Las esculturas, el mejor recuerdo
Ya sea en los mercados, en las tiendas de recuerdos o en los pueblos artesanos, ningún turista puede ignorar la miríada de esculturas de madera que hay en los puestos. Aquí no hay estatuillas ni máscaras rituales, como en otros países del África negra, sino piraguas, siluetas africanas y animales que se encuentran de forma idéntica en todo el país. Desde los monos de la sabiduría hasta la gran jirafa, pasando por la estatua del pensador o la mujer senegalesa, estas creaciones son en su mayoría de maderas preciosas como el ébano o la teca. Sin embargo, hay que tener cuidado de no confundir el ébano con otra madera, que se identifica por sus dos colores, negro y marrón claro, y por su peso, más elevado que el de la teca. Para quienes descubran Senegal por primera vez, una de estas esculturas de madera será sin duda un recuerdo imprescindible para decorar su hogar. Porque hay que decir que, aunque la copia es legión en el país, los senegaleses, en su gran mayoría hombres, tienen un don pronunciado para la creación de esculturas de madera, fruto de un saber hacer tradicional, utilizado originalmente para la creación de objetos de uso cotidiano. Pero para los que estén cansados de la imitación, tendrán que recurrir a los artistas más marginales, los que han adaptado este arte a su tiempo. Con una preocupación ecológica, han creado esculturas a base de materiales reciclados. Desde neumáticos viejos, latas de aluminio, cápsulas o incluso piezas de bicicleta, las esculturas tienen ahora un aspecto diferente en las galerías de algunos artistas. Algunas destacan sobre las demás por su originalidad, otras representan las mismas figuras que las de madera, pero puede estar seguro de que si echa un vistazo en las galerías de arte o en las concept stores, ¡encontrará una auténtica favorita!
El fijo, una especificidad senegalesa
Introducida en Senegal a principios del siglo XX por comerciantes árabe-bereberes, la pintura bajo vidrio, llamada suwer en wolof, es hoy una de las artes más populares del país. La técnica, muy precisa y meticulosa, consiste en extender las capas de pintura en orden inverso a la jerarquía temporal de un lienzo. Así, el artista empieza firmando, antes de dibujar los personajes y terminar con el fondo o el decorado. Durante mucho tiempo, las plantillas han desempeñado el papel de la fotografía barata, y muchas personas se han retratado de este modo. Busque la firma del difunto Gora Mbengue, uno de los souweristas tradicionales más populares. O busque en la categoría de las nuevas generaciones, como Serigne Diagne y Germaine Anta Gaye, que ofrecen obras más abstractas que, según los entendidos, suponen un verdadero cambio en la concepción ingenua del suwer clásico. Por supuesto, estas obras de artistas de renombre tienen un coste, y se pueden encontrar en galerías. Para los bolsillos más pequeños, hay accesorios bonitos y coloridos, pero más comunes, que se pueden encontrar en mercados, puestos o en la acera. Realizados por artesanos callejeros, algunos de los cuales dominan mejor la técnica que otros, suelen representar escenas de la vida cotidiana, retratos de senegaleses o paisajes. Sin embargo, con el paso del tiempo y los pedidos, la inspiración de los senegaleses evolucionó y ahora se pueden encontrar en los puestos muchos fijos con dibujos humorísticos e incluso reproducciones de portadas de Tintín, ¡para los fans!
Tejido Batik, para ropa o decoración
En los mercados a granel o en las tiendas pulcramente plegadas, encontrará multitud de telas hermosas y coloridas que se venden por metros, y entre las que a veces le resultará difícil elegir. Algunos optarán por la tela de cera, procedente sobre todo de los Países Bajos, otros por el batik, tejidos teñidos con cera. En Senegal, son las mujeres las que perpetúan la técnica del batik desde hace generaciones. Sobre telas de lino o algodón, marcan los motivos a reproducir y luego recubren de cera las partes que desean proteger. A continuación, sumergen la tela en un baño de pintura vegetal para representar los primeros motivos. Este paso se repite varias veces hasta que la tela tiene el aspecto deseado. Suelen ser pinturas brillantes que representan la vida cotidiana y pueden alegrar una habitación, como un cuadro. Sin embargo, los diseñadores y modistas han comprendido que el batik también es muy popular en el diseño de ropa. En las tiendas, sobre todo en las de artesanía, se pueden encontrar bonitos vestidos, túnicas o pantalones con diferentes tonos y contrastes. Y si te has enamorado de una tela con motivos africanos, ¿por qué no la compras por metros y acudes a una modista? Sólo te costará un puñado de euros una prenda hecha a tu gusto
Joyas en todas sus formas
Ya sirvan como talismán o como simples accesorios de belleza, las joyas siempre han sido parte integrante de la vida senegalesa. De ahí que se haya desarrollado una artesanía variada, que ofrece todo tipo de joyas, donde cada cual puede encontrar algo a su gusto. Esta artesanía se atribuye especialmente a la casta senegalesa de herreros, los Niénois, cuyos secretos de fabricación se transmiten de padres a hijos. Collares, pulseras y pendientes se fabrican en oro o plata, según técnicas ancestrales bien guardadas. También se pueden encontrar, en los mercados o en las aldeas artesanales, bonitas joyas de madera, cera e incluso cuerno de jabalí, que pueden dar un bonito toque a su look. Muchas joyas también se fabrican con abalorios, tanto antiguos como modernos, y son adornos muy bonitos. Depende de usted cuánto quiera pagar por ellas, pero los precios pueden ser elevados, dependiendo de la autenticidad de la cuenta. También encontrarás varias tiendas regentadas por mauritanos que venden collares, pendientes y pulseras tuareg, la mayoría de plata o aleación. Por lo general, tendrás que negociar un poco para conseguir un precio asequible. Pero te estás convirtiendo en un experto regateador, ¿verdad?
La cestería y la cerámica, especificidades de Casamance
Aunque las cestas tostadas y la cerámica se encuentran fácilmente en los mercados y pueblos artesanos de todo Senegal, ambas artesanías proceden de las tradiciones del pueblo Diola, que vive principalmente en Casamance. La cestería es la historia de unos hombres que han transmitido sus habilidades tradicionales durante generaciones. Sentados en un taburete, con largas hojas de árboles tostados en las manos, tejen con destreza cestas o esteras, destinadas sobre todo a la vida cotidiana. Pero con el desarrollo del turismo, los cesteros crean ahora pantallas, lámparas y joyeros, a veces coloreados con tinta vegetal. En cuanto a la alfarería, es el arte de las mujeres, sobre todo en el pueblo de Edioungou, en la Baja Casamance, donde está anclado en las costumbres desde hace generaciones. Aquí, en cada casa hay una alfarera que ha convertido un espacio de su patio en taller. Para sus objetos cotidianos o sus creaciones, utiliza arcilla extraída de los bolongs, que desala y luego mezcla con un polvo de conchas. A partir de ahí, da forma al objeto mediante la técnica de la colombina, una de las más antiguas de la historia de la alfarería, que consiste en superponer hebras de arcilla y alisarlas después con una concha. Además de en el pueblo, estas cerámicas se venden en toda la región.
Productos locales con virtudes innegables
Mermeladas exóticas, miel de Kolda, manteca de karité, licor de warang, polvo de hibisco, baobab o aceite de sésamo, el comercio de productos locales empieza a desarrollarse poco a poco en Senegal, en pequeños comercios, tiendas de ultramarinos e incluso en concept stores. La mayoría de estos productos se elaboran a partir de plantas o frutos locales, por lo que se elaboran de forma tradicional, conservando todas las virtudes de las materias primas. Los gourmets optarán por las mermeladas artesanales, de las que no faltan sabores naturales en Senegal. Bissap, bouye, mango, tamarindo o manzanas de anacardo, ¡a cada cual lo suyo! También puede traerse manteca de karité o aceite de baobab, cuyas propiedades nutritivas para la piel y el cabello son bien conocidas. Aunque la manteca de karité aún puede comprarse en los mercados tradicionales al peso y envasada en una fea bolsa negra, ahora se comercializa, como muchos cosméticos, en envases más adecuados y más higiénicos.
Taparrabos tejidos y accesorios de calidad excepcional
Costumbre ancestral africana, el tejido es un arte meticuloso practicado por diversos grupos étnicos de Senegal. Originalmente destinado a ceremonias familiares importantes, como nacimientos o bodas, el taparrabos tejido se ha convertido en un elemento básico de la moda africana, famoso por su calidad y la belleza de sus diseños. Las técnicas siguen siendo las mismas, en grandes telares tradicionales donde hábiles tejedores perpetúan meticulosamente una tradición transmitida de generación en generación. Desde carteras y bolsos hasta fundas de almohada, bufandas y cuadros escoceses, el taparrabos está disponible en la actualidad en una amplia gama de estilos, sobre todo de la mano de diseñadores y estilistas contemporáneos que se han reapropiado de este material tradicional. Durante su viaje, tendrá la oportunidad de apreciar esta artesanía en diversas boutiques, galerías y talleres, como Signes & Symboles d'Afrique en Saint-Louis, la galería Tisserand y el taller de Johanna Bramble en Dakar. Aquí, los precios son fijos y se exponen generalmente.
