¡y esto es una primicia! En la capital hay algunas iniciativas sociales: los jóvenes se movilizan y recaudan fondos para sus asociaciones (cuidado de niños abandonados, ayuda a pacientes indigentes, etc.), pero este sector está aún por desarrollar.
La petanca, deporte nacional
Es cierto que por primera vez los "Mourabitounes" participaron en las fases finales de la Copa Africana de Naciones en 2019... Pero ¿sabía que Mauritania ya ha ganado una medalla de bronce en los Campeonatos del Mundo de Petanca? En julio de 2022 se celebró en Nuakchot la primera edición del Campeonato Internacional de Petanca Al-Tawari, organizado en colaboración con la Federación Mauritana de Petanca, con la participación de 127 equipos en la categoría profesional y 68 equipos en la categoría de adultos mayores de 50 años. Marruecos, Senegal, Francia y España participaron en este evento, junto a los atletas mauritanos.
