Áreas naturales y parques nacionales
Senegal cuenta con 7 parques nacionales (uno de ellos cerrado) y reservas naturales que protegen los distintos ecosistemas presentes en el país. También son lugares privilegiados para observar la fauna y la flora.
Parque Nacional de Niokolo-Koba: situado en la región de Tambacounda, está atravesado por el río Gambia y sus afluentes. Antiguo coto de caza, sucesivamente ampliado, protege los ecosistemas de la zona bioclimática sudanesa: sabanas arboladas, bosques secos y bosques ribereños. Alberga numerosas especies animales (hipopótamos, cocodrilos, elefantes, elands de Derby, leones, aves, etc.) y más de 1.500 especies vegetales. Desde 2007, figura en la lista del Patrimonio Mundial en Peligro de la Unesco. ¿Las razones? Caza furtiva, incendios, desecación prematura de estanques, uso de la tierra para prácticas agrícolas y vagabundeo del ganado.
El Parque Nacional de las Aves del Djoudj: situado en el delta del Senegal, está clasificado como sitio RAMSAR e inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco. Verdadero santuario de aves, sobre todo migratorias, es la tercera reserva ornitológica del mundo. Cuenta con unas 350 especies de aves migratorias. Para los curiosos y apasionados, el parque puede descubrirse en piragua.
Parque Nacional de la Lengua de Barbarie: situado a poca distancia de Saint-Louis, en Senegal, está formado por una "lengua" arenosa o cinturón de dunas y humedales en torno al río Senegal. También se puede descubrir en barco y alberga numerosas aves migratorias.
El Parque Nacional del Delta del Saloum: incluye una gran parte del delta del río Saloum y protege ecosistemas de manglares, marismas marítimas tropicales (tan), pero también zonas costeras y una sabana arbolada. Sitio RAMSAR por el interés de sus humedales, el parque alberga mamíferos (hienas, monos, delfines) y numerosos peces y aves.
Parque Nacional delas Islas de la Magdalena: situado frente a las costas de Dakar, este archipiélago está formado por islas volcánicas, santuario de aves, algunos reptiles y flora endémica.
Parque Nacionalde Basse-Casamance : situado en la región de Ziguinchor, lleva varios años cerrado tras un conflicto en el que se colocaron minas en su territorio.
Un país sujeto a contaminación múltiple
El medio ambiente es un tema cada vez más importante en el país, sobre todo la cuestión de la contaminación vinculada a las actividades humanas. El país, que se ha dotado de estaciones de medición, puede cuantificar de manera más fundamentada la calidad de su aire, en particular el índice de partículas finas. Éste es muy elevado en la capital, alcanzando a veces niveles 7 veces superiores a los valores umbral recomendados por la OMS. Las causas de la contaminación atmosférica son múltiples: vehículos viejos y muy emisivos, tráfico intenso en la ciudad, quema de residuos y combustión al aire libre, deforestación y polvo transportado por el viento del Sáhara. Entre las soluciones puestas en marcha para reducir las emisiones atmosféricas figura el tren expreso regional de Dakar, el primer tren rápido del África Occidental francófona, que se inaugurará en 2019. El Presidente de la República también ha prometido "tolerancia cero" con los vehículos contaminantes, a la espera de medidas concretas. Además, los sistemas de filtración son a menudo inexistentes o defectuosos, y la mayoría de las combustiones (calefacción, quema de residuos) se realizan en hogueras al aire libre. El saneamiento del agua sigue siendo preocupante: las aguas residuales se vierten a menudo al medio natural sin tratamiento, debido a la falta de instalaciones. Cabe destacar que las autoridades se han ocupado del plástico. De hecho, una ley de 2015 prohíbe las bolsas de plástico ligeras y cobra por las gruesas: una normativa que pretende tanto reducir como reutilizar el plástico. También se están llevando a cabo iniciativas locales, como acciones de concienciación. Asociaciones, pescadores y escuelas se unen para organizar limpiezas costeras y la recuperación de redes de pesca abandonadas.
La restauración de los ambientes y la lucha contra la deforestación
La deforestación es uno de los males que asolan el país. Degrada los entornos naturales, destruye y erosiona los suelos y contribuye a la desertización de ciertas regiones. La región de Casamance se ve especialmente afectada por la explotación ilegal de maderas preciosas. Entre 2005 y 2010, se calcula que la deforestación representó la superficie de 150 campos de fútbol al día. Las acciones dirigidas por el Océanium de Dakar, asociación fundada por el gran ecologista Haïdar El Ali, permitieron replantar 150 millones de mangles en 2006 en los manglares de los ríos Saloum y Casamance.
La Gran Muralla Verde
Este proyecto panafricano se puso en marcha en 2007. Su objetivo es luchar contra la desertificación y restaurar los ecosistemas del Sahel. Atravesando el continente de este a oeste en una franja de 15 km de ancho y 7.600 km de largo (535 km de ellos en Senegal), este gran muro se dedica a proyectos como la plantación de árboles, la creación de huertos comunitarios, el vallado para evitar el sobrepastoreo, etc. Sin embargo, el proyecto tiene dificultades para alcanzar sus objetivos, con 15.000 hectáreas reforestadas en Senegal de las 850.000 previstas. Entre las dificultades figuran el abastecimiento de agua y la itinerancia del ganado.
Hacia la transición agroecológica
Senegal ha emprendido un proceso de transición agroecológica para desarrollar una agricultura resistente y productiva. Se pretende que sea integrador y fomente la emulación en África Occidental. El país trabaja con la FAO, pero también con la Comunidad Económica de Estados de África Occidental. También participa en un "Proyecto de apoyo a las mujeres en la agricultura y el desarrollo sostenible". Senegal también confía en las asociaciones público-privadas y en la creatividad de sus empresarios. Una start-up local ha desarrollado una aplicación que permite a los agricultores iniciar y detener el riego a distancia, evitando largos desplazamientos y el consumo de combustible.
