El rey del fútbol
¿Cómo te aseguras de que no habrá cortes de luz en la fiesta que vas a celebrar el sábado? Mira a ver si esa noche hay partido de fútbol en la televisión. Si es así, puedes estar seguro de que Senelec (la compañía nacional de electricidad) no intentará cortar la luz... El único problema es que puede que no haya mucha gente en tu fiesta, ¡ya que todos estarán viéndolo! El fútbol en Senegal no es un deporte, ¡es amor! Entre los chicos, por supuesto, pero también entre las chicas. Todo el mundo lleva la camiseta de los Leones de la Teranga, la selección nacional. Pero también del París Saint-Germain, el Olympique de Marsella, la Juventus o el FC Barcelona Además, en la calle, todo el mundo las vende. Pero, ¿en Senegal se habla de fútbol o se juega? Pues las dos cosas No hay niño que no vaya a jugar a un campo, o incluso que juegue al balón en la calle al salir de la escuela.
En cuanto a resultados, los Leones dejaron su impronta en la Copa Mundial de 2002, celebrada en Japón y Corea del Sur. Vencieron a la selección francesa, vigente campeona del mundo, en el partido inaugural y llegaron a cuartos de final. Liderados por el seleccionador francés Bruno Metsu, el fantástico delantero El-Hadji Diouf y Salif Diao y Khalilou Fadiga, los senegaleses figurarán para siempre en el mapa del fútbol mundial. Tras varios años de inactividad, Senegal tendrá que esperar hasta la Copa Mundial de 2018 para volver a ser invitado al cuadro final de un Mundial. Aunque no superaron la fase de grupos, los Leones confirmaron su regreso a la primera línea, gracias a la superestrella del Liverpool, el delantero Sadio Mané, ganador de la Liga de Campeones. Un año más tarde, los pupilos de Aliou Cissé alcanzaron la final de la Copa Africana de Naciones por segunda vez en su historia (después de 2002), antes de proclamarse campeones de África al ganar la final de la Copa Africana de Naciones 2022 a Egipto.
Actividades tradicionales
La lucha senegalesa. Sin tener absolutamente nada que ver con la lucha grecorromana o la lucha libre, es una mezcla de tradiciones y cultura, todo ello aderezado por un enfrentamiento físico, la mayoría de las veces bastante rápido. Toda una ceremonia precede al combate, que no es más que la culminación de una jornada festiva, en la que los contrincantes, vestidos con un taparrabos de colores, luchan no sólo por sí mismos, sino también por toda una región, o incluso una etnia. Los preliminares son puntuados por los tom-toms de los griots que acompañan los poemas llamados baks. Aunque no ganan tanto dinero como los atletas occidentales mejor pagados, los grandes nombres de la lucha senegalesa tienen un estilo de vida más cómodo que la mayoría de sus colegas de igual valor en otras disciplinas.
Justas acuáticas. Mar, ríos, manglares y lagos... Senegal está lleno de lugares ideales para practicar deportes acuáticos. Por eso, no pasa un festival sin que los clanes, flanqueados por palos, luchen por la hegemonía, justo en sus piraguas.
Awale. Este juego forma parte de la familia de los mancala. Lo juegan dos jugadores alrededor de un tablero rectangular de madera con doce agujeros. Al principio de la partida, cada jugador tiene 24 semillas en seis agujeros. El siguiente paso es sembrar las semillas una a una, sacándolas de los agujeros. La captura se realiza en las casillas que contienen sólo una o dos semillas. El objetivo es recoger tantas semillas como sea posible. Cuanto más se avanza hacia el este, más se puede ver a los ancianos jugando al awale bajo el árbol palaver.
En el agua, las actividades en el caos
Con sus 700 km de costa, desde Saint-Louis en el extremo norte hasta Cap Skirring en el extremo sur, Senegal ofrece una amplia gama de deportes náuticos: vela, submarinismo, surf, esquí acuático, piragüismo, boyas remolcadas, etc.
En Dakar se puede practicar surf o bodyboard. Los mejores lugares están en la Petite Côte y en la península de Cabo Verde (Pointe des Almadies, Ngor). No siempre hay oleaje, y conviene madrugar para que las olas no sufran demasiado por el viento (glacis). Se pueden alquilar tablas cerca de Almadies o en la playa de Le Virage. Hay varios clubes de surf, el más recomendable es Surfer Paradise, en la Corniche des Almadies, dirigido por Oumar, un dakariano que pasó 14 años en Biarritz como surfista profesional y que ofrece muy buenas tarifas y buen material.
Los amantes de la moto acuática, el esquí acuático, el wakeboard o los deportes de vela (windsurf, catamarán en particular) se dirigirán a la muy turística Petite Côte (Saly-Portudal, Nianing, Mbour, etc.), así como a la Casamance, en el pueblo de Cap Skirring en particular.
Un destino de pesca muy reputado
Senegal es uno de los destinos de pesca más populares del mundo. Pero aquí no nos burlamos del gobio. No hace falta ir ligero de equipaje para hacerse a la mar. Es la diversidad de los medios acuáticos la que hace que la variedad de especies de peces: las frías aguas de la Grande Côte, los fondos rocosos volcánicos de la península de Cabo Verde, las cálidas aguas de Casamance, los bolongs de Sine-Saloum... Tiburones, jureles, carpas rojas, agujas, peces espada, atunes, lubinas, barracudas, meros, capitanes, etc., están presentes en gran número. En las regiones senegalesas se practican tres tipos de pesca: la pesca marítima, la pesca en los manglares y la pesca fluvial.
La pescamarítima se practica en Dakar, en la Petite Côte y, en menor medida, en Saint-Louis, en el Sine-Saloum y en Casamance. En Senegal se pesca sobre todo "peces gordos". Varios centros de pesca con o sin alojamiento están bien equipados para llevarle, enjaezado como un paracaidista, a la conquista de la aguja azul, el tiburón o el pez vela. En la parte norte del país (de la Petite Côte a Saint-Louis), las diferencias de temperatura del agua entre las estaciones son muy importantes, al contrario que en Casamance o Sine-Saloum. Por lo tanto, tendrá que elegir el momento adecuado para ir en función del pez que quiera pescar. En cuanto a la aguja azul, es durante los periodos periinvernales cuando es más probable pescarla en aguas senegalesas (mayo-junio y octubre-noviembre). Es habitual sacar ejemplares de 150 kg. En el caso del magnífico pez vela, ocurre todo lo contrario y es mucho mejor, porque hace que su pesca sea complementaria a la del marlín. Por último, es durante la temporada de lluvias cuando abundan (de finales de junio a finales de septiembre). Los más bellos recuerdos y fotos de alta mar irán acompañados de este D'Artagnan oceánico. El resto del año, y sobre todo la estación fría, también trae su ración de hermosas capturas. Con el palangre o el curricán pescará muchos atunes, meros, truchas marinas, carangues, carpas rojas, zarapitos, impresionantes lampugas..
El lanzado es ideal en la zona rocosa de la península de Cabo Verde y muchas truchas de mar atacarán tu señuelo Rapala. Es también en estos fondos tortuosos sembrados de pecios de todo tipo donde podrá practicar la pesca submarina. Entre las rocas abundan los peces loro, los meros y el tejón.
La pescaen manglares se practica exclusivamente en el Sine-Saloum y Casamance. Es la gran especialidad de Senegal, tan raro es este ecosistema de aguas salobres formado por islas de manglares intercaladas con miles de islotes de manglares. Las especies que habitan estas aguas son innumerables y variadas y, a diferencia de la pesca en el mar, no hay temporada para la pesca en los manglares, aunque la densidad de peces es mayor durante la estación lluviosa. Sus mejores combates y sus trofeos más impresionantes serán, por supuesto, de jureles, barracudas y carpas rojas.
Descubriendo la fauna y la flora
Senderismo y safari. Los amantes del senderismo tienen mucho que hacer. En todas partes es posible caminar, caminar y caminar un poco más... sobre todo porque el país es bastante llano y los paseos nunca serán muy difíciles. Sin embargo, hay un pequeño inconveniente en la región de Bedik y Bassari, al este de Senegal, donde algunos de los paseos requieren un poco de escalada. Y al final de estos paseos, suele haber una hermosa cascada, un bonito manglar, un pequeño campamento acogedor. O simplemente un pueblo por descubrir.
En cuanto a los safaris, ¡cuidado! Los que ya hayan estado en los parques de Kenia, Tanzania o Sudáfrica se sentirán muy decepcionados... Todavía quedan algunas jirafas importadas de Sudáfrica, y parece que les gusta estar aquí, ya que se han reproducido en una reserva privada de Bandia. ¿Y los elefantes? Desde 2015, en el Parque Nacional de Niokolo Koba solo se pueden ver las huellas dejadas por su paso. Pero con suerte y paciencia, se pueden observar algunos leones bebiendo del río o echándose una siesta. Si no, puede consolarse con los monos, antílopes, gacelas, cocodrilos, facóqueros, hipopótamos y todo tipo de grandes aves que se pueden ver a placer
Observación de aves. Senegal es un lugar popular para la observación de aves por sus desembocaduras de ríos, bolongs y marigots. Se han observado más de 650 especies, un tercio de las cuales son aves migratorias procedentes de Europa o África. Los aficionados y observadores de aves pueden dar rienda suelta a su pasión en el Parque del Djoudj, la tercera reserva ornitológica del mundo, donde entre diciembre y abril acuden miles de aves de Europa Occidental. ¡Espectaculares! Otros lugares son ideales para la observación de aves, como los bolongs del Sine-Saloum, la reserva natural de Somone y la Baja Casamance. En general, ¡mantén los ojos bien abiertos a tu alrededor!
Lacaza se practica en zonas reglamentadas y, por supuesto, con guías. La temporada está abierta desde mediados de diciembre hasta finales de abril. Por supuesto, varias especies animales y zonas naturales están protegidas y prohibidas para la caza.
